عشرون عامًا؟ أبي عشرون؟ واأسفا

عشرون عامًا؟ أبي عشرون؟ واأسفا

أعشتُ بعدَكَ أُرْبي الهمَّ والأسفا ؟

أعشتُ بعدَكَ أُرْبي الهمَّ والأسفا ؟

Twenty years? Father—twenty? Alas!

Twenty years? Father, twenty? Alas!

Have I lived after you, nurturing care and sorrow?

Have I lived on after you, nurturing grief and sorrow?

عشرون ؛ دهرٌ وما أدركتُ غايتَهُ

عشرون ؛ دهرٌ وما أدركتُ غايتَهُ

فهل من البرِّ أن تمضي وأن أقفا ؟

فهل من البرِّ أن تمضي وأن أقفا ؟

Twenty—a lifetime whose end I have not reached.

Twenty years—an age, and I have not reached its end;

Is it filial devotion that you should depart and I follow behind?

so is it filial devotion that you depart and I remain?

عشرون يا أبتاهُ اجتزتُ غربتَها

عشرون يا أبتاهُ اجتزتُ غربتَها

أُرْبي الهمومَ بقلبٍ لم يزلْ دنفا

أُرْبي الهمومَ بقلبٍ لم يزلْ دنفا

Twenty years, Father, I traversed their exile,

Twenty years, O Father—I have traversed their exile,

nurturing griefs with a heart that has never ceased to ail.

nurturing sorrows in a heart still ailing.

عشرون والغربةُ الكأداءُ تبهضُني

عشرون والغربةُ الكأداءُ تبهضُني

كأنها القيدُ فيه العمرُ قد رسفا

كأنها القيدُ فيه العمرُ قد رسفا

Twenty years—and arduous exile weighs me down,

Twenty years, and harsh exile weighs me down,

as though it were a chain in which life has trudged fettered.

as though it were a shackle in which my life has trudged.

ودَّعتُ روحك قنديلًا أضيء به

ودَّعتُ روحك قنديلًا أضيء به

عمرًا تولَّى ، فعمري بالدجى التحفا

عمرًا تولَّى ، فعمري بالدجى التحفا

I bade your spirit farewell as a lamp by which I illuminate

I bade your soul farewell—a lamp by which I lit

a lifetime gone by; while my own life wrapped itself in darkness.

a life now gone; so my life cloaked itself in darkness.

أُنْبيكَ ما صنعَت بي غربتي أبتي؛

أُنْبيكَ ما صنعَت بي غربتي أبتي؛

كأنما ليس لي أهلٌ ولا حُلفا ؟

كأنما ليس لي أهلٌ ولا حُلفا ؟

I tell you what my exile has done to me, Father:

I tell you, Father, what my exile has done to me:

as though I had neither family nor allies.

as though I had neither family nor allies?

لا عذر لو جف من عينيَّ دمعهما

لا عذر لو جف من عينيَّ دمعهما

نوديت؟ كلا ، أبي؛ يا حزنُ قال كفى؟

نوديت؟ كلا ، أبي؛ يا حزنُ قال كفى؟

There would be no excuse if the tears of both my eyes ran dry.

There would be no excuse if my eyes' tears ran dry.

Was I summoned? No, Father. O grief, has he said, “Enough”?

Was I called? No, Father; O sorrow, did he say, 'Enough'?

يلذُّ للعين أن تعتادَها سحرًا

يلذُّ للعين أن تعتادَها سحرًا

طيفًا وإن كان في بحرِ الدموعِ طفا

طيفًا وإن كان في بحرِ الدموعِ طفا

It delights the eye to grow accustomed to it at dawn—

It delights the eye that you revisit it before dawn

a phantom, even if it floated upon a sea of tears.

as a phantom, even if it floats upon a sea of tears.

ماذا أحدثُ عن ذكراكَ يا أبتي ؟

ماذا أحدثُ عن ذكراكَ يا أبتي ؟

سمعتَ صوتي؟ ألم تسمعْهُ مرتجفا؟

سمعتَ صوتي؟ ألم تسمعْهُ مرتجفا؟

What can I tell of your memory, Father?

What shall I tell of your memory, Father?

Did you hear my voice? Did you not hear it trembling?

Did you hear my voice? Did you not hear it trembling?

إني تلعثمتُ لما طافَ بي عَجِلًا

إني تلعثمتُ لما طافَ بي عَجِلًا

طَيفٌ لهُ القلبُ بالأشواقِ قد رَعفا

طَيفٌ لهُ القلبُ بالأشواقِ قد رَعفا

I stammered when there swept swiftly around me

Indeed, I stammered when there swiftly circled round me

a phantom for whom the heart had bled with longing.

a phantom for whom my heart had bled with longing.

هنا اتكأتَ ، هنا حدَّثتَ ، كانَ هنا

هنا اتكأتَ ، هنا حدَّثتَ ، كانَ هنا

كالنبعِ رأيُكَ منه العابرُ اغترفا

كالنبعِ رأيُكَ منه العابرُ اغترفا

Here you leaned; here you spoke; he was here—

Here you reclined; here you spoke; here was

your counsel like a spring from which the passerby drew.

your counsel, like a spring from which the passerby drew water.

عدْ يا أبي حيثُ ما زالت منادمةٌ

عدْ يا أبي حيثُ ما زالت منادمةٌ

تُربي لك الصمتَ بل تُغري لك الشغفا

تُربي لك الصمتَ بل تُغري لك الشغفا

Return, Father, where companionship still

Return, Father, where companionship still

nurtures silence for you—rather, kindles ardor for you.

nurtures silence for you—rather, kindles yearning for you.

صداكَ .. هذا صداك البابُ يذكرُهُ

صداكَ .. هذا صداك البابُ يذكرُهُ

حتى الصريرُ كآهٍ في المدى نزفا

حتى الصريرُ كآهٍ في المدى نزفا

Your echo—this is your echo; the door remembers it,

Your echo—this is your echo; the door remembers it.

until even its creaking bled across the distance like an “Ah.”

Even the creaking, like a sigh, bled into the distance.

وثم متكأٌ مارت به صورٌ

وثم متكأٌ مارت به صورٌ

وطفاءُ رذَّت على أجفاننا نطفا

وطفاءُ رذَّت على أجفاننا نطفا

And there is a resting place where images swayed,

And there is a seat where images swirled,

thick-lashed, sprinkling drops upon our eyelids.

rain-laden, sprinkling droplets upon our eyelids.

يقولُ : خذْ ؛ من عطاءٍ كان ديدنَهُ،

يقولُ : خذْ ؛ من عطاءٍ كان ديدنَهُ،

فالبخلُ نصلٌ لئيمٌ يجرحُ الشَّرفا

فالبخلُ نصلٌ لئيمٌ يجرحُ الشَّرفا

He says, “Take!”—for giving was his constant habit;

It says, 'Take'—from the giving that was his constant habit;

miserliness is an ignoble blade that wounds honor.

for miserliness is a base blade that wounds honor.

للجودِ بابٌ بلا قفلٍ يعالجُهُ

للجودِ بابٌ بلا قفلٍ يعالجُهُ

مفتاحُ عسرٍ إذا يومًا له دلفا

مفتاحُ عسرٍ إذا يومًا له دلفا

Generosity has a door without a lock for

Generosity has a door without a lock to be worked by

a key of hardship to work at, should it approach one day.

hardship's key, should it approach that door one day.

حادٍ من الشوق يحدو ألفَ قافلةٍ

حادٍ من الشوق يحدو ألفَ قافلةٍ

إلى مضيفٍ رمى ظلًّا لها وَرَفا

إلى مضيفٍ رمى ظلًّا لها وَرَفا

A cameleer, keen with longing, urges a thousand caravans

A camel-driver of longing sings a thousand caravans onward

toward a host who cast ample shade for them.

toward a host who cast luxuriant shade for them.

يرقُّ حتى ترى ما خلفَ جؤجؤِهِ

يرقُّ حتى ترى ما خلفَ جؤجؤِهِ

من البياضِ الذي مثلَ الزلالِ صفا

من البياضِ الذي مثلَ الزلالِ صفا

He grows so tender that you can see behind his breastbone

He is so tender that you see behind his breast

the whiteness that has grown pure like limpid water.

a whiteness as pure as limpid water.

تواضع لم يكن ثوبا فيخلعَهُ

تواضع لم يكن ثوبا فيخلعَهُ

وكم بإبرته فتق الخلاف رفا

وكم بإبرته فتق الخلاف رفا

A humility that was no garment he might take off;

Humility was no garment he could take off,

how many rents of discord his needle mended!

and how often, with his needle, he mended discord's rift.

يكاد ينسل من أصداء نبرته

يكاد ينسل من أصداء نبرته

فَراشُ عشقٍ إلى دفءِ اللقاءِ هفا

فَراشُ عشقٍ إلى دفءِ اللقاءِ هفا

From the echoes of his tone there almost slips

From the echoes of his tone there almost emerge

a moth of love yearning toward the warmth of reunion.

butterflies of love, yearning for the warmth of reunion.

ما زال يرتادُ عقلي صوت حكمتِهِ

ما زال يرتادُ عقلي صوت حكمتِهِ

وفوقَ أكتافِ رأيٍ كالرضيعِ غفا

وفوقَ أكتافِ رأيٍ كالرضيعِ غفا

The voice of his wisdom still frequents my mind

The voice of his wisdom still frequented my mind,

and sleeps like an infant upon the shoulders of counsel,

and, on the shoulders of counsel, slept like an infant,

حتى إذا الصبحُ ناداني عرضتُ له

حتى إذا الصبحُ ناداني عرضتُ له

سلالَ ما العقلُ من بستانِه قَطفا

سلالَ ما العقلُ من بستانِه قَطفا

until, when morning called me, I laid before it

until, when morning called me, I set before it

baskets of what the mind had plucked from his garden.

baskets of what the mind had picked from his garden.

فما تعثرتُ إلا خِلتُ قال لعًا

فما تعثرتُ إلا خِلتُ قال لعًا

وما تقوستُ إلا قالَ كُنْ ألفا

وما تقوستُ إلا قالَ كُنْ ألفا

Whenever I stumbled, I imagined he said, “Up again!”

So whenever I stumbled, I imagined him saying, 'Rise again!'

Whenever I bent, he said, “Be an alif.”

And whenever I stooped, he said, 'Be an alif!'

وما توجستُ من شكٍّ بليتُ به

وما توجستُ من شكٍّ بليتُ به

إلا رمى لي يقينًا والمدى انكَشفا

إلا رمى لي يقينًا والمدى انكَشفا

Whenever I felt apprehension at a doubt with which I was afflicted,

And whenever I felt unease at a doubt that plagued me,

he cast certainty to me, and the horizon opened.

he cast certainty my way, and the horizon lay revealed.