شدوا سروج جيادكم وجيادي

لتزغرد السمراء بنت بلادي

Saddle your steeds, my steed as well

So the dark-skinned girl of my country may sing

هذا الفتى ذو السبع عشرة ركعة

والأسود العينين دون سواد

This lad of seventeen bows

With black eyes without any kohl

ولدته سيدة اللغات قصيدة

عربية الأسبابِ، والأوتاد

A poem gave birth to him, mistress of languages

Arabic in causation, and in ecstasy

فصحاه من أقصى الصعيد وصوته

قبلات مصر على جبين الضاد

His eloquence from Upper Egypt and his voice

Kisses of Egypt on the brow of the letter Dhad

بانت سعاد من المجاز سبقتهُ

كي استرد من المجاز سعادي

My happiness emerged from metaphor, it preceded him

So he may regain from metaphor my happiness

لي سجدة عند النبي وبردة

ومن الحجاز ل طنجة إنشادي

I have a prostration at the Prophet, and a cloak

And from Hejaz to Tangier, my recital

من أول العشرين أرفع أحرفي

فوق الهزيمة والجمال عتادي

From the beginning of my twenties I raise my letters

Above defeat and beauty, my supplies

أو كلما اقترب المكان نأى بنا

وحش الزمان فمن يد لأياد

Or whenever the place draws near, the beast of time distances us

And whose hand for my hands

لا نشتكي الأبعاد أوجع غربة

هي غربة الأرواح في الأجساد

We do not complain of distances, the most painful exile

Is the exile of souls in bodies

أبناء أمي كيف ينجو شاعر

من دينِه للحبِّ دونَ سدادِ؟

My mother's sons, how can a poet survive

His religion to love, without paying?

آمنتُ حتى النزف إصبعُ طفلةٍ

تكفي لتهزم أعصرَ استبدادِ

I believed, even bleeding, a child's finger

Suffices to defeat the harshest tyranny

أحتاجُ أن آبكي بقلبٍ باسمٍ

كالشمعِ حين َيضيءُ دونَ حِدادِ

I need to cry with a heart that is buxom

Like a candle when it lights without mourning

أُصغي إلى صمتِ الشهيدِ يقول لي:

إنَّ الكتابةَ حالةُ استشهادِ

I listen to the martyr's silence telling me:

Writing is the state of martyrdom

كذِبَ المؤرخُ حين قالَ محايدا:

ضَعْفُ الفريسةِ فتنةُ الصيَّادِ

The historian lied when he neutrally said:

The weakness of the prey is the temptation of the hunter

هذا الوقوفُ على الحياد خيانةٌ

والشِّعرُ مثلُ الحبِّ غيرُ حيادِيْ

This standing on neutrality is treason

And poetry, like love, is not neutral

قَدَرُ القصيدةِ أنْ تُؤرخَ وحدها

وجعَ الضحيةِ لا يد الجلادِ

The fate of the poem is to record alone

The agony of the victim, not the hand of the executioner

أنا لا أطيع الشعرَ حين يطيعني

حتى أدينَ بطاعةِ النقَّادِ؟

I do not obey poetry when it obeys me

Until I am condemned by the critics' obedience?

يجري دمي أعلو كما يعلو دمي

فيكاد ينبضُ قلبُ كلِّ جمادِ

My blood flows high as my blood flows

It nearly pulses the heart of every inanimate

في وقفة الميدان قلت لنائم

نومَ الخيانة في سرير فسادِ

In the stand of the arena, I said to the one sleeping

The sleep of treason in the bed of corruption

نمْ ملءَ رعبِكَ عين ُ شعبِك لم تنمْ

إلا منامَ السيفِ في الأغمادِ

Sleep your fill of your fear, your people's eye did not sleep

Except the sleep of the sword in the sheaths

جئناكَ من وجعِ السنينِ جراحُنا

عريانةُ الصرخاتِ دونَ ضِمادِ

We came to you from the pain of years, our wounds

Bare screams without dressings

قلنا لك: ارحلْ فابتسمت لنا دما

بيدينِ من وحشيةٍ ورمادِ

We told you: Begone - so you smiled at us, blood

With hands of brutality and ashes

من أي أودية الجحيم أتيتنا

باللص والدجال والقوّاد

From which valleys of hell did you come upon us

With the thief, the impostor, and the pimp

أطلقْ ضِباعَك ما استطعتَ بلحمِنا

فلنسمعنَّكَ زأرةَ الآسادِ

Release your hyenas as much as you want with our flesh

So we may hear you howl like lions

أمُّ النبوَّاتِ القديمة أرسلتْ

موسى إلى فرعونَ ذي الأوتادِ

The mother of ancient prophecies sent

Moses to Pharaoh, the pegged

هي مصرُ فاخلعْ كبرياءَك صاغرًا

هذا الترابُ لراكعٍ سَجّآدِ

It is Egypt, so take off your pride humbly

This soil is for a kneeling worshipper

وطنٌ تُتِمُّ الشمسُ فيه صلاتَها

ضوءًا يشعُّ بِجبهةِ العُبّادِ

A homeland where the sun concludes its prayers

A light that radiates on the brow of the devout

هي مريمُ العذراءُ أو هي هاجر

في وحشة الصحراء حين تنادي

She is the Virgin Mary or she is Hagar

In the wilderness of the desert when she calls

أمي وأمُّ المؤمنينَ وأمةٌ

في رَكْبِ إبراهيمَ وهْوَ الحادي

My mother, the Mother of the Believers, and a nation

In the caravan of Abraham, he is the guide

ظمئت بهاجر وهي تسقي طفلَها

بشرى الكرامةِ بالنبي الهادي

I thirsted for Hagar as she gave her child water

The good tidings of the honorable prophet

هل كان يكفي أن نضيءشموعَنا

حول المسيح بليلة الميلادِ

Was it enough that we light our candles

Around Christ on the Christmas night?

هل كان يكفي أن يطل محمد

في ليلة الإسراءِ فوقَ الوادي

Was it enough that Muhammad appeared

On the night of Al-Isra over the valley?

فرعون أغرقناه وهو محنط

في المتحف المصري من آباد

We drowned Pharaoh, mummified,

In the Egyptian museum of ruins

يوم لمصر ومصر يوم من دم

نمشي إليه ولو على الأكباد

A day for Egypt and Egypt a day of blood

We walk to it even on the livers

هو صبرُ أيوبَ الطويل وصتبرُنا

للشامتينَ بحزنِنا الوقّادِ

It is the long patience of Job and our patience

For the gloaters in our burning sorrow

لم تُحصِ دمعتَهم كما أحصيتَهم

ونسيْتَهم في دفترِ التّعدادِ

You did not count their tears as you counted them

And forgot them in the census book

كَبروا بعيدا عن مزادِك كلما

جاعوا لتطغى إثْرَ كلِّ مَزادِ

They grew far from your auction whenever

They were hungry for every auction to be in indulgence

فُقرا وعاديونَ لم تنظرْ لهم

وسيدهشونَك بالجمالِ العادي

Poor and ordinary whom you did not look upon

And they will astonish you with ordinary beauty

سيعلمونك أن طيش ينايرٍ

هو حكمةُ الأجدادِ في الأحفادِ

They will teach you that January’s rapture

Is the wisdom of ancestors in descendants

ستكون معركة الربيع طويلة

قل للخريف: عناده لعنادي

The battle of spring will be long

Say to autumn: your stubbornness to my stubbornness

في الصيف ابتكر الشتاء قصيدةَ

مَطريةً كونيةَ الأبعادِ

Summer invented a poem for winter

Rainy, cosmic dimensions

ياصيف طيبني الهجير فردَّني

رطبًا جنيا في نخيل الوادي

O summer, sweeten me, a stranger, so return me

Ripe, harvested in the palm trees of the valley

عتباك والفقراء أبناء السما

ألا تقر عيونهم من زادي

Your reproach and the poor, children of heaven

Do their eyes not settle from my supplies?

عصرتهم السبع العجاف وحظهم

جوع السنابل في يد الحصاد

The seven arid squeezed them, and their fortune

Was the hunger of the stalks in the hand of the reaper

هب عين أمي أن تنام قريرة

وأمسح ظلال اليتم عن أولادي

Give my mother's eye to sleep reassured

And I wipe the shades of orphanhood from my children

قل لابنتي السمراء، قل لحبيبتي:

ابتسمي فبين البسمتين وسادي

Say to my dark-skinned daughter, say to my beloved:

Smile, for between the two smiles are my pillows

تعبت خطايَ ولا أزال مسافرا

في الضوء حتى آخر الآماد

I grew tired of my sins, and I still travel

In the light until the last of the columns

ولعل طلقة قاتلي قد أبطأت

لأتمَّ لاسمِ الجنةِ استعدادي

And perhaps my killer's bullet was delayed

For me to complete preparation for the name of Heaven

لو طاوعتني الأبجدية عاشقا

لكتبتُ فيك نَشِيْدَةَ الإنشادِ

If the alphabet obeyed me as a lover

I would have written you an ode of the Song of Songs

ولقلتُ لابن زريق لا تكتبْ معي

نهرُ الفراتِ يفيضُ فوق مِدادي

And I would have said to Ibn Zureiq, do not write with me

The Euphrates overflows over my ink

مازرتُ في المنفى البعيدِ مدينةً

إلا وتسبقُني لها بَغدادي

I have not visited in distant exile a city

Except Baghdad preceded me to it

تتخوفينَ الفقد أقتل عادةٍ

أنْ توجعي فقدًا وأنْ تعتادي

You fear loss, I usually kill a habit

That hurts you with loss, and you get used to it

يدكُ ..الحنانُ يدُ الأمومة طيَّبتْ

ليدِ الطفولةِ كعكةَ الأعيادِ

Your hand.. Tenderness, a mother's hand blessed

For the child's hand the cake of holidays

ويدي أحنُّ من الحنين وغربتي

بأس الحديدِ بساعدِ الحدَّادِ

And my hand is more tender than longing and my exile

As strong as iron in the blacksmith's forearm

وكطائِرين مُصفَّدين بضمةٍ .

حُريتانِ ونحنُ في الأصفادِ

And like two caged birds with an embrace

Two freedoms while we are in shackles

قد نلتقي في الشوق حتى نلتقي

بالشوق في مدن بلا أحقاد

We may meet in longing until we meet

In longing in cities without grudges

قرب الخليج بلا سيوف قبائل

أو في دمشق بلا حروب رماد

Near the Gulf without the swords of tribes

Or in Damascus without wars of ashes

في أم درمان الصبابة والصبا

في قبلة النيلين ذات ودادِ

In lively Khartoum and youth

In the kiss of the two Niles, cordiality

في تونس الخضراء في وهران

في صنعاء في بيروت في بغداد

In green Tunis, in Oran

In Sana'a, in Beirut, in Baghdad

ولربما شهق الخيال لنلتقي

في القدس أو بكنيسة الميلاد

And perhaps imagination sobbed for us to meet

In Jerusalem or the Church of the Nativity

أو في الجمال المغربي متوجا

بقصائدي ومكحلا بسهادي

Or in Moroccan beauty crowned

With my poems and eyelined with my joy

وطني هو المنفى وأنت بعيدة

فإّذا التقينا فالبلاد بلادي

My homeland is exile and you are far

So when we meet, the countries are my home