قالوا أَلا تَستَجِدُّ بَيتاً

قالوا أَلا تَستَجِدُّ بَيتاً

تَعجَبُ مِن حُسنِهِ البُيوت

تَعجَبُ مِن حُسنِهِ البُيوت

They said, “Will you not acquire a new house

whose beauty would astonish other houses?”

فَقُلتُ ما ذَلِكُم صَوابٌ

فَقُلتُ ما ذَلِكُم صَوابٌ

حَفشٌ كَثيرٌ لِمَن يَموت

حَفشٌ كَثيرٌ لِمَن يَموت

So I said, “That is not wise;

a hovel is more than enough for one who must die.

لَولا شِتاءٌ وَلَفحُ قَيظٍ

لَولا شِتاءٌ وَلَفحُ قَيظٍ

وَخَوفُ لِصٍّ وَحِفظُ قَوت

وَخَوفُ لِصٍّ وَحِفظُ قَوت

Were it not for winter and summer’s scorching heat,

fear of a thief and the safekeeping of food,

وَنِسوَةٌ يَبتَغينَ سِتراً

وَنِسوَةٌ يَبتَغينَ سِتراً

بَنَيتُ بُنيانَ عَنكَبوت

بَنَيتُ بُنيانَ عَنكَبوت

and women seeking privacy,

I would build a spider’s dwelling.

وَأَيُّ مَعنى لِحُسنِ مَغنى

وَأَيُّ مَعنى لِحُسنِ مَغنى

لَيسَ لِأَربابِهِ ثُبوت

لَيسَ لِأَربابِهِ ثُبوت

And what use is the beauty of a dwelling

whose owners cannot remain?

ما أَوعَظَ القَبرَ لَو قَبِلنا

ما أَوعَظَ القَبرَ لَو قَبِلنا

مَوعِظَةَ الناطِقِ الصَموت

مَوعِظَةَ الناطِقِ الصَموت

How powerfully the grave admonishes, if only we would heed

the counsel of that silent speaker!

يوحي إِلى مُمتَطي الحَشايا

يوحي إِلى مُمتَطي الحَشايا

مالَكَ مِن مَضجَعي عَميت

مالَكَ مِن مَضجَعي عَميت

It whispers to the rider of mattresses:

‘What ails you, that you have grown blind to my resting-place?

نَسيتَ يَومي وَطولَ نَومي

نَسيتَ يَومي وَطولَ نَومي

وَسَوفَ تُنسى كَما نَسيت

وَسَوفَ تُنسى كَما نَسيت

You have forgotten my day and my long sleep,

and you will be forgotten, just as you forgot.

وَشِدتَ يا هادِمي قُصوراً

وَشِدتَ يا هادِمي قُصوراً

نَعِمتَ فيهِنَّ كَيفَ شَيت

نَعِمتَ فيهِنَّ كَيفَ شَيت

And you built palaces, O my destroyer,

you lived in comfort within them as you pleased,

مُعتَنِقاً لِلحِسانِ فيها

مُعتَنِقاً لِلحِسانِ فيها

مُستَنشِقاً مِسكَها الفَتيت

مُستَنشِقاً مِسكَها الفَتيت

embracing beautiful women within them,

inhaling their powdered musk.

تَسحَبُ ذَيلَ الصَبا وَتَلهو

تَسحَبُ ذَيلَ الصَبا وَتَلهو

بِآنِساتٍ يَقُلنَ هيت

بِآنِساتٍ يَقُلنَ هيت

You trail the hem of youthful passion and dally

with charming women who say, “Come!”

فَاِذكُر مِهادي إِلى التَنادي

فَاِذكُر مِهادي إِلى التَنادي

وَاِمهَد لَهُ قَبلَ أَن يَفوت

وَاِمهَد لَهُ قَبلَ أَن يَفوت

So remember my bed until the Day of Calling,

and prepare for it before it is too late.

فَعَن قَريبٍ تَكونُ طُعمي

فَعَن قَريبٍ تَكونُ طُعمي

سَخِطتَ يا صاحِ أَم رَضيت

سَخِطتَ يا صاحِ أَم رَضيت

For before long you will be my food,

whether you resent it, my friend, or accept it.’”