أسوغُ لخلّاني مساغَ شرابِهِمْ

أسوغُ لخلّاني مساغَ شرابِهِمْ

ويلقانيَ الأعداءُ كالحنظل الغضّ

ويلقانيَ الأعداءُ كالحنظل الغضّ

To my friends I go down as easily as their drink,

I make excuses for my boon companions and accept their drink

but my enemies find me like fresh colocynth.

While my enemies attack me like angry wasps

ولولا إباءٌ في الفتى ومرارةٌ

ولولا إباءٌ في الفتى ومرارةٌ

لأغضى على أشياء يقذى بها المغضي

لأغضى على أشياء يقذى بها المغضي

Were it not for a young man's proud refusal and bitterness,

Were it not for pride in a young man and bitterness

he would overlook things that sting the eyes of him who overlooks them.

I would ignore things that cause annoyance

وما بيَ من وَهْنٍ فأرضى بمُسخطٍ

وما بيَ من وَهْنٍ فأرضى بمُسخطٍ

ولا البغيُ من شأني فأسخط ما يُرضي

ولا البغيُ من شأني فأسخط ما يُرضي

No weakness in me makes me accept what angers me,

I have no weakness to accept what displeases me

nor is wrongdoing my way, that I should resent what pleases.

Nor injustice in my nature to be angry at what gives pleasure

وفيَّ أناةٌ لا تُفاتُ بفرصةٍ

وفيَّ أناةٌ لا تُفاتُ بفرصةٍ

لها سيرةٌ موضوعةٌ وهْي كالرَّكض

لها سيرةٌ موضوعةٌ وهْي كالرَّكض

I have a deliberation that lets no opportunity slip;

I have patience that does not miss an opportunity

it moves at a measured pace, yet is like a gallop.

It has a method that keeps to a steady pace

ويُمكنني عِرضُ الرميِّ فأرْعوي

ويُمكنني عِرضُ الرميِّ فأرْعوي

وأُبقي ولو أمكنْتة لرمى عرضي

وأُبقي ولو أمكنْتة لرمى عرضي

A target comes within my reach, yet I hold back,

My ability at archery allows me to hit the target

and spare him, though he would shoot at my honor if I gave him an opening.

And yet I restrain myself, though able to shoot straight

أكف يدي حِلماً وفضلَ تكرمٍ

أكف يدي حِلماً وفضلَ تكرمٍ

وإني لرحب الذرع بالبسط والقبض

وإني لرحب الذرع بالبسط والقبض

I restrain my hand out of forbearance and abundant magnanimity,

I hold back my hand out of forbearance and nobility

and my reach is ample, whether I extend my hand or draw it back.

Though my reach is wide whether stretched out or pulled in

وإني لليثٌ في الحروبِ مظفَّرٌ

وإني لليثٌ في الحروبِ مظفَّرٌ

معارٌ أداةَ الهصر بالظفر والعضّ

معارٌ أداةَ الهصر بالظفر والعضّ

I am indeed a victorious lion in battle,

In battle I am a lion, aided and victorious

lent the means of mauling, with claw and bite.

Masterful in seizing triumph and tearing apart the prey

إذا ما هززتُ الرمح يوم كريهةٍ

إذا ما هززتُ الرمح يوم كريهةٍ

لجمعٍ فذاك الجمع أولُ منفضّ

لجمعٍ فذاك الجمع أولُ منفضّ

Whenever I brandish the spear on a day of battle

When I brandish my spear on an ominous day

against a host, that host is the first to scatter.

Against a horde, they are the first to scatter in defeat

تضاءلُ في عيني الجموع لدى الوغى

تضاءلُ في عيني الجموع لدى الوغى

وإن هي جاءت بالقضيض وبالقضّ

وإن هي جاءت بالقضيض وبالقضّ

Hosts dwindle in my eyes amid battle,

I think little of crowds when fury rises

even if they come in full force—great stones and small pebbles alike.

Even if they attack with bites and scratches

وما ضرَّ بي الأقران عند لقائهم

وما ضرَّ بي الأقران عند لقائهم

بذبٍّ ولا طعني هنالك بالوخض

بذبٍّ ولا طعني هنالك بالوخض

The harm I deal rival champions when I meet them

My peers have done me no harm when we meet

is no light blow; nor is my thrust there a shallow prick.

With no stabbing or striking me there with malice

وما نجمُ رأيي في الخطوبِ بآفلٍ

وما نجمُ رأيي في الخطوبِ بآفلٍ

ولا حينَ تنقضُّ النجومُ بمنقضّ

ولا حينَ تنقضُّ النجومُ بمنقضّ

The star of my judgment never sets amid calamities,

My viewpoint in trials does not fail or wane

nor falls when the stars come falling down.

Even when the stars swiftly disappear at night's onset

إذا الخُطةُ الدهياءُ أكمنَ غيبُها

إذا الخُطةُ الدهياءُ أكمنَ غيبُها

كميناً مخوفَ الشرِّ فارضَ له نفضي

كميناً مخوفَ الشرِّ فارضَ له نفضي

If the hidden depths of a dire predicament conceal

When a clever plan hides its secret

an ambush of dreaded harm, trust my scouting it out.

Laying an ambush of feared evil, I surrender to it

وتُطلعني الأسرار في مستكنِّها

وتُطلعني الأسرار في مستكنِّها

على حركاتِ الحبض منهنَّ والنَبض

على حركاتِ الحبض منهنَّ والنَبض

Secrets in their hiding-place disclose to me

Secrets reveal themselves to me in their hiding places

their twitching and throbbing movements,

Of their movements, both open and concealed

بظنٍّ كرأي العين لا متقسَّمٍ

بظنٍّ كرأي العين لا متقسَّمٍ

ولا حين ترفضُّ الظنونُ بمرفضّ

ولا حين ترفضُّ الظنونُ بمرفضّ

through a surmise like eyesight, undivided,

With perception like seeing, not divided

and unscattered when conjectures scatter.

Nor when conjectures are tossed aside and rejected

تفضُّ خواتيمَ السرائر لمحتي

تفضُّ خواتيمَ السرائر لمحتي

وخاتمُ أسراري بعيدٌ من الفضّ

وخاتمُ أسراري بعيدٌ من الفضّ

My glance breaks open the seals of hidden thoughts,

The seals of mysteries open for me

but the seal of my own secrets is far from being broken.

While the seal of my secrets remains untouched

وإني لصبّارُ على الحق يعتري

وإني لصبّارُ على الحق يعتري

ولو كان في صبري له ما برى نحضي

ولو كان في صبري له ما برى نحضي

I am truly patient under the rightful claim that befalls me,

I have patience with truth even when it worries me

even if enduring it wears my flesh away.

Were there deficiency in my patience, it would show

عليمٌ بأن المجد يهزلُ أهله

عليمٌ بأن المجد يهزلُ أهله

وأن ليس عن طول الجُسوم ولا العَرض

وأن ليس عن طول الجُسوم ولا العَرض

knowing that glory makes its people lean,

I know glory jokes with its people

and that it comes not from bodies' height or breadth.

That it is not about height or width

تواكَلَ عُذّالي ملامَةَ ماجدٍ

تواكَلَ عُذّالي ملامَةَ ماجدٍ

يرى عذل العُذَّال في الجودِ كالحضّ

يرى عذل العُذَّال في الجودِ كالحضّ

My reprovers leave to one another the rebuke of a noble man

My critic relies on blaming the glorious

who regards reproaches for generosity as encouragement.

Seeing the flaw of criticism as foolishness

إذا ضاقت الأخلاقُ أفضتْ خلائقي

إذا ضاقت الأخلاقُ أفضتْ خلائقي

إلى سعةٍ مثلي إلى مثلها يُفضي

إلى سعةٍ مثلي إلى مثلها يُفضي

When dispositions grow narrow, my own nature opens

When manners narrow, my nature expands

into a spaciousness such as one like me attains.

To a capacity equal to it, it leads

وإني لرحّال المطيِّ على الونى

وإني لرحّال المطيِّ على الونى

قليلُ مبالاةٍ بإنضاء ما أنضي

قليلُ مبالاةٍ بإنضاء ما أنضي

I am ever saddling riding-camels despite weariness,

I am one who roams far on his mount

little concerned with wearing out what I wear out.

Caring little for the tiring of what I spur

أبيعُ بمكروه السُّرى لذةَ الكرى

أبيعُ بمكروه السُّرى لذةَ الكرى

إذا رويت عين الدّثورِ من الغُمض

إذا رويت عين الدّثورِ من الغُمض

I sell the pleasure of sleep for the hardship of night travel,

I sell distaste of travel for joy of arrival

when the sluggard's eye has drunk its fill of shut-eye.

When my thirsty eye is sated from being shut

وما ذاك أني بالرفاهة جاهلٌ

وما ذاك أني بالرفاهة جاهلٌ

ولكن رأيتُ الخفضَ يُلصقُ بالخفض

ولكن رأيتُ الخفضَ يُلصقُ بالخفض

That is not because I am ignorant of comfort,

It is not that I am ignorant of comfort

but I have seen ease cling to lowliness.

But I have seen lowness stick to lowness

أشدُّ لنيل المجدِ رحلي مُشمِّراً

أشدُّ لنيل المجدِ رحلي مُشمِّراً

وهل بعده شيءٌ أشدُّ له غَرضِي

وهل بعده شيءٌ أشدُّ له غَرضِي

I tighten my saddle to attain glory, girded for action;

I strive to attain glory, exerting myself

is there anything beyond it for which I would tighten my girth?

After that, is there anything my goal demands?

ولو شئتُ روَّيْتُ الجفون من الكرى

ولو شئتُ روَّيْتُ الجفون من الكرى

وألجأتُ أعطافي إلى جسدٍ بضّ

وألجأتُ أعطافي إلى جسدٍ بضّ

If I wished, I could let my eyelids drink their fill of sleep,

If I wished, I could give rest to tired eyes

and lean my sides against a soft, tender body.

And incline my sides to a dormant body

وإني لنِضْو المكرماتِ ونقضُها

وإني لنِضْو المكرماتِ ونقضُها

على أنني لا أشتكي سأم النَّقض

على أنني لا أشتكي سأم النَّقض

I am the gaunt mount of noble deeds, their worn-out beast,

Yet I am the knotting and unknotting of favors

though I do not complain of weariness at being worn down.

Though I do not complain of the tedium of untying

ولي همةٌ تطوي إلى الريّ ظَمْأها

ولي همةٌ تطوي إلى الريّ ظَمْأها

عيوفٌ لطَرْقِ الماء والثَّمدِ البرض

عيوفٌ لطَرْقِ الماء والثَّمدِ البرض

I have an aspiration that holds in its thirst until it is quenched,

My ambition carries thirst to the watering place

disdaining beast-fouled water and scant, shallow pools.

Keen to take the paths of water and distant meadows

إذا ناهضَ العلياءَ قومٌ فقصَّروا

إذا ناهضَ العلياءَ قومٌ فقصَّروا

فإني حريٌّ أن يتمَّ لها نهضي

فإني حريٌّ أن يتمَّ لها نهضي

When men strive toward eminence but fall short,

When a people rise up and fall short

I am fit to complete my ascent to it.

I have the right that my effort completes it

أمُدُّ إلى الطُولى يداً ذاتَ بسطةٍ

أمُدُّ إلى الطُولى يداً ذاتَ بسطةٍ

وعين كريم لا يُقال لها غُضِّي

وعين كريم لا يُقال لها غُضِّي

I stretch toward the highest distinction a hand of ample reach,

I extend a hand of wide palm and generous eye

and a noble man's eye that is never told, 'Lower your gaze.'

That cannot be told, "Lower your gaze!"