لحنُ الرحيلِ المرِّ..والجرحُ

لحنُ الرحيلِ المرِّ..والجرحُ

والحبُّ والأشعارُ والبوْحُ

والحبُّ والأشعارُ والبوْحُ

The melody of bitter departure—and the wound,

The tune of departure is bitter..and the wound

And love, and poems, and the outpouring,

And love and poetry and confession

والأمنياتُ …وذِكْرُ من نهوَى

والأمنياتُ ...وذِكْرُ من نهوَى

من هذه الأشياء لا نصْحُو

من هذه الأشياء لا نصْحُو

And wishes, and remembrance of those we love—

And wishes...and remembering the beloved

From these things we do not awaken.

Of these things we do not recover

نغفو على أنْداءِ ذاكرةٍ

نغفو على أنْداءِ ذاكرةٍ

فيَرِفُّ فوق رؤوسنا الفرْح

فيَرِفُّ فوق رؤوسنا الفرْح

We doze upon a memory's dewdrops,

We sleep to the echoes of a memory

Then joy flutters above our heads.

So happiness flutters above our heads

ما إنْ نُجدّّفْ صَوبَ ضحكتِنا

ما إنْ نُجدّّفْ صَوبَ ضحكتِنا

حتى… يفرّقَ بيننا الملْح

حتى... يفرّقَ بيننا الملْح

No sooner do we row toward our laughter

No sooner do we row towards our laughter

Than salt drives us apart.

Than...salt separates us

لا تَفْهمُ الأشواقُ أحرُفَنا

لا تَفْهمُ الأشواقُ أحرُفَنا

الشوقُ ليس يشدّه الطرحُ

الشوقُ ليس يشدّه الطرحُ

Longings do not understand our letters.

Yearning does not understand our letters

Longing is not captivated by exposition.

Yearning is not drawn by prose

هو كافرٌ بالوزنِ …لو كُتبت

هو كافرٌ بالوزنِ ...لو كُتبت

لعيونِهِ الأشعارُ والمدحُ

لعيونِهِ الأشعارُ والمدحُ

It has no faith in meter, even if one wrote

It is an unbeliever in meter...if poems

Poems and praise for its eyes.

Were written for its eyes, and praise

والشوقُ أوّلُ شأنِهِ مَـ رَ حٌ

والشوقُ أوّلُ شأنِهِ مَـ رَ حٌ

وإذا تمكّنَ في الحشا رُمْـ حُ

وإذا تمكّنَ في الحشا رُمْـ حُ

And longing, at first, is merriment;

And yearning’s first business is departure

And when it takes hold in the heart, it is a spear.

And if it settles in the breast it is destruction

عِطْرٌ يبلّلنا كأغنيةٍ

عِطْرٌ يبلّلنا كأغنيةٍ

ويُذيبُنا من صوتِها نَفْحُ

ويُذيبُنا من صوتِها نَفْحُ

A fragrance that drenches us like a song,

A perfume that moistens us like a song

And a waft from its voice melts us.

And melts us with its voice’s breath

ومُبارزٌ ..حمَلَ الهوى سيفاً

ومُبارزٌ ..حمَلَ الهوى سيفاً

لا عفْوَ يُقنعُهُ ولا صلْحُ

لا عفْوَ يُقنعُهُ ولا صلْحُ

And a duelist who bore passion as a sword,

A challenger..who carried passion as a sword

No pardon persuades it, nor any truce.

Neither pardon satisfies him nor peace

يأتي بلا وعدٍ يصافحنا

يأتي بلا وعدٍ يصافحنا

فكأنه لِشُموسنا يَمحو

فكأنه لِشُموسنا يَمحو

It comes without a promise, shaking our hands,

He comes without promise, shakes our hand

As though it were erasing our suns.

As if he is erasing our suns

لو مسنا من ضيمه قُـرَحٌ

لو مسنا من ضيمه قُـرَحٌ

ما مسّه من ضيمنا قَرْحُ

ما مسّه من ضيمنا قَرْحُ

Even if sores from its injustice touch us,

If we are touched by his injustice with a wound

No wound from our injustice touches it.

We are not touched by his injustice with a wound

أوفى وأكرمُ من يسامرنا

أوفى وأكرمُ من يسامرنا

أقسى عدوٍّ طبعُهُ سمْحُ

أقسى عدوٍّ طبعُهُ سمْحُ

The most faithful and generous of our nighttime companions,

More faithful and nobler than our companion

The cruelest enemy, whose nature is gracious.

Crueler in nature than a kind enemy

الشوقُ أقربُ ضِحكة كذبتْ

الشوقُ أقربُ ضِحكة كذبتْ

وأمَرُّ ليلٍ خانَه صبحُ

وأمَرُّ ليلٍ خانَه صبحُ

Longing is the nearest laugh that lied,

Yearning is the dearest lie a smile has told

And the bitterest night betrayed by dawn.

And the bitterest night that morning has betrayed

نلتاعُ منه ولا نُفَسّّرُه

نلتاعُ منه ولا نُفَسّّرُه

ونُحِسُّ جمرَتَهُ .. ولا شرْحُ

ونُحِسُّ جمرَتَهُ .. ولا شرْحُ

We ache from it, yet do not explain it,

We enjoy it and do not interpret it

And we feel its ember—yet there is no explanation.

And sense its embers..and no explanation

هو نسمةٌ.. تغتالُنا سَحَراً

هو نسمةٌ.. تغتالُنا سَحَراً

وحمائمٌ ..طعَناتُها النَّوْحُ

وحمائمٌ ..طعَناتُها النَّوْحُ

It is a breeze that slays us before dawn,

It is a breeze..that takes us by surprise at dawn

And doves whose stabs are lamentation.

And doves..whose pecking is lament

الشوق ؟ هذا الشوقُ أسئلةٌ

الشوق ؟ هذا الشوقُ أسئلةٌ

في الصدرِ من أمواتِها صَرْحُ

في الصدرِ من أمواتِها صَرْحُ

Longing? This longing is questions;

Yearning? This yearning is questions

In the breast stands an edifice of their dead.

In the chest its dead awaken a tomb

لم تَكْتُبِ الدنيا إجابتَها

لم تَكْتُبِ الدنيا إجابتَها

فنظلُّ ..لا نغفو ولا نصحوْ

فنظلُّ ..لا نغفو ولا نصحوْ

The world has not written their answer,

The world has not written their answers

So we remain, neither dozing nor waking.

So we remain..neither sleeping nor waking