ولولاك لم تُعدَم دماءٌ ممارةٌ

ولولاك لم تُعدَم دماءٌ ممارةٌ

سُدىً من قتيل طائح وعَقير

سُدىً من قتيل طائح وعَقير

But for you, there would have been no lack of blood spilled

in vain, from the fallen dead and the wounded.

إذاً ولَعاق العاملين عن الحيا

إذاً ولَعاق العاملين عن الحيا

عوائقُ بالسلطان ذات ضرير

عوائقُ بالسلطان ذات ضرير

Then those at work would surely have been barred from life-giving rain

by obstacles backed by sovereign power and fraught with harm.

ولكن نهيتَ السيف عن سَطواته

ولكن نهيتَ السيف عن سَطواته

بيُمنك فارتدَّ ارتداد حسير

بيُمنك فارتدَّ ارتداد حسير

But you forbade the sword its onslaughts

through your blessing, and it recoiled like an exhausted man.

وبدَّلتَ خبط العالمين هدايةً

وبدَّلتَ خبط العالمين هدايةً

وقد يهتدي أعمى بنور بصير

وقد يهتدي أعمى بنور بصير

And you replaced humankind's blind stumbling with guidance;

indeed, a blind man may be guided by the light of one who sees.

وما كان إصلاحُ الأمور التي التوتْ

وما كان إصلاحُ الأمور التي التوتْ

فداويتها من دائها بيسيرِ

فداويتها من دائها بيسيرِ

Nor was setting right the affairs that had grown crooked,

and that you cured of their sickness, an easy task.

ولكنّ من والى الإلهُ مُيسَّر

ولكنّ من والى الإلهُ مُيسَّر

له بأقلّ السعي كلُّ عسير

له بأقلّ السعي كلُّ عسير

But whoever God befriends is granted ease:

every hardship yields to him with the least effort.

ولم تُمتَهن لكنك المرء لم يزل

ولم تُمتَهن لكنك المرء لم يزل

مُعِدّاً لعِيرٍ تارةً ونفير

مُعِدّاً لعِيرٍ تارةً ونفير

Nor have you been demeaned; yet you are the man ever

ready, now for a caravan, now for a battle-host.

فتنفِر في النفّار أيّ محافظ

فتنفِر في النفّار أيّ محافظ

وتقعد طوراً أيّ حافظ عير

وتقعد طوراً أيّ حافظ عير

So you march out among the fighters, a matchless defender,

and at times stay behind, a matchless keeper of the caravan.

تغيبُ فلا تنفك شُغل مُذاكِرٍ

تغيبُ فلا تنفك شُغل مُذاكِرٍ

وتبدو فلا تنفك نُصب مشير

وتبدو فلا تنفك نُصب مشير

You are absent, yet never cease to occupy those who speak of you;

and when you appear, you are always the one people point out.

يَهشُّ لذكراك العدو وإنه

يَهشُّ لذكراك العدو وإنه

ليُضمر في الأحشاء نار سعير

ليُضمر في الأحشاء نار سعير

Your enemy brightens at your mention, although

he harbors deep within a fiercely blazing fire.

وقد سُئل الحساد عنك بأسرهم

وقد سُئل الحساد عنك بأسرهم

فقالوا وما حابوا بوزن نَقير

فقالوا وما حابوا بوزن نَقير

All the envious were asked about you,

and said, without a date-stone speck's weight of partiality:

مُهذَّبُ أخلاقٍ مشرَّفُ همّةٍ

مُهذَّبُ أخلاقٍ مشرَّفُ همّةٍ

مثقّفُ آراءٍ مُمرُّ مرير

مثقّفُ آراءٍ مُمرُّ مرير

“Refined in character, exalted in aspiration,

polished in judgment, his resolve a tightly twisted cord.”

فأعجِبْ بفضلٍ بان حتى استبانه

فأعجِبْ بفضلٍ بان حتى استبانه

من الناس قومٌ في غباءِ حَمير

من الناس قومٌ في غباءِ حَمير

So marvel at excellence so clear that it was discerned

by people as dull-witted as asses.

وأعجبْ بفضلٍ بان حتى عنَتْ له

وأعجبْ بفضلٍ بان حتى عنَتْ له

سِباعٌ من الأعداء ذاتُ زئير

سِباعٌ من الأعداء ذاتُ زئير

And marvel at excellence so clear that before it bowed

roaring beasts from among the enemies.

وحتى غدا يُثني به كلُّ كاشح

وحتى غدا يُثني به كلُّ كاشح

بقولٍ ويتلو قولَهُ بزفير

بقولٍ ويتلو قولَهُ بزفير

Even every spiteful foe came to extol it

in words, then follow his words with a groan.

أطال عليّ الدهر قومٌ بظلمهم

أطال عليّ الدهر قومٌ بظلمهم

وكم لك من يوم عليّ قصير

وكم لك من يوم عليّ قصير

Some men, through their injustice, made time drag for me;

and how many a day through you has seemed short to me!

فلو كان لي حقٌّ تريد قضاءَهُ

فلو كان لي حقٌّ تريد قضاءَهُ

لأُلفيتَ قد جاوزته بكثير

لأُلفيتَ قد جاوزته بكثير

If I had a claim that you wished to discharge,

you would be found to have exceeded it by far.

ولكنّ ما تُسديه فضلٌ منحتَه

ولكنّ ما تُسديه فضلٌ منحتَه

وأنت بترك الفضل غير جدير

وأنت بترك الفضل غير جدير

But what you bestow is bounty you have granted,

and forsaking bounty is unworthy of you.

إذا كنتَ شمساً نورها من طباعها

إذا كنتَ شمساً نورها من طباعها

فكيف بأن نلقاك غيرَ منير

فكيف بأن نلقاك غيرَ منير

If you are a sun whose light is in its nature,

how could we find you not shining?

وكنتَ سحاباً ضاق بالماء وُسْعهُ

وكنتَ سحاباً ضاق بالماء وُسْعهُ

فكيف بأن نلقاك غير مطير

فكيف بأن نلقاك غير مطير

And if you are a cloud too full to hold its water,

how could we find you not pouring rain?

أبى الله إلا أن تضيء لحائرٍ

أبى الله إلا أن تضيء لحائرٍ

وتَندَى لمستسقٍ إباء قدير

وتَندَى لمستسقٍ إباء قدير

God insists that you shine for the bewildered

and give rain to the rain-seeker, with the resolve of the All-Powerful.

شكرتُ ولم أسأل مزيداً فزدتني

شكرتُ ولم أسأل مزيداً فزدتني

دريراً من المعروف بعد درير

دريراً من المعروف بعد درير

I gave thanks, asking for no increase, yet you gave me more:

a copious flow of kindness after a copious flow.

نفحتَ بسيل بعد قَطرٍ وللحيا

نفحتَ بسيل بعد قَطرٍ وللحيا

سيولٌ بعَقْب القطر ذاتُ خرير

سيولٌ بعَقْب القطر ذاتُ خرير

You lavished a torrent after drops; and life-giving rain

has rushing torrents in the wake of drops.

مطرتَ وقد أيبستُ حتى بللتني

مطرتَ وقد أيبستُ حتى بللتني

فعُوديَ ليْن المتن غيرُ هصيرِ

فعُوديَ ليْن المتن غيرُ هصيرِ

You rained when I had withered, until you drenched me,

so my bough is supple along its length, unbroken.

عليه ثمارُ الشكر بين شَكيرِه

عليه ثمارُ الشكر بين شَكيرِه

فيا حُسنَه حَمْلاً خلال شكير

فيا حُسنَه حَمْلاً خلال شكير

It bears the fruits of gratitude among its fresh shoots;

how lovely its load of fruit amid those shoots!

وقالوا أطلْ في مدحه قلت حسبكم

وقالوا أطلْ في مدحه قلت حسبكم

رِشائي فليس المستقى بقَعير

رِشائي فليس المستقى بقَعير

They said, “Prolong his praise.” I said, “You need only

my well-rope, for the well is not deep.”

ألا رُبما قَصَّرتُ في مدح ماجدٍ

ألا رُبما قَصَّرتُ في مدح ماجدٍ

وفزتُ بسَجْل من نداه غزير

وفزتُ بسَجْل من نداه غزير

Indeed, I have sometimes been brief in praising a noble man,

yet won a brimming bucketful of his bounty.

وما بي غنىً عما لديك ولو غدتْ

وما بي غنىً عما لديك ولو غدتْ

مفاتيحُ ما مُلِّكتُ عبءَ بعير

مفاتيحُ ما مُلِّكتُ عبءَ بعير

I cannot do without what you possess, even if

the keys to all I had been granted weighed a camel's load.

فعِشْ في جوار الله خيرِ مجاوَر

فعِشْ في جوار الله خيرِ مجاوَر

يُجير بك الأحرارَ خيرُ مُجير

يُجير بك الأحرارَ خيرُ مُجير

So live in God's protection, the best of neighbors;

the best Protector grants free men refuge through you.

يدُ الله من ريب الزمان وقايةٌ

يدُ الله من ريب الزمان وقايةٌ

على خطر للمجد فيك خطير

على خطر للمجد فيك خطير

God's hand is a shield against time's vicissitudes,

guarding the precious stake that glory holds in you.

فما لك عيبٌ غير أنك لم تدعْ

فما لك عيبٌ غير أنك لم تدعْ

أخا كرمٍ جاراك غير بَهير

أخا كرمٍ جاراك غير بَهير

You have no fault except that you have never left

a generous man who raced you anything but breathless,

وأنك مَنْ أصبحتَ يوماً عشيرَهُ

وأنك مَنْ أصبحتَ يوماً عشيرَهُ

من الناس طُرّاً ذَمَّ كلَّ عشير

من الناس طُرّاً ذَمَّ كلَّ عشير

and that anyone whose companion you become for a day,

among all mankind, disparages every other companion.

مَنحتُكها غرّاء يقطعُ وَخْدُها

مَنحتُكها غرّاء يقطعُ وَخْدُها

نهار أخي لهوٍ وليل سَمير

نهار أخي لهوٍ وليل سَمير

I have given you this radiant poem, whose swift gait traverses

the pleasure-seeker's day and the night companion's night,

وإن لم أقرّظْ منك إلا مُقرَّظاً

وإن لم أقرّظْ منك إلا مُقرَّظاً

وإن لم أشِدْ إلا بذكر ذَكير

وإن لم أشِدْ إلا بذكر ذَكير

though in you I have extolled only one already extolled,

and though I have celebrated only a name already renowned.