أركضْ جيادَ الصبي في حلبة اللعبِ

أركضْ جيادَ الصبي في حلبة اللعبِ

فالدَّوحُ راياتهُ خفاقة العذبِ

فالدَّوحُ راياتهُ خفاقة العذبِ

Set the steeds of youth galloping in the playground of delight;

Urge the boy's steeds to gallop in the arena of play.

for the great trees are its banners, with tassels fluttering.

For the great trees' banners have fluttering tassels.

ومبسمُ الصبح زانتهُ كواكبهُ

ومبسمُ الصبح زانتهُ كواكبهُ

كما يزيَّن ثغراُ الكأس بالحبب

كما يزيَّن ثغراُ الكأس بالحبب

Dawn’s smiling mouth is adorned by its stars,

And dawn's smiling mouth is adorned by its stars,

as bubbles adorn the goblet’s smiling rim.

as the cup's mouth is adorned with bubbles.

وانهضْ لأيَّامك اللاتي تسرُّ بها

وانهضْ لأيَّامك اللاتي تسرُّ بها

فإنْ مضى يومُ لهوٍ عنك لم يؤب

فإنْ مضى يومُ لهوٍ عنك لم يؤب

Rise, then, to meet those days of yours that bring delight;

And rouse yourself for those days of yours in which you rejoice;

for if a day of pleasure passes you by, it never returns.

for if a day of pleasure passes you by, it will not return.

وللنسيمِ إشاراتٌ حقائقها

وللنسيمِ إشاراتٌ حقائقها

مفهومةٌ عن غصونِ البان والكثب

مفهومةٌ عن غصونِ البان والكثب

The breeze, too, makes signs whose true meanings

And the breeze has gestures whose true meanings

are understood from the ben-tree’s boughs and the dunes.

are understood from the bān boughs and the dunes.

والطيرُ فوقَ فروعِ الأيكِ صادحةٌ

والطيرُ فوقَ فروعِ الأيكِ صادحةٌ

صدحَ المشوقِ إلى أحبابه الغيبُ

صدحَ المشوقِ إلى أحبابه الغيبُ

Above the grove’s branches, the birds sing aloud,

And the birds sing above the branches of the grove,

like a yearning lover singing to his absent beloveds.

the song of one yearning for his absent loved ones.

شمّر فإني حلبتُ الدَّهرَ أشطرهُ

شمّر فإني حلبتُ الدَّهرَ أشطرهُ

فلم أنل راحةً إلاَّ على تعب

فلم أنل راحةً إلاَّ على تعب

Brace yourself: I have milked Time from both its udders,

Gird yourself, for I have milked time's every teat,

and found no rest except after toil.

yet found no rest except through toil.

وللأماني أحاديثٌ وأعذبها

وللأماني أحاديثٌ وأعذبها

ما كان إسنادهُ أدنى إلى الكذب

ما كان إسنادهُ أدنى إلى الكذب

Hopes have tales, and sweetest among them

And hopes have tales, and the sweetest of them

is the one whose chain of transmission lies closest to falsehood.

is the one whose chain of transmission comes nearest to falsehood.

إنَّ الشبابَ فلا تخدع بصحبتهِ

إنَّ الشبابَ فلا تخدع بصحبتهِ

أخو الغواني ضعيفُ العهدِ والسبب

أخو الغواني ضعيفُ العهدِ والسبب

Youth indeed—do not be deceived by its companionship—

Indeed, youth—do not be deceived by its company—

is the beauties’ brother, frail in promise and fidelity.

is brother to beautiful women, weak in loyalty and attachment.

ولا يصدَّكَ عن شيءٍ ترفَّعهُ

ولا يصدَّكَ عن شيءٍ ترفَّعهُ

فطالما صار ورداً نازحُ السُّحب

فطالما صار ورداً نازحُ السُّحب

Let no lofty goal deter you by the height to which it rises:

And let no thing's loftiness deter you from it;

how often a place far from rainclouds has become a watering place.

for many a far-off cloud has become water to drink.

لم يشرفِ الدرُّ لولا هجرُ موطنهِ

لم يشرفِ الدرُّ لولا هجرُ موطنهِ

والبدرُ ما تمَّ حتى جدَّ في الطلب

والبدرُ ما تمَّ حتى جدَّ في الطلب

Pearls would never be prized but for leaving their homeland,

The pearl would not have gained distinction had it not left its home,

nor did the full moon become complete until it strove in quest.

and the full moon did not reach fullness until it strove in its quest.

يا عذَّبَ اللهُ قلبي كم أجاذبهُ

يا عذَّبَ اللهُ قلبي كم أجاذبهُ

إلى النجاةِ ويعدوها إلى العطب

إلى النجاةِ ويعدوها إلى العطب

Ah, may God torment this heart of mine—how fiercely I struggle with it,

Ah, may God torment my heart! How often I tug at it

toward salvation, while it outruns me toward ruin.

toward deliverance, while it races past it toward destruction.

يهيم في كل وادٍ لوعةً وجرى

يهيم في كل وادٍ لوعةً وجرى

بكلِّ أغيدَ معسولِ اللّمى شنب

بكلِّ أغيدَ معسولِ اللّمى شنب

Your consuming passion wanders through every valley and races,

It wanders in every valley in anguish, and has run

after every graceful beauty, honey-sweet of dusky lips and fresh of teeth—

with every supple youth whose dusky lips are honey-sweet and teeth cool and bright,

نشوانَ يشفق من عتبي فخجلتهُ

نشوانَ يشفق من عتبي فخجلتهُ

تموهُ الفضةَ البيضاءَ بالذَّهب

تموهُ الفضةَ البيضاءَ بالذَّهب

love-drunk, he fears my reproach, so I make him blush,

intoxicated, fearing my reproach; so his blush

and the white silver becomes overlaid with gold.

plates white silver with gold.

هوىً يلذُّ وإن ساءت عواقبهُ

هوىً يلذُّ وإن ساءت عواقبهُ

كما تلذُّ وتؤذي حكَّة الجرب

كما تلذُّ وتؤذي حكَّة الجرب

Passion is sweet, though its consequences turn bitter,

A passion that delights, though its consequences are evil,

just as the itch of mange both pleases and hurts.

as the itch of scabies both delights and hurts.

ويومَ دجنٍ لأيدي الشَّرب معجزةٌ

ويومَ دجنٍ لأيدي الشَّرب معجزةٌ

لمَّا تلبَّسَ طلقُ الماءِ باللَّهب

لمَّا تلبَّسَ طلقُ الماءِ باللَّهب

On an overcast day, the drinkers’ hands behold a marvel,

And on an overcast day, the drinkers' hands held a miracle,

when the limpid water clothes itself in flame.

when clear water clothed itself in flame.

بكتْ جفونُ الحيا فالوهدُ مبتسمٌ

بكتْ جفونُ الحيا فالوهدُ مبتسمٌ

والأكمُ سافرةٌ عن منظرٍ عجب

والأكمُ سافرةٌ عن منظرٍ عجب

The eyelids of the life-giving rain weep while the rose smiles,

The eyelids of rain wept, so the lowlands smiled,

and the hills, unveiled, disclose a wondrous prospect.

and the hills unveiled a wondrous sight.

ولؤلؤُ الطلِّ يسمو قدرُ مشبههِ

ولؤلؤُ الطلِّ يسمو قدرُ مشبههِ

لو أنّهُ لفراقِ السحبِ لم يذب

لو أنّهُ لفراقِ السحبِ لم يذب

The pearl of dew enhances the worth of its counterpart—

And what is likened to dew's pearls would rise in worth,

if only it did not melt when the clouds part.

if the dew did not melt away at parting from the clouds.

إذا بغتهُ يدُ من كلِّ غانيةٍ

إذا بغتهُ يدُ من كلِّ غانيةٍ

لزينةِ الحلي لم تظفر ولم تخب

لزينةِ الحلي لم تظفر ولم تخب

Whenever the hand of any beauty reaches for it

When any beautiful woman's hand takes it unawares,

to adorn her necklace, it neither grasps it nor comes away empty-handed.

to adorn her jewelry, it neither succeeds nor fails.

وقد ترفَّعَ ضوءُ الصبحِ في صعدٍ

وقد ترفَّعَ ضوءُ الصبحِ في صعدٍ

لما تحدّرَ جنحُ الليلِ في صبب

لما تحدّرَ جنحُ الليلِ في صبب

Now dawn’s light has climbed an ascending path,

And dawn's light had risen along an upward path,

as night’s wing descended a downward slope.

when night's wing descended down a slope.

والبرق والعارض العلويُّ يحصبهُ

والبرق والعارض العلويُّ يحصبهُ

كالنقعِ حولَ سيوفِ الناصر القضب

كالنقعِ حولَ سيوفِ الناصر القضب

The lightning and the lofty cloud—you would take them

And lightning, with the lofty storm cloud pelting it,

for battle-dust around al-Nasir’s keen, slender swords.

is like dust around al-Nasir's keen swords.