يا ربع لو كنت دمعا فيك منسكبا

يا ربع لو كنت دمعا فيك منسكبا

قضيت نحبي ولم أقض الذي وجبا

قضيت نحبي ولم أقض الذي وجبا

O dwelling-place, if only I were tears poured out upon you,

O dwelling-place, were I tears poured out within you,

I would meet my death, yet still not discharge what was due.

I would meet my death without fulfilling what was due.

لا ينكرن ربعك البالي بلى جسدي

لا ينكرن ربعك البالي بلى جسدي

فقد شربت بكأس الحب ما شربا

فقد شربت بكأس الحب ما شربا

Let your time-worn dwelling not deny the wasting of my body;

Let your decaying abode not find my body's decay strange,

for I have drunk from love’s cup all that could be drunk.

for I have drunk from love's cup what it drank.

ولو أفضت دموعي حسب واجبها

ولو أفضت دموعي حسب واجبها

أفضت من كل عضو مدمعا سربا

أفضت من كل عضو مدمعا سربا

Were my tears to overflow as their duty requires,

And were I to pour out my tears in proportion to their due,

every limb would pour forth a streaming eye.

I would pour from every limb a flowing stream of tears.

عهدي بعهدك للذات مرتبعا

عهدي بعهدك للذات مرتبعا

فقد غدا لغوادي السحب منتحبا

فقد غدا لغوادي السحب منتحبا

I remember your days as a spring pasture of pleasures;

I remember your days as a meadow for delights;

now it has become a mourner beneath the morning rainclouds.

now it has become a place of weeping for the morning clouds.

فيا سقاك أخو جفن السحاب حيا

فيا سقاك أخو جفن السحاب حيا

يحبو ربا الأرض من نور الرياض حبا

يحبو ربا الأرض من نور الرياض حبا

May the cloud’s tearful eye water you with life-giving rain,

So, ah, may the cloud, an eyelid's brother, water you with rain,

giving the earth’s uplands seeds drawn from meadow blossom,

bestowing gifts of meadow blossoms on the earth's hills,

ذو بارق كسيوف الصاحب انتضيت

ذو بارق كسيوف الصاحب انتضيت

ووابل كعطاياه إذا وهبا

ووابل كعطاياه إذا وهبا

with lightning like the Companion’s swords, unsheathed,

with lightning like al-Sahib's swords unsheathed,

and a downpour like his gifts whenever he gives.

and a downpour like his gifts when he bestows.

وعصبة بات فيها الغيظ متقدا

وعصبة بات فيها الغيظ متقدا

إذ شدت لي فوق أعناق العلا رتبا

إذ شدت لي فوق أعناق العلا رتبا

A band spent the night with rage blazing among them,

And a band burned with rage all night,

when stations were set for me above the necks of eminence.

when you raised ranks for me above the necks of glory.

فكنت يوسف والاسباط هم وأبو ال

فكنت يوسف والاسباط هم وأبو ال

أسباط أنت ودعواهم دما كذبا

أسباط أنت ودعواهم دما كذبا

I was Joseph; they were the Tribes, and the father of the—

So I was Joseph, and they the Tribes; and the father of the

Tribes was you; the blood they alleged was a lie.

Tribes was you, and their claim was false blood.

قد ينبح الكلب ما لم يلق ليث شرى

قد ينبح الكلب ما لم يلق ليث شرى

حتى إذا ما رأى ليثا مضى هربا

حتى إذا ما رأى ليثا مضى هربا

A dog may bark so long as it has not met a lion of Sharā;

The dog may bark so long as it has not met a lion of Shara,

but once it sees a lion, it turns and flees.

until, on seeing a lion, it takes to flight.

أرى مآربكم في نظم قافية

أرى مآربكم في نظم قافية

وما أرى لي في غير العلا أربا

وما أرى لي في غير العلا أربا

I see all your aims in stringing together a rhyme,

I see your aims in composing a rhyme,

while I see no aim for myself but eminence.

but I see no desire for myself in anything but glory.

عدوا عن الشعر ان الشعر منقصة

عدوا عن الشعر ان الشعر منقصة

لذي العلاء وهاتوا المجد والحسبا

لذي العلاء وهاتوا المجد والحسبا

Turn away from poetry: poetry diminishes

Turn away from poetry: poetry is a detriment

one of high station; bring forth glory and noble lineage instead.

to one of high rank; bring glory and noble standing.

فالشعر أقصر من أن يستطال به

فالشعر أقصر من أن يستطال به

إن كان مبتدعا أو كان مقتضبا

إن كان مبتدعا أو كان مقتضبا

Poetry is too short for one to gain stature through it,

For poetry is too short for one to gain stature through it,

whether newly devised or extemporized.

whether original or improvised.

أسير عنك ولي في كل جارحة

أسير عنك ولي في كل جارحة

فم يشكرك يجري مقولا ذربا

فم يشكرك يجري مقولا ذربا

I journey away from you, though in every limb I have

I journey away from you, and in every limb I have

a mouth that thanks you, pouring forth nimble speech.

a mouth that thanks you, its nimble tongue flowing.

ومن يرد ضياء الشمس إن شرقت

ومن يرد ضياء الشمس إن شرقت

ومن يرد طريق الغيث إن سكبا

ومن يرد طريق الغيث إن سكبا

Who can turn back the sunlight when it rises?

And who can turn back the sun's light when it rises?

Who can turn back the rain’s course when it pours?

And who can block the rain's path when it pours?

إني لأهوى مقامي في ذراك كما

إني لأهوى مقامي في ذراك كما

تهوى يمينك في العافين أن تهبا

تهوى يمينك في العافين أن تهبا

I truly love abiding in your shelter, just as

Indeed, I love my stay in your shelter, just as

your right hand loves to give among those who seek bounty.

your right hand loves to give among those seeking bounty.

لكن لساني يهوى السير عنك لأن

لكن لساني يهوى السير عنك لأن

يطبق الأرض مدحا فيك منتخبا

يطبق الأرض مدحا فيك منتخبا

Yet my tongue longs to journey away from you, so that

But my tongue loves to travel away from you, so that

it may cover the earth with chosen praise of you.

it may cover the earth with choice praise of you.

أظني بين أهلي والأنام هم

أظني بين أهلي والأنام هم

إذا ترحلت عن مغناك مغتربا

إذا ترحلت عن مغناك مغتربا

Among my own people and all humankind, I count myself

I deem myself, among my kin—and they are all mankind—

an exile whenever I leave your place of bounty.

a stranger when I journey away from your dwelling.