أيا سعد قل للقُسِّ من داخل الدير

أيا سعد قل للقُسِّ من داخل الدير

أذلك نبراس أم الكأس بالخمرِ

أذلك نبراس أم الكأس بالخمرِ

O Sa'd, say to the priest within the monastery:

Is that a lamp, or the cup filled with wine?

سَرَينا له خِلنَاه نَارا تَوقَّدت

سَرَينا له خِلنَاه نَارا تَوقَّدت

عَلى عَلَم حتى بَدتْ غرة الفَجْرِ

عَلى عَلَم حتى بَدتْ غرة الفَجْرِ

We journeyed by night toward it, thinking it a fire kindled

On a hill, until dawn's bright brow appeared.

أقول لصحبي عادت النار قد جرت

أقول لصحبي عادت النار قد جرت

تلوحُ وَتخْفى مَا كذا هَذه تجْرِي

تلوحُ وَتخْفى مَا كذا هَذه تجْرِي

I say to my companions: the fire has returned; it has moved.

It gleams and fades—this is not how such a fire moves.

وَلو أنّه نَجْمٌ لما كان وَاقِفا

وَلو أنّه نَجْمٌ لما كان وَاقِفا

تحيرتُ في هذَا كما حِرتُ في أمْرِي

تحيرتُ في هذَا كما حِرتُ في أمْرِي

Were it a star, it would not stand still.

I was bewildered by this, as I was bewildered by my own condition.

إِلى أن أتيت الدير ألفُيت فَوقه

إِلى أن أتيت الدير ألفُيت فَوقه

زجاجا ولا أدرى الذي فيه لا أدري

زجاجا ولا أدرى الذي فيه لا أدري

Until I reached the monastery and found above it

A glass vessel; I do not know what is in it—I do not know.

بحق المسيح أصْدُقْ لنا ما الذي حوت

بحق المسيح أصْدُقْ لنا ما الذي حوت

فَقَال لنا خمر الهوى فاكتموا سِري

فَقَال لنا خمر الهوى فاكتموا سِري

By Christ, tell us truly: what did it hold?

He said to us, 'The wine of love—so keep my secret.'

وقد رفعت من قبل شَيْث لطارقٍ

وقد رفعت من قبل شَيْث لطارقٍ

أتى قَاصِدا لِلدير تحت الدجىَ يسرِي

أتى قَاصِدا لِلدير تحت الدجىَ يسرِي

It had already been offered before Seth to a night visitor

Who came heading for the monastery, traveling beneath the dark.

فَقُلْنا لهُ مَنْ يبتغي سكرة بِما

فَقُلْنا لهُ مَنْ يبتغي سكرة بِما

تَبيعُونها مِنه فَقالَ لنَا يشْرِي

تَبيعُونها مِنه فَقالَ لنَا يشْرِي

We said to him, 'For one who seeks intoxication, at what price

Do you sell it to him?' He said to us, 'He buys it,

ولكن ببذل النفس والمال حَقُّها

ولكن ببذل النفس والمال حَقُّها

مَع الذل لِلخمارِ والحَمد والشكرِ

مَع الذل لِلخمارِ والحَمد والشكرِ

But its due price is the surrender of self and wealth,

With humility before the wine-seller, and praise and thanks.'

فَقُلنا لهُ خُذْ إِلَيْكَ وأسْقِنَا

فَقُلنا لهُ خُذْ إِلَيْكَ وأسْقِنَا

فَمَنْ لام أو يَلْحَى ففي جَانب الصَبرِ

فَمَنْ لام أو يَلْحَى ففي جَانب الصَبرِ

We said to him, 'Take it, and give us to drink;

Whoever blames or reproaches, we shall stand on patience's side.'

فمَا زَالَ يسقِينَا بحسن لَطَافةٍ

فمَا زَالَ يسقِينَا بحسن لَطَافةٍ

ويَشفَع حتى جاء بالشفع والوتر

ويَشفَع حتى جاء بالشفع والوتر

He kept giving us drink with gracious gentleness,

And paired the draughts, until he brought the even and the odd.

فَلماَ تجوْهَرنَا وطابت نُفُوسُنا

فَلماَ تجوْهَرنَا وطابت نُفُوسُنا

وَخِفْنا مِنْ العربيد في حالة السُكر

وَخِفْنا مِنْ العربيد في حالة السُكر

When we became jewels and our souls grew sweet,

And feared the brawler in our drunken state,

أحس بِنا الخمار قال لناَ اشْربوا

أحس بِنا الخمار قال لناَ اشْربوا

وطِيبُوا فما فِي الدير منْ أحَد غَيري

وطِيبُوا فما فِي الدير منْ أحَد غَيري

The wine-seller noticed us and said to us, 'Drink,

And be glad: there is no one in the monastery but me.

وَسيروا إِذا شِئتم ودَلُّو سِواكُمُوا

وَسيروا إِذا شِئتم ودَلُّو سِواكُمُوا

عَلينا وغَطُّوا الأمر عن غيرِ ذي حِجرِ

عَلينا وغَطُّوا الأمر عن غيرِ ذي حِجرِ

Depart if you wish, and direct others

To us; conceal the matter from anyone lacking understanding.'

وقدَ ضاقَ صدرُ الششتريِّ بكتمهِ

وقدَ ضاقَ صدرُ الششتريِّ بكتمهِ

مع الصحوِ بعدَ المحو والوسع في الصدر

مع الصحوِ بعدَ المحو والوسع في الصدر

Al-Shushtari's breast has grown tight from keeping it secret,

With sobriety after effacement, and spaciousness in the breast.

فدعنيِ أجرّ الذيلِ تيها علىَ الورى

فدعنيِ أجرّ الذيلِ تيها علىَ الورى

وأصبو إِلىَ مثل الفقيهِ أبيِ بكرِ

وأصبو إِلىَ مثل الفقيهِ أبيِ بكرِ

So let me trail my hem in pride before all creation,

And yearn for one like the jurist Abu Bakr.

قَد اتحدتْ هَاء الفقيهِ برِائنا

قَد اتحدتْ هَاء الفقيهِ برِائنا

وَقد فتحتْ فكا لفكٍّ مِن القبرِ

وَقد فتحتْ فكا لفكٍّ مِن القبرِ

The jurist's hāʾ has united with our rāʾ,

And has opened a jaw for release from the grave.

فقوَّته العظميَ المحيطةُ بالقُوَى

فقوَّته العظميَ المحيطةُ بالقُوَى

سَفينة معنى قَد حوتْ كل ما يَدْري

سَفينة معنى قَد حوتْ كل ما يَدْري

For his supreme power, encompassing the powers,

Is a ship of meaning that holds everything he knows.

وَتسبح فِي بحَر الوجودِ وطمِّهِ

وَتسبح فِي بحَر الوجودِ وطمِّهِ

بِريح رخاء هزَّهاَ أفقُ الفكرِ

بِريح رخاء هزَّهاَ أفقُ الفكرِ

And floats in the sea of existence and its flood,

With a gentle wind stirred by thought's horizon.

وذاكَ لتخصيصٍ وللجذْبِ عندناَ

وذاكَ لتخصيصٍ وللجذْبِ عندناَ

ومن ضل لم يلحق ولو جد في السير

ومن ضل لم يلحق ولو جد في السير

And that, to us, comes through special election and attraction.

Whoever strays cannot catch up, even if he strives hard on the journey.

مَطِيَّتُنا للمنزلِ الرحب صبرنا

مَطِيَّتُنا للمنزلِ الرحب صبرنا

على الضُّرِّ إِنَّ النفع في ذَلكَ الصبرِ

على الضُّرِّ إِنَّ النفع في ذَلكَ الصبرِ

Our mount to the spacious abode is our patience

Under hardship: the benefit lies in that patience.

عوائدناَ الاهلُ الغليظُ حِجابهُ

عوائدناَ الاهلُ الغليظُ حِجابهُ

وتمزيقه خرقُ العوائدِ بالقصرِ

وتمزيقه خرقُ العوائدِ بالقصرِ

Our habits are the household, whose veil is thick;

And tearing it apart is breaking habits through curtailment.

وفِي الخلع للنعلين ما قد سمعتَهُ

وفِي الخلع للنعلين ما قد سمعتَهُ

مقامٌ ولكن نيطَ بالخلقِ والامرِ

مقامٌ ولكن نيطَ بالخلقِ والامرِ

In removing the two sandals is what you have heard:

A station, yet one tied to creation and command.

وطِلِّسمُ كنز الكونِ حَلُّ عقالنا

وطِلِّسمُ كنز الكونِ حَلُّ عقالنا

منِ العقلِ وهوالمستفاد مدىَ الدهرِ

منِ العقلِ وهوالمستفاد مدىَ الدهرِ

And the talisman of the universe's treasure is untying our tether

From the intellect, which is acquired throughout time.

وفي كسرك الطِّلَّسمَ بالذل صبغةٌ

وفي كسرك الطِّلَّسمَ بالذل صبغةٌ

وذلك اكسيرٌ يلقَّبُ بالكسرِ

وذلك اكسيرٌ يلقَّبُ بالكسرِ

In your breaking the talisman through humility lies a tincture,

And that is an elixir called 'breaking.'

ومفتاحُ سرٍّ للحروف ورمزهاَ

ومفتاحُ سرٍّ للحروف ورمزهاَ

وفكّ مُعَمَّى العسرِ ينحلُّ باليسرِ

وفكّ مُعَمَّى العسرِ ينحلُّ باليسرِ

And a key to a secret of the letters and their symbolism,

And hardship's riddle is deciphered and unraveled through ease.

وقطعُ ذوي الألبابِ عشق مراتب

وقطعُ ذوي الألبابِ عشق مراتب

من العالم الأدنى ويُسلبن كالسحرِ

من العالم الأدنى ويُسلبن كالسحرِ

The discerning sever their love for ranks

Of the lower world—and they are stripped away as if by magic.

وفي العالم العلويّ لَذَّتُنَا التي

وفي العالم العلويّ لَذَّتُنَا التي

ندور عليهاَ الآن والعيش في الدَّورِ

ندور عليهاَ الآن والعيش في الدَّورِ

In the higher world is our delight, which

We circle around now; life is in the circling.

وأن يد التجريد ترفعُ سترها

وأن يد التجريد ترفعُ سترها

وتبدو ذواتُ الحسن من داخلِ الستر

وتبدو ذواتُ الحسن من داخلِ الستر

And the hand of detachment lifts its veil,

And the beautiful ones appear from within the veil.

وتبدو لك الأسرار والملكُ والغنى

وتبدو لك الأسرار والملكُ والغنى

ويا رُبَّ حبر خاض في ذلك البحرِ

ويا رُبَّ حبر خاض في ذلك البحرِ

Secrets, dominion, and riches appear to you,

And oh, many a scholar has plunged into that sea!

وكم دَاهشٍ قدَ حارَ في عظم موجهِ

وكم دَاهشٍ قدَ حارَ في عظم موجهِ

ولم يدر ما معناهُ في المدّ والجزرِ

ولم يدر ما معناهُ في المدّ والجزرِ

Many a wonderstruck person has been baffled by the might of its waves,

Nor understood its meaning in the flood and ebb.

فان جَمَعَ التفريق كانَ مسافرَا

فان جَمَعَ التفريق كانَ مسافرَا

علَى مركبِ البِرّ المقرِّبِ للبَرِّ

علَى مركبِ البِرّ المقرِّبِ للبَرِّ

If he brings together what is divided, he becomes a traveler

Upon the vessel of righteousness that brings him close to land.

وإِن فَهم الاسماءَ كان خليفةً

وإِن فَهم الاسماءَ كان خليفةً

وعاملهُ فِي الرفع يعملُ في الجرّ

وعاملهُ فِي الرفع يعملُ في الجرّ

If he understands the names, he becomes a vicegerent;

And his governing agent in raising (the nominative) works in lowering (the genitive).

وما شِمْت من برق الأنانية التِي

وما شِمْت من برق الأنانية التِي

شَعرتَ بها منظومةً وسطَ الشِّعرِ

شَعرتَ بها منظومةً وسطَ الشِّعرِ

Whatever you glimpsed of the lightning of selfhood,

Which you sensed woven into the midst of the verse—

فأنْتَ أنَا بل أنت أنتَ هوَ الذي

فأنْتَ أنَا بل أنت أنتَ هوَ الذي

يقولُ أنا والوهم ماجرَّ للغيرِ

يقولُ أنا والوهم ماجرَّ للغيرِ

Then you are I; rather, you—you are he who

Says 'I'; illusion is what draws one toward otherness.

ومن لا يرىَ غيرا فكيف افتقارهُ

ومن لا يرىَ غيرا فكيف افتقارهُ

وقدْ حقَّ للتسليم والنظم والنثرِ

وقدْ حقَّ للتسليم والنظم والنثرِ

Whoever sees no other—how can he be in need?

And he has become worthy of surrender, verse, and prose.