عفت اليراع ساءَمةً وفرارا

من بادراتٍ تلجم الأفكارا

I fled the pasture, weary and fleeing

From insights that bridle thoughts

وخرجت في ليل كأَن نجومهُ

احقاق فصفور أصابت نارا

And went out into a night whose stars

Were like sparrows struck by fire

جبتُ الجزيرة لا أرى لي مؤنساً

والنيل حولي لا يزيل أوارا

I came to the island and found no companion

While the Nile surrounded me, unveiling no secrets

حتى بدا نور الصباح فشمتهُ

نور الهدى فاتيثهُ محضارا

Until the light of dawn appeared and I sensed it

The light of guidance, so I sought it earnestly

وطلبت عن هذا الوجود وسرهِ

كشفاً يزيح عن الوجود ستارا

And I asked about the secret of this existence

Revelation that lifts the veil of existence

فأجابني سرُّ الوجود صحيفة

طويت فقلتُ انشر امنت عثارا

So the secret of existence answered me in a page

Folded, so I said, reveal, I believe without doubt

فتشتُ عن سر الوجود وقصدهِ

وسأَلتُ عنهُ النطس والاحبارا

I sought the secret and purpose of existence

And asked the soothsayers and learned men

طالعتُ ما كتبوا فما من مقنع

وكتبت ما قالوا فلستُ أُمارى

I read what they wrote but found no convincing answer

And wrote what they said, but I have no proof

أسماك هذا النيل لا تحصى وفي

تاريخها قد جازت الادهارا

The fish of this Nile cannot be counted and in

Their history they have crossed the ages

عاشت وماتت بين حبٍّ أو قلىً

تحنو وتقسو لا هوىً لا ثارا

They lived and died between love or agony

Complaining and hardening, with no passion or revenge

حرباً وسلماً واعتداءً واحتكا

ماً لا ترى منها لها انصارا

In war and peace, assault and conflict

You see among them no partisans

وطوائف الأحياءِ يعي وصفها

قسَّ البيان وعدُّها المقدارا

And the throngs of living beings, their attributes

Try the eloquence and exceed enumeration

من مثل مكروب حقير لا يرى

أو مثل تمساح طوى الأنهارا

Like a wretched afflicted one who cannot see

Or a crocodile who crossed the rivers

والنيل قُل ما شئت في تعظيمهِ

نهر جرى كي يدرك الابحارا

And the Nile - say what you will in glorifying it

A river that flowed to reach the seas

لو الف نيل جُمّعت ما ماثلت

من اوقيانوس واحد معشارا

If a thousand Niles were gathered they would not equal

One fraction of a single ocean

بحر خضمٌّ والخلائق ملئهُ

تبغي البقا والى الفنا تتبارى

A turbulent sea, filled with creatures

Seeking survival, while rushing to extinction

كانت كذلك في العصور الغابرات

المبقيات على الصفا آثارا

Thus it was in past ages

Ruins remain on the shore as relics

منها تولَّدت الصخور وطالما

قلب غدا صخراً وماءٌ غارا

From them were born the rocks and often

Tomorrow's pebble becomes a boulder and water a pit

والطيرُ في أنواعها وضروبها

سامت ذكاءَ تحلُّقاً ومطارا

And birds in their kinds and forms

Soaring in intelligence, flying and sojourning

أسرابها تغدوم وتقطع رُحَّلاً

خوف الردى والى الردى تتجارى

Their flocks setting out at dawn and migrating

Fearing destruction, while rushing to destruction

ونبات هذي الأرض من أرز إلى

زوفا يبيد وان يعش اعصارا

And the plants of this earth from cedars to

Zoofa, perish, though they withstand storms

فعلام هذا الخلق إن كان

الفناءَ مصيرهُ والناس فيهِ توارى

Why then this creation, if

Its fate is extinction while people vanish in it

فأجابني رِكز خفيٌّ قائلاً

اسمع وقل قولي امنتَ عثارا

Then a hidden voice answered me saying

Listen and repeat my words, believe without doubt

هذي الخلائق كلهنّ دقائقٌ

والكون من مجموعها قد صارا

All these creatures are particles

And the universe is made of their sum

والفرد فيها ليس من مجموعها

الاَّ هباءً أو قذًى منهارا

While the individual among them is only

Fleeting dust or speck disappearing

ورقيُّ هذا الكون يستدعي

اندثار دقائق ونفايةً وبوارا

And the evolution of this universe requires

The demise of particles and waste and ruin

هذهِ تعاليم الفلاسفة الأولى

جعلوا دجى الليل البهيم نهارا

These are the teachings of early philosophers

They made the darkness of night radiant day

أنموت في سبل الرقيّ ضحيةً

ونصير من أجل الرقي غبارا

We die in the path of evolution, sacrificed

To become for the sake of evolution dust

نورَ الخلائق مصدر النور الذي

يهدي الكواكب في السماء مدارا

The light of creatures is the source of light that

Guides the orbiting stars in the heavens

إن لم تنر عقل ابن آدم لم يجد

نور الهدى بل زاد عنك نفارا

If the mind of man is not enlightened

He will not find the light of guidance but will recoil

فاهدِ أيا نور البصائر معشراً

تخذوا الحقيقة خلةً وشعارا

So enlighten, O light of insight, a multitude

Who made truth a deficiency and motto

انضوا عوامل عقلهم فتثلمت

واستوقفوا المبغى فزاد فرارا

They confined reason's elements so it was eclipsed

And they halted purpose so it increased fleeing

ظُلَمٌ ونور العقل قصَّر عن هدىً

وبغير نورك لا نشيم منارا

Darkness, while reason's light fell short of guidance

Without Your light we cannot ignite a beacon