هل بعد خطبِك أستفيق فأنشدُ

هل بعد خطبِك أستفيق فأنشدُ

لأهيم وجداً أو تعود محمدُ

لأهيم وجداً أو تعود محمدُ

Can I recover from the calamity of losing you and sing,

only to wander in grief—or will you return, Muhammad?

فارقت قومك والليالي صارمٌ

فارقت قومك والليالي صارمٌ

دانٍ إلى أعناقهم يتهدد

دانٍ إلى أعناقهم يتهدد

You left your people while the nights were a sword,

close to their necks, threatening them.

وتركتهم في الخطوة الأولى إلى

وتركتهم في الخطوة الأولى إلى

ما كنت تأمل فالقطيع مشرَّد

ما كنت تأمل فالقطيع مشرَّد

You left them at the very first step toward

what you had hoped for; the flock is scattered.

أين الضياء لهديهم أين الزلا

أين الضياء لهديهم أين الزلا

ل لريِّهم لمساقهم أين اليد

ل لريِّهم لمساقهم أين اليد

Where is the light to guide them? Where the sweet

water to quench their thirst? Where the hand to lead them?

يا ويحهم والبر قفر شائك

يا ويحهم والبر قفر شائك

متزلزل والبحر مرغٍ مزبد

متزلزل والبحر مرغٍ مزبد

Alas for them! The land is a thorny waste,

shaking, and the sea is foaming and frothing.

كنت الإمام ومت مكبوداً فما

كنت الإمام ومت مكبوداً فما

يذوي من الأحياء إلا الأكبد

يذوي من الأحياء إلا الأكبد

You were the imam, and died grief-stricken; for

among the living, only the sore-hearted wither.

ما كنت تخشى عائقاً غير الردى

ما كنت تخشى عائقاً غير الردى

لك في سبيل اللّه عما تقصد

لك في سبيل اللّه عما تقصد

You feared no obstacle but death

barring you from your purpose on God's path.

تفتي بدافعهم إلى نفّاعهم

تفتي بدافعهم إلى نفّاعهم

فتعينك الفتوى عليه وتسعد

فتعينك الفتوى عليه وتسعد

You gave rulings that spurred them toward their good,

and the ruling aided you in this and brought success.

وتكون عدتهم ليوم جهادهم

وتكون عدتهم ليوم جهادهم

إن خانهم هذا الزمان الأنكد

إن خانهم هذا الزمان الأنكد

You were their provision for the day of their struggle,

should this ill-starred age betray them.

وتفسر القرآن تسترعي به

وتفسر القرآن تسترعي به

أبناء دينك عصرهم وتزود

أبناء دينك عصرهم وتزود

You interpreted the Quran, using it to draw

your fellow believers' attention to their age, and equip them.

وتجادل البلغاء عنهم بينما

وتجادل البلغاء عنهم بينما

يخشى الجريء ويهمد المتوقد

يخشى الجريء ويهمد المتوقد

You debated the eloquent on their behalf, while

the bold grew fearful and the fiery fell still.

وتروِّج اللغة الصحيحة فيهمُ

وتروِّج اللغة الصحيحة فيهمُ

من بعد ما عشقوا الركيك فأكسدوا

من بعد ما عشقوا الركيك فأكسدوا

You promoted sound language among them,

after they embraced feeble diction and made sound speech languish.

وتقوم بالشورى إذا طاشت بها ال

وتقوم بالشورى إذا طاشت بها ال

أحلام توترها لهم وتُسدِّد

أحلام توترها لهم وتُسدِّد

You upheld consultation when the

minds wavered over it; you strung its bow for them and aimed true.

وتؤلف الكتب الثمينة للورى

وتؤلف الكتب الثمينة للورى

تجلو قرائحهم بها وتجدد

تجلو قرائحهم بها وتجدد

You wrote precious books for humankind,

polishing their talents with them and renewing them.

ما كنت ترضى في الحكومة منصباً

ما كنت ترضى في الحكومة منصباً

إلا لتظهر كيف يقضي السيد

إلا لتظهر كيف يقضي السيد

You accepted no office in government

except to show how a master judges.

من للرئاسة والسياسة والعلى

من للرئاسة والسياسة والعلى

إن كان فيها ذو التجارب يزهد

إن كان فيها ذو التجارب يزهد

Who will take up leadership, statecraft, and eminence,

if the experienced man shuns them?

لم تعطك الألقاب إلا همة

لم تعطك الألقاب إلا همة

ملء الوجود وأنعم لا تنفد

ملء الوجود وأنعم لا تنفد

Nothing earned you titles but a resolve

that filled existence, and benefactions without end.

فأريت أهل الشرق أن صلاحهم

فأريت أهل الشرق أن صلاحهم

بنفوسهم لا بالملوك مؤكَّد

بنفوسهم لا بالملوك مؤكَّد

You showed the people of the East that their reform

is secured through themselves, not through kings.

وأبنت للمغلوب علة عجزه

وأبنت للمغلوب علة عجزه

ومراس غالبه فهمّ يقلد

ومراس غالبه فهمّ يقلد

You explained to the vanquished the cause of his weakness

and his conqueror's practiced skill; he resolved to emulate it,

من بعد ما أمضى الليالي خائفاً

من بعد ما أمضى الليالي خائفاً

مترقباً أو ذا شكاة يحقد

مترقباً أو ذا شكاة يحقد

after spending his nights afraid,

watchful, or nursing grievances and hatred.

وأضله نفرٌ يرون نجاته

وأضله نفرٌ يرون نجاته

في أن يسبُّوا من بغى ويعربدوا

في أن يسبُّوا من بغى ويعربدوا

A band had led him astray, seeing his deliverance

in reviling the oppressor and ranting wildly.

وفَّقت بينهما فذو غرس كما

وفَّقت بينهما فذو غرس كما

ترجو وذو رزق يطيع ويحصد

ترجو وذو رزق يطيع ويحصد

You reconciled the two: one sowed, as

you hoped, while the other had his livelihood, obeying and reaping.

ذكروا نصيحتك التي لو صانها

ذكروا نصيحتك التي لو صانها

زعماؤهم من قبل لم يستأسدوا

زعماؤهم من قبل لم يستأسدوا

They remembered your counsel, which, had

their leaders heeded it before, they would not have played the lion.

لولاك لاتَّبعوا العناد فقاتلوا

لولاك لاتَّبعوا العناد فقاتلوا

واستهدفوا أو أذعنوا فاستعبدوا

واستهدفوا أو أذعنوا فاستعبدوا

But for you, they would have clung to defiance and fought,

making themselves targets—or submitted and been enslaved.

فلو احتذى منهم مثالَك خمسةٌ

فلو احتذى منهم مثالَك خمسةٌ

عاد الفخار إليهمُ والسؤدد

عاد الفخار إليهمُ والسؤدد

Had five among them followed your example,

glory and mastery would have returned to them.

يتطلب الدستورَ أقوامٌ ولو

يتطلب الدستورَ أقوامٌ ولو

وليت حكم شعوب قيصر أخلدوا

وليت حكم شعوب قيصر أخلدوا

Some people demand a constitution; yet had

you ruled Caesar's peoples, they would have rested content.

وغداً يود غلاته وحماته

وغداً يود غلاته وحماته

لو أطلقوا لك أمرهم وتقيدوا

لو أطلقوا لك أمرهم وتقيدوا

Tomorrow its zealots and defenders will wish

they had given you free rein in their affairs and bound themselves.

وقضيت فيهم مستبداً عادلاً

وقضيت فيهم مستبداً عادلاً

فجمعت شملهم وأنت المفرد

فجمعت شملهم وأنت المفرد

You ruled among them as a just autocrat,

uniting them though you stood alone.

وكسبت ما لا يكسبنَّ متوَّجٌ

وكسبت ما لا يكسبنَّ متوَّجٌ

صعب الشكيمة بالجيوش مؤيد

صعب الشكيمة بالجيوش مؤيد

You gained what no crowned ruler could ever gain,

unyielding though he be, and backed by armies.

ولقد تغالى الناس في الشهوات لا

ولقد تغالى الناس في الشهوات لا

يعنيهمُ في الكون إلا العسجد

يعنيهمُ في الكون إلا العسجد

People had gone to extremes in their desires; nothing

in the world concerned them but gold.

رانت على ألبابهم شبهاتهم

رانت على ألبابهم شبهاتهم

في الدين فاتهموا اليقين وفنّدوا

في الدين فاتهموا اليقين وفنّدوا

Their doubts lay like rust upon their minds

in matters of faith; they mistrusted certainty and called it false.

وتوهموه مُقعِداً للناس عن

وتوهموه مُقعِداً للناس عن

علم وعن مدنية وتشددوا

علم وعن مدنية وتشددوا

They imagined religion held people back from

knowledge and civilization, and grew adamant.

وجروا سراعاً في فسيح ظنونهم

وجروا سراعاً في فسيح ظنونهم

وشكوكهم متخبطين فألحدوا

وشكوكهم متخبطين فألحدوا

They raced through the vast expanse of their conjectures

and doubts, stumbling blindly, and turned to unbelief.

حتى إذا بلغوا المدى جادلتهم

حتى إذا بلغوا المدى جادلتهم

فأعدتهم مستسلمين فوحدوا

فأعدتهم مستسلمين فوحدوا

Until, when they reached the furthest limit, you debated them,

and brought them back in submission, professing God's oneness.

هل بعد ما حكَّمت عقلك فيهم

هل بعد ما حكَّمت عقلك فيهم

يبقى من العقلاء من يتردد

يبقى من العقلاء من يتردد

After you made your reason their arbiter,

can any rational person remain in doubt?

أنصفت حتى ما يُسِرُّ لمسلمٍ

أنصفت حتى ما يُسِرُّ لمسلمٍ

متنصرٌ حقداً ولا متهود

متنصرٌ حقداً ولا متهود

Your justice was such that no one bore a Muslim

secret hatred, whether a convert to Christianity or Judaism.

ما قمت بالإصلاح إلا بعد ما

ما قمت بالإصلاح إلا بعد ما

قدَّرت قوة من يكيد ويفسد

قدَّرت قوة من يكيد ويفسد

You undertook reform only after

gauging the strength of those who plotted and corrupted.

وجعلت عفوك عن عداتك سنة

وجعلت عفوك عن عداتك سنة

للقادرين بها إليهم تعهد

للقادرين بها إليهم تعهد

You made your forgiveness of your enemies a practice

for the powerful, enjoining it upon them.

ما الحرب تقتيل العدى لكنها

ما الحرب تقتيل العدى لكنها

نزع الحكيم من الورى ما عودوا

نزع الحكيم من الورى ما عودوا

War is not slaughtering foes; rather, it is

the wise man's stripping people of their accustomed ways.

ما أنت في الهيجاء خصماً فاتكاً

ما أنت في الهيجاء خصماً فاتكاً

تسقي المنية كل من يتمرد

تسقي المنية كل من يتمرد

In battle you are no ruthless adversary,

making everyone who rebels drink death.

ما عذر ذي الثقة الكبيرة نفسه

ما عذر ذي الثقة الكبيرة نفسه

إن لم يجد عذراً لديه الحُسَّد

إن لم يجد عذراً لديه الحُسَّد

What excuse has a man so confident in himself,

if the envious find no excuse in his eyes?

وبأي طب يستطاع علاج من

وبأي طب يستطاع علاج من

يستنكر البرهان وهو مجسد

يستنكر البرهان وهو مجسد

What medicine can possibly treat someone

who denies the proof when it stands embodied,

ويرى التنقل في الممالك بدعة

ويرى التنقل في الممالك بدعة

حين ارتحالك ناقداً تتفقد

حين ارتحالك ناقداً تتفقد

and calls travel through other realms an innovation,

when you journeyed as a discerning critic, inspecting?

من بات غيرك والخطوب محيطة

من بات غيرك والخطوب محيطة

بالمغرب الأقصى رقيباً يرصد

بالمغرب الأقصى رقيباً يرصد

Who but you kept vigil, while calamities gathered,

in the far Maghreb, a sentinel keeping watch?

لو طال عمرك حقبة وصنعت ما

لو طال عمرك حقبة وصنعت ما

أزمعت صنت ولاية تتبدد

أزمعت صنت ولاية تتبدد

Had your life lasted longer, and had you done what

you intended, you would have saved a realm from dissolution.

أتهمُّ بالأعباء عنهم ثم لا

أتهمُّ بالأعباء عنهم ثم لا

يرضيهمُ إلا الخمول المقعد

يرضيهمُ إلا الخمول المقعد

Do you shoulder their burdens, yet

nothing pleases them but crippling obscurity?

ماذا يضرك إن أبيت النفع لو

ماذا يضرك إن أبيت النفع لو

حجبتك دار عنهم أو مسجد

حجبتك دار عنهم أو مسجد

What harm would it do you, if you refused to help, were

a house or mosque to shut you away from them?

ما كان يبرد غلهم يا سيفهم

ما كان يبرد غلهم يا سيفهم

حتى تبيت وأنت فيهم مغمد

حتى تبيت وأنت فيهم مغمد

Their rancor would not cool, O sword of theirs,

until you lay sheathed in their midst.

ونطقت بالشعر الصراح مودعاً

ونطقت بالشعر الصراح مودعاً

فتركته وهو الأجل الأمجد

فتركته وهو الأجل الأمجد

You spoke in forthright verse, bidding farewell,

and left it most exalted, most glorious.

أيضيعه أحد وتلك وصية

أيضيعه أحد وتلك وصية

لذويه بالحق الذي لا يجحد

لذويه بالحق الذي لا يجحد

Would anyone let it perish, when it is a testament

for his own people, affirming truth none can deny?

هذي حياة الجد في القوم الأُلَى

هذي حياة الجد في القوم الأُلَى

هزلوا وجد سواهمُ يتصيد

هزلوا وجد سواهمُ يتصيد

This is a life of earnestness among a people who

trifled, while others' earnestness hunted them down.

يا مكبرين محمداً سيروا على

يا مكبرين محمداً سيروا على

آثاره إن الطريق ممهد

آثاره إن الطريق ممهد

You who revere Muhammad, follow

his footsteps; the road is paved.

اليوم يجلو الشعر عبرة أمسكم

اليوم يجلو الشعر عبرة أمسكم

فاستجمعوا لغد يكن لكم الغد

فاستجمعوا لغد يكن لكم الغد

Today poetry reveals the lesson of your yesterday;

so muster your strength for tomorrow, and tomorrow will be yours.