مدحتُك أكلأُ النَّسريْن ليْلي

مدحتُك أكلأُ النَّسريْن ليْلي

فما أرعيتَني عيناً كُلُوَّا

فما أرعيتَني عيناً كُلُوَّا

I praised you, watching the two Eagle stars through my night,

I praised you though night ravens croaked their dirge,

yet you accorded me no watchful eye.

Yet no heed did you pay to my yearning eyes.

هدأتَ على الإساءة بي مُصرَّاً

هدأتَ على الإساءة بي مُصرَّاً

ونفسي قد أَبَت عنك الهُدُوَّا

ونفسي قد أَبَت عنك الهُدُوَّا

You remained calm, persisting in your mistreatment of me,

You persisted in wronging me, hard and stern,

while my soul refused to leave you in peace.

While my soul refused to make peace with you.

أسرَّكَ أن تكونَ طليقَ حِلمي

أسرَّكَ أن تكونَ طليقَ حِلمي

أمِ الأخرى فأجزي السوءَ سُوَّا

أمِ الأخرى فأجزي السوءَ سُوَّا

Does it please you to be the freedman of my forbearance,

You took delight in being free of my dreams,

or would you prefer the alternative—that I repay evil with evil?

Or to repay evil with evil, tit for tat.

هما أمران مكروهان فاخترْ

هما أمران مكروهان فاخترْ

طَويقَ السهل واجتنب الدروّا

طَويقَ السهل واجتنب الدروّا

Both are unwelcome courses, so choose

Both are hateful choices, so rather take

the little collar of gentleness, and avoid forceful repulse.

The easy way and shun the path of harm.

ولا تتَطاولَنَّ عليَّ إني

ولا تتَطاولَنَّ عليَّ إني

أرُدُّ تطاول الطاغي لُطُوّا

أرُدُّ تطاول الطاغي لُطُوّا

And do not lord it over me, for I

And do not presume to domineer o’er me,

turn the tyrant's haughtiness into groveling.

For I will tame the tyrant's haughty pride.

سفكتَ دمَ الحياء فلا تُتابعْ

سفكتَ دمَ الحياء فلا تُتابعْ

لجَاجاً والتمسْ لدمٍ رُقُوّا

لجَاجاً والتمسْ لدمٍ رُقُوّا

You have shed the blood of modesty; do not persist

You shed the blood of honor, cease pursuing

in obstinacy, and seek to staunch that blood.

Stubbornness, and seek to stanch the bleeding wound.

وَبُؤْ بالذنب والعُتبى وإلا

وَبُؤْ بالذنب والعُتبى وإلا

فليسَ بضائري أَلا تَبُوّا

فليسَ بضائري أَلا تَبُوّا

And admit your fault and make amends; otherwise,

Make amends for sin and blame, else never

it does me no harm if you do not.

Will my censure cease or chorus of reproach.

وكنْ مُتوقِّعاً عَوداتِ ذمِّي

وكنْ مُتوقِّعاً عَوداتِ ذمِّي

كذاتِ الحيض تنتظر القُرُوّا

كذاتِ الحيض تنتظر القُرُوّا

And expect my invective to return again and again,

Keep expecting the return of my rebuke

like a woman who menstruates, awaiting her periods.

As women await recurrence of their cycles.