شجاني ظلامُ الليلِ والبرقُ يومضُ

شجاني ظلامُ الليلِ والبرقُ يومضُ

وكنتُ إذا نامَ الخَليّونَ أنهضُ

وكنتُ إذا نامَ الخَليّونَ أنهضُ

Night's darkness stirred my sorrow while lightning flashed.

The darkness of night disturbed me, and lightning flashed

And whenever the carefree slept, I would rise,

While I was awake though all were asleep

وأنشرُ من ماضيَّ درجاً طَوَيتُه

وأنشرُ من ماضيَّ درجاً طَوَيتُه

فَيَعرُضُ لي طيفٌ وآخرُ يُعرِض

فَيَعرُضُ لي طيفٌ وآخرُ يُعرِض

And unroll from my past a scroll I had rolled up.

I would unfold a path from my past I had folded

Then a phantom would appear to me, and another would turn away.

And a vision appears, then another fades away

أُحبُّ من الظلماءِ إرخاءَ سِترِها

أُحبُّ من الظلماءِ إرخاءَ سِترِها

عليَّ وأفكاري عليهِ تُنضنض

عليَّ وأفكاري عليهِ تُنضنض

I love how darkness lets its curtain fall

I love when darkness spreads its veil over me

Over me, while my thoughts quiver upon it.

And my thoughts flutter upon it

وإن أُلقِ رأسي مُتعَباً متقلباً

وإن أُلقِ رأسي مُتعَباً متقلباً

سمعتُ عروقي في التفكُّرِ تنبض

سمعتُ عروقي في التفكُّرِ تنبض

And if I lay my head down, weary and restless,

And if I lay my weary, tossing head

I hear my veins pulse as I ponder.

I hear my veins pounding as they think

فأرّقني عرقٌ من الصدغِ نابضٌ

فأرّقني عرقٌ من الصدغِ نابضٌ

كأن جَواداً في المخدَّةِ يركض

كأن جَواداً في المخدَّةِ يركض

So a throbbing vein at my temple keeps me awake,

My temple throbs with sweat as if

As though a steed were galloping in the pillow.

A steed were galloping in my pillow

حشايَ كنارٍ يُصطلى بلهيبها

حشايَ كنارٍ يُصطلى بلهيبها

وهَل تبردُ الأحشاءُ والرأسُ يرمض

وهَل تبردُ الأحشاءُ والرأسُ يرمض

My insides are like a fire at whose blaze one warms oneself;

My guts blaze like a fire warming itself

And do the insides cool while the head burns?

Can guts and head cool when body burns?

وما أنا إلا عابرٌ متفرّجٌ

وما أنا إلا عابرٌ متفرّجٌ

وما الكونُ إلا مسرحٌ لي ومعرض

وما الكونُ إلا مسرحٌ لي ومعرض

And I am only a passerby, a spectator;

I’m but a spectator passing by

And the universe is only a theater and an exhibition for me.

And the universe is but a theater and gallery for me

وللشرّ أحزابٌ وللخيرِ عصبةٌ

وللشرّ أحزابٌ وللخيرِ عصبةٌ

وهذا غدا ينهَى وذاك يحرّض

وهذا غدا ينهَى وذاك يحرّض

And evil has factions, and good a band;

Evil has its factions and good its allies

And this one has come to forbid, while that one incites.

This forbids tomorrow while that provokes today

وما المرءُ إلا عاملٌ بطباعهِ

وما المرءُ إلا عاملٌ بطباعهِ

فلم يرعَ ما بالدينِ والشَّرعِ يفرض

فلم يرعَ ما بالدينِ والشَّرعِ يفرض

And a person is but one who acts according to his nature;

A person acts according to his nature

So he did not heed what religion and sacred law impose.

Disregarding what religion and law impose

صحائفُ أهلِ الدينِ والشَّرعِ رثَّةٌ

صحائفُ أهلِ الدينِ والشَّرعِ رثَّةٌ

غشاها غُبارُ الغشِّ والفارُ يقرض

غشاها غُبارُ الغشِّ والفارُ يقرض

The pages of the people of religion and sacred law are tattered;

The books of the pious and the law are soiled

The dust of deceit has covered them, and the mouse gnaws at them.

Covered by the dust of deceit and moth-eaten

إذا الناسُ أعماهم تعصُّبُهم لما

إذا الناسُ أعماهم تعصُّبُهم لما

يُحبُّونَهُ فالهالكُ المتعرّض

يُحبُّونَهُ فالهالكُ المتعرّض

When people are blinded by their fanaticism for what

When zealotry blinds people to what they love

They love, then the challenger is doomed.

Destruction awaits the trespassing fool

فبالكونِ والإنسانِ والحبّ والتقى

فبالكونِ والإنسانِ والحبّ والتقى

أشكُّ وليسَ الشكُّ بالشكّ يُدحض

أشكُّ وليسَ الشكُّ بالشكّ يُدحض

So about the universe, humankind, love, and piety,

I doubt the universe, mankind, love and devotion

I have doubts; and doubt is not refuted by doubt.

But doubt itself cannot be doubted

إذا زرتُ في فصلِ الخريفِ خميلةً

إذا زرتُ في فصلِ الخريفِ خميلةً

تُصَفِّقُها هوجُ الرياحِ وتنفض

تُصَفِّقُها هوجُ الرياحِ وتنفض

When I visit a grove in autumn,

When I visit a vineyard in autumn

Which the wild winds buffet and shake,

Shaken by gales tearing off leaves

رأيتُ بقايا النضرِ بينَ غصونِها

رأيتُ بقايا النضرِ بينَ غصونِها

حشاشةَ مُضنىً في ضلوعٍ تُقَضقِض

حشاشةَ مُضنىً في ضلوعٍ تُقَضقِض

I see the remnants of verdure among its boughs:

I see amidst its branches remnants of vitality

An invalid's last remnant of life within ribs that crackle.

Like a sickly dormouse in cracking bones

فأرجِعُ منها موحشاً وتشوقُني

فأرجِعُ منها موحشاً وتشوقُني

رياضٌ موشاةٌ وموجٌ مفضَّض

رياضٌ موشاةٌ وموجٌ مفضَّض

So I return from it desolate, and my longing is stirred by

I leave feeling lonely and yearn for

Embroidered gardens and silvered waves.

Gardens lush, waves foamy and splashing

أحب اخضراراً وازدهاراً وإِنما

أحب اخضراراً وازدهاراً وإِنما

يُريني زماني ما أعافُ وأُبغِض

يُريني زماني ما أعافُ وأُبغِض

I love greenness and blossoming, yet

I love verdure and blossoms but

My time shows me only what I loathe and hate.

My times show me what they abhor and despise