تُغازِلُني المَنيَّةُ مِن قَريبِ

تُغازِلُني المَنيَّةُ مِن قَريبِ

وَتَلحَظُني مُلاحَظَةَ الرَقيبِ

وَتَلحَظُني مُلاحَظَةَ الرَقيبِ

Death flirts with me from close by,

Death flirts with me from up close

And eyes me with a watchman's gaze.

And watches me like a guard does

وَتَنشُرُ لي كِتاباً فيهِ طَيِّي

وَتَنشُرُ لي كِتاباً فيهِ طَيِّي

بِخَطِّ الدَهرِ أَسطُرُهُ مَشيبي

بِخَطِّ الدَهرِ أَسطُرُهُ مَشيبي

And unfolds for me a book wherein lies my folding away,

It lays out a book for me

In Time's handwriting—its lines are my gray hairs.

With the handwriting of time, its lines are my gray hair

كِتابٌ في مَعانيهِ غُموضٌ

كِتابٌ في مَعانيهِ غُموضٌ

يَلوحُ لِكُلِّ أَوّابٍ مُنيبِ

يَلوحُ لِكُلِّ أَوّابٍ مُنيبِ

A book whose meanings are obscure,

A book with ambiguous meanings

Yet clear to every penitent who turns to God.

That shines for every repentant turner

أَرى الأَعصارَ تَعصِرُ ماءَ عودي

أَرى الأَعصارَ تَعصِرُ ماءَ عودي

وَقِدماً كُنتُ رَيّانَ القَضيبِ

وَقِدماً كُنتُ رَيّانَ القَضيبِ

I see the ages wringing the sap from my stem,

I see eras wring out my fragrance

Though once my bough was brimming with sap.

When once I was moistening the twigs

أَدالَ الشَيبُ يا صاحِ شَبابي

أَدالَ الشَيبُ يا صاحِ شَبابي

فَعُوِّضتُ البَغيضَ مِنَ الحَبيبِ

فَعُوِّضتُ البَغيضَ مِنَ الحَبيبِ

Gray hair has supplanted my youth, my friend,

Gray hair crept in, oh friend of my youth

So I was given the hateful in place of the beloved.

So I replaced the hated with the beloved

وَبَدَّلتُ التَثاقُلَ مِن نَشاطي

وَبَدَّلتُ التَثاقُلَ مِن نَشاطي

وَمِن حُسنِ النَضارَةِ بِالشُحوبِ

وَمِن حُسنِ النَضارَةِ بِالشُحوبِ

And I exchanged my vigor for sluggishness,

And traded my vigor for sluggishness

And the beauty of freshness for pallor.

And the beauty of bloom for pallor

كَذاكَ الشَمسُ يَعلوها اِصفِرارٌ

كَذاكَ الشَمسُ يَعلوها اِصفِرارٌ

إِذا جَنَحَت وَمالَت لِلغُروبِ

إِذا جَنَحَت وَمالَت لِلغُروبِ

So too the sun takes on a yellow pallor

Thus the sun, yellowness ascends it

When it dips and inclines toward setting.

When it inclines toward setting

تُحارِبُنا جُنودٌ لا تُجارى

تُحارِبُنا جُنودٌ لا تُجارى

وَلا تُلقى بِآسادِ الحُروبِ

وَلا تُلقى بِآسادِ الحُروبِ

Armies that none can match wage war on us,

Armies assail us that cannot be fought

Nor can the lions of war confront them.

And cannot be met with warriors of war

هِيَ الأَقدارُ وَالآجالُ تَأتي

هِيَ الأَقدارُ وَالآجالُ تَأتي

فَتَنزِلُ بِالمُطَبَّبِ وَالطَبيبِ

فَتَنزِلُ بِالمُطَبَّبِ وَالطَبيبِ

They are fate's decrees and death's appointed hours, which come

They are the fates and terms that come

And descend upon patient and physician alike.

So they afflict the diseased and the medic

تُفَوِّقُ أَسهُماً عَن قَوسِ غَيبٍ

تُفَوِّقُ أَسهُماً عَن قَوسِ غَيبٍ

وَما أَغراضُها غَيرُ القُلوبِ

وَما أَغراضُها غَيرُ القُلوبِ

They aim arrows from an unseen bow,

Their arrows surpass the bow of the unseen

And their only targets are hearts.

With no purpose but hearts

فَأَنّى بِاِحتِراسٍ مِن جُنودٍ

فَأَنّى بِاِحتِراسٍ مِن جُنودٍ

مُؤَيَّدَةٍ تُمَدُّ مِنَ الغُيوبِ

مُؤَيَّدَةٍ تُمَدُّ مِنَ الغُيوبِ

How, then, can one guard against armies

How can one be guarded from armies

Supported and reinforced from the unseen?

Supported, stretching from the unknown?

وَما آسى عَلى الدُنيا وَلَكِن

وَما آسى عَلى الدُنيا وَلَكِن

عَلى ما قَد رَكِبتُ مِنَ الذُنوبِ

عَلى ما قَد رَكِبتُ مِنَ الذُنوبِ

And I do not grieve over this world, but

And I do not grieve for the life but

Over the sins I have committed.

For the sins I have ridden

فَيا لَهَفي عَلى طولِ اِغتِراري

فَيا لَهَفي عَلى طولِ اِغتِراري

وَيا وَيحي مِنَ اليَومِ العَصيبِ

وَيا وَيحي مِنَ اليَومِ العَصيبِ

Ah, my anguish at my long delusion,

Oh my craving for the length of my heedlessness

And woe to me for the dreadful day!

Oh woe to me from the painful day

إِذا أَنا لَم أَنُح نَفسي وَأَبكي

إِذا أَنا لَم أَنُح نَفسي وَأَبكي

عَلى حوبي بِتَهتانٍ سَكوبِ

عَلى حوبي بِتَهتانٍ سَكوبِ

If I do not mourn my own soul and weep

If I do not spare myself and weep

Over my sin with torrents of streaming tears,

For my love with pouring tears

فَمَن هَذا الَّذي بَعدي سَيَبكي

فَمَن هَذا الَّذي بَعدي سَيَبكي

عَلَيها مِن بَعيدٍ أَو قَريبِ

عَلَيها مِن بَعيدٍ أَو قَريبِ

Then who, after I am gone, will weep

Then who after me will cry

For my soul, be they far or near?

For it from afar or near?