وإذا ابتدهت بديهة يا سيدي

وإذا ابتدهت بديهة يا سيدي

فأراك عند بديهتي تتقلق

فأراك عند بديهتي تتقلق

And when I improvise a verse, my lord,

When I begin with wit, my lord

Then I see you grow restless at my improvisation.

I see you disturbed by my wit

وإذا قرصت الشعر في ميدانه

وإذا قرصت الشعر في ميدانه

لا شك أنك يا أخي تتشقق

لا شك أنك يا أخي تتشقق

And when I pinch poetry in its arena,

And if I compose poetry in its field

There is no doubt, my brother, that you split apart.

No doubt, my brother, you split

إني إذا قلت البديهة قلتها

إني إذا قلت البديهة قلتها

عجلاً وطبعك عند طبعي يرفق

عجلاً وطبعك عند طبعي يرفق

Indeed, when I utter an impromptu verse, I utter it

When I say wit, I say it

In haste, while your natural gift, beside mine, proceeds gently.

Hastily, and your nature is gentle with mine

مالي أراك ولست مثلي عندها

مالي أراك ولست مثلي عندها

متموهاً بالترهات تحرق

متموهاً بالترهات تحرق

Why do I see you—though you are not my equal at it—

Why do I see you not like me in it

Cloaking yourself with nonsense, seething?

Pretending with nonsense, burning

إني أجيز على البديهة مثلما

إني أجيز على البديهة مثلما

تريانه وإذا نطقت أصدّق

تريانه وإذا نطقت أصدّق

Indeed, I complete verses on the spur of the moment, just as

I surpass in wit as I see it

You both see it; and when I speak, I am believed.

And when I speak, I am truthful

لو كنت ليثاً في البديهة خادراً

لو كنت ليثاً في البديهة خادراً

لرأيت يا مسكين مني تفرق

لرأيت يا مسكين مني تفرق

If you were a lion at improvisation, crouching in its lair,

If you were a lion, fading in wit

You would find, poor wretch, that you are afraid of me.

You would see, poor one, me scattered

وبديهة قد قلتها متنفساً

وبديهة قد قلتها متنفساً

فعل الذي قد قلت يا ذا الأخرق

فعل الذي قد قلت يا ذا الأخرق

And an impromptu verse I have uttered while drawing breath:

And wit I have said, breathing

He did what I have said, you clumsy fool.

Do what you have said, O tattered one