ذَهَبتُ وَكانَ المَرءُ يَبلو وَيُبتَلى

ذَهَبتُ وَكانَ المَرءُ يَبلو وَيُبتَلى

أُطالِعُ ما قالَ المِجَرُّ بِنَ مالِكِ

أُطالِعُ ما قالَ المِجَرُّ بِنَ مالِكِ

I went—for a man tests and is tested—

to examine what al-Mijarr son of Malik had said.

فَلَم أَرَ إِلّا هَيجَ ريحٍ تَقَطَّعَت

فَلَم أَرَ إِلّا هَيجَ ريحٍ تَقَطَّعَت

أَعاصيرَ في أَرضٍ سُهوبٍ مَهالِكِ

أَعاصيرَ في أَرضٍ سُهوبٍ مَهالِكِ

But I saw only the fury of a wind that broke apart

into whirlwinds across a vast, perilous land.

فَلا ذَنبَ لي لَو كُنتُ أَضطَرُّ ضَيعَتي

فَلا ذَنبَ لي لَو كُنتُ أَضطَرُّ ضَيعَتي

إِلى جولِ رَسٍّ مِن حَجاً مُتَماسِكِ

إِلى جولِ رَسٍّ مِن حَجاً مُتَماسِكِ

So no blame is mine if I were to drive my affairs

to a well’s rim of firm, coherent judgment.

وَكُنتُ إِذا قَوَّمتُ مِنهُ طَريقَةً

وَكُنتُ إِذا قَوَّمتُ مِنهُ طَريقَةً

تَصاعَرَ مِثلَ الحائِطِ المُتَوارِكِ

تَصاعَرَ مِثلَ الحائِطِ المُتَوارِكِ

And whenever I straightened one of his ways,

he leaned askew like a wall sagging sideways.