يُهدّدني القعقاعُ في غيرَ كنههِ

يُهدّدني القعقاعُ في غيرَ كنههِ

فقلتُ له بكرٌ إذا رُمتني تُرسي

فقلتُ له بكرٌ إذا رُمتني تُرسي

Al-Qa‘qa‘ threatens me beyond his proper bounds.

So I told him: Bakr is my shield if you seek to strike me.

لعمري لئن أوعدتني ما ذعرتني

لعمري لئن أوعدتني ما ذعرتني

فدونكَ فاغضب إن غضبتَ على الشمسِ

فدونكَ فاغضب إن غضبتَ على الشمسِ

By my life, though you have threatened me, you have not frightened me.

So have at it—if you rage, rage against the sun.

كأنا وإيّاكُم إذا الحربُ بينَنا

كأنا وإيّاكُم إذا الحربُ بينَنا

أُسودٌ عليها الزَعفرانُ مع الورسِ

أُسودٌ عليها الزَعفرانُ مع الورسِ

When war is between us, we and you are like

Lions covered with saffron and yellow wars-dye.

تُرى كمصابيحِ الدياجي وجوهنا

تُرى كمصابيحِ الدياجي وجوهنا

إذا ما لقينا والهرقليَّةِ المُلسِ

إذا ما لقينا والهرقليَّةِ المُلسِ

Our faces appear like lamps in the dark nights,

When we meet—by the smooth Heraclian blades!

هناك السعود السانحاتُ جرَت لنا

هناك السعود السانحاتُ جرَت لنا

وتجري لكم طيرُ البوراح بالنَحس

وتجري لكم طيرُ البوراح بالنَحس

There auspicious birds have passed to the right for us,

And left-passing birds fly for you with ill luck.

وما أنت قعقاعُ الإكمن معي

وما أنت قعقاعُ الإكمن معي

كأنّك يوماً قد نُقِلتَ إلى الرمس

كأنّك يوماً قد نُقِلتَ إلى الرمس

And you, Qa‘qa‘, are only like someone beside me [uncertain wording],

As though one day you had been carried to the grave.

أظنُّ بغالَ البُردِ تسري إليكُم

أظنُّ بغالَ البُردِ تسري إليكُم

به غَطفانيّاً وإلا فمن عبسِ

به غَطفانيّاً وإلا فمن عبسِ

I think the postal mules travel by night to you,

Bearing him, a man of Ghatafan—or else one of ‘Abs.

وإلّا فبالبسال يالك إن سَرَت

وإلّا فبالبسال يالك إن سَرَت

به غير مغموز القناة ولا نكس

به غير مغموز القناة ولا نكس

Or else with the valiant one—what a prospect for you, if they travel by night

With him, his spear-shaft unyielding, and no weakling.

فعُمالُنا أوفى وخيرٌ بقيّةٌ

فعُمالُنا أوفى وخيرٌ بقيّةٌ

وعُمّالكُم أهلُ الخيانة واللبس

وعُمّالكُم أهلُ الخيانة واللبس

So our officials are more faithful and of better lasting worth,

And your officials are people of treachery and deceit.

وما لبني عمروٍ عليَّ هوادةٌ

وما لبني عمروٍ عليَّ هوادةٌ

ولا للرّباب غيرُ تعسٍ من التَعسِ

ولا للرّباب غيرُ تعسٍ من التَعسِ

And Banu ‘Amr have no claim to leniency from me,

Nor al-Ribab anything but ruin upon ruin.