طالَ لَيلي أُراقِبُ التنويرا

طالَ لَيلي أُراقِبُ التنويرا

أَرقُبُ الصُّبحَ بالصَّباحِ بَصِيرا

أَرقُبُ الصُّبحَ بالصَّباحِ بَصِيرا

My night has grown long as I watch for the light,

My night grew long as I watched for the dawn

I await the dawn, keen-eyed for morning.

Eagerly awaiting the morn’s first light

إثرَ لَيلَى تَحَمَّلَت ثُمَّ بانَت

إثرَ لَيلَى تَحَمَّلَت ثُمَّ بانَت

لَم تُعَرِّج ولَم تُواجِر أَمِيرا

لَم تُعَرِّج ولَم تُواجِر أَمِيرا

After Layla struck camp and then departed,

After Layla’s passing, I suffered then healed

She did not turn aside, nor hire a leader.

Neither turning nor racing away, O Prince

طارَ صَبري فلم يُلاَمُ صَبري

طارَ صَبري فلم يُلاَمُ صَبري

حِينَ عانَ على الجمَال الخُدورا

حِينَ عانَ على الجمَال الخُدورا

My patience flew away; my patience was not to blame,

My patience took flight, yet my patience was not blamed

When it saw the curtained litters on the camels.

When it struggled with fading beauty

وعَدَتني ومَنَّتِ الخُلدَ مِنها

وعَدَتني ومَنَّتِ الخُلدَ مِنها

قَد تُواتيكَ أو تَجيءَ يَسيرا

قَد تُواتيكَ أو تَجيءَ يَسيرا

She promised me and held out hopes of eternity with her;

She promised and granted me eternity from her

She may favor you, or come only briefly.

“I may come to you or arrive shortly”

وإذا الوَصلُ لَم يُواتِيكَ إلاَّ

وإذا الوَصلُ لَم يُواتِيكَ إلاَّ

نَكَداً أو مُقَلَّلاً مَخفُورا

نَكَداً أو مُقَلَّلاً مَخفُورا

And if union comes your way only

But if union does not come to you

Grudgingly, or scant and betrayed,

Except as miserliness or disgraced humbleness

أو كَمَاءِ المثمُودِ بعدَ جِمَامٍ

أو كَمَاءِ المثمُودِ بعدَ جِمَامٍ

زَرِمِ الدَّمعِ لا يَؤُوبُ نَزُورا

زَرِمِ الدَّمعِ لا يَؤُوبُ نَزُورا

Or like an overdrawn well's water after replenishment,

Or like the tears of al-Muthamid after stopping them

Its tear-flow checked, scant, never returning,

A torrent of tears that does not cease gushing

شَطَّ وَصلُ الَّذي تُرِيدينَ مِنيِّ

شَطَّ وَصلُ الَّذي تُرِيدينَ مِنيِّ

وصَغيرُ الأُمورِ يَجني الكَبيرا

وصَغيرُ الأُمورِ يَجني الكَبيرا

The union you seek from me has grown distant;

The connection you desire from me has sailed away

And little matters bring forth great ones.

And small matters can gain big ones

قَد أَرانا وأَهلَنا بحَفيرٍ

قَد أَرانا وأَهلَنا بحَفيرٍ

نَحسَبُ الدَّهرَ والسِّنينَ شُهُورا

نَحسَبُ الدَّهرَ والسِّنينَ شُهُورا

I remember us and our people at Hafir,

It made us and our people live in a dugout

Reckoning time and the years as months.

We thought time and years were months

فأَمِنَّا وغَرَّنا ذاكَ حتَّى

فأَمِنَّا وغَرَّنا ذاكَ حتَّى

راَعَنا الدَّهرُ قد أتانا مُغيرا

راَعَنا الدَّهرُ قد أتانا مُغيرا

So we felt secure, and that deceived us, until

So we felt safe and that deceived us until

Time alarmed us, coming upon us as a raider.

Time crept up on us, changed

إنَّ للِدهَّهرِ صَوَلةً فاحذَرَنها

إنَّ للِدهَّهرِ صَوَلةً فاحذَرَنها

لا تَبِيتَنَّ قد أَمِنتَ الُّدهُورا

لا تَبِيتَنَّ قد أَمِنتَ الُّدهُورا

Time has a fierce onslaught: beware of it.

Time has violent nature, so beware it

Never spend the night believing yourself safe from the ages.

Do not spend night feeling safe from eras

قد يَنامُ الفَتَى صَحيحاً فَيَردَى

قد يَنامُ الفَتَى صَحيحاً فَيَردَى

ولقَد باتَ آمناً مَسرورا

ولقَد باتَ آمناً مَسرورا

A young man may fall asleep healthy, then perish,

A healthy young man may fall ill and one who slept safely

Though he had gone to bed secure and happy.

May awake aggrieved

إنَّما الدَّهرُ لَيِّنٌ ونَطُوحٌ

إنَّما الدَّهرُ لَيِّنٌ ونَطُوحٌ

يَتُركُ العَظمَ واهِياً مَكسورا

يَتُركُ العَظمَ واهِياً مَكسورا

Time is gentle, yet it butts fiercely,

Leaving bone weakened and broken.

Time is really soft and supple

فاسأَلِ النَّاسَ أَينَ آلُ قُبَيسٍ

فاسأَلِ النَّاسَ أَينَ آلُ قُبَيسٍ

طَحطَحَ الدَّهرُ قَبلَهُم سابُورا

طَحطَحَ الدَّهرُ قَبلَهُم سابُورا

So ask the people: where is the house of Qubays?

Leaving the bone feeble and broken

Before them, Time crushed Sabur.

So ask the people, where are the clans of Qubais?

خَطِفتَهُ مَنِيَّةٌ فَتَرَدَّى

خَطِفتَهُ مَنِيَّةٌ فَتَرَدَّى

وَهوَ في ذاكَ يَأمُلُ التَّعميرا

وَهوَ في ذاكَ يَأمُلُ التَّعميرا

Death snatched him away, and he fell,

Time has wiped them out before

While even then he hoped for long life.

Death seized him as he hoped for more life

ولقَد كانَ ذا جُنُودٍ وتاجٍ

ولقَد كانَ ذا جُنُودٍ وتاجٍ

تَرهَبُ الأُسدُ صَولَهُ والزَّئيرا

تَرهَبُ الأُسدُ صَولَهُ والزَّئيرا

Indeed, he had troops and a crown;

While he wore a crown, making lions and beasts tremble

Lions feared his charge and roar.

And the noble yellow-robed kings

وبَنُو الأَصفَرِ الكِرامِ مُلُو

وبَنُو الأَصفَرِ الكِرامِ مُلُو

كُ الرُّومِ لَم يَبقَ منهُمُ مَذكورا

كُ الرُّومِ لَم يَبقَ منهُمُ مَذكورا

And the noble sons of al-Asfar, the kings

Of Rome, none remains mentioned

Of the Romans—not one of them remains remembered.

So rouse a soul to righteousness before demise

فادعُ نَفساً لرُشدها قَبلَ هُلك

فادعُ نَفساً لرُشدها قَبلَ هُلك

إنَّما الهُلكُ أن تَزُورَ القُبورا

إنَّما الهُلكُ أن تَزُورَ القُبورا

So call your soul to its right course before perishing;

For demise is to haunt tombs

Perishing is nothing but a visit to the graves.

Do not, out of ignorance, sleep your days away

لا تَنَاَمَنَّ كُلَّ يَومِكَ جَهلاً

لا تَنَاَمَنَّ كُلَّ يَومِكَ جَهلاً

وتَذَكَّر وحادِثِ التَّذكيرا

وتَذَكَّر وحادِثِ التَّذكيرا

Do not sleep your whole day away in ignorance;

And recall past admonitions

Remember, and keep remembrance fresh.

And make your soul excuse-worthy in innocence

واكسِبِ النَّفسَ في البَراءَةِ عُذراً

واكسِبِ النَّفسَ في البَراءَةِ عُذراً

وجَوازاً يُيَسِّرُ التَّعسيرا

وجَوازاً يُيَسِّرُ التَّعسيرا

And earn your soul a plea of innocence,

And flexible, easing difficulty

And a safe-conduct that makes hardship easy.

O you who seek the path of salvation

أَيُّهَا المُبتَغي سَبِيلَ نَجَاةٍ

أَيُّهَا المُبتَغي سَبِيلَ نَجَاةٍ

أَشعِرِ البِرَّ في الفُؤادِ ضَميرا

أَشعِرِ البِرَّ في الفُؤادِ ضَميرا

O you who seek a path to deliverance,

Make righteousness conscious in your heart

Instill righteousness as an inward thought within your heart.

Your day is almost done, so know

إنَّ يَومَيكَ يُوشكُ اليَومَ فاعلَم

إنَّ يَومَيكَ يُوشكُ اليَومَ فاعلَم

أَيُّ يَومَيكَ منهُما منهُما أن يَدورا

أَيُّ يَومَيكَ منهُما منهُما أن يَدورا

Indeed, one of your two days is near today; know

Which of your two days will go

Which of your two days—of the two, of the two—is to come round.

I see death precedes death in no way

لا أَرى الَموتَ يَسبِقُ الَموتَ شَيئاً

لا أَرى الَموتَ يَسبِقُ الَموتَ شَيئاً

نَغَّصَ الَموتُ ذا الغنَى والفَقيرا

نَغَّصَ الَموتُ ذا الغنَى والفَقيرا

I do not see death outrunning death at all;

Death has soured the rich and poor

Death has embittered the wealthy and the poor.

It seizes the deluded eternal one and returns

يُدركُ الآبِدَ الغَرُورَ ويُر

يُدركُ الآبِدَ الغَرُورَ ويُر

دي الطَّيرَ في النَّيقِ يَنتئَين الوُكُورا

دي الطَّيرَ في النَّيقِ يَنتئَين الوُكُورا

It overtakes the complacent wild beast, and strikes down

The birds in the nests, driving them out

The birds on the mountain peak, choosing far-off nests.

Where, where to flee what will come?

أَينَ أَينَ الفِرارُ مِمَّا سَيَأتي

أَينَ أَينَ الفِرارُ مِمَّا سَيَأتي

لا أَرَى طائراً نَجَا أن يَطيرا

لا أَرَى طائراً نَجَا أن يَطيرا

Where, where is escape from what is coming?

I see no bird escaped its flight

I see no bird saved by taking wing.

O oblivious sleeping one, see!

أَيُّهَا النَّائِمُ الُمغَفَّلُ أَبِصر

أَيُّهَا النَّائِمُ الُمغَفَّلُ أَبِصر

أن تَكُونَ المُضَلَّلَ الَمغرورا

أن تَكُونَ المُضَلَّلَ الَمغرورا

O heedless sleeper, open your eyes,

Lest you be the misguided, fooled one

Lest you be the misled, deluded one.

Leave your soul its passions to protect

ودَعَِ النَّفسَ عَن هَواها حِفاظاً

ودَعَِ النَّفسَ عَن هَواها حِفاظاً

أن تَكُونَ الُمبَادَرَ المَبدورا

أن تَكُونَ الُمبَادَرَ المَبدورا

And restrain your soul from its desires, taking care

Lest you be the rushed, ruined one

Lest you be forestalled and overtaken.

Where are our fathers, when we still

أَينَ آباؤُنا ونَحنُ نُرَجِّي

أَينَ آباؤُنا ونَحنُ نُرَجِّي

بَعدَ آبائنَا الخُلُودَ غُرورا

بَعدَ آبائنَا الخُلُودَ غُرورا

Where are our fathers, while we keep hoping

Hope for eternity after them, deluded?

For immortality after our fathers, in delusion?

With each day’s passing, death is afoot

وَالمَنايا مَعَ الغُدُوِّ رَواحٌ

وَالمَنايا مَعَ الغُدُوِّ رَواحٌ

كُلَّ يَومٍ نَرَى لَهُنَّ عَقيرا

كُلَّ يَومٍ نَرَى لَهُنَّ عَقيرا

And deaths go forth at evening as at dawn;

Each day we see it barren

Each day we see a victim struck down by them.

How many healthy ones today will walk

كَم تَرَى اليَوَم مِن صَحيحٍ يُمَشِّي

كَم تَرَى اليَوَم مِن صَحيحٍ يُمَشِّي

وغَدا حَشوَ ريِطةٍ مَقبورا

وغَدا حَشوَ ريِطةٍ مَقبورا

How many a healthy man you see walking today

And tomorrow be a lifeless form interred?

Lies buried tomorrow, the filling of a shroud!

And a blood-drenched corpse

وصَريعٍ مُضَرَّجٍ بِدماءٍ

وصَريعٍ مُضَرَّجٍ بِدماءٍ

أَجَزرَتهُ قَنَا الُحرُوبِ النُّسورا

أَجَزرَتهُ قَنَا الُحرُوبِ النُّسورا

And many a fallen man, smeared with blood,

Ripped open by the claws of war's vultures

Whom war's spears have given as carrion to vultures.

War has intensified horrifically

شَدَّتِ الَحربُ شَدَّةً فَحَشَتهُ

شَدَّتِ الَحربُ شَدَّةً فَحَشَتهُ

لَهذَماً ذا سَفَاسِقٍ مَطرورا

لَهذَماً ذا سَفَاسِقٍ مَطرورا

War charged fiercely and stuffed him with

Leaving this tall, arrogant one demolished

A broad blade, wavy-marked and sharpened.

So walk deliberately when you walk, and see

فامشِ قَصداً إذا مَشَيتَ وأَبصِر

فامشِ قَصداً إذا مَشَيتَ وأَبصِر

إنَّ في القَصدِ مَنهَجاً وجُسُورا

إنَّ في القَصدِ مَنهَجاً وجُسُورا

So walk with moderation when you walk, and see clearly:

For in moderation there is a path and bridges

In moderation lie a clear road and bridges.

In moderation there is good for man

إنَّ في القَصدِ لاِبنِ آدَمَ خَيراً

إنَّ في القَصدِ لاِبنِ آدَمَ خَيراً

وسَبيلاً عَلَى الضَّعيفِ يَسيرا

وسَبيلاً عَلَى الضَّعيفِ يَسيرا

In moderation there is good for the son of Adam,

And an easy way for the weak

And a path easy for the weak.