ديار أحبائي عليك سلاميا

بعهدك أدعو لو سمعت دعائيا

Abodes of my loved ones, my greeting be upon you.

I call, mindful of your bond—if only you heard my plea.

وهل تسمع الدار المعطلة التي

غدا رحبها من أهلها اليوم خاليا

Yet can the deserted dwelling hear, whose

Wide spaces today have become empty of their people?

وصارت عفاء غير ربع يلوح لي

بأيدي البلى يستقبل الريح خاويا

It has become desolation, save a dwelling’s trace I glimpse,

In the hands of decay, facing the wind, empty.

ويلقى الغوادي شاكياً بأس وقعها

وقد يشتكي الربع الضعيف العواديا

It meets the morning rainclouds, lamenting their fierce blows;

And a feeble ruin may well lament calamities.

ولكنني في أن تلبيَ طامعٌ

عسانيَ أدري أين ساروا عسانيا

But I still hope that you will answer,

Perhaps I may learn where they have gone—perhaps—

بنجدهم أم في تهامة إن بي

إليهم لشوقاً أفعم القلب كاويا

In their Najd, or in Tihamah? For within me

Is a longing for them that has filled and seared my heart.

وطوعاً أجابوا داعي البين إذ دعا

بهجرك أم كَرْهاً أجابوا المناديا

Did they willingly heed the herald of parting when he called

For them to forsake you, or did they answer the caller unwillingly?

أجيبي فقد طالت بك العام وقفتي

وطالت مناداتي وطال سؤاليا

Answer me: long this year has been my vigil beside you;

Long my calling, and long my questioning.

وغادرني صحبي وحيداً مفكِّراً

برملك إذ ملّوا امتداد مقاميا

My companions left me alone, pondering

Upon your sands, when they tired of my lingering stay.

فلا أتقي حر الهجيرة محرقاً

ولا الليل منشور الذوائب داجيا

So I do not guard against the scorching midday heat,

Nor the dark night with its tresses spread,

ولا الوابل الهتان كالبحر مغرقاً

يوكل بي تياره المتراميا

Nor the incessant downpour, drowning like the sea,

Setting its far-spreading current upon me;

ولا عاصفات الريح تلعب بي على

مناكبها لما تهب ذواريا

Nor the wind’s fierce gusts, which play with me upon

Their shoulders as they blow, scattering dust.

وقفت تحياتي عيك وهكذا

سأقضي بهاتيك الطلول حياتيا

I have devoted my greetings to you, and thus

I shall spend my life among those ruins.

وأبكي أحبائي بدمع بذلته

لشرح تباريحي وإن كان غاليا

I weep for my loved ones with tears I have spent

To express my torments, though those tears were precious.

وأسأل عنهم كل طيرٍ وبارقٍ

وأبكي عليهم كل شيء أماميا

I ask every bird and lightning-flash about them,

And make everything before me weep for them.

أحباي طال البعد والبعد قاتلٌ

لمن كان مثلي يحفظ العهد وافيا

My loved ones, separation has been long, and separation kills

One who, like me, keeps the covenant faithfully.

وكان اصطباري مطفئاً بعض لوعتي

وها أنا فيكم قد عدمت اصطباريا

My patient endurance used to quench some of my anguish;

And here I am, bereft of endurance over you.

ألا خبر يشفي غليليَ عنكمُ

فإنيَ لا ألقى سوى ذاك شافيا

Is there no news of you to quench my burning thirst?

For I find nothing else that can heal me.

وبي غصة ريب المنية دونها

أعيذكمُ باللّه من شر ما بيا

I bear a choking grief worse than the terrors of death;

I seek God’s protection for you from the evil afflicting me.

ضمانٌ على عينيَّ سقيُ دياركم

وإن لم أجد منكم بذلك داريا

My eyes are pledged to water your abodes,

Though I find none among you who knows of it.

دعوت وما مثلي رأى الناسُ داعياً

سعى في سبيل الخير وارتدَّ باكيا

I called; never have people seen a caller like me,

Who strove for good and returned in tears.

وقاسيت فيما رمت شر موانع

لها كل حرُّ النفس صار مقاسيا

In what I sought I suffered the worst obstacles,

Which every noble soul has come to suffer.

وكابدتها حتى رأى كل مبصر

مكابدتي رسماً لعينيه باديا

I battled them until every seeing person beheld

My struggle as a picture plain before his eyes.

وحتى رثى الجلمود لي وتفطرت

لشدة صيحاتي قلوب عِداتيا

Until even solid rock pitied me, and

My enemies’ hearts split at the force of my cries.

ولست وإن لجّ العواذل ناسياً

عهودي ولا عما أحاول ساليا

Nor, though reproachers persist, do I forget

My pledges, or cease to care for what I seek.

ولا سرت منها فارغ البال خالياً

ولا بت عنها مطبق الجفن ساهيا

Nor have I left them, empty-minded and unburdened,

Nor spent the night with eyelids shut, heedless of them.

ولو كان في الإمكان ترك مقاصدي

لأمسيت مرتاح السريرة ناجيا

If abandoning my aims were possible,

I would have found peace of heart and safety.

ولكنها نفس تريد المعاليا

ولو كان في هذا المراد شقائيا

But mine is a soul that seeks the heights,

Even if misery should lie in that desire.

هداها إليه اللّه فهي بأمره

تجدّ وحسب النفس باللّه هاديا

God guided it there; and at His command

It strives; God suffices the soul as a guide.

نظرت إلى الدنيا بعين بصيرتي

إلى أن تجلى اليوم ما كان خافيا

I looked upon the world with the eye of my insight,

Until today what had been hidden stood revealed.

فعدت بحزن كاد يهلك مهجتي

عبوس المحيا هائج البال شاكيا

And I returned with grief that nearly killed my soul,

Grim-faced, troubled in mind, complaining,

لأني رأيت الشر فيها معززاً

قوياً لدى أبنائها متماديا

For I saw evil there exalted,

Strong among its children, ever overreaching.

فصاروا يرون الضعف في الغير حجة

لأن يسلبوه حقَّه المتدانيا

They came to see another’s weakness as a warrant

To rob him of his right, within his reach.

وساروا سواء فاتكين به وإن

تخلْ بعضَهم يوماً لبعض أعاديا

They marched as one to strike him down, although

You might one day think some were enemies of others.

همُ قرَّبوا طرق الحياة وإنما

لإدراكنا تقريب ما كان نائيا

They shortened the pathways of life, but only

To reach us did they bring what was distant near.

وما وصلوا الأسباب إلا ليقطعوا

بنا سبب العيش الذي بات واهيا

They joined the links only to sever

Our thread of livelihood, already frail.

سعوا بثبات في اغتصاب ديارنا

وما خاب منهم صابر هب ساعيا

They strove steadfastly to seize our lands,

And none among them failed who rose and strove with patience.

فشادوا على أنقاض سابق مجدنا

مقاماً منيعاً جاوز النجم عاليا

Upon the ruins of our former glory they built

An impregnable station, rising beyond the stars.

ودون الذي نرجوه حالوا وحولوا

من الرزق عنا مورداً كان جاريا

They barred us from what we hope for, and diverted

From us a source of sustenance that once flowed.

وصرنا لهم مثل العبيد خواضعاً

أرقاء نخشى بطشهم والعواديا

We became to them like slaves, submissive,

Bondmen, fearing their violence and calamities.

فما أوردونا الماء إلا مكدَّراً

وما أصدرونا عنه إلا صواديا

They led us only to muddied water,

And sent us back from it still parched.

نرى مجدهم ملء الجفون ونشتهي

شبيهاً له فينا نراه مساميا

We see their glory filling our eyes, and yearn

To see its like among us, rising to rival it.

ونرقد عما نرتجي فنصيبه

خيالاً لنا في النوم يخطر ساريا

We sleep, neglecting what we hope for, and attain it

As a phantom passing through our sleep by night.

ونلهو به حتى نهب فلا نرى

له أثراً بين العوالم باقيا

We delight in it until we wake, and see no

Trace of it remaining among the worlds.

فنندب كالثكلى أضاعت وحيدها

ولم نلق ذا رفق بنا أو مواسيا

Then we lament like a bereaved mother who has lost her only child,

Finding no one gentle toward us, nor anyone to console us.

لقد صار هذا دأبنا وهي علة

أبى الجهل أن نلقى لها الدهر آسيا

This has indeed become our habit, and it is a sickness

For which ignorance will never let us find a healer.

شفى اللّه من أمثالها كلَّ أمةٍ

وما برحت تمتد فينا كما هيا

God has cured every nation of its like,

Yet it continues spreading among us, unchanged.

ولكنني من برئها غير آيس

ولا زال في هذا قويّاً رجائيا

But I do not despair of its cure,

And my hope in this remains strong.

بنى الشرق أدعوكم إلى خير منهج

يعيد إليكم نضرة العيش ثانيا

Sons of the East, I call you to the finest path,

Which will restore to you life’s freshness once again.

فجاروا بني الغرب الذين تشبَّهوا

بأجدادكم حتى تنالوا المعاليا

So keep pace with the sons of the West, who modeled themselves

On your forefathers, until you attain the heights.

وأنتم بتقليد الجدود أحق من

عِدىً سلبوكم مظهراً كان زاهيا

You have a greater right to follow your ancestors than

Foes who robbed you of your once-radiant splendor.

أسرَّكُمُ أنَّ المحارم تستبى

ولم تلق فيكم عن حماها محاميا

Does it please you that sacred things are ravished,

While they find none among you to defend their sanctuary?

وأعجبكم أن الطرائق تعتفي

ولم نر منكم يا بني الشرق واقيا

And does it please you that the paths are effaced,

While we see no protector among you, sons of the East?

وإن لكم سيفاً من الدين ماضياً

يفل إذا جردتموه المواضيا

Yet you possess in religion a keen-edged sword,

Which blunts other keen blades when you draw it.

فأحيوا به نهج النبي وجددوا

مقاماً لدين اللّه أصبح باليا

So revive with it the Prophet’s way, and renew

The standing of God’s religion, now grown worn.

وروُّوهُ حتى تستعيدوا شبابه

نضيراً وإلا عاش ظمآن ذاويا

Water it until you restore its youth

In freshness; otherwise it lives on thirsty and withered.

كفاه اكتئاباً ما مضى من سكوتكم

وغفلتكم عن أمره وكفانيا

Enough sorrow has it suffered from your past silence

And your neglect of its cause—and enough have I.

فأرضوه عنكم بانتهاج طريقه

فما أجمل الدنيا إذا بات راضيا

Make it pleased with you by following its path;

How beautiful the world when it is pleased!

هنالك نحيا في نعيم ونضرة

ونأمن عدوان العدى واللياليا

Then we shall live in bliss and freshness,

Safe from the aggression of foes and nights.