ما لِليَراعَةِ لا رِيعَت بِحادِثَةٍ

ما لِليَراعَةِ لا رِيعَت بِحادِثَةٍ

استَعجَمَت وَلِحِبري الآنَ قَد جَمُسا

استَعجَمَت وَلِحِبري الآنَ قَد جَمُسا

What ails the reed pen (may no calamity frighten it)?

It has grown mute; and what of my ink, now congealed?

وَلِلقَوافي قَفَت مالي فَلا أَدبٌ

وَلِلقَوافي قَفَت مالي فَلا أَدبٌ

يُملى وَلا نَشَبٌ يُريح مُبتَئِسا

يُملى وَلا نَشَبٌ يُريح مُبتَئِسا

And the rhymes, gone the way of my wealth? So no literary work

is dictated, nor is there wealth to comfort a distressed soul.

فَصفحةِ الطِّرسِ مِن دَرّي مُعَطَّلَةٌ

فَصفحةِ الطِّرسِ مِن دَرّي مُعَطَّلَةٌ

وَرَسمُ جُوديَ إِذ قَلَّلتُ قَد دَرَسا

وَرَسمُ جُوديَ إِذ قَلَّلتُ قَد دَرَسا

So the parchment's page is bereft of my pearls,

and the trace of my generosity has faded since I gave less.

وَقَد ذَوت زَهَراتُ الشِعر وا أَسَفا

وَقَد ذَوت زَهَراتُ الشِعر وا أَسَفا

لَمّا غَدا ماءُ فكري غائِراً يَبَسا

لَمّا غَدا ماءُ فكري غائِراً يَبَسا

And the blossoms of poetry have withered—alas!—

when the water of my thought sank away and dried up.

كَأَنَّني لَم أُعَمِّر مُنتَدى أَدبٍ

كَأَنَّني لَم أُعَمِّر مُنتَدى أَدبٍ

وَلَم أَجُل لِلصِبا في حَلبَة فَرَسا

وَلَم أَجُل لِلصِبا في حَلبَة فَرَسا

As though I had never enlivened a literary gathering,

nor raced a horse in the arena of youth.

سَدَدتُ بابَ القِرا عَن كُلِّ مُلتمِس

سَدَدتُ بابَ القِرا عَن كُلِّ مُلتمِس

إِن كُنتُ أَسكُنُ بَعدَ العامِ أَندَلُسا

إِن كُنتُ أَسكُنُ بَعدَ العامِ أَندَلُسا

I shall bar hospitality's door against every seeker

if I remain in al-Andalus beyond this year.

وَرُبَّ ذِي حَنَقٍ تَغلي مَراجِلُهُ

وَرُبَّ ذِي حَنَقٍ تَغلي مَراجِلُهُ

ناراً فَيشعِلُ من فيهِ لَنا قَبَسا

ناراً فَيشعِلُ من فيهِ لَنا قَبَسا

And many a wrathful man has cauldrons boiling

with fire, and kindles a firebrand for us from his mouth.

رَأى سُموي وَما أُوتيتُ مِن شَرَفٍ

رَأى سُموي وَما أُوتيتُ مِن شَرَفٍ

فَرامَ هَتكَ حِمىً مازالَ مُحتَرَسا

فَرامَ هَتكَ حِمىً مازالَ مُحتَرَسا

He saw my eminence and the honor I had been granted,

so he sought to violate a sanctuary always guarded—

حِمىً حماهُ حَمِيُّ الأَنفِ ذو كَرَمٍ

حِمىً حماهُ حَمِيُّ الأَنفِ ذو كَرَمٍ

كَالأَسجَمِ اِنهَلَّ أَو كَالضَيغَمِ اِفتَرَسا

كَالأَسجَمِ اِنهَلَّ أَو كَالضَيغَمِ اِفتَرَسا

a sanctuary guarded by a fiercely proud, generous man,

like a raincloud pouring down, or a lion seizing prey.

مفَوَّهٌ إِن دَعا حُرَّ الكَلام أَتى

مفَوَّهٌ إِن دَعا حُرَّ الكَلام أَتى

بديعُهُ نَحوَهُ مُستَعجِلا سَلِسا

بديعُهُ نَحوَهُ مُستَعجِلا سَلِسا

Eloquent: when he summons noble speech, there comes

its finest expression, hastening toward him with ease.

فَمِن قَلائد يَعلُو الدُرُّ جَوهَرَها

فَمِن قَلائد يَعلُو الدُرُّ جَوهَرَها

وَمِن فَرائد يَجلُو نورُها الغَلَسا

وَمِن فَرائد يَجلُو نورُها الغَلَسا

So some are necklaces, pearls crowning their gems;

and some are peerless jewels whose light dispels predawn darkness.

أَعجِب بِهِ مِن خَطيبٍ ماهِرٍ نَدسٍ

أَعجِب بِهِ مِن خَطيبٍ ماهِرٍ نَدسٍ

إِن قِستَ قَساً بِهِ تَخالُهُ وَدَسا

إِن قِستَ قَساً بِهِ تَخالُهُ وَدَسا

How marvelous an orator he is—skillful and discerning!

If you compare Quss with him, you would think Quss a worthless fellow.

بَل العُجابُ مُقامي بَينَ ذي وَحَرٍ

بَل العُجابُ مُقامي بَينَ ذي وَحَرٍ

وَحاسِدٍ بِسِوى الأَعراضِ ما نَبَسا

وَحاسِدٍ بِسِوى الأَعراضِ ما نَبَسا

Rather, the marvel is my dwelling between a spiteful man

and an envier who speaks of nothing but people's honor.

قَومٌ إِذا غِبتُ قالوا ما يليقُ بِهم

قَومٌ إِذا غِبتُ قالوا ما يليقُ بِهم

وَإِن حَضَرتُ تَراهُم خُشَّعا نُكُسا

وَإِن حَضَرتُ تَراهُم خُشَّعا نُكُسا

People who, when I am absent, say what befits them,

and when I am present, you see them humbled, heads bowed.

ذَنبي إِلَيهِم نُفُوذي حينَ تفجَؤُهُم

ذَنبي إِلَيهِم نُفُوذي حينَ تفجَؤُهُم

مُسَغَّباتٌ يُدَلِّهنَ الفَتى النَدُسا

مُسَغَّباتٌ يُدَلِّهنَ الفَتى النَدُسا

My fault in their eyes is my keen insight when they are suddenly beset

by famines that bewilder even a keen-witted young man.

وَإِنَّني مثلُ ماءِ المُزنِ لا رَنَقٌ

وَإِنَّني مثلُ ماءِ المُزنِ لا رَنَقٌ

كَذاكَ بردي نَقيٌ ما رَأى دَنَسا

كَذاكَ بردي نَقيٌ ما رَأى دَنَسا

And I am like the water of rainclouds, free of murk;

likewise my mantle is pure: it has never known a stain.

ما كانَ ضَرَّهُمُ لَو أَنصَفُوا رَجُلاً

ما كانَ ضَرَّهُمُ لَو أَنصَفُوا رَجُلاً

ما نامَ وَهناً عَلى هَجرٍ وَلا هَجَسا

ما نامَ وَهناً عَلى هَجرٍ وَلا هَجَسا

What harm would it have done them to treat fairly a man

who never slept at night harboring foul speech, nor even conceived it?

أَما دَرَوا أَنَّني لَو شِئتُ أَفضَحُهُم

أَما دَرَوا أَنَّني لَو شِئتُ أَفضَحُهُم

بِمُفصِحاتٍ وَإِن أَبصَرتَها خُرُسا

بِمُفصِحاتٍ وَإِن أَبصَرتَها خُرُسا

Do they not know that, if I wished, I could expose them

with eloquent verses, though you see them mute?

مِن كُلِّ شارِدَةٍ عَذراءَ ناهِدَةٍ

مِن كُلِّ شارِدَةٍ عَذراءَ ناهِدَةٍ

يَكونُ إِهداؤُها لَهُم لَها عُرُسا

يَكونُ إِهداؤُها لَهُم لَها عُرُسا

Each a far-roaming virgin with budding breasts,

whose presentation to them would be her wedding;

وَكُلِّ فاصِمَةٍ للظَهرِ قاصمةٍ

وَكُلِّ فاصِمَةٍ للظَهرِ قاصمةٍ

تَرُدُّ مَن كانَ جَذلانا حَليفَ أَسى

تَرُدُّ مَن كانَ جَذلانا حَليفَ أَسى

and every cleaving, back-shattering verse

that turns a once-joyful man into an ally of sorrow.

لَكن نَهانيَ عَنهُم أَنَّهُم نَجَسٌ

لَكن نَهانيَ عَنهُم أَنَّهُم نَجَسٌ

وَمقوَلي قَد أَبى أَن يذكُرَ النَجَسا

وَمقوَلي قَد أَبى أَن يذكُرَ النَجَسا

But I was deterred from them because they are filth,

and my tongue has refused to mention filth.