1. لا يصغر الرجل الكبير

    بعشرةِ الرَّجل الصغيرِ

    A great man is not made small

    by keeping company with a lesser man.

  2. بل يكبر الرجل الصغير

    بخدمة الرجل الكبير

    Rather, a lesser man becomes great

    by serving a great man.

  3. ويركبُ التَبرُ النفيس على

    الدنيء من السيور

    And precious gold is mounted upon

    lowly leather straps.

  4. ماذا يضرُّ البدر قر

    ب النجم من المستنير

    What harm does the full moon suffer from the nearness

    of a star to that radiant orb?

  5. بل ما يضرُّ السيل مجراه

    على الأرض الحدور

    Nay, what harm does its course do the torrent

    over downward-sloping earth?

  6. بل ما عسى صغر السفين

    يغضُّ من عظم البحور

    Nay, how could the smallness of ships

    detract from the vastness of the seas?

  7. قد زادني شرفاً ولم

    ينقصه من شرفِ حضوري

    He has indeed added to my honor, nor has

    my presence diminished any of his.

  8. كالنار ليس بناقصٍ

    منها اقتباس المستعير

    Like fire, which is not diminished

    by a borrower's taking a light from it.

  9. تلقي الفتى سهل

    الشريعة للجليس وللعشير

    You find the young man with an easy

    path to water for companion and close friend.

  10. أو ما رأيتَ البحر يغرق

    منه بالخطب اليسير

    Or have you not seen the sea—one may drown

    in it through a slight mishap?

  11. والناس مثل الجسم يعتمد

    القبيل على الدبير

    And people are like a body, in which

    the front relies upon the back.

  12. يتحامل العضو الخطير

    بقوَّة العضو الحقير

    The mighty limb bears itself up

    by the strength of the lowly limb,

  13. كتحامل الرمح الطويل

    بزجَّه ذاك القصير

    just as the long spear rests

    upon that short butt-spike of its.