لتذكري ظبياتِ سلعٍ والنقا

لتذكري ظبياتِ سلعٍ والنقا

هيّيجت ذا شجنٍ وشقتُ مشوقا

هيّيجت ذا شجنٍ وشقتُ مشوقا

In recalling the gazelles of Salʿ and al-Naqā,

I stirred a sorrowful man and made a yearning man yearn.

ولقد مددتُ إلى السلو يد الأسى

ولقد مددتُ إلى السلو يد الأسى

فوجدتُ باعَ الصبرِ عنهُ ضيقاً

فوجدتُ باعَ الصبرِ عنهُ ضيقاً

Indeed, I stretched sorrow’s hand toward forgetfulness,

but found patience’s reach too short to attain it.

ويزيدني قدمُ العهود صبابةً

ويزيدني قدمُ العهود صبابةً

وكذاك فعلُ البابليّ معتقاً

وكذاك فعلُ البابليّ معتقاً

The age of old pledges only increases my yearning,

as does Babylonian wine when aged.

يا سعدُ هل لمياءُ تبسم موهناً

يا سعدُ هل لمياءُ تبسم موهناً

أم ذاك برقُ الأبرقينِ تألقاً

أم ذاك برقُ الأبرقينِ تألقاً

O Saʿd, is Lamya smiling late at night,

or is that the lightning of al-Abraqayn flashing?

ما كلُّ لامعةٍ معلى أطلالهم

ما كلُّ لامعةٍ معلى أطلالهم

لكنني أعطيتُ فلباً شيقا

لكنني أعطيتُ فلباً شيقا

Not every flash shines above their ruined dwellings,

but I was given a heart full of longing.

حكم الفراق بظلمهِ فعدمتُ

حكم الفراق بظلمهِ فعدمتُ

إلاّ شامتاً ووجدتُ إلاّ مشفقا

إلاّ شامتاً ووجدتُ إلاّ مشفقا

Separation ruled unjustly; I was bereft of all

except a gloater, and found all except a sympathizer.

عدرَ الغنى والغانيات بنا وما

عدرَ الغنى والغانيات بنا وما

كانا بأولِ منْ أضاعَ الموثقا

كانا بأولِ منْ أضاعَ الموثقا

Wealth and beautiful women betrayed us; they were not

the first to cast aside a binding pledge.

فلأجلها أضحى الوصالُ تكلفاً

فلأجلها أضحى الوصالُ تكلفاً

والعتبُ مذقاً والودادُ تملقا

والعتبُ مذقاً والودادُ تملقا

So, because of her, union became a strained effort,

reproach watered-down, and affection mere flattery.

لا نلتُ ما فوقَ المطيِّ من المهى

لا نلتُ ما فوقَ المطيِّ من المهى

إنْ كانَ قلبي قرَّ أو دمعي رقا

إنْ كانَ قلبي قرَّ أو دمعي رقا

May I never win the oryxes atop the riding camels,

if my heart has found rest or my tears have ceased.

ووراءَ تلكَ العيسِ قلبُ مدلهٍ

ووراءَ تلكَ العيسِ قلبُ مدلهٍ

لم يلقَ من رقِّ الصبابةِ معتقا

لم يلقَ من رقِّ الصبابةِ معتقا

And behind those pale camels is a bewildered lover’s heart,

which has found no liberator from yearning’s bondage.

حرَّانُ يسألُ أدمعي لغليلهِ

حرَّانُ يسألُ أدمعي لغليلهِ

ولطال ما سأل الأسيرُ المطلقا

ولطال ما سأل الأسيرُ المطلقا

Parched, it begs my tears to quench its burning thirst,

and long has the captive begged the one set free.

وسقيمةِ الألحاظِ بيضُ جفونها

وسقيمةِ الألحاظِ بيضُ جفونها

فتكاً كسودِ جفونها لا تتقى

فتكاً كسودِ جفونها لا تتقى

And a languid-eyed woman: the white blades in her sheaths

are as deadly as the dark eyes beneath her lids—she cannot be warded off.

سمراءُ تثني السُّمرَ من أعطافها

سمراءُ تثني السُّمرَ من أعطافها

باسدَّ في طعنِ الكماةِ وأرشقا

باسدَّ في طعنِ الكماةِ وأرشقا

A dusky beauty bends the dusky lances with her curving form,

more unerring in piercing armored warriors, and more graceful.

نشرت ذوائبها وهزُّ قوامها

نشرت ذوائبها وهزُّ قوامها

شرخُ الشّبابِ فهزَّ غصناً مورقا

شرخُ الشّبابِ فهزَّ غصناً مورقا

She spread her tresses, and her figure was swayed

by youth’s prime: it swayed a leafy bough.

وثنٌ منَ الأوثانِ يأمرنا الهوى

وثنٌ منَ الأوثانِ يأمرنا الهوى

في حبها أبداً وينهانا التقى

في حبها أبداً وينهانا التقى

An idol among idols: passion commands us

always to love her, while piety forbids us.

كلفي بذاتِ الخالِ ليس بحادثٍ

كلفي بذاتِ الخالِ ليس بحادثٍ

فيكونُ في نسب الملاحةِ ملحقا

فيكونُ في نسب الملاحةِ ملحقا

My infatuation with the beauty-marked woman is not newly born,

so as to be appended to beauty’s lineage.

منعت زكاة الحسن في العشرين كا

منعت زكاة الحسن في العشرين كا

ملةً وكنتُ ابنَ السبيلِ المملقا

ملةً وكنتُ ابنَ السبيلِ المملقا

At twenty, she withheld beauty’s alms in their

entirety, though I was a penniless wayfarer.

للوجودِ قلبي قاطناً أو ظاعناً

للوجودِ قلبي قاطناً أو ظاعناً

معها وجفني ممسكاً أو منفقا

معها وجفني ممسكاً أو منفقا

My heart belongs to existence, whether staying or departing

with her, and my eyelid, whether withholding or spending tears.

مازال نعرف جفنها في فعلهِ

مازال نعرف جفنها في فعلهِ

حتى أصابَ وسهمهُ ما فوّقا

حتى أصابَ وسهمهُ ما فوّقا

We kept learning what her eyelid could do,

until it struck, though its arrow had not been nocked.

كم زورةٍ تمّتْ بها أنفاسها

كم زورةٍ تمّتْ بها أنفاسها

وكفى العبيرُ محدّثاً أنْ يعبقا

وكفى العبيرُ محدّثاً أنْ يعبقا

How many a visit in which her breaths came to fullness!

And fragrance need only waft to tell its tale.

ودجنّةٍ أنضيتها من بعد ما

ودجنّةٍ أنضيتها من بعد ما

أضنى الكلالُ جيادنا والأينقا

أضنى الكلالُ جيادنا والأينقا

And many a dark night I wore out, after

weariness had exhausted our steeds and she-camels,

بمرنّحينَ منَ السُّهادِ كأنما

بمرنّحينَ منَ السُّهادِ كأنما

ضنّوا بفضلهِ كأسهِ أنْ تهرقا

ضنّوا بفضلهِ كأسهِ أنْ تهرقا

with men swaying from sleeplessness, as though

they begrudged spilling the remainder of its cup.

بالعيسِ ما بهمِ ولكن سكرهُ

بالعيسِ ما بهمِ ولكن سكرهُ

خصَ الطُّلى منهمْ ومنها الأسوقاَ

خصَ الطُّلى منهمْ ومنها الأسوقاَ

The pale camels share their affliction; yet its drunkenness

singled out the men’s necks and the camels’ legs.

من كلِ منتصبٍ فان مالتْ بهِ

من كلِ منتصبٍ فان مالتْ بهِ

سنةُ الكرى تخذَ الوسادَ المرفقا

سنةُ الكرى تخذَ الوسادَ المرفقا

Each rider sits upright; then, if he is bent

by sleep’s drowsiness, he makes his elbow a pillow.

كاللجَّة الخضراء ما غاصوا بها

كاللجَّة الخضراء ما غاصوا بها

الأَّعلى درّ الكلام المنتقى

الأَّعلى درّ الكلام المنتقى

Like the green sea’s depths, they never plunged into it

except for pearls of carefully chosen speech.

صحبوا بها حوتَ الكواكبِ عائماً

صحبوا بها حوتَ الكواكبِ عائماً

والنسرَ في جوّ السماءِ محلّقا

والنسرَ في جوّ السماءِ محلّقا

In it, they accompanied the Fish of the stars as it swam,

and the Eagle soaring in the expanse of the sky,

حيثُ المطايا كالسّفين ويمُّها

حيثُ المطايا كالسّفين ويمُّها

كندى صلاحِ الدين عمَّ وطبَّقا

كندى صلاحِ الدين عمَّ وطبَّقا

where the riding camels were like ships, and their sea,

like Salah al-Din’s bounty, spread everywhere and covered all.