تصبَّتهُ ريحا شمألٍ وجنُوبِ

تصبَّتهُ ريحا شمألٍ وجنُوبِ

فقالَ العِدى ما حظُّهُ بقَريبِ

فقالَ العِدى ما حظُّهُ بقَريبِ

The winds of north and south beguiled him,

and his enemies said: Good fortune is not near him.

وشاقتهُ أمواجٌ هناكَ يَزورُها

وشاقتهُ أمواجٌ هناكَ يَزورُها

فيبكي على صخرٍ لها وكثيب

فيبكي على صخرٍ لها وكثيب

Waves he visits there stir his longing,

and he weeps upon their rocks and dunes.

ونثَّرَ آمالاً على كلِّ شاطئٍ

ونثَّرَ آمالاً على كلِّ شاطئٍ

وسارَ كسيرَ القلبِ بينَ شُعوب

وسارَ كسيرَ القلبِ بينَ شُعوب

He scattered hopes along every shore,

and traveled brokenhearted among peoples.

فما شعرَت نفسٌ بأحزان عابر

فما شعرَت نفسٌ بأحزان عابر

ولا مَسحَت كفٌّ دموعَ كئيب

ولا مَسحَت كفٌّ دموعَ كئيب

Yet no soul felt a wayfarer's sorrows,

nor did a hand wipe a grieving man's tears.

فَضاعت كما ضاعت جواهرُ شِعرهُ

فَضاعت كما ضاعت جواهرُ شِعرهُ

وأفلاذُ قلبٍ في الأياسِ جَديب

وأفلاذُ قلبٍ في الأياسِ جَديب

So they were lost, as the jewels of his poetry were lost,

and fragments of a heart barren in despair.

إذا غرَّد العُصفورُ يَدعُو أليفه

إذا غرَّد العُصفورُ يَدعُو أليفه

وفي النّفسِ والوادي سكونُ غروب

وفي النّفسِ والوادي سكونُ غروب

When the sparrow sang, calling its mate,

and dusk's stillness filled the soul and valley,

وميَّلتِ الأنسامُ أزهارَ جنّةٍ

وميَّلتِ الأنسامُ أزهارَ جنّةٍ

كأفئدةٍ خفّاقةٍ لرقيب

كأفئدةٍ خفّاقةٍ لرقيب

and breezes swayed a garden's blossoms,

like hearts fluttering before a watcher,

وأرخَت عليهِ ليلةُ الصّيفِ سدلَها

وأرخَت عليهِ ليلةُ الصّيفِ سدلَها

مُوشّىً بلوني لامعٍ ورَطيب

مُوشّىً بلوني لامعٍ ورَطيب

and the summer night let its curtain fall over him,

embroidered in two hues, gleaming and dewy,

تذكّرَ عيشاً بينَ أهليه وانحنى

تذكّرَ عيشاً بينَ أهليه وانحنى

يُفكِّرُ من أيامِه بريوب

يُفكِّرُ من أيامِه بريوب

he remembered life among his kin and bent his head,

pondering the misfortunes of his days.

وضاقت عليهِ الأرضُ حيناً وطالما

وضاقت عليهِ الأرضُ حيناً وطالما

وَعاها بصدرٍ كالسماءِ رحيب

وَعاها بصدرٍ كالسماءِ رحيب

For a time the earth closed in on him, though so often

he had embraced it in a breast as spacious as the sky.

وقالَ وقد أعَيتهُ كثرةُ سَعيهِ

وقالَ وقد أعَيتهُ كثرةُ سَعيهِ

أهذا ابتِلاءٌ أم جزاءُ ذنوب

أهذا ابتِلاءٌ أم جزاءُ ذنوب

He said, exhausted by all his striving:

Is this a trial, or punishment for sins?

أُحِبُّ قريباً إن دعاني أجبتهُ

أُحِبُّ قريباً إن دعاني أجبتهُ

وليسَ إذا ناديتُه بمُجيب

وليسَ إذا ناديتُه بمُجيب

I love a kinsman: if he calls me, I answer him,

but when I call him, he does not reply.

جَفاني لأنَّ الحرصَ جمّدَ قلبَهُ

جَفاني لأنَّ الحرصَ جمّدَ قلبَهُ

وما زلتُ في البلوى أُحبُّ قريبي

وما زلتُ في البلوى أُحبُّ قريبي

He shunned me, for greed had frozen his heart,

yet in affliction I still love my kinsman.

تعالَ أخي نمزُج دموعاً أبيَّةً

تعالَ أخي نمزُج دموعاً أبيَّةً

فكلُّ غريبٍ آنسٌ بغريب

فكلُّ غريبٍ آنسٌ بغريب

Come, my brother, let us mingle proud tears,

for every stranger finds comfort in a stranger.

بُلينا فراعَ النّاسَ حُسنُ بلائنا

بُلينا فراعَ النّاسَ حُسنُ بلائنا

وربَّ اغترابٍ للشّقاءِ جلوب

وربَّ اغترابٍ للشّقاءِ جلوب

We were tried, and our noble endurance awed the people;

and many an exile brings misery.

كذلكَ تُشقي المرءَ نفسٌ أبيةٌ

كذلكَ تُشقي المرءَ نفسٌ أبيةٌ

وقلبٌ يَرى لذاتهِ بندوب

وقلبٌ يَرى لذاتهِ بندوب

Thus a proud soul makes a man suffer,

and a heart that finds its pleasures in scars.

على الحرِّ أن يلقى الخطوبَ بحزمِه

على الحرِّ أن يلقى الخطوبَ بحزمِه

ففي الخَطبِ تجريبٌ لكلِّ لبيب

ففي الخَطبِ تجريبٌ لكلِّ لبيب

A free man must face calamities with resolve,

for hardship tests every discerning mind.

أُقابلُ أعدائي وأهوالَ غربتي

أُقابلُ أعدائي وأهوالَ غربتي

بقلبٍ منيرٍ في ظلامِ خطوب

بقلبٍ منيرٍ في ظلامِ خطوب

I face my enemies and the terrors of my exile

with a heart shining in the darkness of calamities,

ونفسٍ لنيلِ المجدِ تستعذِبُ الرّدى

ونفسٍ لنيلِ المجدِ تستعذِبُ الرّدى

كَنسرٍ لأصواتِ الرّعود طروب

كَنسرٍ لأصواتِ الرّعود طروب

and a soul that finds death sweet for glory's sake,

like an eagle thrilled by the voices of thunder.

فما راعني سيري على الأرضِ تائهاً

فما راعني سيري على الأرضِ تائهاً

ونومي وحيداً مُثقلاً بكروب

ونومي وحيداً مُثقلاً بكروب

I was not daunted by wandering lost across the earth,

nor by sleeping alone, weighed down with sorrows,

وتعريضُ جسمي للمَهالكِ طالباً

وتعريضُ جسمي للمَهالكِ طالباً

دواءً لداءٍ حارَ فيه طبيبي

دواءً لداءٍ حارَ فيه طبيبي

nor by exposing my body to deadly perils, seeking

a cure for an illness that baffled my physician.

ولي همّةٌ بينَ الجوانحِ دونها

ولي همّةٌ بينَ الجوانحِ دونها

تحدّرُ سيرٍ واندلاعُ لهيب

تحدّرُ سيرٍ واندلاعُ لهيب

Within my ribs lives a resolve that outstrips

the headlong rush of travel and the leaping of flame.

على كلِّ حرٍّ دَمعةٌ وتحيّةٌ

على كلِّ حرٍّ دَمعةٌ وتحيّةٌ

إذا كانَ هذا في الجهادِ نصِيبي

إذا كانَ هذا في الجهادِ نصِيبي

For every free man, a tear and a salute,

if this is my allotted share in the struggle.

وما أنستِ الأسفارُ لا أنس وقفةً

وما أنستِ الأسفارُ لا أنس وقفةً

على بحرِنا والشّمسُ عِند مغيب

على بحرِنا والشّمسُ عِند مغيب

Whatever journeys made me forget, I never forget that moment

beside our sea, as the sun was setting:

أُودِّع سوريّا وأُودِعُها الهوَى

أُودِّع سوريّا وأُودِعُها الهوَى

وكفّي بكفَّيْ صاحبٍ ونسيب

وكفّي بكفَّيْ صاحبٍ ونسيب

bidding Syria farewell and entrusting her with my love,

my hand in the hands of friend and kin,

وأرنو مَشوقاً من خِلالِ مَدامعي

وأرنو مَشوقاً من خِلالِ مَدامعي

إلى جبلٍ بادي الصخورِ مهيب

إلى جبلٍ بادي الصخورِ مهيب

and gazing longingly through my tears

at an awe-inspiring mountain, its rocks laid bare.

ويومَ بَكت أمي الحنونُ وراعَها

ويومَ بَكت أمي الحنونُ وراعَها

دنوٌّ وداعٍ كالحِمامِ رهيب

دنوٌّ وداعٍ كالحِمامِ رهيب

And the day my tender mother wept, terrified

by a farewell drawing near, dreadful as death,

وقالت بصوتٍ خافتِ متهدّجٍ

وقالت بصوتٍ خافتِ متهدّجٍ

ومنها زفيرٌ لاحقٌ بنحيب

ومنها زفيرٌ لاحقٌ بنحيب

and spoke in a low, faltering voice,

while a sigh from her mingled with sobbing:

بُنيَّ يمين الله هل لك عودةٌ

بُنيَّ يمين الله هل لك عودةٌ

وداعك هذا يا بنيَّ مذيبي

وداعك هذا يا بنيَّ مذيبي

My son, by God, will you return?

This farewell of yours, my son, is melting me away.

ألا أنتَ باقٍ آمناً في ربوعنا

ألا أنتَ باقٍ آمناً في ربوعنا

فمِثلكَ لم يولد لِصعبِ ركوب

فمِثلكَ لم يولد لِصعبِ ركوب

Will you not remain safe in our homeland?

For one like you was not born for a difficult ride.

فقلتُ لها والجفنُ يكتمُ عبرةً

فقلتُ لها والجفنُ يكتمُ عبرةً

سأرجعُ يوماً فاصبري وثقي بي

سأرجعُ يوماً فاصبري وثقي بي

I said to her, my eyelid holding back a tear:

One day I shall return; be patient and trust me,

كطيرٍ تصبّاها ربيعُ بلادِنا

كطيرٍ تصبّاها ربيعُ بلادِنا

فأطربنا منها حنينُ سروب

فأطربنا منها حنينُ سروب

like birds beguiled by the spring of our land,

whose flocks' yearning cries have delighted us.

أليس التّلاقي بعد نأيٍ ألذّ من

أليس التّلاقي بعد نأيٍ ألذّ من

تخلّفِ حبٍّ بالملالِ مَشوب

تخلّفِ حبٍّ بالملالِ مَشوب

Is reunion after separation not sweeter than

love that lingers, tainted with weariness?

دعيني أوفِّ المجدَ يا أمِّ حقّهُ

دعيني أوفِّ المجدَ يا أمِّ حقّهُ

وأقضي شريفاً مثلَ جارِ عَسيب

وأقضي شريفاً مثلَ جارِ عَسيب

Let me, Mother, pay glory its due,

and die nobly, like the neighbor of ʿAsib.

يلذُّ لفرخِ النسرِ بسطُ جناحهِ

يلذُّ لفرخِ النسرِ بسطُ جناحهِ

إذا الريحُ حيّت وكرهُ بهبوب

إذا الريحُ حيّت وكرهُ بهبوب

The eaglet delights in spreading its wings

when the wind greets its nest with a gust.

نعم كانَ لي عقدٌ من الحبِّ والمُنى

نعم كانَ لي عقدٌ من الحبِّ والمُنى

فضاعَ ولم أظفر ببعضِ حبوب

فضاعَ ولم أظفر ببعضِ حبوب

Yes, I had a necklace of love and hopes,

but it was lost, and I recovered none of its beads,

كما ضاعتِ القبلاتُ في نحرِ غادةٍ

كما ضاعتِ القبلاتُ في نحرِ غادةٍ

غرورٍ كأمواجِ البحارِ كذوب

غرورٍ كأمواجِ البحارِ كذوب

as kisses were lost upon the throat of a maiden,

deceitful, false as the waves of the seas.

فقلتُ لنفسي بعد ذلٍّ وحسرةٍ

فقلتُ لنفسي بعد ذلٍّ وحسرةٍ

كفاكِ ازدراءُ الجاهلينَ فتوبي

كفاكِ ازدراءُ الجاهلينَ فتوبي

So I told myself, after humiliation and grief:

Enough of the ignorant's contempt; repent.

أحنُّ إِلى الحمراءِ حناتِ بُلبُلٍ

أحنُّ إِلى الحمراءِ حناتِ بُلبُلٍ

يُروِّعُه ليلاً دويُّ نعيب

يُروِّعُه ليلاً دويُّ نعيب

I long for al-Hamra with a nightingale's yearning,

startled at night by the clamor of cawing.

تناثرَ قلبي مثلَ ريشاتهِ على

تناثرَ قلبي مثلَ ريشاتهِ على

مُلِمّاتِ دهرٍ بالكرامِ لعوب

مُلِمّاتِ دهرٍ بالكرامِ لعوب

My heart scattered, like its feathers, upon

the calamities of time, which toys with the noble.

فكيف أحبائي الذين تركتُهم

فكيف أحبائي الذين تركتُهم

وقد باتَ يُشقيهم ألجّ طلوب

وقد باتَ يُشقيهم ألجّ طلوب

How, then, are the loved ones I left behind,

whom a relentless pursuer has come to torment?

تبعَّثَ من قلبي ضياءُ وجوهِهم

تبعَّثَ من قلبي ضياءُ وجوهِهم

تبعُّثَ نورٍ من خِلالِ ثُقوب

تبعُّثَ نورٍ من خِلالِ ثُقوب

The radiance of their faces shone from my heart

as light shines through openings.

يُطلّونَ منهُ باسماً تِلوَ باسمٍ

يُطلّونَ منهُ باسماً تِلوَ باسمٍ

فينقى جَبيني بعدَ طولِ قطوب

فينقى جَبيني بعدَ طولِ قطوب

They peer out from it, one smiling face after another,

and my brow clears after long frowning.

وتجلو هُمومي بسمةٌ من صبيَّةٍ

وتجلو هُمومي بسمةٌ من صبيَّةٍ

تجيءُ الصبا من بُردِها بطيوب

تجيءُ الصبا من بُردِها بطيوب

A young girl's smile dispels my cares,

the east wind bringing fragrance from her robe.

أحبّت غريباً تستفزُّ فؤادَه

أحبّت غريباً تستفزُّ فؤادَه

بلثغتها في لفظِها لحبيبي

بلثغتها في لفظِها لحبيبي

She loved a stranger, stirring his heart

with her lisp as she uttered “my beloved.”

على صدرِها أهوى البنفسجَ ذابلاً

على صدرِها أهوى البنفسجَ ذابلاً

كعينِ لألبابِ الرجالِ خلوب

كعينِ لألبابِ الرجالِ خلوب

Upon her breast I love the drooping violet,

like an eye bewitching the minds of men.

وأعبدُ منها بينَ دلٍّ وعفةٍ

وأعبدُ منها بينَ دلٍّ وعفةٍ

جمالَ شبابٍ في جلالِ مشيب

جمالَ شبابٍ في جلالِ مشيب

I worship in her, between coquetry and chastity,

the beauty of youth in the dignity of age.

وأرعى جبيناً من زنابقِ غيضةٍ

وأرعى جبيناً من زنابقِ غيضةٍ

ونحراً عليه من بياضِ حليب

ونحراً عليه من بياضِ حليب

I cherish a brow of woodland lilies,

and a throat bearing the whiteness of milk,

وقد زانهُ عقدٌ من الدرِّ تلتقي

وقد زانهُ عقدٌ من الدرِّ تلتقي

على صَدرِها حبّاتُه بصليب

على صَدرِها حبّاتُه بصليب

adorned by a necklace of pearls, whose beads meet

upon her breast at a cross.

أقولُ إذا رقّت لحالي وأقبلت

أقولُ إذا رقّت لحالي وأقبلت

تُسائِلني عن صفرتي وشحوبي

تُسائِلني عن صفرتي وشحوبي

I say, when she takes pity on my plight and comes

to ask about my sallowness and pallor:

كذاكَ تقاسمنا النحولَ على الهوى

كذاكَ تقاسمنا النحولَ على الهوى

فليسَ تدانينا إذاً بعجيب

فليسَ تدانينا إذاً بعجيب

Thus we have shared love's wasting,

so our drawing close is no wonder.

أتائهةٌ عجباً بفتيانِ قومها

أتائهةٌ عجباً بفتيانِ قومها

وراميةٌ فتياننا بعجيب

وراميةٌ فتياننا بعجيب

Is she proud, admiring her people's young men,

and casting strange charges at our young men?

وُقِيتِ النّوى لا تضحكي من رجالنا

وُقِيتِ النّوى لا تضحكي من رجالنا

أيأمنُ سَلباً شامتٌ بسليب

أيأمنُ سَلباً شامتٌ بسليب

May you be spared separation; do not laugh at our men.

Can one gloating over the plundered feel safe from plunder?

صروفُ الليالي فرّقتهم وبدّلت

صروفُ الليالي فرّقتهم وبدّلت

حياةَ خمولٍ من حياةِ حروب

حياةَ خمولٍ من حياةِ حروب

The turns of the nights scattered them, replacing

a life of battles with a life of obscurity.

إذا لبسوا الأطمارَ إنّ صدورهم

إذا لبسوا الأطمارَ إنّ صدورهم

لتحمِلُ في البلوى أشدَّ قلوب

لتحمِلُ في البلوى أشدَّ قلوب

Though they wear rags, their breasts

surely bear the strongest hearts in hardship.

وكلُّ جمالِ الشّرقِ في فتياتنا

وكلُّ جمالِ الشّرقِ في فتياتنا

فإن تُبصري أجفانهنَّ تذوبي

فإن تُبصري أجفانهنَّ تذوبي

All the beauty of the East is in our young women;

if you behold their eyelids, you will melt.

لهنّ عيونٌ حاملاتٌ لِشَمسنا

لهنّ عيونٌ حاملاتٌ لِشَمسنا

فأحداقهنَّ السّودُ حَبُّ زبيب

فأحداقهنَّ السّودُ حَبُّ زبيب

Their eyes carry our sun,

and their black pupils are raisins.

بَعثنَ الهوى موجاً وناراً فلم نكن

بَعثنَ الهوى موجاً وناراً فلم نكن

لِننجو وقد حاربننا بضروب

لِننجو وقد حاربننا بضروب

They sent love forth as waves and fire, and we could not

escape, for they assailed us in many ways.

فدى العربيّاتِ الحرائر مُهجتي

فدى العربيّاتِ الحرائر مُهجتي

فهنَّ كروض في الربيعِ خصيب

فهنَّ كروض في الربيعِ خصيب

May my lifeblood ransom the freeborn Arab women,

for they are like a garden lush in spring.