ومعتذرٍ من نعمةٍ قد أفادها

ومعتذرٍ من نعمةٍ قد أفادها

وآخر مُمتنٌّ عليَّ بباطلِ

وآخر مُمتنٌّ عليَّ بباطلِ

And one apologizes for a favor he has bestowed,

while another holds a sham favor over me.

فدتْ نفسَ هذا نفسُ هذا من الردى

فدتْ نفسَ هذا نفسُ هذا من الردى

ومن كل محذورٍ من الأمرِ نازلِ

ومن كل محذورٍ من الأمرِ نازلِ

May the latter's life ransom the former's from death,

and from every dreaded event that befalls.

وكيف وأنَّى لامرئٍ غيرِ فاضلٍ

وكيف وأنَّى لامرئٍ غيرِ فاضلٍ

من الناسِ أن يُرضَى فداءً لفاضلِ

من الناسِ أن يُرضَى فداءً لفاضلِ

But how, and by what means, could a man without merit

among mankind be accepted as ransom for a man of merit?

رأيت المُكنَّى بالحسين تحاسنتْ

رأيت المُكنَّى بالحسين تحاسنتْ

أفاعيلُهُ حتى علا كلَّ فاعلِ

أفاعيلُهُ حتى علا كلَّ فاعلِ

I saw the man styled al-Husayn: ever finer grew

his deeds, until he surpassed every doer.

إذا طال شكرٌ طولَ كفّيه مرةً

إذا طال شكرٌ طولَ كفّيه مرةً

ثنى الطّوْل طلّاباً بتلك الطوائلِ

ثنى الطّوْل طلّاباً بتلك الطوائلِ

Whenever thanks matched the reach of his two hands even once,

he doubled his bounty, striving onward with those great favors.

حباني فلم يترك فعالاً لفاعلٍ

حباني فلم يترك فعالاً لفاعلٍ

وقلتُ فلم أتركْ مقالاً لقائلِ

وقلتُ فلم أتركْ مقالاً لقائلِ

He favored me, leaving no deed for another doer,

and I spoke, leaving no word for another speaker.

بلى قد تركت القولَ في اليومِ كلّه

بلى قد تركت القولَ في اليومِ كلّه

لغيري غداً بل لي غداً في المحافلِ

لغيري غداً بل لي غداً في المحافلِ

Yes, I have left all today's words

for someone else tomorrow—no, for myself tomorrow in assemblies.

سأمجِده من آجلٍ بعد عاجلٍ

سأمجِده من آجلٍ بعد عاجلٍ

ويمجدني من آجلٍ بعد عاجلِ

ويمجدني من آجلٍ بعد عاجلِ

I shall extol him in the future, after the present,

and he will exalt me in the future, after the present.

فتىً نصبَ الشّطرنج كيما يرى به

فتىً نصبَ الشّطرنج كيما يرى به

عواقبَ لا تسمو لها عينُ جاهلِ

عواقبَ لا تسمو لها عينُ جاهلِ

A young man who set up the chessboard to discern through it

outcomes to which an ignorant eye cannot rise.

وأجدى على السلطان في ذاك أنه

وأجدى على السلطان في ذاك أنه

يريدُ بها كيف اتقاء الغوائلِ

يريدُ بها كيف اتقاء الغوائلِ

And what best serves the ruler in this is that he

seeks through it how to ward off calamities.

وتصريفُ ما فيه إذا ما اعتبرتَه

وتصريفُ ما فيه إذا ما اعتبرتَه

مثالٌ لتصريفِ القنا والقنابِلِ

مثالٌ لتصريفِ القنا والقنابِلِ

And moving what is on it, if you consider it,

is a model for maneuvering spears and squadrons.

تأمَّلْ حِجاهُ في دقايِق هَزْله

تأمَّلْ حِجاهُ في دقايِق هَزْله

تجدْه حجاه في الهناتِ الجلائلِ

تجدْه حجاه في الهناتِ الجلائلِ

Consider his wisdom in the subtleties of his play;

you will find it the same wisdom he brings to weighty matters.

رأى خيرَها لمّا التقينا ولم يزلْ

رأى خيرَها لمّا التقينا ولم يزلْ

يرى خير ما في الدسْتِ رأيةَ عاقِلِ

يرى خير ما في الدسْتِ رأيةَ عاقِلِ

He saw its best moves when we met, and has always

seen the best on the board with a wise man's judgment.

فأبصر أعقابَ الأحاديثِ في غدٍ

فأبصر أعقابَ الأحاديثِ في غدٍ

بعينَي عتيقٍ من عِتاق الأجادلِ

بعينَي عتيقٍ من عِتاق الأجادلِ

Thus he foresaw the outcomes of events on the morrow

with the eyes of a noble bird among noble falcons.

إذا قلّبَ الآراء في الدستِ مرةً

إذا قلّبَ الآراء في الدستِ مرةً

رأيتَ مُجدّاً في مَخيلةِ هازلِ

رأيتَ مُجدّاً في مَخيلةِ هازلِ

Whenever he weighed the plans on the board, even once,

you saw a man in earnest in a player's guise.

وما كان ممنْ يصطفيها فُكاهةً

وما كان ممنْ يصطفيها فُكاهةً

كبعضِ الملاهي أو كإحدى المشاغلِ

كبعضِ الملاهي أو كإحدى المشاغلِ

He was not one of those who choose it for amusement,

like some diversion or one of the ways to pass the time.

شهدتُ لقد نادمْتُه فوجدتُه

شهدتُ لقد نادمْتُه فوجدتُه

سميعاً فقيه القلب عن كل سائلِ

سميعاً فقيه القلب عن كل سائلِ

I bear witness: I was his boon companion, and found him

attentive and discerning at heart toward every petitioner,

أصمَّ عن الفحشاءِ والعذلِ في الندى

أصمَّ عن الفحشاءِ والعذلِ في الندى

طويلَ التمادي في شِقاق العواذلِ

طويلَ التمادي في شِقاق العواذلِ

deaf to foul speech and to reproach for generosity,

persisting long in defiance of his reproachers.

يجودُ فيعطي ماله في حقوقه

يجودُ فيعطي ماله في حقوقه

على منهجٍ بين السبيلين عادلِ

على منهجٍ بين السبيلين عادلِ

He gives generously, bestowing his wealth where it is due,

along a balanced course between the two paths.

فإن هاجه هيجٌ من العذلِ أصبحتْ

فإن هاجه هيجٌ من العذلِ أصبحتْ

فرائضهُ مشفوعةً بنوافلِ

فرائضهُ مشفوعةً بنوافلِ

But if a surge of reproach stirs him, then

his obligatory gifts are supplemented by voluntary ones.

هو النيلُ يجري في سواءِ سبيلهِ

هو النيلُ يجري في سواءِ سبيلهِ

فلا تنتحي عن قصدِهِ للمُعادلِ

فلا تنتحي عن قصدِهِ للمُعادلِ

He is the Nile, flowing along its level course,

so do not turn from his straight course in search of an equal.

فإن كفكفتْه الريحُ عن وجه جريهِ

فإن كفكفتْه الريحُ عن وجه جريهِ

طما واغتدى آذيُّه في السواحلِ

طما واغتدى آذيُّه في السواحلِ

But if the wind checks him from the direction of his flow,

he swells, and his waves spread over the banks.

له راحةٌ روحاءُ تشهد أنها

له راحةٌ روحاءُ تشهد أنها

مغيضٌ لصنعٍ أو مفيضٌ لنائلِ

مغيضٌ لصنعٍ أو مفيضٌ لنائلِ

He has a broad palm, bearing witness that it is

a reservoir of kindness, or a fountain of gifts.

جزتْه يدٌ أغلتْ يديه بحقّهِ

جزتْه يدٌ أغلتْ يديه بحقّهِ

جزاءَ امرئٍ عن حقّه غيرِ غافلِ

جزاءَ امرئٍ عن حقّه غيرِ غافلِ

A hand repaid him, valuing his two hands highly, as was his due,

with the recompense of a man not heedless of his due.

ولا خملَ المعروفُ منه فإنه

ولا خملَ المعروفُ منه فإنه

تحمَّلَ منه نابهاً غيرَ خاملِ

تحمَّلَ منه نابهاً غيرَ خاملِ

Nor has his kindness fallen into obscurity, for it

went forth from him renowned, not obscure.

قصرتُ له من طولِ شكري ولم تغض

قصرتُ له من طولِ شكري ولم تغض

بحوري ولا ألفيتُه غيرَ طائلِ

بحوري ولا ألفيتُه غيرَ طائلِ

I cut short my lengthy thanks to him; yet there has been no ebb

in my seas, nor have I found him anything but bountiful.

ولكنه فجرٌ بدا قبل شمسِه

ولكنه فجرٌ بدا قبل شمسِه

ونَغْشَةُ قطرٍ بشّرتْ قبل وابلِ

ونَغْشَةُ قطرٍ بشّرتْ قبل وابلِ

But it is dawn appearing before its sun,

and a sprinkle of rain heralding a downpour to come.

رويدَ المُكنَّى بالحسينِ رويدَه

رويدَ المُكنَّى بالحسينِ رويدَه

سأجري به في المُشبهاتِ الأطاولِ

سأجري به في المُشبهاتِ الأطاولِ

Patience with the man styled al-Husayn—patience with him!

I shall race with him through the longest similes.

وما ذاك عن جودي وفضل مثوبتي

وما ذاك عن جودي وفضل مثوبتي

ولكنه عن فضله المتكاملِ

ولكنه عن فضله المتكاملِ

That is not due to my generosity or the excellence of my recompense,

but to his consummate excellence.

سيضطرني حتى أكررَ مدحَه

سيضطرني حتى أكررَ مدحَه

تتابعُ كرَّاتٍ له بالفواضلِ

تتابعُ كرَّاتٍ له بالفواضلِ

I shall be compelled to repeat his praise

by his successive rounds of generous giving.

ولم تكُ جدواه عطيةَ باخلٍ

ولم تكُ جدواه عطيةَ باخلٍ

ولكنها منه سجيةُ باذلِ

ولكنها منه سجيةُ باذلِ

His bounty was not the gift of a miser,

but in him it was the innate nature of a generous giver.

أخٌ لم يزلْ يرمي مقاتِلَ عُسْرتي

أخٌ لم يزلْ يرمي مقاتِلَ عُسْرتي

رمى اللَّه عنه قِرنه بالمقاتلِ

رمى اللَّه عنه قِرنه بالمقاتلِ

A brother who has never ceased shooting at my hardship's vital spots—

may God strike his adversary in the vital spots on his behalf!

أبى اللَّه أن يلقى الندى منه هفوةً

أبى اللَّه أن يلقى الندى منه هفوةً

إذا ما الندى أضحى خطيئةَ باخِلِ

إذا ما الندى أضحى خطيئةَ باخِلِ

God has refused to let generosity encounter a lapse in him,

when generosity becomes a miser's mistake.

يُتابعُ في أغراضه صوبَ نبله

يُتابعُ في أغراضه صوبَ نبله

إذا كان بعضُ الصوبِ فلتَةَ نابلِ

إذا كان بعضُ الصوبِ فلتَةَ نابلِ

He sends his arrows true to his targets, one after another,

when some hits are merely an archer's fluke.