لئن كنتُ في حفظي لما أنا مودعٌ

لئن كنتُ في حفظي لما أنا مودعٌ

من الخيرِ والشرِّ انتحيتُ على عرضِي

من الخيرِ والشرِّ انتحيتُ على عرضِي

If indeed, in remembering what is entrusted to me,

Though my virtues I keep concealed,

of good and evil, I have assailed my own honor,

I am blamed for what I never willed,

فما عِبتني إلا بما ليس عائبي

فما عِبتني إلا بما ليس عائبي

وكم جاهلٍ يُزري على خُلُقٍ محضِ

وكم جاهلٍ يُزري على خُلُقٍ محضِ

then you have reproached me only for what does not disgrace me.

Many a fool finds fault in pure nature-

And many an ignorant man disparages a pure disposition.

Hate is but gratitude's twin in man's makeup.

وما الحقدُ إلا توأم الشكر في الفتى

وما الحقدُ إلا توأم الشكر في الفتى

وبعضُ السجايا ينتسبنَ إلى بعضِ

وبعضُ السجايا ينتسبنَ إلى بعضِ

Rancor is but the twin of gratitude in a young man,

Where you see hate for one who did evil,

and some dispositions are kin to others.

There you see thanks for kindness recieval.

فحيثُ ترى حقداً على ذي إساءةٍ

فحيثُ ترى حقداً على ذي إساءةٍ

فثمَّ ترى شُكراً على حَسنِ القرض

فثمَّ ترى شُكراً على حَسنِ القرض

So where you see rancor toward one who has done wrong,

The land gives what seeds you plant in it,

there you see gratitude for a good turn.

Be the soil ever so excellent.

إذا الأرض أدّتْ ريع ما أنت زارع

إذا الأرض أدّتْ ريع ما أنت زارع

من البذر فيها فهي ناهيك من أرض

من البذر فيها فهي ناهيك من أرض

If the earth returns the yield of what you sow

No shame to repay bills with their like,

of seed in it, it is land enough to satisfy you.

But shameful to borrow and not strike.

ولا عيبَ أن تُجزَى القروضُ بمثلها

ولا عيبَ أن تُجزَى القروضُ بمثلها

بل العيبُ أن تَدّان ديناً فلا تَقْضي

بل العيبُ أن تَدّان ديناً فلا تَقْضي

There is no fault in favors being repaid in kind;

Best is the man whose nature will keep,

rather, the fault is to incur a debt and not repay it.

Giving loans, taking loans in equal reap.

وخيرُ سجيات الرجال سجيّةٌ

وخيرُ سجيات الرجال سجيّةٌ

توفِّيك ما تُسدي من القرض بالقرض

توفِّيك ما تُسدي من القرض بالقرض

The best of men's dispositions is one

Save for grudges, deep-rooted in men,

that repays you with a favor for the favor you bestow.

No tie would snap, till time has run its length.

ولولا الحقودُ المستكنّاتُ لم يكن

ولولا الحقودُ المستكنّاتُ لم يكن

لينقضَ وتراً آخر الدهر ذو نقض

لينقضَ وتراً آخر الدهر ذو نقض

Were it not for grudges lying hidden, there would never be

I pick gentle natures and gather their traits-

an avenger to settle a wrong, even at time's end.

The scum is skimmed when the milk curdles and separates.

أميِّزُ أخلاق الكرام فأصطفي

أميِّزُ أخلاق الكرام فأصطفي

كرائمها والزبد يُنْزع بالمخضِ

كرائمها والزبد يُنْزع بالمخضِ

I distinguish the traits of noble men and choose

I leave base natures to their people,

their finest—and butter is extracted by churning.

However much I this refuse.

وأتركُ أخلاقَ اللئام لأهلها

وأتركُ أخلاقَ اللئام لأهلها

وأرفضها مذمومةً أيما رفض

وأرفضها مذمومةً أيما رفض

And I leave the traits of base men to those who possess them,

My honor I keep safe from disgrace-

and reject them as blameworthy, rejecting them utterly.

When dirtied, honor can't be replaced.

وأُبقي على عِرضي من الطَّيخ إنه

وأُبقي على عِرضي من الطَّيخ إنه

إذا طيخت الأعراض لم تَنقَ بالرحض

إذا طيخت الأعراض لم تَنقَ بالرحض

And I protect my honor from defilement, for

I’m righteous to kin, though their envy persists

once reputations are sullied, washing cannot cleanse them.

And their hatred of me never desists.

وإني لبر بالأقارب واصلٌ

وإني لبر بالأقارب واصلٌ

على حسدٍ في جُلِّهم وعلى بُغض

على حسدٍ في جُلِّهم وعلى بُغض

And I am dutiful toward my relatives, maintaining our ties,

I don’t cut off those of lower degree,

despite envy in most of them, and despite hatred.

Be they clan or stranger, I let them be.

ولم أقطع الأدنى مخافةَ شينه

ولم أقطع الأدنى مخافةَ شينه

ومني سَماراً كان أو غيره رُضِّي

ومني سَماراً كان أو غيره رُضِّي

I have not cut off my nearest kin, fearing the disgrace of it;

My nature is mild but has behind it

and I supply my milk, diluted or otherwise.

An ignorance whose harshness I credit.

وإني لذو حلمٍ وجهلٍ وراءه

وإني لذو حلمٍ وجهلٍ وراءه

فمن كان مُختلاً رضيتُ له حمضي

فمن كان مُختلاً رضيتُ له حمضي

And I possess forbearance, with rashness behind it;

Without wildness in a man, his mettle is not proved,

whoever grazes sweet herbage, I am content to offer him my salt pasture.

Without a hothead, his temper is not improved.

ولولا عُرامٌ في الفتى فُلَّ حدُّهُ

ولولا عُرامٌ في الفتى فُلَّ حدُّهُ

ولولا ذُباحٌ في المهند لم يَمض

ولولا ذُباحٌ في المهند لم يَمض

Without fierceness in a young man, his edge would be blunted;

and without serrations in the Indian sword, it would not cut through.