فتح الإنسان عينيه وقال

لا أرى أثار طفلي في الرمال

Man opened his eyes and said:

I see no tracks of my child in the sand.

أين ولىّ أين يا شمس وهل

من لظى عينيك تحميه الظلال

Where has he gone—where, O sun—and can

the shadows shield him from the blaze of your eyes?

أين ولىّ أين يا ريح وهل

حين تشتدّين تأويه الجبال

Where has he gone—where, O wind—and do

the mountains shelter him when you rage?

أين ولىّ أين يا سحب قفي

واسمعي منه أغانيه الطوال

Where has he gone—where? O clouds, halt,

and listen to his long songs.

فهو صوت البحر سهران على

صرخة الطائر تدميه الحبال

For he is the sea’s voice, keeping vigil over

the cry of the bird whom the ropes make bleed;

وارتعاش القفر مسّت قلبه

نسمات من سراب وخيال

and the wasteland’s trembling; his heart was touched by

breezes of mirage and imagination;

واهتزاز الجبل السكران في

قلبه البركان قد غنّى ومال

and the swaying of the drunken mountain, in

whose heart the volcano sang and swayed;

وانتفاض الكوكب النائي رأى

قدم الكلب على عنق الغزال

and the distant planet’s shudder when it saw

the dog’s paw upon the gazelle’s neck;

وصراخ العبد في النار هوى

حاضنا أغلاله السود الثقال

and the enslaved man’s cry as he plunged into the fire,

embracing his heavy black shackles.

وغفا الإنسان إلاّ شمعة

زادها الفجر اشتعالا في اشتعال

And Man fell asleep, save for a candle

that dawn made burn brighter, blaze upon blaze.

وعلى أضوائها الحمر مشى

ذلك الطفل السماويّ الجمال

And by its red lights walked

that child of celestial beauty,

حاملا إكليل زهر لم يلد

مثله غصن على تلك التلال

bearing a wreath of blossoms whose like no bough

upon those hills had ever borne.

وإذا ما اشتبكت أظلاله

بظلال الفجر ألقاه وقال

And when his shadows interlaced

with dawn’s shadows, he cast it down and said:

حمل الناس الأماني مثلما

حملت عودا من القش النمال

The people carried hopes, just as

ants carried a stalk of straw.

أمطري يا هذه السحب فلن

تطمسي آثارهم فوق الرمال

Rain down, O clouds, for you shall never

erase their tracks upon the sand.