لبست العدم حتى صار ذيلي

لبست العدم حتى صار ذيلي

يضيق تقلبي فيه كزيقي

يضيق تقلبي فيه كزيقي

I wore destitution until my hem began

I donned nothingness until my tail

to cramp my movements within it, like my collar.

Became too tight for me to turn in.

وكادحت المطالب بعد ضر

وكادحت المطالب بعد ضر

ودرأت المعيشة بعد ضيق

ودرأت المعيشة بعد ضيق

And I struggled to meet my needs after hardship,

And I struggled for wealth after being hurt,

and fended off life's burdens after privation.

And I warded off living narrowly.

فقد أوقدت صندوق ثيابي

فقد أوقدت صندوق ثيابي

وصب الماء في حب الدقيق

وصب الماء في حب الدقيق

For I have set my clothes chest alight,

So I lit the box with my clothes

and water has been poured into the flour jar.

And poured water into a bag of flour.

فهل للناس يا للناس حر

فهل للناس يا للناس حر

يبيض وجه ممتحن مضيق

يبيض وجه ممتحن مضيق

Is there among people—O people, help!—a noble man

Do people, O people, have anything precious

to brighten the face of one afflicted and hard-pressed?

To whiten the face of a suffering constricted one?

أريد أخي إذا ما ثل عرشي

أريد أخي إذا ما ثل عرشي

وصرت الى المعيشة في مضيق

وصرت الى المعيشة في مضيق

I need my brother when my throne is toppled

I want, my brother, if my throne crumbles

and I fall into straits in earning a living.

And I become constricted in making a living,

فأما حين يصلح بعض حالي

فأما حين يصلح بعض حالي

فان الناس كلهم صديقي

فان الناس كلهم صديقي

But when some part of my lot improves,

But when some of my condition improves

then everyone is my friend.

Then all people are my friends.