يا ليلُ مهلاً إنَّ وعدكَ قد أزِفْ

لا تمضِ.. دعنا في سكونك نلتحفْ

O night, wait gently—your appointed end draws near.

Do not depart... Let us wrap ourselves in your stillness.

لا تغفُ يا ليل الضياءِ فإنني

في حضن من أهوى وحيدٌ أرتجفْ

Do not doze, O night of radiance, for I,

in the arms of the one I love, am lonely and trembling.

أمهِل محبّاً قد تناءت أرضهُ

ودَع القلوب من الجداولِ ترتشفْ

Grant respite to a lover whose homeland has grown distant,

and let the hearts drink from the streams.

دعنا نطوف الكون في ولهٍ معاً

ونراقب النجم البعيد بلا هدفْ

Let us roam the universe together in ecstasy,

and watch the distant star without a destination.

يا ليلُ يا وجهاً ضحوكاً صارخاً

يا تحفةً ليست كما باقي التحفْ

O night, O laughing face that cries aloud,

O masterpiece unlike all other masterpieces.

يا ليلُ أحييت الوجود بضحكةٍ

وشفيت عيناً من دموعٍ لا تجفْ

O night, with one laugh you brought existence to life,

and healed an eye of tears that never dry.

وسقيتنا حتى روينا بهجةً

وسعادةً.. من يائها حتى الألفْ

You gave us drink until we were sated with delight,

and happiness—from its yāʾ all the way to the alif.

فبأيّ شيءٍ نحتفي فرحاً بمبـ

ـسمك البهيّ.. وفرحنا لا يتّصفْ

With what, then, can we celebrate, rejoicing at your smi—

—le, so radiant... when our joy defies description?

ما لي أرى كل النجوم ترادفت

حتى على الجوزاء إن شئنا نقفْ

Why do I see all the stars drawn into ranks,

until, if we wished, we might stand upon al-Jawzāʾ?

ما لي أرى الدنيا كطفلٍ باسمٍ

ما عاد يستجدي مزيداً من ترفْ

Why do I see the world like a smiling child,

no longer begging for still more luxury?

ما لي وللأحزان أحملها معي

كسفينةٍ مع كل موجٍ تنجرفْ

What have I to do with sorrows, carrying them with me

like a ship swept away by every wave?

أتضمنا بالليل ألف حكايةٍ

ويسوقنا بالصبح دربٌ مختلفْ

Does night enfold us with a thousand tales,

while morning drives us down a different road?

أوَكلما فنِيَت جحافلُ بؤسنا

هطلت بموسمنا ملايين النُّطفْ

Is it that whenever the armies of our misery perish,

millions of seed-drops rain upon our swelling?

يا ليلُ.. ما نفعُ اللقاءِ.. وحزننا

كمآتمٍ من كربلاء إلى النجفْ

O night... what use is meeting, when our sorrow

is like funeral wakes stretching from Karbala to Najaf?

يا حزنُ أمهلنا فإن قلوبَنا

تَعِبت.. وإن الليلَ يا حزنُ انتصفْ

O sorrow, grant us respite, for our hearts

are weary... and the night, O sorrow, has reached its midpoint.

نلهو كأطفالٍ ولا ندري بأنّ

الموت يعدو قبلنا.. يا للأسفْ!

We play like children, never knowing that

death is racing ahead of us... alas!