1. بَكت لِفتى يُفني قواهُ تَعمُّدا

    وقالت ألا تَنفكُّ تهزأُ بالرّدى

    She wept for a youth deliberately exhausting his strength,

    and said: Will you never stop mocking death?

  2. رأيتُكَ بَسَّاماً لباكٍ وعابسٍ

    وما كنتَ إِلا صابراً مُتَجلِّدا

    I saw you smiling at the weeping and the frowning,

    and you were nothing but patient and steadfast.

  3. فقلتُ دَعيني للمكارِمِ إِنني

    رأيتُ اقتِدائي بامرئ القيس أمجدا

    So I said: Leave me to noble deeds, for I

    have found emulating Imruʾ al-Qays more glorious.

  4. لئن تكشُفي عمّا سمعتِ خفوقَهُ

    ترَي أسداً بينَ الضّلوعِ مقيَّدا

    If you uncover that whose beating you have heard,

    you will see a lion fettered between the ribs.

  5. ألم تعرفي قلباً كبيراً وتسمَعي

    زئيراً هو الشِّعرُ الذي قد تردَّدا

    Have you not known a great heart and heard

    a roar—the poetry that has resounded?

  6. خُذيهِ وهاتي مثلهُ قلبَ حرَّةٍ

    وإلا دعيهِ للفضائل مُفرَدا

    Take it, and bring its equal: a free woman's heart;

    otherwise leave it alone to the virtues.

  7. عميقٌ وعالٍ مثلَ بحرٍ وكوكبٍ

    فؤادي الذي أبدى هواك وأبَّدا

    Deep and lofty, like a sea and a star,

    is my heart, which revealed its love for you and made it eternal.

  8. تصبَّاهُ حُسنُ الشّكل من كلِّ صورةٍ

    فأضحى له مُستعبَداً مُتعبِّدا

    The beauty of form in every image bewitched it,

    so it became its slave and worshipper.

  9. فَتَحتَ ظِلالِ الدّوحِ كم من بُحيرةٍ

    تريني مساءً خدَّها المتجعِّدا

    So beneath the shade of spreading trees, how many a lake

    shows me its wrinkled cheek at evening!

  10. نعم إنّ قلبي كالفراشةِ حائمٌ

    على زهراتٍ الروضِ يطلبُ مَرقدا

    Yes, my heart is like a hovering butterfly,

    seeking a resting place upon the garden's flowers,

  11. فمِن بُرعمٍ وسنانَ يُغمِضُ جَفنهُ

    إِلى زَهرةٍ ريّا يُفتِّحُها النّدى

    from a drowsy bud that closes its eyelid

    to a lush flower the dew unfolds,

  12. وبكرٍ مفدَّاةٍ قصيرٌ نِطاقُها

    تُعَرّضُ مِنهُ ساقها المتجرّدا

    and a cherished maiden with a short waist-wrap,

    who shows her bare leg from beneath it.

  13. هواها هوى بي خاضعاً متذلِّلاً

    على أنّني أُدعى الفتى المتمرِّدا

    Love for her cast me down, submissive and abased,

    although I am called the rebellious youth.

  14. يروعُ سلامي أو كلامي فؤادَها

    فتخفي حياءً خدَّها المتورِّدا

    My greeting or my speech startles her heart,

    so shyly she hides her rosy cheek.

  15. أرى وجنتيها جنّتين وثغرَها

    من الكوثرِ المُحيي ألذَّ وأبردا

    I see her cheeks as two gardens, and her lips

    sweeter and cooler than life-giving al-Kawthar.

  16. وعن مِعصَمٍ ريّان ضاقَ سوارُها

    فكانَ كبلَّورٍ يُخالِطُ عَسجدا

    Her bracelet grew tight around a full wrist,

    so it was like crystal mingling with gold.

  17. إذا صَهلَ الوثّابُ قالت لأمِّها

    سمعتُ صهيلَ المهرِ ها هو قد بدا

    When the bounding steed neighs, she says to her mother:

    I heard the colt's neigh—look, he has appeared!

  18. أتانا فتانا اليومَ يُعدي جوادَه

    وما زالَ قلبي عاديا كلّما عدا

    Our young man came to us today, urging his steed to gallop,

    and my heart keeps racing whenever he gallops.

  19. أغازلُها والطّهرُ سهرانُ بيننا

    كأنّا اتخذنا في الحديقةِ معبدا

    I woo her, while chastity keeps vigil between us,

    as though we had made a temple in the garden.

  20. وربّةِ مَلهَىً خمرُها كلِحاظِها

    حَكت قَصباً فوقَ المياهِ تأوّدا

    And a hostess of revels, her wine like her glances,

    mimicked the swaying of reeds above the waters.

  21. كما انشقَّ كُمَّا بُرعمَينِ تقارَبا

    يكادُ ثُدَيّاها يشقّانِ مجسدا

    As the sheaths of two neighboring buds split open,

    her breasts almost burst through a close-fitting garment.

  22. تُحدّثُ حتى أستعيدَ حديثَها

    وتبسمُ حتى أستزيدَ التودُّدا

    She speaks till I ask to hear her words again,

    and smiles till I ask for more affection.

  23. إذا أترعت كأسي تجرّعتُ نِصفها

    لأبقى على الندمانِ والخمرِ سيّدا

    When she fills my cup to the brim, I drink half of it,

    to remain master over the drinking companions and the wine.

  24. فكم بعد سكري من رضابٍ وخمرةٍ

    أرتني سبيلَ الطّيباتِ مُمهَّدا

    How often, after I grew drunk on lip-nectar and wine,

    she showed me the smooth path to delights!

  25. فقلتُ لها حتّامَ أنتِ ضنينةٌ

    فجُودي بما أذكى القلوبَ وبرّدا

    I said to her: How long will you be so withholding?

    Be generous with what kindles hearts and cools them.

  26. فقالت بعينيها وفيها وكفّها

    تعالَ نُعطّر كالأزاهرِ مقعَدا

    She said with her eyes, her mouth, and her palm:

    Come, let us perfume a resting place like flowers.

  27. ألا حبّذا بردٌ يَفوحُ عبيرُه

    ويا حبّذا حسنٌ يدلّ على الهُدى

    Ah, how lovely a coolness that breathes perfume,

    and how lovely a beauty that points toward right guidance!

  28. مَلكتُ بهِ كنزاً وسعدي على يَدي

    فأضحى بياضاً كلُّ ما كان أسودا

    Through it I gained a treasure, my fortune in my hand,

    and all that had been black turned white.

  29. هنيئاً لمن وفَّي الشبابَ حقوقَه

    فغازَلَ مِعطاراً وروَّضَ أجردا

    Joy to him who gave youth its due,

    who wooed a perfumed woman and tamed a sleek horse;

  30. وتعساً لمن بينَ المدامةِ والهوى

    سَرى في ليالي الضائعينَ مُعَربدا

    and woe to him who, between wine and passion,

    wandered through the nights of the lost, riotously drunk.

  31. لشدَةِ ما يَلقى تحجّر قلبه

    فلا ترجُ للخيرِ الدَّمَ المتجمّدا

    From the severity of what he suffers, his heart turns to stone,

    so expect no good from congealed blood.

  32. يقول كذا مرَّت ليالي شبيبتي

    على جَسدي والقلبِ سيفاً ومبرَدا

    He says: Thus passed the nights of my youth

    over my body and heart, like a sword and a file.

  33. ألا رُبَّ ليلٍ بالقمارِ قَطعتُه

    فأصبحتُ منه فاقداً متفقّدا

    Ah, many a night I spent gambling,

    and dawn found me bereft, searching for what I had lost.

  34. بمخمَلةٍ خَضراءَ بعتُ سعادتي

    ونمتُ على سوداءَ لهفانَ مُبعَدا

    On green velvet I sold my happiness,

    and slept upon blackness, anguished and cast out.

  35. أمضّي نهاري بائساً مُتَندّماً

    وأقطعُ ليلي شاحباً مُتسهّدا

    I spend my day miserable and regretful,

    and pass my night pale and sleepless.

  36. كَتَبتُ على قَبرِ المقامرِ آيتي

    لقد عاشَ ملحوداً وقد مات مُلحدا

    I wrote my verse upon the gambler's grave:

    He lived entombed, and died an atheist.

  37. فكم مرةٍ قامرتُ للسَّعدِ والغِنى

    وليسَ لمِثلي أن يُمالَ ويسعدا

    How often I gambled for good fortune and wealth,

    yet one like me cannot grow wealthy and fortunate.

  38. رأيتُ حظوظَ الناسِ تمضي سريعةً

    وما زالَ حظّي أعسرَ اليَدِ مُقعَدا

    I saw people's fortunes race swiftly on,

    while mine remained left-handed and crippled.

  39. فهمتُ على وجهي أرى السَّهلَ ضيّقاً

    وليلي قليلَ النَّجم والبحرَ مُزبدا

    So I wandered aimlessly, seeing the open plain as narrow,

    my night scant of stars, and the sea foaming.

  40. كما سارَ أعمى يَنكتُ الأرضَ بالعصا

    فضلَّ وأمسى خائفاً مُتردِّدا

    Like a blind man who walked, tapping the earth with his staff,

    then lost his way and reached evening fearful and hesitant.

  41. حذارِ سقوطَ النفسِ في شَهواتِها

    فإن شقاءَ المرءِ أن يَتعوَّدا

    Beware the soul's fall into its cravings,

    for a man's misery lies in growing accustomed to them.

  42. وأمّا أنا فالحقُّ والفضلُ والحجى

    رفاقُ شبابٍ لي مَددتُ لهم يَدا

    As for me, truth, virtue, and reason

    are companions of my youth, to whom I have held out a hand.

  43. ولولا عروسُ الشعرِ متُّ كآبةً

    فكم ضربت لي في الشدائدِ مَوعِدا

    But for poetry's bride, I would have died of sorrow;

    how often she arranged a tryst with me amid hardships!

  44. وكم في الجوى أعرضتُ عنها وقد أتت

    تُضَمّدُ جرحاً لم يكن ليُضَمَّدا

    How often, in anguish, I turned away from her, though she had come

    to bandage a wound that could never be bandaged.

  45. سلامٌ على الموتِ الذي فيهِ راحتي

    فإنَّ حَياتي أن أموتَ وأخلدا

    Peace upon death, wherein lies my rest,

    for my life is to die and become immortal.

  46. دَعيني أنم في القبرِ نومةَ ماجدٍ

    فيسكنُ هذا القلبُ أو تسكُت العِدى

    Let me sleep in the grave the sleep of a noble man,

    so this heart may grow still, or the enemies fall silent.

  47. فلا خيرَ في العيشِ الذي دونُ مَطمعي

    خُلِقتُ ليُغريني البعيدُ بأبعدا

    There is no good in a life beneath my aspiration;

    I was created so the distant might lure me farther still.

  48. كما وقعَ النسرُ الجسورُ على الذُّرى

    فتاقَ إِلى أعلى وطارَ مُصعّدا

    As the bold eagle alighted upon the peaks,

    then longed for higher heights and soared upward.

  49. لعمرُكَ إنّ اليأسَ شرُّ بليَّةٍ

    فأهونُ منهُ أن تموتَ وتُلحدا

    By your life, despair is the worst affliction,

    and dying and being buried are easier than it.

  50. فما الموتُ إِلا راحةُ الجسمِ في الثَّرَى

    وما اليأسُ إِلا أن تعيشَ وتجمَدا

    Death is only the body's rest in the earth,

    and despair is only to live and be frozen.

  51. هو اليأسُ حتى يكرَه المرءُ نفسَهُ

    ويُدمي بكفَّيهِ السماءَ مُهَدّدا

    It is despair, until a man hates himself

    and bloodies the heavens with both palms, making threats,

  52. ويَقذفُ تجديفاً يروعُ سماعُه

    كما يقذفُ السّيلُ العرمرمُ جلمَدا

    and hurls blasphemy whose sound appalls,

    as a mighty torrent hurls a boulder.

  53. وفي صَدرِه قلبٌ تلوّى كحيّةٍ

    مُجرَّحةٍ تشتاقُ لسعاً مبرّدا

    And in his breast a heart writhes like a snake,

    wounded, yearning for a cooling sting;

  54. وفي رأسهِ نارُ الجحيمِ توقَّدت

    فلم يرَ ماءً للسّعيرِ مُخمِّدا

    and in his head the fire of hell has blazed,

    yet he sees no water to quench the blaze.

  55. أشبّانَ هذا العصر أبناءَ أُمتي

    تعالوا نعالج داءَنا المتَجدّدا

    O youths of this age, sons of my nation,

    come, let us treat our ever-renewing malady.

  56. بُلينا بما تحلو المنيَّةُ عندهُ

    وبتنا لذكرى أمسِنا نكرهُ الغدا

    We are afflicted with something beside which death is sweet,

    and remembering our yesterday, we pass the night hating tomorrow.

  57. كذلكَ يمضي في العذابِ شبابُنا

    ويقضي الفتى الماضي العزيمة أمردا

    Thus our youth passes in torment,

    and the youth of resolute will dies still beardless.

  58. إذا رامَ من تلكَ الربوعِ تزوُّداً

    تقولُ له الأقدارُ لن تتزوَّدا

    If he seeks to gather provisions from those lands,

    the fates tell him: You shall gather no provisions.

  59. تفرَّقَ ما بينَ الأجانبِ شملُنا

    فأصبحَ طَلّابُ العُلى متشرّدا

    Our company has scattered among foreigners,

    and the seeker of greatness has become a homeless wanderer.

  60. كذا تنضَجُ الأثمارُ قبلَ أوانِها

    فتَهوى عَن الأغصانِ ذاهبةً سُدى

    Thus the fruits ripen before their season,

    then tumble from the branches, going to waste.

  61. قد اخترمَت نفسي الكبيرةُ جسمَها

    كما فلَّ طولُ الضَّربِ سيفاً مهنَّدا

    My great soul has cut short the life of its body,

    as prolonged striking blunts an Indian-steel sword.

  62. أيخمدُ فكرٌ ساطعٌ مثلَ نجمةٍ

    بها النازحُ الرحّالُ في الغَيهَبِ اهتدى

    Can a thought radiant as a star be extinguished,

    by which the traveler far from home found his way in deep darkness?

  63. ويَسكُنُ قلبٌ كالقَصيفِ خفوقُه

    على ألمٍ ردَّ الأعادي وبدَّدا

    And can a heart, its beating like thunder, grow still—

    a heart that, despite pain, repelled and scattered the foes?

  64. لئن كانَ هذا حظٌّ كلّ فضيلةٍ

    فما هيَ إِلا اسمٌ فلا تكُ مُجهَدا

    If this is the lot of every virtue,

    then it is only a name; do not exhaust yourself.

  65. بكيتُ على الأسيافِ لما تكسّرت

    وما صنَعت تلكَ الشفارُ لتُغمدا

    I wept for the swords when they broke,

    for those blades were not made to be sheathed.

  66. ونُحتُ على الأوتار لما تقطَّعت

    وقد خلَّفَت قلبَ الفضيلةِ مُكمدا

    And I mourned the strings when they snapped,

    leaving the heart of virtue grief-stricken.

  67. أُحِبُّكِ يا أرضَ الشآمِ فخلِّدي

    لأبنائك الأحرارِ ذِكراً مُمجَّدا

    I love you, O land of al-Sham; make everlasting

    a glorious remembrance for your free sons.