ساهٍ، في مقعدِهِ المُهمل

كسؤالٍ ينسى أن يسألْ

Forgotten, in his neglected seat

Like a question that forgets to ask

كحريقٍ يبحثُ عن نارٍ

فيهِ عن وقدتهِ يذهلْ

Like a fire searching for a flame

In which to kindle itself, bewildered

كجنينٍ في نهدي أُم

لهفى تتمنّى أن تحبلْ

Like an embryo in the bosom of a mother

Yearning for her to become pregnant

يطفو ويقرُّ كعصفورٍ

تواقٍ في قفصٍ مُقفلْ

He floats and settles like a little bird

Yearning in a locked cage

يستقي كالحُلمِ الظَّامي

ويحدق كالطيفِ الأحولْ

He sips like a dark dream

And stares like a blind specter

فيشمُّ خُطى الفَجرِ الآتي

في مُنتصفِ اللَّيلِ الأليلْ

He smells the footsteps of the coming dawn

In the middle of the long night

ويصوغُ الصَّمتَ ضُحى غَزِلاً

وأصيلاً ورديّاً أكحلْ

And he forms the silence into morning coquetry

Native and roseate and kohl-darkened

ويُضيعُ جمالاً مَبذولاً

في الكشفِ عن العدمِ الأجملْ

And he wastes proffered beauty

In revealing the most beautiful void

يشدو للزَّاويةِ الكَسلى

ويُصيخُ إلى الرُّكنِ الأكسَلْ

He chants to the lazy corner

And appeals to the most indolent nook

ويُفتشُ عن فَمهِ الثَّاني

ويحنُّ إلى فمِهِ الأوَّلْ

And searches for his second mouth

And yearns for his first mouth

والأربعةُ الجدرانُ إلى

عينيهِ تُصغي، تتأملْ

And the four walls listen

To his eyes, attentively watching

ترنُو كفتاةٍ تستجدي

غَزَلاً, وإذا ابتَسَمَتْ تخجلْ

Beckoning like a girl begging

For love, and when she smiles, bashful

يغلي ويمورُ كما يعدُو

في كف العاصفةِ المِشعلْ

He seethes and rages like a fire

In the palm of a flaming storm

مَرميٌّ كالقبرِ المَنسي

وإلى كُلِّ الدُّنيا يرحلْ

Cast off like a forgotten grave

And to all the world he travels

يغزو الأقمارَ ولا يَعيا

ويخوضُ البحرَ ولا يَبتَلْ

He invades the moons and does not tire

And crosses the sea and does not get wet

في كُلِّ روايةِ فنَّانٍ

مِن قِصَّتِهِ الفَصلُ الأطوَلْ

In every storyteller’s tale

His is the longest chapter

في كُلِّ تثَنِّي أُغنيةٍ

أنثى لهواهُ تتجمَّلْ

In every twist of a song

A female adorns herself for his passion

في كُلِّ كتابٍ عن بطلٍ

أخبارٌ عنهُ لم تُنقلْ

In every book about a hero

There is news of him not conveyed

حيّاً في التاريخِ الفاني

في الكُثبانِ العَطشى يخضلْ

Alive in ephemeral history

In the thirsty dunes he withers

يقتادُ الخيلَ (عنترةٍ)

يجترُّ الزِّقَّ مع (الأخطَلْ)

He leads the horse (Antarah)

He drags the train with (al-Akhtal)

ويُناضلُ (قيصرَ) في (روما)

كـ(سِبِرتاكوس) ولا يَفْشَلْ

And battles (Caesar) in (Rome)

Like (Spartacus) and does not fail

يطوي (الإسكندرَ) في يدِهِ

ويجولُ على كتفي (أخيَلْ)

He folds (Alexander) in his hand

And roams on the shoulder of (Achilles)

ويردُّ اليومَ إلى الماضي

ويعيدُ الماضيَ مُستقبلْ

And returns today to yesterday

And makes yesterday the future

ويلُمُّ الأزمنةَ الشّتى

لحظاتٍ تعرفُ ما تجهلْ

And brings together different times

Into moments that know what they ignore

تتشهَّى ،تنوي، تتحدَّى

تستأني ،تَعدو، تتخيَّلْ

They desire, intend, challenge

Hesitate, race, imagine

فيعفرُ (ابرهةَ)،يُذكي

عينَي (سينا) بدمِ المُحتلْ

So he stirs up (Abraha), and ignites

The eyes of (Sinai) with the blood of the invader

يهمي فوقَ (الجولانِ) لظىً

يرمي بـ(الشِّمرِ) عن المنهلْ

He swoops, flaming, over (the Golan)

And casts (al-Shimar) away from the spring

يمحو (سايجونَ) بإصبعِهِ

ويُمزِّقُ (خيبرَ) بالمِنجلْ

With his finger he erases (Saigon)

And shreds (Khyber) with the sickle

يلقي عن صَهوتِهِ (كِسْرى)

ويقاتلُ في (حيفا) أعزلْ

He hurls (Khosrow) from his palace

And battles weaponless in (Haifa)

يُدميهِ القصفُ ولا يُدْمي

يُرديهِ القتلُ ولا يُقتَلْ

The bombardment wounds him not

The killing does not kill him

يَهفُو من حلقِ الموتِ إلى

أعتابِ الميلادِ الأحفَلْ

He escapes from the throat of death

To the most lowly birth-place

يَجتَثُّ الكونَ ليبدأهُ

أسْخى ويشكِّلَهُ أفضلْ

He uproots the universe to remake it

Richer and shape it better

ويصوغُ العالمَ ثانيةً

أو يأمُرُهُ أن يتحوَّلْ

And recasts the world anew

Or commands it to transform

مَرمِيُّ يرحلُ من بُعدٍ

كالهولِ إلى البُعدِ الأهْوَلْ

A castaway traveling from remoteness

Like a specter to greater specterness

في كل متاهٍ يستهدي

في كل حريقٍ يتغسل

In every labyrinth he seeks guidance

In every conflagration he bathes

يغزو المجهولَ بلا وعيٍٍ

ويَعي لا يدري ما يفعلْ

He invades the unknown unconsciously

And unconsciously does not know what he does

فيعودُ يُشكل ما ألغى

أو يمضي يمحو ما شَكَّلْ

So he returns to shape what he destroyed

Or goes on erasing what took shape