دابر أوطاره إلى الذِّكَرِ

دابر أوطاره إلى الذِّكَرِ

وفاقدُ العين تابع الأثرِ

وفاقدُ العين تابع الأثرِ

His desires end in memories;

His thoughts wandered to the past,

And one who loses the thing itself follows its trace.

As the blind man followed the tracks.

مآرب فاته المتاع بها

مآرب فاته المتاع بها

إلّا افتقاد العهود بالذِّكَرِ

إلّا افتقاد العهود بالذِّكَرِ

Desires whose enjoyment escaped him,

Except longing for old pacts,

Save revisiting past times through memories.

Nothing remained of the goods of his past.

إذا تعاطتْ منالهنّ يدي

إذا تعاطتْ منالهنّ يدي

أعجزْنَ إلا تناوشَ الفِكَرِ

أعجزْنَ إلا تناوشَ الفِكَرِ

When my hand sought to attain them,

When opportunities came to my hands,

They eluded it, save the reach of thought.

They were disabled except exchanging ideas.

سقياً لأيامٍ لم أقل أسفاً

سقياً لأيامٍ لم أقل أسفاً

سقياً ولم أبكِ عهد مُدّكرِ

سقياً ولم أبكِ عهد مُدّكرِ

May rain bless the days when I never said in sorrow,

I lived days without saying alas,

'May rain bless them!' nor wept for a time recalled.

Nor crying for a memorable past.

سقياً ورعياً لعيشةٍ أُنُفٍ

سقياً ورعياً لعيشةٍ أُنُفٍ

أصبحتُ من عهدها بمفتقر

أصبحتُ من عهدها بمفتقر

May rain and care bless that fresh, unspoiled life,

I lived and shepherded an esteemed life,

Whose days I am now bereft of.

Yet I became in need of it from its past.

أمتعني دهرُها بغبطته

أمتعني دهرُها بغبطته

على الذي كان فيه من قِصر

على الذي كان فيه من قِصر

Its span delighted me with its bliss,

Its days gratified me with its bliss,

Despite the shortness of that span.

Over what was in it of shortness.

إن يطوِ لذّاتها المشيبُ فقد

إن يطوِ لذّاتها المشيبُ فقد

جنيتُ منها مَطايب الثمر

جنيتُ منها مَطايب الثمر

If gray hair folds away its pleasures, I have

If its pleasures lengthen with old age,

Gathered from it the choicest fruit.

Then I have reaped its fruits when ripe.

أجزعني حادثُ المشيب وإن

أجزعني حادثُ المشيب وإن

كنت جليداً مستحصِد المِرر

كنت جليداً مستحصِد المِرر

The onset of gray hair dismayed me, although

Old age's occurrence saddened me,

I was stouthearted, my cords of resolve firmly twisted.

Although I was stoic, gathering bitterness.

حُقّ لذي الشيب أن يعفّرهُ

حُقّ لذي الشيب أن يعفّرهُ

لا بل كفاه بالشيب من عَفر

لا بل كفاه بالشيب من عَفر

The gray-haired man may well heap dust upon it—

It is right for the grey-haired

No—gray hair itself is dust enough for him.

To be excused, or his greyness sufficed as an excuse.

ما الشيب شيباً فإن سألت به

ما الشيب شيباً فإن سألت به

فالشيب شَوْبُ الحياةِ بالكدر

فالشيب شَوْبُ الحياةِ بالكدر

Gray hair is not mere grayness; if you ask about it,

Grey hair is not just greyness, so if you ask about it,

Grayness is life mingled with sorrow.

Grey hair is the turbidity of life.

هلّا يسليك عن شبيبتك ال

هلّا يسليك عن شبيبتك ال

شيب ومَنْعاه باقي العُمُر

شيب ومَنْعاه باقي العُمُر

Will you not be consoled for your youth by the

Why doesn't your grey hair console you for your youth?

Gray hair and its death-knell for the life that remains?

With no grey hair, the rest of life remains.

أولُ بدءِ المشيب واحدةٌ

أولُ بدءِ المشيب واحدةٌ

تُشعِل ما جاورتْ من الشعر

تُشعِل ما جاورتْ من الشعر

The very beginning of grayness is a single hair;

The first beginnings of greyness is one,

It sets alight whatever hair lies beside it.

That ignites what hair it neighbored.

بينا تُرى وحدها إذ اشتعلت

بينا تُرى وحدها إذ اشتعلت

أرتْك نار المشيب في أُخر

أرتْك نار المشيب في أُخر

While it is seen alone, suddenly it blazes up,

While you see it alone when ignited,

Showing you the fire of grayness in other hairs.

It showed you the fire of greyness in others.

مثل الحريق العظيم تبدؤهُ

مثل الحريق العظيم تبدؤهُ

أولَ صولٍ صغيرةُ الشرر

أولَ صولٍ صغيرةُ الشرر

Like a mighty blaze that is begun,

Like a great fire, you start it

At its first onslaught, by a tiny spark.

With the first small sparks.

تُعدي إذا ما بدت صواحبَها

تُعدي إذا ما بدت صواحبَها

كأنها عُرة من العُرر

كأنها عُرة من العُرر

It infects its companions whenever it appears,

If its companions appear,

As though it were one of the sores of mange.

It's like live coal amongst embers.

كذا صغار الأمور ما برحت

كذا صغار الأمور ما برحت

تكون منها مبادئُ الكُبر

تكون منها مبادئُ الكُبر

Thus small affairs have never ceased

Thus small matters, if they lasted,

To give rise to the beginnings of great ones.

Become principles of greatness.

ليت شباب الفتى يدوم له

ليت شباب الفتى يدوم له

ما عاش أو ينقضي مع الوطر

ما عاش أو ينقضي مع الوطر

Would that a man's youth lasted for him

If only the youth's vigor lasted for him,

As long as he lived—or ended when desire did.

As long as he lived or until death comes.

لكنه ينقضي وإرْبتُهُ

لكنه ينقضي وإرْبتُهُ

في القلب مثل الكتاب في الحجر

في القلب مثل الكتاب في الحجر

But it ends, while his desire

But it passes, and yearning for it,

Remains in the heart like writing carved in stone.

Is like writing carved in stone.

يا لمّةً قد عهدتُها زمناً

يا لمّةً قد عهدتُها زمناً

سوداءَ سحماءَ جَثلة الغُدر

سوداءَ سحماءَ جَثلة الغُدر

O locks I knew for a time,

An oath I upheld for a time,

Black, jet-black, with luxuriant tresses—

Dark, dusky, deceitful.

هل صِبغة الله فيك عائدةٌ

هل صِبغة الله فيك عائدةٌ

يوماً ولو بعد طول منتظر

يوماً ولو بعد طول منتظر

Will God's dye return to you

Will God's dye in you return one day?

One day, even after a long wait?

Even after a long wait.