سقيتِ حياً جفنيَّ يا بانةَ الحمى

سقيتِ حياً جفنيَّ يا بانةَ الحمى

وإن كان ماءَ أنتِ صيّرته دماً

وإن كان ماءَ أنتِ صيّرته دماً

May you be watered by my eyelids' rain, O ban-tree of the sanctuary,

and if it was water, you have turned it into blood.

ولم أبك يوماً من صدودك حاديا

ولم أبك يوماً من صدودك حاديا

ولكنني أبكي وصالاً تقدّما

ولكنني أبكي وصالاً تقدّما

Never did I weep as a camel-chanter at your rejection;

rather, I weep for a union long gone:

ليالي دنوٍّ ما أرقَّ حواشيا

ليالي دنوٍّ ما أرقَّ حواشيا

وعصرَ شباب ما الذَّ وأنعما

وعصرَ شباب ما الذَّ وأنعما

nights of closeness—how tender their fringes were!—

and a season of youth—how sweet and blissful!

أبت بعده الأيام إلاَّ تلوُّناً

أبت بعده الأيام إلاَّ تلوُّناً

كعهدك واللذّاتُ إلاَّ تلوُّما

كعهدك واللذّاتُ إلاَّ تلوُّما

Afterward the days offered nothing but fickleness,

like your pledge, and pleasures nothing but delay.

ولو لم أشم جفنيَّ ما بتُّ صادياً

ولو لم أشم جفنيَّ ما بتُّ صادياً

وهيهات أن أروى ولولا اللّمى لما

وهيهات أن أروى ولولا اللّمى لما

Had I not watched my eyelids for rain, I would not have spent the night athirst;

yet how far from quenching! But for those dusky lips, I would not thirst.

ومن لي بطرف الريم أحورَ زانهُ

ومن لي بطرف الريم أحورَ زانهُ

فتورٌ وخوطِ البان لدناً مقوما

فتورٌ وخوطِ البان لدناً مقوما

Who can grant me a gazelle's dark-rimmed eye, adorned

with languor, and a supple, well-shaped ban-tree bough,

وهيفاءَ بيضاءَ الترائب طفلةٍ

وهيفاءَ بيضاءَ الترائب طفلةٍ

هي البدر أبدت بالقلائد أنجما

هي البدر أبدت بالقلائد أنجما

and a slender-waisted woman, white of breast and tender?

She is the full moon, displaying stars with her necklaces.

إذا أسفرت وجهاً وألقتْ ذوائباً

إذا أسفرت وجهاً وألقتْ ذوائباً

فلا مشبهٌ يوماً أضاءَ وأظلما

فلا مشبهٌ يوماً أضاءَ وأظلما

When she unveils her face and lets her tresses fall,

no equal ever shone and darkened so.

لقد هجعتْ ليلَ السليم ونبّهت

لقد هجعتْ ليلَ السليم ونبّهت

لبانات طيفٍ جاءَ منها مسلّما

لبانات طيفٍ جاءَ منها مسلّما

She slept through a snakebitten sufferer's night, yet awakened

the yearnings of a phantom that came from her in greeting.

سرى يقطع البيداء والليل عابسٌ

سرى يقطع البيداء والليل عابسٌ

فما فطن الواشون حتى تبسّما

فما فطن الواشون حتى تبسّما

It crossed the desert by night while the night was frowning;

the talebearers noticed nothing until the night smiled.

ولو كنتَ في حيث الوداع عشيَّةً

ولو كنتَ في حيث الوداع عشيَّةً

تعجّبت من ضدَّين يعجب منهما

تعجّبت من ضدَّين يعجب منهما

Had you been at the place of farewell one evening,

you would have marveled at two wondrous opposites:

لرَّقةِ جسمٍ تكسب القلب قسوة

لرَّقةِ جسمٍ تكسب القلب قسوة

وطرفٍ شجٍ يبكي جبيناً ومبسما

وطرفٍ شجٍ يبكي جبيناً ومبسما

a tender body that makes the heart hard,

and a grief-stricken eye weeping for a brow and smiling mouth.

وشاهدتَ نظم الدرّ وهو مبدّدٌ

وشاهدتَ نظم الدرّ وهو مبدّدٌ

دموعاً ونثر الأقحوان منظّما

دموعاً ونثر الأقحوان منظّما

You would have seen pearls strung while scattered

as tears, and scattered chamomile blossoms set in rows.

أعاذلتني في الحيّ حمّ فراقه

أعاذلتني في الحيّ حمّ فراقه

وأنجدتُ من بعد الفراق وأتهما

وأنجدتُ من بعد الفراق وأتهما

Did you reproach me for the tribe whose parting was decreed,

when, after parting, I went to Najd and they to Tihama?

نجوتِ من الأشجان قلباً فلم يذق

نجوتِ من الأشجان قلباً فلم يذق

جوى عاشق يبكي الدماء على الدُّمى

جوى عاشق يبكي الدماء على الدُّمى

Your heart escaped sorrows, never tasting

a lover's burning grief, weeping blood over statue-like beauties.

وممّا شجاني صادحُ الأيك كلّما

وممّا شجاني صادحُ الأيك كلّما

ترنّح في أفنانهِ وترنمّا

ترنّح في أفنانهِ وترنمّا

Among the things that grieved me was the grove's singer, whenever

it swayed among its boughs and trilled.

دعانا الهوى في موقف البين والأسى

دعانا الهوى في موقف البين والأسى

فأعربتُ عمّا في الضمير وأعجبا

فأعربتُ عمّا في الضمير وأعجبا

Love called us at the station of parting and sorrow;

I voiced what lay within my heart, and it worked wonders.

ولما انبرى صرفُ الزمان بعسفه

ولما انبرى صرفُ الزمان بعسفه

ولم يبدِ إلاَّ نبوةً وتجهّماً

ولم يبدِ إلاَّ نبوةً وتجهّماً

When Time's vicissitudes confronted me with tyranny,

showing only rebuffs and scowls,

ركبتُ لهُ عزمي ولستَ ببالغٍ

ركبتُ لهُ عزمي ولستَ ببالغٍ

مدى الأمر إلاَّ أن تجدَّ وتعزما

مدى الأمر إلاَّ أن تجدَّ وتعزما

I mounted my resolve against them; you will never reach

a matter's utmost end unless you strive and resolve.

وآليتُ لا زارت جيادي وأينقي

وآليتُ لا زارت جيادي وأينقي

فما كذبتْ إلاَّ المليكَ المعظّما

فما كذبتْ إلاَّ المليكَ المعظّما

I swore my steeds and she-camels would visit no one

but the exalted king—and they did not belie my oath.

سعى بدداً ما غادر النيل من صداً

سعى بدداً ما غادر النيل من صداً

وأنسى ركابي قاسيونُ المقطّما

وأنسى ركابي قاسيونُ المقطّما

What thirst the Nile had left fled in all directions,

and Qasioun made my riding-camels forget al-Muqattam.

على هرمي مصرَ السلامُ من امرئٍ

على هرمي مصرَ السلامُ من امرئٍ

إذا ذكر الأوطانَ حنَّ وسلّما

إذا ذكر الأوطانَ حنَّ وسلّما

Peace upon Egypt's two pyramids from a man

who longs and sends greetings whenever he remembers his homeland.

وما فارقتها العينُ إلاَّ قريحةً

وما فارقتها العينُ إلاَّ قريحةً

ولا القلبُ إلاّ مستهاماً متيّماً

ولا القلبُ إلاّ مستهاماً متيّماً

My eyes left it only sore with weeping,

my heart only lovestruck and enthralled.

قصدتُ من الأملاك ِ أغزرهم ندىً

قصدتُ من الأملاك ِ أغزرهم ندىً

وأسمحهم كفاً وأمنعهم حمى

وأسمحهم كفاً وأمنعهم حمى

Among kings I sought the most abundant in bounty,

the most open-handed, with the most impregnable domain,

وأشرفهم نفساً ورأياً وهمَّةً

وأشرفهم نفساً ورأياً وهمَّةً

وأكرمهم عماً وخالاً إذا انتمى

وأكرمهم عماً وخالاً إذا انتمى

the noblest in soul, judgment, and aspiration,

the noblest in paternal and maternal uncles when he names his lineage.

وما كان جودُ الدَّهر طبعاً بمثلهِ

وما كان جودُ الدَّهر طبعاً بمثلهِ

ولكّنهُ من أوّليهِ تعلّما

ولكّنهُ من أوّليهِ تعلّما

Time's bestowal of his like was no inborn habit;

it learned it from his forefathers.

أخو السيف لولا بأسهُ قطرَ النّدى

أخو السيف لولا بأسهُ قطرَ النّدى

ولولا الندى في كفّهِ لتضرَّما

ولولا الندى في كفّهِ لتضرَّما

The sword's brother: but for his might, he would drip dew;

but for the dew of bounty in his palm, he would burst into flame.

يذمُّ إذا ما قيل كالليث سطوةً

يذمُّ إذا ما قيل كالليث سطوةً

ويهجى إذا يدعى من الغيث أكرما

ويهجى إذا يدعى من الغيث أكرما

It belittles him to call his onslaught lionlike;

it lampoons him to call him more generous than rain.

إذا جئتَ عيسى ابن السماحة والندى

إذا جئتَ عيسى ابن السماحة والندى

فقد جئت في الإعجاز عيسى بن مريما

فقد جئت في الإعجاز عيسى بن مريما

If you come to Isa, son of generosity and bounty,

you have come, in miraculous power, to Isa son of Mary.

فكم بثَّ من فقرٍ وكم بثَّ من غنى

فكم بثَّ من فقرٍ وكم بثَّ من غنى

وانشرَ من ميتٍ وأبرأ من عمى

وانشرَ من ميتٍ وأبرأ من عمى

How much poverty he has dispersed, how much wealth he has spread!

How many dead he has raised, how much blindness he has cured!

فتىً أفصحت عنهُ مخايلُ مجدهِ

فتىً أفصحت عنهُ مخايلُ مجدهِ

ففي مهدهِ طفلاً بهنَّ تكلَّما

ففي مهدهِ طفلاً بهنَّ تكلَّما

A youth whose signs of glory spoke plainly of him:

through them he spoke as an infant in his cradle.

يريك ربيعاً كلَّ وقتٍ جنابهُ

يريك ربيعاً كلَّ وقتٍ جنابهُ

ويأبى نداهُ أن يكون محرّما

ويأبى نداهُ أن يكون محرّما

His presence shows you spring at every season;

his bounty refuses ever to be forbidden.

سلوا ألسن الأعلام عن فتاكاته

سلوا ألسن الأعلام عن فتاكاته

وقبَّ الذاكي والوشيجَ المقوَّما

وقبَّ الذاكي والوشيجَ المقوَّما

Ask the tongues of the banners about his deadly deeds,

and the lean, spirited steeds and straightened spear-shafts.

حمى القدسَ من زرق الأعادي بسموها

حمى القدسَ من زرق الأعادي بسموها

فما تجدُ الخطّيَّ إلاَّ تحطّما

فما تجدُ الخطّيَّ إلاَّ تحطّما

With their towering reach he guarded Jerusalem from the enemy's blue spearheads;

you find the Khattian lances only shattered.

شكا أهلها دائي محولٍ وخيفةٍ

شكا أهلها دائي محولٍ وخيفةٍ

فأجرى على أعطافها الماءَ والدَّما

فأجرى على أعطافها الماءَ والدَّما

Its people complained of two afflictions: drought and fear;

he made water and blood flow along its flanks.

سقى ريّها ماءُ النجيع سيوفهُ

سقى ريّها ماءُ النجيع سيوفهُ

ففي غيرها لا يستجيز التيمُّما

ففي غيرها لا يستجيز التيمُّما

The water of fresh blood slaked his swords to fullness;

with anything else, he deems dry ablution unlawful.

فلم يبق في ساحاتها غير مسلمٍ

فلم يبق في ساحاتها غير مسلمٍ

ولولاه لم تبقِ الفرنجة مسلما

ولولاه لم تبقِ الفرنجة مسلما

None remained in its courtyards but a Muslim;

without him the Franks would have left no Muslim alive.

وما صانها داراً تحلُّ وأختها

وما صانها داراً تحلُّ وأختها

ولكنهُ صانَ الحطيمَ وزمزما

ولكنهُ صانَ الحطيمَ وزمزما

He did not guard it and its sister merely as homes to inhabit;

rather, he guarded al-Hatim and Zamzam.

إذا سلَّ بالبيض الحنادس أشمست

إذا سلَّ بالبيض الحنادس أشمست

وإن كفَّ ثوبُ الصبح بالنقع أعتما

وإن كفَّ ثوبُ الصبح بالنقع أعتما

When he unsheathes his white blades, the darkness grows sunlit;

if he stays his hand, dawn's robe darkens with dust.

يضيءُ محيّاهُ وللركض هبوةٌ

يضيءُ محيّاهُ وللركض هبوةٌ

فتلقاهُ فيها سافراً متلثما

فتلقاهُ فيها سافراً متلثما

His face shines while galloping raises a haze;

within it you meet him unveiled, yet veiled.

وما جلَّقٌ في المدن إلاّ كغيرها

وما جلَّقٌ في المدن إلاّ كغيرها

إذا لم يحطها ظاعناً ومخيّما

إذا لم يحطها ظاعناً ومخيّما

Jilliq is no different from any other city

unless he guards it, whether journeying or encamped.

سقى الله عهدَ النيربين عهادهُ

سقى الله عهدَ النيربين عهادهُ

وعيشاً لنا بالغوطتين تصرَّما

وعيشاً لنا بالغوطتين تصرَّما

May God water the days of al-Nayrabayn with His returning showers,

and a life we spent in the two Ghutas, now gone.

فلم أرَ ظلاًّ سابغاً غير ظلّهِ

فلم أرَ ظلاًّ سابغاً غير ظلّهِ

ولم أرَ ورداً غيرها ينقع الظّما

ولم أرَ ورداً غيرها ينقع الظّما

I have seen no sheltering shade but his,

nor a watering-place but hers to quench thirst.

عروسٌ حصانٌ كان يومُ زفافها

عروسٌ حصانٌ كان يومُ زفافها

من الدَّهر عيداً للسّماح وموسماً

من الدَّهر عيداً للسّماح وموسماً

A chaste bride, whose wedding day

was a festival and season of generosity in Time.

لهُ ركبت خيل الأماني مغيرةً

لهُ ركبت خيل الأماني مغيرةً

وما ركبتْ إلاَّ لتغنى وتغنما

وما ركبتْ إلاَّ لتغنى وتغنما

For him the cavalry of hopes rode out raiding,

riding only to grow rich and win spoils.

وكم قتلتْ محلاً سهامُ قطارها

وكم قتلتْ محلاً سهامُ قطارها

وشامتْ بروق الدْجن أبيضَ مخدما

وشامتْ بروق الدْجن أبيضَ مخدما

How often the arrows of her downpours slew drought,

and the storm-clouds' lightning drew a keen white sword!

ونظّمت الأنواء عقداً مفصلاً

ونظّمت الأنواء عقداً مفصلاً

يزين من البطحاءِ برداً مسهّماً

يزين من البطحاءِ برداً مسهّماً

The rain-stars strung a necklace set with gems,

adorning the gravel plain's arrow-patterned mantle.

به عرفتْ أنَّ البعولَ حصانةٌ

به عرفتْ أنَّ البعولَ حصانةٌ

فلا رجعتْ يوماً من الدهر أيما

فلا رجعتْ يوماً من الدهر أيما

Through him she learned that husbands are protection;

may she never, in all time, be widowed again.

إذا ذبَّ عنها موقعاً وموقّعاً

إذا ذبَّ عنها موقعاً وموقّعاً

فرى مؤلماً منها وعاقب مؤلماً

فرى مؤلماً منها وعاقب مؤلماً

When he defends her, striking and signing decrees,

he cuts away what pains her, and punishes painfully.

أقلُّ العطايا عندهُ السيف ماضياً

أقلُّ العطايا عندهُ السيف ماضياً

محّلىً وأدناها الجوادُ مطهّماً

محّلىً وأدناها الجوادُ مطهّماً

The least of his gifts is a keen-edged sword,

adorned, and the humblest a well-built steed.

بهِ حسنت عندي المنى وبقربهِ

بهِ حسنت عندي المنى وبقربهِ

حمدتُ زماناً كان قبلُ مذمَّماً

حمدتُ زماناً كان قبلُ مذمَّماً

Through him my hopes grew fair, and through his nearness

I praised an age I had once condemned.

سيعلمُ من أسرى فأعرق آملاً

سيعلمُ من أسرى فأعرق آملاً

ندى غيرهِ ما نال من سار مشئماً

ندى غيرهِ ما نال من سار مشئماً

He who rode by night into Iraq, hoping

for another's bounty, will learn what the traveler to Syria gained.

إليك قطعنا البيد بالخيل شزّباً

إليك قطعنا البيد بالخيل شزّباً

ضوامرَ قباً والمطيَّ مخزَّما

ضوامرَ قباً والمطيَّ مخزَّما

Toward you we crossed the deserts on lean horses,

slender and hollow-flanked, and on nose-ringed riding-camels.

فيا كم جزعنا وادياً كان مترعاً

فيا كم جزعنا وادياً كان مترعاً

بجودك أو ثوباً من الأرض معلما

بجودك أو ثوباً من الأرض معلما

How many a valley we crossed, filled

with your bounty—or a patterned garment of earth!

فوالله ما ندري أجئنا فيافياً

فوالله ما ندري أجئنا فيافياً

من القفر أو وشي الرياض المنمنما

من القفر أو وشي الرياض المنمنما

By God, we could not tell whether we had reached wastelands

of the wilderness or the finely patterned brocade of meadows.

نسوق إليك الحمدَ أبيضَ صادياً

نسوق إليك الحمدَ أبيضَ صادياً

يساقُ إليهِ الوفر ريّانَ مفعماً

يساقُ إليهِ الوفر ريّانَ مفعماً

We drive toward you praise, white and thirsty—

toward which abundant wealth is driven, well-watered and brimming—

وغيداً أبتْ إلاَّ نزاعاً إلى العلى

وغيداً أبتْ إلاَّ نزاعاً إلى العلى

وقد شفَّهاً حبُّ المعالي وتيَّما

وقد شفَّهاً حبُّ المعالي وتيَّما

and supple maidens, yearning only for the heights,

whom love of exalted things has wasted and enthralled.

أبى المجدُ أن يبغي سوى المجد منحةً

أبى المجدُ أن يبغي سوى المجد منحةً

فيسأل ديناراً لديك ودرهماً

فيسأل ديناراً لديك ودرهماً

Glory would seek no gift but glory,

nor ask you for a dinar or a dirham.

إلى أن بلغنا سدَّةَ الملك كلّما

إلى أن بلغنا سدَّةَ الملك كلّما

سألنا أمرءاً صلى عليك وسلّما

سألنا أمرءاً صلى عليك وسلّما

Until we reached the royal threshold; whenever

we asked a man, he invoked blessings and peace upon you.