محرابُ صدغيه يحثُّ توجّهي

محرابُ صدغيه يحثُّ توجّهي

وبه على شرف البُدور تجوّهي

وبه على شرف البُدور تجوّهي

The prayer-niche of his temple-locks urges me to turn toward him.

Through him I gain distinction above the honor of full moons.

قمرٌ يقول سناه يا قمر الدّجى

قمرٌ يقول سناه يا قمر الدّجى

فضح التكلّف وجنة المتشبّه

فضح التكلّف وجنة المتشبّه

A moon whose radiance says, 'O moon of the dark,

pretension has exposed the imitator's cheek!'

عَطر اللّمى واللّفظ وأشواقي إلى

عَطر اللّمى واللّفظ وأشواقي إلى

فمِي شادنٍ في الحالتين مفوَّه

فمِي شادنٍ في الحالتين مفوَّه

Fragrant in dark lips and speech, and my yearnings turn toward

the two mouths of a fawn, eloquent in either state.

في صدغِهِ الوأوا يجيدُ نسيبه

في صدغِهِ الوأوا يجيدُ نسيبه

ولعقل عاذلي انتساب الأبله

ولعقل عاذلي انتساب الأبله

In his temple-lock al-Waʾwāʾ excels in love-verse,

and al-Ablah—the Fool—is kin to my reprover's mind.

أبداً به أتلو الشجون فليتها

أبداً به أتلو الشجون فليتها

عن نافع عن أنَّةِ المتأوِّه

عن نافع عن أنَّةِ المتأوِّه

Ever through him I recite my griefs—would that they came

from Nāfiʿ, from the sigh of a moaning man.

وقفي على ذكراك إن سمت الكرى

وقفي على ذكراك إن سمت الكرى

وبها ابْتداء عند وقت تنبُّهي

وبها ابْتداء عند وقت تنبُّهي

I pause upon your remembrance if I seek sleep,

and with it begin when I awaken.

جلَّ الذي أبدى لعاشقِ وجهه

جلَّ الذي أبدى لعاشقِ وجهه

ماءً عزيز الوصف من ماءٍ مهي

ماءً عزيز الوصف من ماءٍ مهي

Exalted is He who revealed to the lover of his face

a lustre beyond description from lowly fluid.

كالروض أو كالبدر أو كالشمس قد

كالروض أو كالبدر أو كالشمس قد

شرح الملاحة من ثلاثةِ أوجه

شرح الملاحة من ثلاثةِ أوجه

Like a garden, or the full moon, or the sun, he has

unfolded beauty through three aspects.

ما العذل في حبِّي له متوجه

ما العذل في حبِّي له متوجه

فعلى مَ عذل الناصح المتوجّه

فعلى مَ عذل الناصح المتوجّه

No rebuke of my love for him is justified;

so why the rebuke of the earnest adviser?

وإذا رأيتَ الغصن ثمَّ رأيته

وإذا رأيتَ الغصن ثمَّ رأيته

يختال تاهَ القلب منه بأتيَه

يختال تاهَ القلب منه بأتيَه

If you see a bough, then see him

swagger, the heart is bewildered by one prouder still.

هيهات أن يشفى فؤادِي فيه من

هيهات أن يشفى فؤادِي فيه من

شجوٍ ومدنف طرفه لم ينقه

شجوٍ ومدنف طرفه لم ينقه

Impossible for my heart to be cured, in loving him, of

grief, when the sufferer from his gaze has not recovered.

وكأنَّ مبسمه نظام قصيدةٍ

وكأنَّ مبسمه نظام قصيدةٍ

بكرت نظام الملك بالعقد البهي

بكرت نظام الملك بالعقد البهي

His smiling mouth seems the stringing of a poem

that came early to Nizām al-Mulk with its radiant necklace.

وبدت وباعث شهوتي للقولِ قد

وبدت وباعث شهوتي للقولِ قد

ولَّى فها أنا أشتهي أن أشتهي

ولَّى فها أنا أشتهي أن أشتهي

She appeared when the spur to my desire for verse had

departed; here I am, longing to long.

حسناء من لي لو بدت وشبيبتي

حسناء من لي لو بدت وشبيبتي

لسوى الحسن ووصفها لم يبده

لسوى الحسن ووصفها لم يبده

A beauty—if only she had appeared while I was young,

when nothing but beauty and her portrayal could astonish.

ما شيبة في فود مستجلى الدّمى

ما شيبة في فود مستجلى الدّمى

إلاَّ قذاة بين جفني أمرَه

إلاَّ قذاة بين جفني أمرَه

A grey hair on the temple of one who beholds beauty's idols

is but a speck between the lids of an unlined eye.

أحسن بريعان الصبا ولبتره

أحسن بريعان الصبا ولبتره

ماءٌ على الخدين غير مموّه

ماءٌ على الخدين غير مموّه

How lovely the prime of youth! For its cutting short,

water lies upon both cheeks, unfeigned.

أيام في لعس الشفاه تنقلي

أيام في لعس الشفاه تنقلي

لثماً وفي روضِ الخدود تفكّه

لثماً وفي روضِ الخدود تفكّه

Days when among the duskiness of lips I roamed

in kisses, and delighted in the garden of cheeks.

والدهر حيث طلبت مثل مجرد

والدهر حيث طلبت مثل مجرد

والعيش حيث طربت مثل موَله

والعيش حيث طربت مثل موَله

Time, wherever I sought, was like one stripped bare;

life, wherever I rejoiced, like one mad with love.

عيش كريم كم عتبت بمنطق

عيش كريم كم عتبت بمنطق

فحشى فمي درًّا فقال لهُ ره

فحشى فمي درًّا فقال لهُ ره

A generous life—how often I reproached it in speech,

and it stuffed my mouth with pearls and told it, 'Behold!'

كانت لنا الأيام ثم تصرَّمت

كانت لنا الأيام ثم تصرَّمت

واعْتاض فاقدها بآه عن قه

واعْتاض فاقدها بآه عن قه

The days were ours, then came to an end;

the one who lost them exchanged laughter's 'qah' for a sigh's 'ah.'

سقياً لها ولمعشر فارقتهم

سقياً لها ولمعشر فارقتهم

إثر الصبا العادِي فراق المكره

إثر الصبا العادِي فراق المكره

May rain bless them, and the company I parted from

after fleeting youth, with an unwilling man's parting.

وقصيدة لو لم يعد عهد الصبا

وقصيدة لو لم يعد عهد الصبا

عادت بأرفع من سناه وأرفه

عادت بأرفع من سناه وأرفه

And a poem that, even if youth's season did not return,

returned with something loftier than its radiance, more easeful.

منظومة الأسلاك في عليا فتى

منظومة الأسلاك في عليا فتى

عانٍ بحبِّ المكرمات مدله

عانٍ بحبِّ المكرمات مدله

Its threads are strung upon the high virtues of a young man

captive to the love of noble deeds, love-bewildered.

لا عيبَ فيه غير أنَّ جميله

لا عيبَ فيه غير أنَّ جميله

وجماله قاضٍ بعجزِ المِدْرَهِ

وجماله قاضٍ بعجزِ المِدْرَهِ

He has no flaw, except that his goodness

and beauty pronounce the eloquent orator powerless.

عمرية أعراقه علوية

عمرية أعراقه علوية

ومديحه لمكرريه شهٍ شهي

ومديحه لمكرريه شهٍ شهي

His ancestral roots are ʿUmarī, lofty—ʿAlawī;

his praise is 'Bravo!'—sweet to those repeating it.

وهبت يداه ونبَّهت آراؤه

وهبت يداه ونبَّهت آراؤه

فرووا العلى عن وهب بن منبّه

فرووا العلى عن وهب بن منبّه

His hands gave freely, and his opinions awakened;

so they narrated nobility from Wahb ibn Munabbih.

وأصخ لمدحة ناظمٍ في حجرِها

وأصخ لمدحة ناظمٍ في حجرِها

آوى يتيم النظم غير مسفه

آوى يتيم النظم غير مسفه

Listen to the praise of a versifier who, in her lap,

sheltered the orphan jewel of verse, without folly.

أهلاً بها من أهلِ مصر وحبَّذا

أهلاً بها من أهلِ مصر وحبَّذا

من منزلٍ بالشام جادَ بمنزه

من منزلٍ بالشام جادَ بمنزه

Welcome to her from the people of Egypt; how fine

a home in al-Shām that lavished a pleasure-ground!

جاءت مذكّرة الجمال شريفة

جاءت مذكّرة الجمال شريفة

مثل المليحة في إزار لهله

مثل المليحة في إزار لهله

She came noble, bringing beauty to mind,

like a lovely woman in a loosely woven wrap.

ما بين جاريتين وهي سبوقة

ما بين جاريتين وهي سبوقة

بمدا العلى سبق الجياد السَّمَّه

بمدا العلى سبق الجياد السَّمَّه

Between two racing maidens, she runs ahead

on glory's course as swift steeds outstrip.

ظهرت وأسكرت العقول فحبذا

ظهرت وأسكرت العقول فحبذا

بين المحافل خمرة المستنكه

بين المحافل خمرة المستنكه

She appeared and intoxicated minds—how delightful

amid assemblies the wine whose scent one savors!

إيهٍ بعيشك يا بديع مقالها

إيهٍ بعيشك يا بديع مقالها

قلْ كيفَ شئت عن الهوى لا أنتهي

قلْ كيفَ شئت عن الهوى لا أنتهي

More! By your life, O wondrous maker of her words,

speak as you please of love; I will not desist.

عارضت أبيات العماد فعاذر

عارضت أبيات العماد فعاذر

ولو أنها ذات العماد بأن تهي

ولو أنها ذات العماد بأن تهي

You rivaled al-ʿImād's verses: excuse them,

though they are 'pillared,' for their weakness.

وتركتها تبكي لآلة سمعة

وتركتها تبكي لآلة سمعة

قد عطَّلت بعد العماد الآله

قد عطَّلت بعد العماد الآله

You left them weeping for an instrument of renown;

after al-ʿImād, the instrument fell silent.

وحططت للكندِي تاج تملك

وحططت للكندِي تاج تملك

عن جبهةٍ من قبلها لا تجبه

عن جبهةٍ من قبلها لا تجبه

You lowered al-Kindī's crown of kingship

from a brow never before affronted.

حتَّى عن الظليل حجّبت الهدى

حتَّى عن الظليل حجّبت الهدى

وسخرت بالمتنبئ المتأله

وسخرت بالمتنبئ المتأله

Even from al-Ẓillīl you screened guidance,

and mocked al-Mutanabbī, self-deifying.

كم أصفهانيّ غدا بك أغيراً

كم أصفهانيّ غدا بك أغيراً

في الترب لم يفتح عيون منوّه

في الترب لم يفتح عيون منوّه

How many an Isfahānī has grown more envious through you,

in the dust, his once-celebrated eyes unopened!

وسليل أعراب فضّلت فلم تدع

وسليل أعراب فضّلت فلم تدع

لمزهزهٍ وصفاً ولا لمجهجه

لمزهزهٍ وصفاً ولا لمجهجه

An Arab scion, too, you surpassed, leaving

no description to a merry singer or a thunderous speaker,

ببديعه إن قالها متحجّب

ببديعه إن قالها متحجّب

عنَّا فلا حجبت مقالة مدره

عنَّا فلا حجبت مقالة مدره

with his artistry. If its speaker is veiled

from us, may no eloquent orator's speech be veiled.

درَّت بمذهبه الكلاميّ الذي

درَّت بمذهبه الكلاميّ الذي

قالَ البيان لفكرِه أشعر وافقه

قالَ البيان لفكرِه أشعر وافقه

It flowed with his dialectical method, of which

Eloquence said to his thought, 'More poetic, more learned!'

من لو أشار إلى الدقائق كمّه

من لو أشار إلى الدقائق كمّه

قرأت خواتمها عيون الأكمه

قرأت خواتمها عيون الأكمه

One whose sleeve, if it pointed toward subtleties,

would let the eyes of the born-blind read their seals.

سبق الجدال وقبله سبقَ الوغى

سبق الجدال وقبله سبقَ الوغى

فلوَوْا نسيق المازق المتعنّه

فلوَوْا نسيق المازق المتعنّه

He excelled in debate, and earlier excelled in battle;

so they twisted the ranks of the obstinate assailant.

وتعطَّلت آراء طالب شبههم

وتعطَّلت آراء طالب شبههم

وهم الردى لمعطَّلٍ ومشبّه

وهم الردى لمعطَّلٍ ومشبّه

The ideas of one seeking their like came to nothing;

they are ruin to the attribute-denier and anthropomorphist.

هذاك أصلهم وهذا فرعهم

هذاك أصلهم وهذا فرعهم

أعظم بفضلِ المبتدِي والمنتهي

أعظم بفضلِ المبتدِي والمنتهي

That is their root, and this their branch:

how great the merit of the first and the last!

وممدَّح يحصى لمادح فضله

وممدَّح يحصى لمادح فضله

مصغ فنوّر يا ربيع ونوّه

مصغ فنوّر يا ربيع ونوّه

A much-praised man, whose merit is recounted to a praiser,

listens—blossom, O spring, and acclaim him!

ذي البيت وافته بيوت قصيدة

ذي البيت وافته بيوت قصيدة

لاقت فنحْنِح يا بيان ونهنه

لاقت فنحْنِح يا بيان ونهنه

Master of the house, whom a poem's verse-houses have reached,

fittingly—clear your throat, O Eloquence, and hold back.

من آل فضل الله والقوم الأولى

من آل فضل الله والقوم الأولى

زانوا الزمان وكان مثل مشوّه

زانوا الزمان وكان مثل مشوّه

From the house of Faḍl Allāh, the people who

adorned time, once like a disfigured man.

أوْرَوْا زناد معاجز ما مسَّها

أوْرَوْا زناد معاجز ما مسَّها

قدح وظنُّوا كلّ دهر أدْرَهِ

قدح وظنُّوا كلّ دهر أدْرَهِ

They kindled flints of marvels, untouched

by striking, and deemed every age bewildered.

آثارهم عدد النجوم زواهراً

آثارهم عدد النجوم زواهراً

وعلاهم عدّ الزمان المزدهي

وعلاهم عدّ الزمان المزدهي

Their works are as numerous as the stars, radiant;

their glories match proud time in number.

الصاعد الرتب التي خاضت به

الصاعد الرتب التي خاضت به

نهر المجرَّة لا يقال لها مَهِ

نهر المجرَّة لا يقال لها مَهِ

He ascends ranks that carried him wading through

the Milky Way's river, never told, 'Stop!'

والكاتب الأسرار يحبس خطوها

والكاتب الأسرار يحبس خطوها

مع أنَّها في صدرِه في مهمهِ

مع أنَّها في صدرِه في مهمهِ

The writer of secrets, he holds back their steps,

though within his breast they inhabit a trackless waste.

أيُّ الممالك لم يشد بالرأي أم

أيُّ الممالك لم يشد بالرأي أم

أيُّ العقول بوصفه لم يُبدهِ

أيُّ العقول بوصفه لم يُبدهِ

Which kingdoms has he not fortified with counsel, or

which minds has he not astonished by his qualities?

فالعزُّ في العتبات من أبوابهِ

فالعزُّ في العتبات من أبوابهِ

ما العزّ في صهوات خيل الأجبهِ

ما العزّ في صهوات خيل الأجبهِ

Might dwells on the thresholds of his gates,

not upon the backs of al-Ajbah's horses.

حجبت يراعته الخطوب فيا لها

حجبت يراعته الخطوب فيا لها

من نعمةٍ عن فضلها لم نعمهِ

من نعمةٍ عن فضلها لم نعمهِ

His reed pen screened out calamities—what

a blessing, to whose bounty we have not been blind!

سدْ يا عليّ على ذوي قلمٍ وقلْ

سدْ يا عليّ على ذوي قلمٍ وقلْ

ليراعك اضْحك بالصريرِ وقهقهِ

ليراعك اضْحك بالصريرِ وقهقهِ

Rule, O ʿAlī, over men of the pen, and say

to your reed pen, 'Laugh with your scratching, and guffaw!'

وأمر بما تروي صدايَ أقم بها

وأمر بما تروي صدايَ أقم بها

مِدَحاً يضيق بها بيان الأفوهِ

مِدَحاً يضيق بها بيان الأفوهِ

Command what will quench my thirst; through it I shall compose

praises too vast for al-Afwah's eloquence.

إنِّي إذا الْتبس البيان وجدْتني

إنِّي إذا الْتبس البيان وجدْتني

أضعُ العمامةَ عن جبين أجلّهِ

أضعُ العمامةَ عن جبين أجلّهِ

When eloquence grows tangled, you will find me

taking the turban off a brow I revere.

حرَّرت مدحك في البديع وقلتهُ

حرَّرت مدحك في البديع وقلتهُ

ورأيت كفّك والغمام وقلت هي

ورأيت كفّك والغمام وقلت هي

I refined your praise in ornate art and uttered it;

I saw your palm and the raincloud, and said, 'It is she!'