خبا نَحْسٌ وأعقب منه سعْدُ

خبا نَحْسٌ وأعقب منه سعْدُ

ولاح لطالبي المعروف قَصْدُ

ولاح لطالبي المعروف قَصْدُ

Ill fortune faded, and good fortune followed it.

And a destination appeared for seekers of kindness.

ورُدَّتْ كُلُّ صالحةٍ عليهمْ

ورُدَّتْ كُلُّ صالحةٍ عليهمْ

وكانتْ قبل ذلك تُسْتردُّ

وكانتْ قبل ذلك تُسْتردُّ

Every good thing was restored to them,

Though before that it had been taken back.

بأبيضَ من بني شيبان خِرْقٍ

بأبيضَ من بني شيبان خِرْقٍ

رفيع البيتِ قد علمتْ مَعَدُّ

رفيع البيتِ قد علمتْ مَعَدُّ

Through a radiant, resourceful man of Banu Shayban,

Of lofty house, as Ma'add well knows.

لِمَصْقلَة الذي أسْدى وأَيدَى

لِمَصْقلَة الذي أسْدى وأَيدَى

أيادٍ في المعاشر لا تٌعَدُ

أيادٍ في المعاشر لا تٌعَدُ

Of Masqala, who bestowed and lavished

Favors among the people beyond all counting.

هُبَيْريٍّ أطاب الله منه

هُبَيْريٍّ أطاب الله منه

وحَسَّنَ منه ما يَخْفَى ويَبْدو

وحَسَّنَ منه ما يَخْفَى ويَبْدو

A Hubayri, whom God has made pure,

Making fair what is hidden in him and what appears.

نظيفِ السِّرِّ عَفٍّ حين يخلُو

نظيفِ السِّرِّ عَفٍّ حين يخلُو

جميلِ الجهْرِ حُلْوٍ حين يبْدو

جميلِ الجهْرِ حُلْوٍ حين يبْدو

Pure in private, chaste when alone,

Fair in public, gracious when he appears.

كأنَّ الله خيّرهُ السجايا

كأنَّ الله خيّرهُ السجايا

فكان من الرجال كما يَوَدُّ

فكان من الرجال كما يَوَدُّ

As though God let him choose his own traits,

And he became the man he wished to be.

له خُلُقان من بأْسٍ وجودٍ

له خُلُقان من بأْسٍ وجودٍ

يسوس كليهما الرأْيُ الأَسَدُّ

يسوس كليهما الرأْيُ الأَسَدُّ

He has two traits: valor and generosity;

The soundest judgment governs them both.

هما قَدَران من رزقٍ وموْتٍ

هما قَدَران من رزقٍ وموْتٍ

إذا عزما فما لهما مَرَدُّ

إذا عزما فما لهما مَرَدُّ

They are two decrees: sustenance and death;

When they resolve, nothing can turn them back.

يُنادى باسْمه غيثٌ وليْثٌ

يُنادى باسْمه غيثٌ وليْثٌ

هِزبرٌ يفْرسُ القَصرات وَرْدُ

هِزبرٌ يفْرسُ القَصرات وَرْدُ

Rain and lion alike are called by his name:

A tawny lion that tears necks apart.

هو الخَصْم الألدُّ لكلِّ ضِدٍّ

هو الخَصْم الألدُّ لكلِّ ضِدٍّ

من الأضْداد والقِرْن الأعَدُّ

من الأضْداد والقِرْن الأعَدُّ

He is the most implacable foe of every opponent

Among opponents, and the best-prepared adversary.

أعدَّتْه بنو العباس ذُخراً

أعدَّتْه بنو العباس ذُخراً

كَهَمِّك ذلك الذخر المُعَدُّ

كَهَمِّك ذلك الذخر المُعَدُّ

The sons of al-Abbas have prepared him as a reserve;

That ready reserve is enough for your need.

سلاحُهُمُ الأحدُّ إذا تصدَّى

سلاحُهُمُ الأحدُّ إذا تصدَّى

لهم باغ وركنهمُ الأشدُّ

لهم باغ وركنهمُ الأشدُّ

Their sharpest weapon when there rises

An aggressor against them, and their strongest pillar.

أبٌ لرعية السلطان بَرٌّ

أبٌ لرعية السلطان بَرٌّ

معاشُ الناس في كنفَيْه رغدُ

معاشُ الناس في كنفَيْه رغدُ

A kindly father to the ruler's subjects;

Under his protection, the people's life is ease.

كَفى فَقْدَ الكُفاة مخلَّفيهمْ

كَفى فَقْدَ الكُفاة مخلَّفيهمْ

فليس يُحَسُّ للمفقود فقْدُ

فليس يُحَسُّ للمفقود فقْدُ

He spared the bereaved the loss of their capable providers,

So no loss is felt for the one who is gone.

ومهَّدَ للجُنوب بخير كفٍّ

ومهَّدَ للجُنوب بخير كفٍّ

مَضاجعَها فكلُّ الأرض مَهْدُ

مَضاجعَها فكلُّ الأرض مَهْدُ

With the finest hand he smoothed, for reclining sides,

Their beds, so all the earth became a cradle.

غدا سَبْطَ البنان بكل عُرْف

غدا سَبْطَ البنان بكل عُرْف

ثَرى العافينَ منه الدهْرَ جَعْدُ

ثَرى العافينَ منه الدهْرَ جَعْدُ

He became open-handed with every kindness;

The seekers' wealth from him is forever abundant.

يَحُلُّ عليه بالرغبات وفْدٌ

يَحُلُّ عليه بالرغبات وفْدٌ

ويرحل بالرغائب عنه وفْدُ

ويرحل بالرغائب عنه وفْدُ

A delegation comes before him with requests,

And a delegation leaves him with prized gifts.

وُفُودٌ لا يزال لهمْ إليه

وُفُودٌ لا يزال لهمْ إليه

على أنضائهم عَنَقٌ وَوَخْدُ

على أنضائهم عَنَقٌ وَوَخْدُ

Delegations whose journey toward him never ceases,

At a brisk pace and swift trot on their weary mounts,

بهادٍ من ثناء الناس طُرَّاً

بهادٍ من ثناء الناس طُرَّاً

وحادٍ من رجاء القوم يحدو

وحادٍ من رجاء القوم يحدو

With all mankind's praise to guide them,

And the people's hope to drive them, chanting onward.

بلوتُ له خلائقَ ليس فيها

بلوتُ له خلائقَ ليس فيها

سوى ما سامني خللٌ يُسَدُّ

سوى ما سامني خللٌ يُسَدُّ

I have tested his character, finding in it

No flaw to mend except what he has made me suffer.

فتىً سهُلَت محافرُه لغيري

فتىً سهُلَت محافرُه لغيري

ومحْفَرُهُ لديَّ الدهْرَ صَلْدُ

ومحْفَرُهُ لديَّ الدهْرَ صَلْدُ

A youth whose ground is easy for others to dig,

But whose ground, for me, is forever hard.

خلا وعْدٍ مددتُ إليه عيني

خلا وعْدٍ مددتُ إليه عيني

فأَعْرضَ دونه مطْلٌ يُمَدُّ

فأَعْرضَ دونه مطْلٌ يُمَدُّ

Except for a promise toward which I stretched my gaze,

But before it stretched an ever-lengthening delay.

فمن ذا مُبْلغ إياه عنِّي

فمن ذا مُبْلغ إياه عنِّي

عتاباً تحته عَتْبٌ ووجْدُ

عتاباً تحته عَتْبٌ ووجْدُ

Who, then, will convey to him from me

A reproach beneath which lie resentment and anguish?

فتى شيبان لِمْ أعْمَلْتَ مطْلي

فتى شيبان لِمْ أعْمَلْتَ مطْلي

بلا حدٍّ وللأعمار حَدُّ

بلا حدٍّ وللأعمار حَدُّ

Young man of Shayban, why keep putting me off

Without a limit, when lifetimes have a limit?

تُجَدُّ لي المواعدُ كلَّ يوم

تُجَدُّ لي المواعدُ كلَّ يوم

إذا أمَّلْتُ عارفةً تُجَدُّ

إذا أمَّلْتُ عارفةً تُجَدُّ

The promises to me are renewed each day

Whenever I hope that a kindness will be renewed.

أكنتَ وعدتني خطأً فأصغى

أكنتَ وعدتني خطأً فأصغى

إلى الإخلاف عَزْمٌ منك عمْدُ

إلى الإخلاف عَزْمٌ منك عمْدُ

Did you promise me by mistake, so that

Your deliberate resolve inclined toward breaking it?

وأنَّي والمكارم باقياتٌ

وأنَّي والمكارم باقياتٌ

تروح عليك أْوجُهُها وتغْدُو

تروح عليك أْوجُهُها وتغْدُو

How could that be, when noble virtues endure,

Their faces visiting you at evening and at dawn?

وقد حكمتْ بأن الخلْفَ غدْرٌ

وقد حكمتْ بأن الخلْفَ غدْرٌ

كما حكمتْ بأن الوعْدَ عهْدُ

كما حكمتْ بأن الوعْدَ عهْدُ

And they have ruled that breaking promises is betrayal,

Just as they have ruled that a promise is a covenant.

وأنت سَميُّ أصدقِ ذي لسان

وأنت سَميُّ أصدقِ ذي لسان

فهل بالصدق دونك مُسْتَبَدُّ

فهل بالصدق دونك مُسْتَبَدُّ

And you bear the name of the truest of speakers;

Can anyone monopolize truthfulness to your exclusion?

ولم تك واعداً خطأً وأنَّى

ولم تك واعداً خطأً وأنَّى

ومالَكَ غيْرُ بذْلِ العُرفِ وَكْدُ

ومالَكَ غيْرُ بذْلِ العُرفِ وَكْدُ

Nor did you promise in error—how could you,

When your sole aim is to bestow kindness?

فتى شيبان لا يشْمتْ بشعري

فتى شيبان لا يشْمتْ بشعري

عدُوُّك غاله عن ذاك لَحْدُ

عدُوُّك غاله عن ذاك لَحْدُ

Young man of Shayban, let my verse bring no gloating

To your enemy—may the grave snatch him from that!

فتى شيبان لا يفرحْ بعَتْبي

فتى شيبان لا يفرحْ بعَتْبي

عليك مُنافسٌ لي فيك وغْدُ

عليك مُنافسٌ لي فيك وغْدُ

Young man of Shayban, let none rejoice at my reproach

Of you—a vile rival of mine for your favor.

أتُسْلمُني وأنتَ أعزُّ جارٍ

أتُسْلمُني وأنتَ أعزُّ جارٍ

لدهرٍ لا يزال عَلَيَّ يعْدو

لدهرٍ لا يزال عَلَيَّ يعْدو

Would you abandon me, though you are the mightiest protector,

To Time, which never ceases to assail me?

أتخطِئُني فواضلُكَ اللَّواتي

أتخطِئُني فواضلُكَ اللَّواتي

كَثُرْن فليس يحصيهنَّ عَدُّ

كَثُرْن فليس يحصيهنَّ عَدُّ

Can your favors miss me—those which

Have multiplied until no count can number them?

أيصْلَدُ بعد طول القدح زَندي

أيصْلَدُ بعد طول القدح زَندي

ولم يصْلَدْ لمن رجَّاك زَنْدُ

ولم يصْلَدْ لمن رجَّاك زَنْدُ

Will my fire-stick yield no spark after so much striking,

When none who hoped in you had a fire-stick fail?

أعدْلٌ أن حُرمتُ نداك إلا

أعدْلٌ أن حُرمتُ نداك إلا

حديثاً ليس فيه عَليَّ ردُّ

حديثاً ليس فيه عَليَّ ردُّ

Is it just that I am denied your bounty, except

For talk, where I encounter no refusal?

يُحدِّثني بجودك كلُّ ركْب

يُحدِّثني بجودك كلُّ ركْب

وكلُّهُمُ بشعري فيك يشْدو

وكلُّهُمُ بشعري فيك يشْدو

Every caravan tells me of your generosity,

And all of them sing my verse about you.

فيا عجباً مديحي فيك سَرْدٌ

فيا عجباً مديحي فيك سَرْدٌ

وعُرفك في الأنام سوايَ سرْدُ

وعُرفك في الأنام سوايَ سرْدُ

How strange! My praise of you is unbroken,

And your kindness is unbroken toward all mankind but me.

صددْتَ وما تقدَّم منك عطفٌ

صددْتَ وما تقدَّم منك عطفٌ

وليس يكون قبل العطف صدُّ

وليس يكون قبل العطف صدُّ

You turned away before ever showing affection,

Yet turning away does not precede affection.

جَزَرْتَ وما تقدَّم منك مَدٌّ

جَزَرْتَ وما تقدَّم منك مَدٌّ

وقدْماً كان قبل الجزر مَدُّ

وقدْماً كان قبل الجزر مَدُّ

You ebbed before your tide had ever risen,

Yet from of old, a rising tide has preceded the ebb.

أما تأوي لصبر كريم قومٍ

أما تأوي لصبر كريم قومٍ

ببابك لا يُثاب ولا يُرَدُّ

ببابك لا يُثاب ولا يُرَدُّ

Will you not pity the patience of a man noble among his people,

At your door, neither rewarded nor sent away?

يُكَدُّ ولا ينال وكان يرجو

يُكَدُّ ولا ينال وكان يرجو

بفضلك أن يُنال ولا يُكَدُّ

بفضلك أن يُنال ولا يُكَدُّ

Wearied and unrewarded, though he had hoped

Through your bounty to receive without toil.

أُرفِّهُ ما أرفِّهُ في التقاضي

أُرفِّهُ ما أرفِّهُ في التقاضي

وليس لديكَ غيْرَ المطْل نقْدُ

وليس لديكَ غيْرَ المطْل نقْدُ

I grant what respite I can when seeking payment,

Yet your only ready payment is delay.

إذا إنجازُ وعدك كان وعداً

إذا إنجازُ وعدك كان وعداً

فيكفيني من الوَعْديْن وَعْدُ

فيكفيني من الوَعْديْن وَعْدُ

If the fulfillment of your promise is another promise,

Then one of the two promises suffices me.

وهبْكَ شفعْتَ لي وعداً بوعدٍ

وهبْكَ شفعْتَ لي وعداً بوعدٍ

لتُحْكَمَ مِرَّةٌ ويُشَدَّ عَقْدُ

لتُحْكَمَ مِرَّةٌ ويُشَدَّ عَقْدُ

Suppose you paired one promise to me with another,

To strengthen the cord and tighten the knot:

أليسا كافيَيْن بلى لعمري

أليسا كافيَيْن بلى لعمري

وقد يكفي من الزوجين فردُ

وقد يكفي من الزوجين فردُ

Are the two not enough? Yes, by my life;

Indeed, one of a pair may suffice.

أما حسْبُ امْرىءٍ مِنْ وَعْدِ غيْثٍ

أما حسْبُ امْرىءٍ مِنْ وَعْدِ غيْثٍ

بصائب ودْقه برْقٌ ورعْدُ

بصائب ودْقه برْقٌ ورعْدُ

Is it not enough for a man, as a cloud's promise

Of its pouring rain, to have lightning and thunder?

جَدَاك جداك أوْ يأساً مريحاً

جَدَاك جداك أوْ يأساً مريحاً

فما بعد الذي أَنظرتُ بعْدُ

فما بعد الذي أَنظرتُ بعْدُ

Your bounty, your bounty—or a restful despair!

After the respite I have given, there is no more.

تأخَّر من ثوابك ما أرجى

تأخَّر من ثوابك ما أرجى

أعيذك أن يكون نداك يأتي

أعيذك أن يكون نداك يأتي

The reward I hoped for from you has been delayed.

I pray you be spared having your bounty arrive

وليس له على الأحشاء بردُ

وليس له على الأحشاء بردُ

وذاك بأن تُطيل المطْلَ حتى

وذاك بأن تُطيل المطْلَ حتى

Without bringing cool relief to the heart.

And that happens if you prolong the delay until

يمسَّ النفْسَ منه أذىً وجَهْدُ

يمسَّ النفْسَ منه أذىً وجَهْدُ

هنالك لا يُساعد فيك حمْدٌ

هنالك لا يُساعد فيك حمْدٌ

The soul feels harm and distress from it.

Then praise of you will not come readily;

وهل لمُكدِّر المعروف حمْدُ

وهل لمُكدِّر المعروف حمْدُ

رأَيتُ الرِّفْد عُرْفاً حين يُعْفَى

رأَيتُ الرِّفْد عُرْفاً حين يُعْفَى

Does one who spoils his kindness receive praise?

I count a gift as kindness when it relieves

به المعْطَى وما للحقِّ جحْدُ

به المعْطَى وما للحقِّ جحْدُ

وليس العرفُ عُرْفاً حين يأتي

وليس العرفُ عُرْفاً حين يأتي

The recipient; the truth cannot be denied.

But kindness is not kindness when it arrives

وحُرُّ القوم ممَّا كَدَّ عَبْدُ

وحُرُّ القوم ممَّا كَدَّ عَبْدُ

أيرضى أن يكون أخاه مَطْلٌ

أيرضى أن يكون أخاه مَطْلٌ

And a free man among his people is enslaved by toil.

Would he consent to have delay for a brother,

فتى أبواه مَكْرُمَةٌ وَمَجْدُ

فتى أبواه مَكْرُمَةٌ وَمَجْدُ

جَزُوعٌ أن ينال الذمُّ منه

جَزُوعٌ أن ينال الذمُّ منه

A youth whose two parents are nobility and glory?

Distressed that censure might touch him,

على الإزْراء إلا تلك جَلْدُ

على الإزْراء إلا تلك جَلْدُ

لَحانَ لما غرستُ لديك حَمْلٌ

لَحانَ لما غرستُ لديك حَمْلٌ

Yet steadfast against disparagement, save for that.

Surely what I planted with you is due to bear fruit,

وآن لما زرعتُ هناك حصْدُ

وآن لما زرعتُ هناك حصْدُ

فلا تُوقع بحرماني اعتذاراً

فلا تُوقع بحرماني اعتذاراً

And the time has come to harvest what I sowed there.

So do not bring about an apology by depriving me,

فإن نداك للمحروم جَدُّ

فإن نداك للمحروم جَدُّ

وليس يَضير من رجَّاك نحْسٌ

وليس يَضير من رجَّاك نحْسٌ

For your bounty is good fortune to the deprived.

No ill luck harms whoever hopes in you,

وكيف يكون ذاك وأنت سَعْدُ

وكيف يكون ذاك وأنت سَعْدُ

وقائلةٍ خَرُقْتَ فقلت مهْلاً

وقائلةٍ خَرُقْتَ فقلت مهْلاً

And how could it, when you are good fortune?

A woman said, 'You have been rash!' I said, 'Gently!'

فَرُكْنا حلْمه حَضْنٌ ورَقْدُ

فَرُكْنا حلْمه حَضْنٌ ورَقْدُ

أخِلتِ رياحَ جهلي طائرات

أخِلتِ رياحَ جهلي طائرات

For the two pillars of his forbearance are Hadn and Raqd.

Did you imagine my folly's winds would carry off

بَطوْد لا يُهَزُّ ولا يُهَدُّ

بَطوْد لا يُهَزُّ ولا يُهَدُّ

إذا جار العتاب عليه أغْضَى

إذا جار العتاب عليه أغْضَى

A mountain that cannot be shaken or pulled down?

If reproach wrongs him, he lowers

له جفناً وما غضَّاه ضَهْدُ

له جفناً وما غضَّاه ضَهْدُ

ولكن حلْمُ ذي خُلقٍ عظيمٍ

ولكن حلْمُ ذي خُلقٍ عظيمٍ

An eyelid to it; no humiliation has lowered it.

But it is the forbearance of a man of great character,

له نحو العُلا والمجْد صمْدُ

له نحو العُلا والمجْد صمْدُ

تطامن بالتواضع فهْو غوْرٌ

تطامن بالتواضع فهْو غوْرٌ

Whose aim is toward eminence and glory.

He lowers himself through humility: he is a lowland;

وأشرف بالسيادة فهو نجدُ

وأشرف بالسيادة فهو نجدُ

مَنَحتُكَها كساقية الندامى

مَنَحتُكَها كساقية الندامى

And rises through lordship: he is a highland.

I have offered her to you like a cupbearer among drinking companions,

زهاها بينهمْ وجْهٌ وقَدُّ

زهاها بينهمْ وجْهٌ وقَدُّ

أتتك مُقرَّةً بالعجْز يحكي

أتتك مُقرَّةً بالعجْز يحكي

Adorned among them by face and figure.

She came to you admitting her inadequacy, while

حياءَ ضميرها طرْفٌ وخَدُّ

حياءَ ضميرها طرْفٌ وخَدُّ

ولم يقْعُدْ بها في الوصف حشْدٌ

ولم يقْعُدْ بها في الوصف حشْدٌ

Her eye and cheek reveal her heart's modesty.

Nor did mustered effort fail her in description,

ولكنْ لا ينال نداك حشدُ

ولكنْ لا ينال نداك حشدُ

تُقَرَّظُ غير أنك لا تُوَفَّى

تُقَرَّظُ غير أنك لا تُوَفَّى

But no mustered effort can encompass your bounty.

You are extolled, yet never given your full due,

وتوصَفُ غير أنك لا تُحَدُّ

وتوصَفُ غير أنك لا تُحَدُّ

And described, yet never encompassed.