على أبوابِ باخرةٍ
كتاجٍ فوقَ رأس البحر
At the gates of a ship
With a crown above the sea
تلاقينا وكانَ الوقتُ
قبلَ الحبِّ، بعدَ الظهر
We met when the time was
Before love, after noon
نظرتُ ولم أُطل، لكنْ
رأتني حينَ كنتُ أمُر
I looked but did not stare, yet
She saw me as I passed
فرحتُ أُديرُ أنظاري
وأُظهرُ طلعةَ المُغتر
I rejoiced to avert my eyes
And feign innocence
وكسرى بينَ عينيها
يُنفِّضُ عنهُ تُربَ القبر
While between her eyes
Kisra shakes off the dust of the grave
فبَادَرها ببسمتهِ
صديقي تحت جُنحِ السر
So my friend smiled at her
Beneath the wings of secrecy
فصادتهُ صديقتُها
بعينٍ مثلَ عينِ الصقر!
But her friend repelled him
With eyes like an eagle's!
تركتُهما بغيِّهما
فقلبي عندَ ذاتِ الخصر
I left them to their passion
While my heart lingered at her waist
دنوتُ ولم أقل شيئاً
ولم يغنِ اصطناعي الكِبر
I drew near but said nothing
And my restraint meant nothing
لساني العيُّ يأكلُه
وكم من قبلُ قال الشعر!
My unruly tongue eats away at me
How much poetry has it uttered before!
كعادتهِ إذا أهوى
يضيقُ ولو ببعض النثر
As is its habit when I love
It tightens, even at some prose
لقد كانت على قدرٍ
منَ التحليق يُردي النَسر
She was truly at a height
Where eagles dare not soar
وشامتُها التي خُلقت
بلا مأوى، بأعلى الثغر
And her defiance, created
With no shelter, at the summit
معاذ الله لم تقتُل
ولكن أفقدتني الصبر!
God forbid she has not killed me
But cost me my patience!
وبعدَ ترددٍ مُرٍّ
دعاني وجهُهَا المُحمَر
After bitter hesitation
Her blushing face beckoned me
وأنفٌ شامخٌ زهواً
وجيدٌ طاعنٌ بالسّحر
A proud, sorcery-piercing nose
And a bewitching brow
فقلتُ لها، وقالت لي
ولا أُنبيكَ كيفَ الطُّهر
I spoke to her, she spoke to me
But I shall not tell you of our chastity
بقينا بضعَ ساعاتٍ
نسيتُ بها صديقي البَر
We remained a few hours
In which I forgot my noble friend
فهل نَسيَت صديقتَها؟
لها واللهِ مثلي العذر
Did she forget her friend?
By God, I have the same excuse
وصلنا ليتَ رحلتنا
استمرَّت يا هوايَ الدهر
Would that our journey lasted,
O love of my life
لماذا عندما نهوى
يمرُّ الوقتُ مرَّ العُمر؟
Why is it that when we love
Time passes as quickly as life?
نزلنا من سفينتنا
إلى برِّ الفراقِ المُر
We disembarked from our ship
To the bitter shore of parting
وودعنا اللتينِ على
فؤادينا سكبنَ الحِبر
And bid farewell to the two
Who poured passion into our hearts
صديقي شاردٌ وأنا
بلا شُربٍ بلغنا السُّكر
My friend is distraught and I am
Intoxicated without drink
وعدنا بعد نصف الليل
فوقَ الخيرِ فينا الشّر!
We returned after midnight
With evil inside our good!
فيالكِ من نويعمَةٍ
أرتني اليُسرَ بعد العُسر
What misfortune that she showed me
Ease after hardship
ويالكِ من مُضلِّلَةٍ
حُرمتُ بها صلاةَ الفجر!
What misfortune that she made me
Miss the dawn prayer!
