لو تكلَّفتَ وصفَ نفسكَ والمَر

لو تكلَّفتَ وصفَ نفسكَ والمَر

ءُ على نفسِه أشدُّ اقتِدارا

ءُ على نفسِه أشدُّ اقتِدارا

Were you to undertake describing yourself—and a man

If you tried describing yourself and man

is better able to describe himself—

Has more control over himself, certainly you

سيَّما أنتَ حين ينبُعُ من لَف

سيَّما أنتَ حين ينبُعُ من لَف

ظِكَ ماءٌ عَذبٌ وتقدَحُ نارا

ظِكَ ماءٌ عَذبٌ وتقدَحُ نارا

especially you, when from your speech wells

When pure water springs from your words

sweet water, and you strike fire,

And you strike fire.

وتُعاني فِكراً سَريعاً إلى جَم

وتُعاني فِكراً سَريعاً إلى جَم

عِ المَعاني وخاطِراً خَطَّارا

عِ المَعاني وخاطِراً خَطَّارا

and you exercise thought swift to gather

And you suffer quick thoughts to collect

meanings, and an ever-active mind,

Meanings and a blazing mind.

كنتَ فيما فعلتَ يا ابن سعيدٍ

كنتَ فيما فعلتَ يا ابن سعيدٍ

تارِكاً فوقَ ما أَخذت اختِصارا

تارِكاً فوقَ ما أَخذت اختِصارا

you would, in what you did, O son of Saʿid,

You were, in what you did, O Ibn Sa'id

leave out more than you included, for brevity.

Leaving above what you grasped briefly

ثم عجَّزت عن صِفاتِك شعري

ثم عجَّزت عن صِفاتِك شعري

أو لَيسَت تُعجِّز الأَشعارا

أو لَيسَت تُعجِّز الأَشعارا

Then you made my poetry powerless to describe your qualities—

Then you failed to describe your qualities in verse

and do they not render poems powerless?

Or is it not that verses fail?

فإذا ما أمرت أن أجمعَ الجَو

فإذا ما أمرت أن أجمعَ الجَو

هَر فاصبِر حَتى أغوصَ البِحارا

هَر فاصبِر حَتى أغوصَ البِحارا

So when you command me to gather jewels,

So if you order that I collect the jewels

be patient until I dive into the seas.

Have patience until I dive into the seas