لرايةَ ربعٌ بالعَقيقِ فكبكبِ

تلوحُ كعنوانِ الكتابِ المعرَّبِ

The banner's pole has crimson silk fluttering,

It waves like the title of an eloquent book.

عفاهُ من الوسميّ كل مجلجلٍ

منيفِ الغَمامِ برقه غير خُلَّبِ

It is shielded from insult by every glorious knight,

Its lightning in the clouds needs no sword or spear.

وساهِكةٍ هوجٍ كأن حنينها

حنينُ مثاكيلٍ يقابلنّ نُدّب

With roaring like the longing moan of angels,

Matching the yearning call of the bereaved.

وقفتُ بها صهبَ العثانين نمتري

شئوناً متى عنَّ التذكُّر تَسكُبِ

I stood with it defying the Ottoman hordes-

When the memory stirs events pour forth again.

وهل أبصرت عيناكَ أمس ظعائناً

جوازعَ أعراص الَّلِوى فالمحصَّبِ

Did your eyes see our oryxes yesterday,

The smooth hips of antelope in the sanctuary?

كأنّ السفين الفارغاتِ تمايلت

بأشرعُها فوق الخِضَمّ المحدّبِ

It was as if the hollow ships were rocking

With their sails above the humped sand.

عقائلُ من سرّ العتيك ويعربٍ

يذللنّ آساد العتيكِ ويعربِ

Brave men whose origin is mystery and nomads

Subdue the lairs of mystery and nomads.

يلُثن المروطَ الأتحميات والمُلا

بأمثال أدعاص النَّقا المتصوّبِ

They straighten the bent spears and straight swords

With deeds like tent pegs firmly driven in.

ترى كل مبهاجٍ شَموعٍ كأنها

قضيبُ لجينٍ إذ تُجرَّد مذهبِ

You'd think each glowing meteor was

A naked sword when it shoots through the gloom.

وذي خطلٍ في القول لم يألُ مُمعناً

بَتعذالِ مسلوبِ الفؤاد المعذّبِ

One who misspeaks but will not stop his banter

I rebuke, though he's a soul both pained and vexed.

فقلتُ له قدكَ اتئدْ إنما الهوى

مليكٌ على عقلِ المليكِ المحجْبِ

So I said to him, "Your passion has muddled you-

Love is a sovereign who reigns over reason."

أما والهجانِ الواسِجات إلى منى

ترُف رَفيفَ الرُّبْد في كل سَبْسبِ

As the yearning camels stride toward Minā,

Softly stirring grit in every drifting dune,

يُقطِّعنَ أسبابَ السَّباسبِ بعدما

كَسى الليلُ أجسام اللوى ثوب غَيهبِ

Rending the ties of passion when night

Covers the crowds with its dark gown.

ترى كل حمراء الملاطين حرَّةٍ

وأعيَس دوَّارِ الملاطين صَلْهبِ

Every red tent has a free beauty

And the pole at the tent's center flickers and spins.

بكل منيبٍ طاِلبٍ بمسيرهِ

رضاء الإلهِ وهو أشرفُ مُكْسبِ

At each beloved minaret a seeker

Of God's approval-the noblest quest.

يميناً لنعْمَ الدارُ في عَرصَاتها

قِرى كل ضيفٍ طارقٍ متأوِّبِ

A sanctuary for every guest who comes

Seeking lodging during nights of pilgrimage.

وإني بعِقرِ المُتلياتِ وعقرها

زَعيمٌ لدى ظَن اليتمِ المخيَّبِ

Leading the solitary orphan to hope

Though his dream of kin may ever be denied.

أبشُّ لضيفي من سرورٍ بزوْرةٍ

وأوسعُهُ فَضلي ولم أتصعَّبِ

I beam at my guests with joyous welcome

And give them my bounty without reserve.

وركبٍ عَوَى مُستنبحاً منهم فتى

كلاب حُلولٍ صوتها لم يكذب

A band of raiders came howling like dogs

But my heralds' voices did not lie.

رفعتُ لهم سَفراء يعلو سَناؤها

كَرَايةِ ديباجٍ على ظهر مَرقَبِ

I sent them envoys; high flew their banners

Like brocade atop a lofty dome.

فلما رأوها كبَّروا الله وانثنوا

يجيبون داعي صوتها المُتلهبِ

When the raiders saw them they cried "God is Great!"

And turned, answering the fiery call.

فقلتُ لهم أهلاً وبادرتُ مصلتاً

حُسامي ولم أجنحْ لقولٍ مؤنّبِ

I called out, "Welcome!" and met them with peace

And my swords though ready did not threaten.

فعارضني كومٌ صِعابٌ كأنها

هضابُ سدورٍ أو شماريخُ عُرَّبِ

Facing me was an arid desert, as if

It were Dahna's plateau or stony ground.

فبادرتُ أولاها فترَّ وظيفُها

فخرَّتْ ترَدَّى بالنَّجيعِ المصَّبب

I charged the first part and it collapsed,

Falling inert into the sandy wadi.

وفاجأتُ أخرى فاتَّقتْ بتَليلها

حُسامي فعجَّتْ بالرُّغاءِ المذبذبِ

I surprised another part whichprotected itself-

My swords buzzed around it in orbits.

فخرَّتُ لوَ شْكٍ ثم ملتُ لشارِفٍ

عقيلة مالٍ مثلها لم يُقصَّبِ

Then I leaned my weight into a stubborn stretch

And it yielded like a docile bride.

فجدَّلتُها ثم اهتتفتُ بأعُبدي

فجاؤا كما انقضّت ضواري ُأذْؤُب

I subdued it then summoned my servants;

They came like preying eagles respond when called.

فمن ناجرٍ أو كاشطٍ أو مُوشقٍ

ومن مُقدر أو نِاشقٍٍ أو مضهّبِ

Be they sawyers, sheep-shearers, tent-stitchers,

Firelighters, water-carriers, or tent peg pounders,

ومن حاملٍ ماءً ومن نِاشطٍ قرًى

وبذلُ القرى للضيفِ أوجبُ واجب

Bearing water or pitching tents for guests

Which, for the guest, is service's highest duty.

فهذي طباعي لم أزُل عن قديمها

وقد كان جدي هكذا وكذا أبي

Such are my ways, still as they were before,

My father and grandfather were the same.