يا بني السِّمَّرِيِّ لا تَجشموني

يا بني السِّمَّرِيِّ لا تَجشموني

أن يُثير القصيدُ كُلّ دفينِ

أن يُثير القصيدُ كُلّ دفينِ

O sons of al-Simmari, do not force me

O sons of Sammar, do not oppress me,

to have verse stir up every buried secret.

Lest the poem awaken every buried rage.

قد تجاوزتُ ما تجاوزت عنكم

قد تجاوزتُ ما تجاوزت عنكم

وتغاضت على قذاكمْ جُفوني

وتغاضت على قذاكمْ جُفوني

I have overlooked what I have overlooked in you,

I have overlooked more than I overlook from you,

and my eyelids have closed over your grit.

And my eyelids were forgiving to your spears.

فبعثتم عقارب الشرِّ عَوْداً

فبعثتم عقارب الشرِّ عَوْداً

وأمنتم بذاك غيرَ أمين

وأمنتم بذاك غيرَ أمين

Yet you have roused evil's scorpions again,

Yet you unleashed the scorpions of evil anew,

and thereby trusted one not to be trusted.

Trusting them though they are not to be trusted.

لا يغرَّنَّكم بجهليَ حلمي

لا يغرَّنَّكم بجهليَ حلمي

وارعوائي إلى حيائي وديني

وارعوائي إلى حيائي وديني

Do not let my forbearance deceive you about my rashness,

Let not my tolerance in ignorance embolden you,

or my retreat into modesty and faith.

Respect my shyness and my faith.

إن لين المهزِّ في السيف أمضى

إن لين المهزِّ في السيف أمضى

لغراريه في صميم الشؤون

لغراريه في صميم الشؤون

A sword's suppleness in the swing makes keener

For the flexible blade in the sword is more effective

its two edges, deep in the skull's seams.

In the core of great affairs than rigid ones.

لستُ بالمَعزِل القصيِّ عن الشَّرْ

لستُ بالمَعزِل القصيِّ عن الشَّرْ

رِ ولا في سبيله بعَنون

رِ ولا في سبيله بعَنون

I am not secluded far from evil,

I am no recluse secluded from evil,

nor headlong along its path.

Nor walking its path heedlessly.

أتقي الشرَّ جاهداً فإذا ما

أتقي الشرَّ جاهداً فإذا ما

حُمَّ حَمِّي تركتُهُ يتقيني

حُمَّ حَمِّي تركتُهُ يتقيني

I strive to avoid evil; but when

I avoid evil striving hard, so when

my destined hour comes, I leave it to beware of me.

My forbearance is tested, I let it protect me.

يا بني السِّمَّريِّ لو لم تهيجوا

يا بني السِّمَّريِّ لو لم تهيجوا

طيرَ جهلي لخيَّمتْ في الوُكون

طيرَ جهلي لخيَّمتْ في الوُكون

O sons of al-Simmari, had you not roused

O sons of Sammar, had you not roused

the birds of my rashness, they would have settled in their nests.

The bird of my ignorance, it would have settled calmly.

يا بني السمري هيهات هيها

يا بني السمري هيهات هيها

ت رجوتم مني سِقاط أمون

ت رجوتم مني سِقاط أمون

O sons of al-Simmari, far, far from it!

O sons of Sammar, never, never

You hoped I, a sure-footed mount, would stumble.

Could you hope for concessions from me.

يا بني مُعمل القوادمِ دأباً

يا بني مُعمل القوادمِ دأباً

في صماليخ سمعه المأْفون

في صماليخ سمعه المأْفون

O sons of the man who ceaselessly works wing-quills

O sons of the rider of war horses habitually

through his earwax—that fool!

Among the ragged lines heard by the debased.

كان مما يُغل في أذنه الري

كان مما يُغل في أذنه الري

شةَ حتى تغيب في اللُّغنون

شةَ حتى تغيب في اللُّغنون

He was one who thrust a feather into his ear

What he found too harsh to hear

until it vanished in the ear's inner cavity.

Was laughter, until it faded into playfulness.

فإذا فارقَتْهُ صَبّ إليها

فإذا فارقَتْهُ صَبّ إليها

واعتراه لفقدها كالجنون

واعتراه لفقدها كالجنون

When it left him, he yearned for it,

But when separated from it he poured himself into it

and its loss brought something like madness upon him.

And was possessed by it like madness.

ما سمعنا فيما سمعنا بأذنٍ

ما سمعنا فيما سمعنا بأذنٍ

بُليت قبلها بداء اللكون

بُليت قبلها بداء اللكون

Among all we have heard, we never heard of an ear

Never have we heard with any ear

afflicted before his with the passive sodomite's itch.

Afflicted before it by the ills of creation.

لئن استحلَقتْ لذلك مما

لئن استحلَقتْ لذلك مما

سمعت منكُم خقيقَ البطون

سمعت منكُم خقيقَ البطون

If it became anus-like, that was from what

If you reap because of what

it heard from you: the gurgling of bellies.

You heard from me the contents of your guts,

يا بني السمريّ أفسدتُمُ النسْ

يا بني السمريّ أفسدتُمُ النسْ

ل وأفنيتُمُ منِيَّ المُتون

ل وأفنيتُمُ منِيَّ المُتون

O sons of al-Simmari, you have corrupted offspring

O sons of Sammar you have corrupted the lineage

and exhausted the semen of the loins.

And destroyed from me the very core.

فأجمُّوا الأيورَ طرفة عين

فأجمُّوا الأيورَ طرفة عين

واتركوا فضل نُطفةٍ لجنين

واتركوا فضل نُطفةٍ لجنين

So rest your penises for the blink of an eye,

So restrain your cudgels a blink of an eye,

and leave a remnant of semen for a fetus.

And leave some progeny for the embryo.

منْ عذير النساء والنسلِ منكم

منْ عذير النساء والنسلِ منكم

أخذَ الله منكُمُ باليمين

أخذَ الله منكُمُ باليمين

Who will defend women and offspring against you?

For the excuse of women and offspring among you,

May God seize you by the right hand!

May God take vengeance on you.

يا بني السمرِيّ قد لزمتكم

يا بني السمرِيّ قد لزمتكم

حُرمةُ الروم ويحكم فاحفظوني

حُرمةُ الروم ويحكم فاحفظوني

O sons of al-Simmari, you now owe

O sons of Sammar, you owe me inviolability

the Romans their due respect; woe to you, honor me.

And so rule justly over me.

أنا منهم وهم أَطباءُ داء

أنا منهم وهم أَطباءُ داء

بَيْن أحشائكم بطيء السكون

بَيْن أحشائكم بطيء السكون

I am one of them, and they are physicians for an ailment

I am one of them and they are healers of the disease

within your entrails, slow to subside.

Between your bowels, slow in abating.

جُلُّ ما كان من بلاغ أبيكم

جُلُّ ما كان من بلاغ أبيكم

وصفُه كلَّ عاقل بثَخين

وصفُه كلَّ عاقل بثَخين

The bulk of your father's eloquence

The utmost eloquence of your father

was calling every sensible man 'thick.'

Every sane man describes as nonsense.

يا بني السمري ما هَنواتٌ

يا بني السمري ما هَنواتٌ

بين فكَّيْ أخيكمُ حُسْنون

بين فكَّيْ أخيكمُ حُسْنون

O sons of al-Simmari, what are those little things

O sons of Sammar, he had no firmness

between the jaws of your brother Husnun?

Between his jaws, your brother Husnun.

بعضُ أضراسه يكادمُ بعضاً

بعضُ أضراسه يكادمُ بعضاً

فهي مسنونةٌ بغير سَنون

فهي مسنونةٌ بغير سَنون

Some of his molars bite against others,

Some of his molars bite others

so they are sharpened without a whetstone.

So they are loosened without any firmness.

لا دُؤوبٌ إلا دُؤوبُ رَحاها

لا دُؤوبٌ إلا دُؤوبُ رَحاها

أو دُؤوبُ الرحى التي للمنون

أو دُؤوبُ الرحى التي للمنون

No ceaseless toil but the toil of their mill,

No persistence except the persistence of his saliva

or the toil of the mill that belongs to Death.

Or the persistence of the mill of death.

لا تُعطِّل رحاك يا ابن سُليما

لا تُعطِّل رحاك يا ابن سُليما

ن فليس الثوابُ فيها بدون

ن فليس الثوابُ فيها بدون

Do not idle your mill, O son of Sulayman,

Do not stop your mill, O son of Sulayman

for its reward is no small one.

For the reward in it is not scant.

قسماً لو وقفتَها للمساكي

قسماً لو وقفتَها للمساكي

ن لما مَسَّهم غلاءُ الطحين

ن لما مَسَّهم غلاءُ الطحين

I swear, if you endowed it for the poor,

By God, if you dedicated it to the poor

the high price of flour would never touch them.

It would not touch them, the price of flour being high.

فاهتبلْ أجْر وقفها واتخذها

فاهتبلْ أجْر وقفها واتخذها

لك فخراً في دولة المُستعين

لك فخراً في دولة المُستعين

So seize the reward of endowing it, and make it

So take the full reward for its endowment, and make it

a source of pride for you in al-Musta'in's reign.

For you a source of pride in the reign of al-Musta‘in.

فلهذا الأوانِ لا شك فيه

فلهذا الأوانِ لا شك فيه

كنتَ علمي تروضها منذ حينِ

كنتَ علمي تروضها منذ حينِ

For this very time—there is no doubt of it—

For at this time, undoubtedly,

you had, to my knowledge, been training it for some time.

You have been taming it for a while.

ما ظننتُ الإنسان يجترُّ حتى

ما ظننتُ الإنسان يجترُّ حتى

كنتَ ذاك الإنسان عينَ اليقن

كنتَ ذاك الإنسان عينَ اليقن

I never thought a human chewed the cud, until

I never thought man would dare until

you were that human—proof beyond doubt.

You were that man, the essence of certainty.

يا بني السمَّريِّ عَيَّرتُمونا

يا بني السمَّريِّ عَيَّرتُمونا

بالصياصي تطاوُلا بالقرون

بالصياصي تطاوُلا بالقرون

O sons of al-Simmari, you taunted us

O sons of Sammar, you insulted me

for our horns, vaunting your own horns.

With mischief, exceeding bounds foolishly.

قد تناولتُكم بما كفَّ غربي

قد تناولتُكم بما كفَّ غربي

مُعرضاً عن نسائكم فاحذروني

مُعرضاً عن نسائكم فاحذروني

I have assailed you with my edge held in check,

I have assailed you with enough to restrain any fool,

turning away from your women; so beware of me.

Turning away from your women, so beware of me.

ولقد كنت رُمتكم بهناتٍ

ولقد كنت رُمتكم بهناتٍ

هُنَّ ما هُنَّ قاطعاتُ الوتين

هُنَّ ما هُنَّ قاطعاتُ الوتين

I had indeed aimed at you with certain things,

I had cast you with gibes—

things—what things!—that sever the life-vein.

Those were no meager gibes cutting to the core.

فثنت عنكُمُ النُّهى مِنْ عناني

فثنت عنكُمُ النُّهى مِنْ عناني

وأمامي مَمَدُّ شأوٍ بطين

وأمامي مَمَدُّ شأوٍ بطين

But reason drew my reins back from you,

So reproach turned back its rein from you

though a vast stretch of the course lay ahead of me.

While rancor extending in length was ahead of me.

فانتهى المنتهون قبل عُرامي

فانتهى المنتهون قبل عُرامي

وركوبي الفنونَ بعد الفنون

وركوبي الفنونَ بعد الفنون

Those who desisted did so before my fury,

Those who could be turned back turned back before my steed,

and my riding through one poetic art after another.

And I rode the arts after arts.

إن للشعر في قُطاطةَ سبحاً

إن للشعر في قُطاطةَ سبحاً

إن تعرضتُمُ وأحرجتمُوني

إن تعرضتُمُ وأحرجتمُوني

Verse has room to swim in Qutata,

Poetry can fling sharp scoffing

if you assail me and drive me into a corner.

If you impose yourselves and provoke me.

دونكم مُشكل الهجاء نذيراً

دونكم مُشكل الهجاء نذيراً

بفصيحٍ من الهجاء مبين

بفصيحٍ من الهجاء مبين

Take this veiled satire as a warning

Below you convoluted lampooning warns,

of eloquent satire, plain and clear.

In eloquent lampooning that clarifies.

وإن استحوذ الشقاءُ عليكم

وإن استحوذ الشقاءُ عليكم

فلساني بما وأيتُ رَهيني

فلساني بما وأيتُ رَهيني

And if wretchedness gains mastery over you,

And if woe gains mastery over you,

my tongue is my pledge for what I have promised.

My tongue pledges what it has censured.

أيها الجائرون في السير قصداً

أيها الجائرون في السير قصداً

إن في الجَوْر واديَ التنِّين

إن في الجَوْر واديَ التنِّين

O you who deliberately stray as you travel,

O you unjust in conduct intentionally,

in that straying lies the dragon's valley.

For injustice is the valley of the dragon.

فيميناً لئن ضللتم هُداكم

فيميناً لئن ضللتم هُداكم

لأحلَّنَّكم بمنزلِ هون

لأحلَّنَّكم بمنزلِ هون

I swear, if you lose your guidance,

By God, if you lose your guidance,

I shall surely lodge you in an abode of humiliation.

I will make you dwell in abject humiliation.

ثم يأبى الهجاءُ أو يَتلافى

ثم يأبى الهجاءُ أو يَتلافى

وَكْسَ ما بين غثِّكم وسميني

وَكْسَ ما بين غثِّكم وسميني

Then satire will not consent unless it makes good

But lampooning refuses or avoids

the shortfall between your lean verses and my fat ones.

To match your rabble with my select.

فأُوَفِّيكمُوهُ بالصاع صاعي

فأُوَفِّيكمُوهُ بالصاع صاعي

نِ وفاءً يسوء وَجْه المَدينِ

نِ وفاءً يسوء وَجْه المَدينِ

So I shall repay you in full: two measures for one,

So I will repay you measure for measure,

a repayment that brings dismay to the debtor's face.

A requital that disgraces the cultivated man.

لو جهلتُمْ ما دون ان تجهلوا الحل

لو جهلتُمْ ما دون ان تجهلوا الحل

مَ لعارضتكم بحلم رزين

مَ لعارضتكم بحلم رزين

Had your folly stopped short of misjudging forbearance,

Had you not been ignorant of anything but forbearance,

I would have met you with sober forbearance.

I would have opposed you with dignified forbearance.

لكن الجهلُ والسفاهةُ فيكم

لكن الجهلُ والسفاهةُ فيكم

بمكانٍ من القلوب مكين

بمكانٍ من القلوب مكين

But ignorance and folly in you

But ignorance and foolishness in you

hold a firm place within your hearts.

Reside in a place deep in the hearts.

فقليلٌ من جهلكم أن تظنوا

فقليلٌ من جهلكم أن تظنوا

بحليم ظنونكم بمَهينِ

بحليم ظنونكم بمَهينِ

It is only a small part of your ignorance that you judge

It is minimal for you to think

a forbearing man as you judge a contemptible one.

That your speculations humiliate the forbearing.

وثقيلٌ عليَّ ردُّ القوافي

وثقيلٌ عليَّ ردُّ القوافي

لا بِوتري ولا بشكرٍ ثمين

لا بِوتري ولا بشكرٍ ثمين

And answering rhymes weighs heavily on me

And it weighs heavily on me to match rhymes

when it serves neither my own vengeance nor gratitude of worth.

Neither with my lute strings nor fine poetry.