رأيُتك لم تحسن ثوابي ولم تُجب

رأيُتك لم تحسن ثوابي ولم تُجب

كتابي فماذا كان في الخلق والأمر

كتابي فماذا كان في الخلق والأمر

I saw that you neither rewarded me well nor answered

my letter—what, then, was amiss with the world and its order?

لعمري لقد علمتَني كيف أتقي

لعمري لقد علمتَني كيف أتقي

معاودةَ التجريب إن كنتُ ذا حجر

معاودةَ التجريب إن كنتُ ذا حجر

By my life, you have indeed taught me how to avoid

repeating the trial, if I have any sense.

وقبَّحتَ عندي صورةَ الحِرص والغنى

وقبَّحتَ عندي صورةَ الحِرص والغنى

وحسنت عندي صورة اليأس والفقر

وحسنت عندي صورة اليأس والفقر

You made the image of greed and wealth ugly in my eyes,

and made the image of despair and poverty fair in my eyes.

أما وحذاري من أمانيَّ بعدها

أما وحذاري من أمانيَّ بعدها

لقد مكرت بي فَعلتي أيَّما مكر

لقد مكرت بي فَعلتي أيَّما مكر

Now, by my wariness of my hopes after this,

my deed has indeed deceived me—what deceit!

دعتني إلى لمس الكواكب قاعداً

دعتني إلى لمس الكواكب قاعداً

وذلك شيء لا يكون يدَ الدهر

وذلك شيء لا يكون يدَ الدهر

It urged me to touch the stars while seated,

and that is something that will not happen while time lasts.

دعِ البذل لِم خسَّستني أن تجيبَني

دعِ البذل لِم خسَّستني أن تجيبَني

جوابي ولم أهبطت قدري إلى القعر

جوابي ولم أهبطت قدري إلى القعر

Set gifts aside: why deem me too lowly for you to give me

a reply, and why cast my worth down to the depths?

أكنتُ خسيس القدر لم حِصتَ حيصةً

أكنتُ خسيس القدر لم حِصتَ حيصةً

عن الفضل أعدتك الخساسة في القدر

عن الفضل أعدتك الخساسة في القدر

Was I of lowly rank? Why did you swerve away

from generosity? Baseness of rank has infected you.

فهلّا بذلت الوعد ثم مطلتهُ

فهلّا بذلت الوعد ثم مطلتهُ

فعلَّلت تعليل المُجامل ذي المكر

فعلَّلت تعليل المُجامل ذي المكر

Then why not offer a promise and put off fulfilling it,

and keep me hoping as a courteous schemer would?

ولكن رأيتَ الحسم للبذل كلِّه

ولكن رأيتَ الحسم للبذل كلِّه

صواباً لأن الرعد يؤذن بالقطر

صواباً لأن الرعد يؤذن بالقطر

But you judged the cutting off of all giving

right, since thunder heralds rain.

أذلك أم هلّا منعت مُصرِّحاً

أذلك أم هلّا منعت مُصرِّحاً

فأيأستني لكن خلقت من الصخر

فأيأستني لكن خلقت من الصخر

Was that it? Or why not refuse outright,

and make me despair? But you were made of stone,

جُموداً وصمتاً لا برحتَ كما أرى

جُموداً وصمتاً لا برحتَ كما أرى

وهاتيك لو أحسست فاقرةَ الظهر

وهاتيك لو أحسست فاقرةَ الظهر

in hardness and silence—may you remain as I see you!

And that, if you could feel it, would break your back.

وفي دعوتي عَقرٌ أليمٌ مضيضُهُ

وفي دعوتي عَقرٌ أليمٌ مضيضُهُ

أبا جعفرٍ لو كنت تألم من عَقرِ

أبا جعفرٍ لو كنت تألم من عَقرِ

And in my curse is a wound with a painful sting,

O Abu Ja‘far, if you could feel the pain of a wound.

أبا جعفرٍ صبراً فما زلتَ صابراً

أبا جعفرٍ صبراً فما زلتَ صابراً

على الذمّ لا تعدَم ذميماً من الصبر

على الذمّ لا تعدَم ذميماً من الصبر

O Abu Ja‘far, be patient, for you have always been patient

under blame; may you never lack a blameworthy kind of patience.