تذكَّرتُ ما أبلى الزمانُ وما غيّرْ

تذكَّرتُ ما أبلى الزمانُ وما غيّرْ

فقلتُ لنفسي فاتكِ الوطرُ الأكبرْ

فقلتُ لنفسي فاتكِ الوطرُ الأكبرْ

I remembered what time had worn away and what it had changed.

I recalled what time had worn away and changed,

So I told myself, "Your greatest desire has eluded you."

So I said to myself: The prime of your life has passed.

تكسَّر سيفي في الجهادِ وطالما

تكسَّر سيفي في الجهادِ وطالما

تكسَّر سيفٌ في يدِ البطلِ الأجسر

تكسَّر سيفٌ في يدِ البطلِ الأجسر

My sword shattered in the struggle, and many a time

My sword broke in the struggle - how often

A sword has shattered in the boldest hero's hand.

A sword breaks in the hand of the boldest hero.

نفضتُ يدي بعدَ المطامعِ قانعاً

نفضتُ يدي بعدَ المطامعِ قانعاً

فما أصغَر الدنيا لديَّ وما أحقر

فما أصغَر الدنيا لديَّ وما أحقر

After my ambitions, I shook my hand free, content;

After ambitions, I shook my hand contented.

How small the world is to me, and how contemptible!

How small is this world to me now, how paltry!

وبين الغِنى والفقرِ أضحكُ باكياً

وبين الغِنى والفقرِ أضحكُ باكياً

وأبكي ضحوكاً والبغاثُ قد استَنسَر

وأبكي ضحوكاً والبغاثُ قد استَنسَر

Between wealth and poverty I laugh while weeping,

Between wealth and poverty I laugh weeping,

And weep while laughing, as weak birds have become eagles.

And weep laughing, while the owl takes its ease.

لعمرُكَ ما بعتُ الفضيلةَ بالغِنى

لعمرُكَ ما بعتُ الفضيلةَ بالغِنى

فكم عرضٌ يَفنى وقد بَقي الجوهر

فكم عرضٌ يَفنى وقد بَقي الجوهر

By your life, I have not sold virtue for wealth;

By your life, I never sold virtue for wealth,

Many a passing attribute perishes, while the essence remains.

So many goods that fade while the essence remains.

فربَّ غنّيٍ فقرهُ في يسارهِ

فربَّ غنّيٍ فقرهُ في يسارهِ

وربَّ فقيرٍ بالمكارمِ قد أيسر

وربَّ فقيرٍ بالمكارمِ قد أيسر

Many a rich man's poverty lies within his wealth,

How many a wealthy man, his poverty is in his left hand,

And many a poor man has grown rich through noble deeds.

And how many a poor man, generous in his virtues.

وربَّ بخيلٍ مالُه كوديعةٍ

وربَّ بخيلٍ مالُه كوديعةٍ

فبتُّ أرى الأغنى على حرصهِ الأفقر

فبتُّ أرى الأغنى على حرصهِ الأفقر

And many a miser holds his money like a deposit in trust;

How many a miser whose wealth is like a trust,

So I came to see the wealthiest, for all his greed, as the poorest.

So I see the wealthy, despite their greed, the poorest.

كذا أنتِ يا دنيا غريقٌ وظامئٌ

كذا أنتِ يا دنيا غريقٌ وظامئٌ

فذو فاقةٍ يَشقى وذو نعمةٍ يبطر

فذو فاقةٍ يَشقى وذو نعمةٍ يبطر

Such are you, O world: one drowning, another thirsty;

You are like that, O world, one who is drowning and thirsty,

The needy suffer, while the prosperous grow insolent.

So one in need suffers, and one in bounty is wasteful.

فكم فاضلٍ عزّت عليهِ رغيفُهُ

فكم فاضلٍ عزّت عليهِ رغيفُهُ

وأحمقَ يَبغي أو يقامرُ أو يسكر

وأحمقَ يَبغي أو يقامرُ أو يسكر

How many a worthy man finds his loaf beyond reach,

How many a virtuous man, his bread was too hard to gain stealthily,

While a fool oppresses, gambles, or gets drunk!

While a fool desires and gambles and drinks himself insensible!

وكم ذاتِ أطفالٍ على العري والطَّوى

وكم ذاتِ أطفالٍ على العري والطَّوى

تعيشُ لئلا تفقدَ الشَّرفَ الأطهر

تعيشُ لئلا تفقدَ الشَّرفَ الأطهر

And how many a woman with children, amid nakedness and hunger,

How many a woman with children, naked and shelterless,

Lives so as not to lose her purest honor;

Lives lest she lose a more precious honor.

وكم قينةٍ في حليها وحريرِها

وكم قينةٍ في حليها وحريرِها

منعَّمةٍ تمشي على الخزِّ والمرمر

منعَّمةٍ تمشي على الخزِّ والمرمر

And how many a songstress, in her jewelry and silk,

How many a slave-girl in her trinkets and silks,

Pampered, walks upon silken fabric and marble!

Pampered, walking on carpets and marble!

وإنّ رغيفَ الخبزِ أصعبُ خلسهُ

وإنّ رغيفَ الخبزِ أصعبُ خلسهُ

من الثروةِ الكبرى فكن سارقاً أمهر

من الثروةِ الكبرى فكن سارقاً أمهر

A loaf of bread is harder to steal

And a piece of bread is harder to gain by stealth

Than a great fortune—so be a more skillful thief.

Than great riches - so be a more skillful thief!

فلا قدرٌ أعمى ولا ربَّ منصفٌ

فلا قدرٌ أعمى ولا ربَّ منصفٌ

ولكنّه السرُّ الذي عَقلنا حيَّر

ولكنّه السرُّ الذي عَقلنا حيَّر

Neither blind fate, then, nor a just Lord,

For there is neither a blind fate nor a just Lord,

But the mystery that has bewildered our mind.

But a secret that has baffled our minds.

إذاً فنعلل بالفناءِ وجودَنا

إذاً فنعلل بالفناءِ وجودَنا

ولا نكُ أشراراً لنغنم أو نظفر

ولا نكُ أشراراً لنغنم أو نظفر

Then let us console our existence with extinction,

We excuse then our existence with death,

And let us not be evil to gain spoils or victory.

And are not evildoers merely to profit or win.

فلا كان هذا الكونُ خلقاً وصدفةً

فلا كان هذا الكونُ خلقاً وصدفةً

لأنَّ قيامَ الكونِ بالمعدَنِ الأصفَر

لأنَّ قيامَ الكونِ بالمعدَنِ الأصفَر

May this universe never have existed, by creation or by chance,

Were this universe created haphazardly,

For the universe is sustained by the yellow metal.

For the world's composition is not of yellow metal.

وفينا صِراعُ الخيرِ والشرِّ دائمٌ

وفينا صِراعُ الخيرِ والشرِّ دائمٌ

وما زالَ فكرُ الخيرِ من ضِعفِنا يَخسر

وما زالَ فكرُ الخيرِ من ضِعفِنا يَخسر

Within us the struggle of good and evil is unceasing,

Within us is constant struggle of good and evil,

And the idea of good keeps losing through our weakness.

And the thought of good continues losing from our weakness.

بُليتُ بأجلافٍ أضاعوا مواهبي

بُليتُ بأجلافٍ أضاعوا مواهبي

فمن جاهلٍ أغضى ومن حاسدٍ أنكر

فمن جاهلٍ أغضى ومن حاسدٍ أنكر

I was afflicted with boors who squandered my gifts:

I have been plagued by vulgar men who wasted my talents,

One ignorant man turned a blind eye; another, envious, denied them.

So that some ignorant pretended not to see, some envious denied.

فَلسنا رفاقاً في الحياةِ وإنما

فَلسنا رفاقاً في الحياةِ وإنما

بُليتُ بأسرٍ بينهم والرّدى أستر

بُليتُ بأسرٍ بينهم والرّدى أستر

We are not companions in life; rather,

We are not companions in life - rather,

I suffered captivity among them, and death would shelter me better.

I have been afflicted by fetters between them, and misery made secret.

ولولا شقائي ما ظفرتُ بحكمتي

ولولا شقائي ما ظفرتُ بحكمتي

فما كان أغلاها عليّ وما أعسر

فما كان أغلاها عليّ وما أعسر

But for my suffering, I would not have attained my wisdom;

Were it not for my misfortune, I would not have won my wisdom,

How dearly it cost me, and how hard it was!

For nothing was more precious to me, nothing harder.

فيا حبّذا النسيانُ لو كانَ مُمكِناً

فيا حبّذا النسيانُ لو كانَ مُمكِناً

وإني لناسٍ كلّ ما عيشتي مرَّر

وإني لناسٍ كلّ ما عيشتي مرَّر

How welcome forgetfulness would be, if only it were possible!

Oh, how oblivion would be possible!

And I shall indeed forget all that embittered my life,

For I have embittered some whose life I made bitter.

لِأَذكر أحلى ما لقيتُ وإن أكن

لِأَذكر أحلى ما لقيتُ وإن أكن

غريبَ الهوى والدارِ فالأثمنُ الأندر

غريبَ الهوى والدارِ فالأثمنُ الأندر

To remember the sweetest I have known; and though I be

I wish I could remember the sweetest I encountered, though I am

A stranger in love and home, the most precious is the rarest.

A stranger in passion and home - the most precious is the rarest.

سلامُ على ليلاتِ لامي وطيبها

سلامُ على ليلاتِ لامي وطيبها

فتلكَ الليالي في ليالي الأسى تُذكر

فتلكَ الليالي في ليالي الأسى تُذكر

Peace upon the nights of Lami and their sweetness;

Greetings to my nights of bliss and their goodness!

Those nights are remembered amid nights of sorrow.

Those nights in nights of sorrow are remembered.

تزوَّدَ قلبي من شذاها ونورِها

تزوَّدَ قلبي من شذاها ونورِها

ففيها نسيمُ البحرِ قد حَمَل العنبر

ففيها نسيمُ البحرِ قد حَمَل العنبر

My heart took provisions from their fragrance and their light;

My heart drew from their fragrance and light.

In them the sea breeze carried ambergris.

In them, the sea breeze carried ambergris.

هنالكَ حيثُ الموجُ للرّملِ يَشتكي

هنالكَ حيثُ الموجُ للرّملِ يَشتكي

ودمُع الهوى يُذرَى ودمع النّدى يُنثر

ودمُع الهوى يُذرَى ودمع النّدى يُنثر

There, where the surf complains to the sand,

There, where the wave complains to the sand,

And love's tears are scattered, and dew's tears are strewn,

And the tear of passion is scattered, and the tear of dew sprayed.

طربتُ لترنيماتِ حبٍّ شجيّةٍ

طربتُ لترنيماتِ حبٍّ شجيّةٍ

لها النفسُ تعلو في الشدائد أو تكبر

لها النفسُ تعلو في الشدائد أو تكبر

I thrilled to plaintive melodies of love;

I rejoiced in the throbbing songs of fervent love,

Through them the soul rises in hardships or grows great.

For which the soul rises up in adversity or grows great.

وقد شاقني زنّارُ نورٍ مسلسل

وقد شاقني زنّارُ نورٍ مسلسل

على جونِ ريّو وهو أجملُ ما يُنظر

على جونِ ريّو وهو أجملُ ما يُنظر

A linked girdle of light stirred my longing

The belt of a streaming light chafed me,

Along Rio's bay, the loveliest thing to behold.

Upon the cheek of a fawn - the loveliest thing to behold.

ويومُ ضبابٍ فيهِ طابَ شرابُنا

ويومُ ضبابٍ فيهِ طابَ شرابُنا

ونُزهتُنا صبحاً على الشاطىء الأحمر

ونُزهتُنا صبحاً على الشاطىء الأحمر

And a foggy day when our drink was sweet,

A day of mist in which our drink was sweetened,

And our morning outing upon the Red Beach.

And our promenade in the morning on the ruddy shore.

ومنهُ صعدنا في الهواءِ بمركبٍ

ومنهُ صعدنا في الهواءِ بمركبٍ

علا فَوقَ مهواة إلى قالبِ السكَّر

علا فَوقَ مهواة إلى قالبِ السكَّر

From there we ascended into the air in a vehicle

From it we ascended in the air by a ship,

That rose above a chasm to Sugarloaf.

Rising above the abyss to the mold of sugar.

هو الجبلُ العالي الذي البحرُ تحتَهُ

هو الجبلُ العالي الذي البحرُ تحتَهُ

يُكسّرُ أمواجاً على الساحل الأخضر

يُكسّرُ أمواجاً على الساحل الأخضر

It is the lofty mountain, beneath which the sea

It is the high mountain beneath which the sea,

Breaks waves upon the green shore.

Breaks waves on the green coast.

غمامٌ يعاليهِ حجابُ جلالهِ

غمامٌ يعاليهِ حجابُ جلالهِ

وإنّ جلال الملكِ يحجُبُ أو يستر

وإنّ جلال الملكِ يحجُبُ أو يستر

Clouds rise above it, the veil of its majesty;

A cloud towering over it, the veil of its glory,

And royal majesty veils or conceals.

And the king's majesty surely veils or hides.

فطوراً يغشّيهِ السحابُ وتارةً

فطوراً يغشّيهِ السحابُ وتارةً

يلوحُ محيّاهُ وبرقُعُهُ يُحسَر

يلوحُ محيّاهُ وبرقُعُهُ يُحسَر

At times clouds shroud it, and at other times

Sometimes the clouds cover it, and sometimes

Its face appears, and its veil is drawn back.

Its smiling face appears, and its wrap is removed.

تشامخَ جباراً يصعّر خدَّهُ

تشامخَ جباراً يصعّر خدَّهُ

لعصبةِ أقزامٍ وقد تاه واستكبر

لعصبةِ أقزامٍ وقد تاه واستكبر

It towered, a giant, turning its cheek in scorn

Towering defiantly, scowling its cheek

Toward a band of dwarfs, and grew proud and haughty.

At a gang of dwarfs - it went astray and became arrogant.

فكم دهشة أو صبوةٍ منهُ للفتى

فكم دهشة أو صبوةٍ منهُ للفتى

إذا قلبَه والعينَ دَحرجَ أو دَهور

إذا قلبَه والعينَ دَحرجَ أو دَهور

How much wonder or yearning it gives a youth

How many startled or lofty glances from it to the youth,

When he sends his heart and eye rolling or tumbling down!

When it overturned his heart and senses!

يرى الغابَ والأسواقَ والسهلَ والقُرى

يرى الغابَ والأسواقَ والسهلَ والقُرى

رُسوماً كأنَّ الكونَ في عينهِ يصغر

رُسوماً كأنَّ الكونَ في عينهِ يصغر

He sees the forest, markets, plain, and villages

He sees the forest, markets, plain, and villages

As outlines, as though the universe shrank in his eye.

Like forms as if the universe in his eye grew small.

وإني لتوّاقٌ إلى كلّ عزَّة

وإني لتوّاقٌ إلى كلّ عزَّة

وكلّ اقتدار إذ أرى الأفضلَ الأقدر

وكلّ اقتدار إذ أرى الأفضلَ الأقدر

I yearn indeed for every dignity

And I yearn for every glory,

And every power, for I see the best as the most capable.

And every power, when I see the superior, mightier.

أُحبُّ مساءً جاءَ يُرخي على الوَرى

أُحبُّ مساءً جاءَ يُرخي على الوَرى

من الأفقِ الوردي برقعَهُ الأكدر

من الأفقِ الوردي برقعَهُ الأكدر

I love an evening that comes, letting down over all beings

I love an evening that came spreading

From the rosy horizon its dusky veil.

Over the roseate horizon its darker mantle,

على مَهَلٍ يَسري ونَفسي كطائرٍ

على مَهَلٍ يَسري ونَفسي كطائرٍ

تغرّدُ لما ضيَّعَ الوكرَ واستَنكر

تغرّدُ لما ضيَّعَ الوكرَ واستَنكر

Slowly it steals along, while my soul, like a bird,

Slowly advancing, while my soul like a bird

Sings when it has lost its nest and feels estranged.

Trills when it lost its nest and was disturbed.

وفي القبّةِ الزرقاءِ فوقَ ظلامهِ

وفي القبّةِ الزرقاءِ فوقَ ظلامهِ

من النَّجمِ إكليلٌ على رأسه يُضفر

من النَّجمِ إكليلٌ على رأسه يُضفر

In the blue dome, above its darkness,

In the blue dome above its darkness,

A wreath of stars is braided upon its head.

A crown of stars on its head intricately bound.

وللغاب والوادي الخشوعَينِ تحتَهُ

وللغاب والوادي الخشوعَينِ تحتَهُ

زفيرٌ وهمسٌ عنهما الشّعرُ قد قصّر

زفيرٌ وهمسٌ عنهما الشّعرُ قد قصّر

And the forest and valley, both reverent beneath it,

For the humble forest and valley beneath it,

Have sighs and whispers that poetry has failed to convey.

A murmur, and the poetry about them falls short.

وأشتاقُ فجراً لاحَ بعدَ تَسهُّدٍ

وأشتاقُ فجراً لاحَ بعدَ تَسهُّدٍ

كما لاحَ يجلو بأسَنا الأملُ الأنور

كما لاحَ يجلو بأسَنا الأملُ الأنور

I long for a dawn that gleams after sleeplessness,

And I long for a dawn that appeared after languor,

As radiant hope gleams, dispelling our distress.

As the brighter hope appeared to cheer our gloom.

يُنقّشُ بالأنوار نُمْرُقَةَ الدُّجى

يُنقّشُ بالأنوار نُمْرُقَةَ الدُّجى

ويبكي على الأزهارِ والنّجمُ قد غوّر

ويبكي على الأزهارِ والنّجمُ قد غوّر

It embroiders the cushion of darkness with light

It etches the veil of nightfall with lights,

And weeps upon the flowers, while the stars have sunk away.

And weeps over the flowers while the stars grow dim.

فتستيقظُ الأحياءُ بعدَ رقادِها

فتستيقظُ الأحياءُ بعدَ رقادِها

وما كان يُطوى من محاسِنها يُنشَر

وما كان يُطوى من محاسِنها يُنشَر

Then living things awaken from their sleep,

The living awake after their rest,

And their folded-away beauties are unfurled.

And what was folded of their beauties unfurls.

وكلٌّ يحيّي باسماً متنفساً

وكلٌّ يحيّي باسماً متنفساً

وما الحيُّ إلا ميِّتٌ في الدُّجى يُقبر

وما الحيُّ إلا ميِّتٌ في الدُّجى يُقبر

Each offers a greeting, smiling and breathing;

Each greets with an invigorated breath,

And the living are but the dead, buried in darkness.

For the living are naught but dead buried in the gloom.

غَنيتُ بمغنى ذاتِ عزٍّ ورفعةٍ

غَنيتُ بمغنى ذاتِ عزٍّ ورفعةٍ

ولولا هواها لم يَلُح كوكبي الأزهر

ولولا هواها لم يَلُح كوكبي الأزهر

I dwelt in the abode of a lady of honor and high rank;

I sang the melody of one with glory and nobility.

But for her love, my most radiant star would not have shone.

Were it not for her love, my planet would not shine brighter.

تفتّحَ قلبي إذ تفتَّحَ ثَغرُها

تفتّحَ قلبي إذ تفتَّحَ ثَغرُها

على بابِ روضٍ كلُّ ريحانهِ أزهر

على بابِ روضٍ كلُّ ريحانهِ أزهر

My heart blossomed as her lips parted

My heart blossomed when her mouth blossomed,

At the gate of a garden where all its fragrant plants had bloomed.

At the gate of a garden, all its basil flowering.

ولما تلاقينا على حين غفلة

ولما تلاقينا على حين غفلة

وقد مرَّ بي شهرانِ في الحبّ أو أكثر

وقد مرَّ بي شهرانِ في الحبّ أو أكثر

And when we met in an unguarded moment,

When we met unexpectedly,

After two months or more had passed for me in love,

After two months had passed me in love, or more,

حنيتُ لها رأسي فردّت تحيّتي

حنيتُ لها رأسي فردّت تحيّتي

وقالت ألا تخشى أبي القائد الأظفر

وقالت ألا تخشى أبي القائد الأظفر

I bowed my head to her, and she returned my greeting,

I bowed my head, and she returned my greeting,

And said, "Do you not fear my father, the most victorious commander?

And said, “Do you not fear my father, the victorious leader?”

على كل باب من حديقةِ قصرنا

على كل باب من حديقةِ قصرنا

رقيبٌ يُذيعُ السرَّ أو حارسٌ يَسهَر

رقيبٌ يُذيعُ السرَّ أو حارسٌ يَسهَر

At every gate of our palace garden

“At every gate of our palace a guard

There is a watcher who divulges the secret, or a guard who keeps vigil.

Who spreads secrets, or an awake sentry.”

فزُرنا لماماً تحت ظلّ وظلمة

فزُرنا لماماً تحت ظلّ وظلمة

وعُد مُسرعاً فالصّبحُ سرعانَ ما أسفَر

وعُد مُسرعاً فالصّبحُ سرعانَ ما أسفَر

So visit us briefly beneath shadow and darkness,

“So visit stealthily in the shade and darkness,

And hurry back, for dawn breaks so quickly."

And return hastily, for dawn quickly breaks.”

فقلتُ لها لا أرهَبُ الحرسَ الذي

فقلتُ لها لا أرهَبُ الحرسَ الذي

على بابِ هذا القصر أسيافه تُشهَر

على بابِ هذا القصر أسيافه تُشهَر

I told her, "I do not fear the guards whose

I said to her, “I do not fear the guards

Swords are drawn at this palace's gate.

Whose swords at the gate of this palace are brandished.

أُحبُّ جمالاً بالجلال محجَّباً

أُحبُّ جمالاً بالجلال محجَّباً

بأبيض يُحمى بينَ أهليه أو أسمر

بأبيض يُحمى بينَ أهليه أو أسمر

I love beauty veiled in majesty,

I love beauty veiled in majesty,

Guarded among its kin by a white sword or a brown spear.

Guarded white between its people, or brown.”

بسيدةٍ في قومها هام سيدٌ

بسيدةٍ في قومها هام سيدٌ

يرَى أكبرَ الأخطارِ في حبّها أصغر

يرَى أكبرَ الأخطارِ في حبّها أصغر

A lord is enamored of a lady among her people,

“By a lady foremost among her people, by whom

And sees the greatest dangers in loving her as the smallest.

A master is concerned - in her love he sees the slightest dangers greatest.”

فلو لم تكوني ربّةَ القومِ لم أدَع

فلو لم تكوني ربّةَ القومِ لم أدَع

فؤادي يُعنَّى في الهوى ودَمي يُهدر

فؤادي يُعنَّى في الهوى ودَمي يُهدر

Had you not been the lady of your people, I would not have let

“Had you not been mistress of your people, I would not have left

My heart be tormented by love, nor my blood be spilled.

My heart troubled by passion, and my blood spilled.”

وإني أرى الأقدار طوعَ إرادتي

وإني أرى الأقدار طوعَ إرادتي

إذا زرتُ مولاتي على صَهوةِ الأشقَر

إذا زرتُ مولاتي على صَهوةِ الأشقَر

And I see the fates obedient to my will

“I see fate obey my will,

When I visit my lady on the back of the chestnut horse."

When I visit my dear lady on the blond saddle.”