دعاكَ الهوى واستجهلتكَ المعالمُ

وكيف تصابى المرءِ والشيب لازمُ

Love called you and the landmarks misled you

And how can one resist fate and old age?

وقفت بربعِ الدَّارِ قد غيَّر البلى

معارفَه والمدجناتُ السَّواجمُ

I stood in the courtyard altered by time

With acquaintances changed and foreign guards

أسائله عن أهله ما دهاهمُ

وهل يرجع التسآلَ سُفعٌ جواثمُ

I asked about his people, what befell them

Does inquiry return shouted down, muzzled?

ورسم قديم العهدِ بالٍ كأنه

بقيَّات وحيٍ نَّمقته الأعاجمُ

An ancient icon worn as if it were

Remnants of revelation gnawed by foreigners

سقى مَنحاً سبعاً فبُهلى فأخُتها

فأزكيَ غَيْداقٌ من الغيث راهمُ

It watered and revived a barren land

So a resurgent torrent revived the valley

منازل تحميهنَّ بالبيضِ والقَنا

وكلِّ هزبرٍ تتّقيه الضّراغمُ

Abodes protected by whitewash and reed

And every affrighted mouse takes cover

إذا خشيتْ جارات قومٍ إهانةً

فجاراتنا فهن عز كرائمُ

If neighbors of a clan fear dishonor

Then our neighbors—their might protects the noble

ويا رُبَّ دَوٍ قد قطعت ومنهلٍ

وردت وجون الليل أسفعُ قاتمُ

Oh days of yore now cut off, springs now blocked,

And night, once friendly, has turned inky black

ورُبَّ خميسٍ قد هزمت ومائلٍ

أقمت وخصمٍ دسته وهو راغمُ

Oh many a Thursday you’ve defeated hosts

And many a leaning man now stands erect

أراكبَها وجْناء من سرِ شَدقمٍ

ترضُّ الحصى أخفافُها والمناسمُ

My she-camel carries me, shod with iron,

Her hooves strike the pebbles but she fears no clash

أمون السُّرى راد الملاطين جسرةٍ

تَرامى بها أفيافُها والمخارمُ

Trustworthy in night journeys, returning riders

Her flanks toss them while the saddle creaks

تزفُّ بجنيِّ الشمائلِ مُقْدِمِ

على الهول لا يخشى أذاه المُسالمُ

She charges ahead toward dire straits dauntless,

Not fearing the slings and arrows loosed at her

إذا جئت بعد العشرِ قوماً أعاظماً

تدين لهم في الخافقين الأعاظمُ

When you come to a great people after my day

To whom the greatest beings bow down

كماةً حماةً لا يُضام نزيلهمْ

ولا يدَّعي ما يدَّعيه المُراغمُ

Champions guarding their wards from all wrong

Never claiming what the boaster claims

صناديدَ ضرَّابينَ للهامِ في الوغى

إذا صافحتْ بيضَ السيوف الجماجمُ

Leaders plunging amidst the fray in battle

When the gleam of swords whitens the skulls

بَهاليل جبْرَّيين شادت عَلاهمُ

ظُباة المَواضي والرماح اللّهاذمُ

Heroes of Jibreen whom the meadows nurtured

And the sharp spears forged in its valleys

أبا سنَدٍ قرمَ الملوكِ ابن زاملٍ

ومن يتَّقيه في المكَرّ المصادمُ

Father of Sand, who humbled kings, son of Zamil

Feared in stratagems that confound the mind

وسيفاً يروّي كلَّ سيفٍ وذابلٍ

إذا أحجمت خوفَ الحمامِ المقادمُ

A sword who quenches the thirst of every sword,

When the doves take cover fearing harm

وزاملَ ربَّ الفضل والباس الوفا

ومن قُصرت عنه الملوك الأكارمُ

And Zamil, lord of bounty and true faith

To whom even generous kings bow down

همُ القوم سادوا كلَّ حيٍ وشيَّدوا

مراتبَ لم تبلغ مداها النَّعائمُ

They ruled over lands and claimed the heights

And scaled heights beyond all riches’ reach

ليوثٌ صناديد غُيوث هواطل

جبال منيفات بحار خضارمُ

Stalwart lions, heroic old warriors

Like mountains, meadows, seas of green

هم الأُسدُ إلا أنهم في نزالهم

تذلُّ لهم أُسد العرينِ الضَّراغمُ

They are the lions though to them bow down

The cave lions when they roar and clash

بُحورٌ طَوَامٍ غير أن أكفَّهمْ

إذا ذخرتْ غاضَ البحور القَماقمُ

They are seas though their hands, when seas are wroth

Hurl forth billows no clouds could ever match

فمن شانهمْ حَوزُ الممالكِ والعُلى

ومن طبعهم بذلُ النَّدى والمكارمُ

For their way is to win kingdoms and glory

And their nature is to give, to be noble

سأٌخبركم يا عُصبةَ الخير بالذي

جرى بقضاء اللهِ والله حاكمُ

Let me tell you, company of goodness, what Fate

By God’s decree brought to pass—God decides all

أتانا حسامٌ مصْلِتاً لحسامهِ

يجر خميساً بحره متلاطمُ

A sword came to us—its blade was conflict

Dragging carnage, its sea a frothing turmoil

يؤِّمل أن يحوى عُماناً بجمعهِ

وللهِ حكمٌ في البرّيةِ قائمُ

Hoping to swallow Oman in one battle

But God’s judgment stands fast in the wild

بيومٍ على حبل الحديدِ غّدَتْ بهِ

تُريق الظُّبا ما لا تريق الغمائمُ

On a day when the iron horses were roused

To spill blood as not even clouds could spill

نجيعاً كأكباد الركابِ رمت به

شِفار الَمواضي والرماحُ اللَّهاذِمُ

Throwing warriors about like camel livers,

Their sharpened spears and keen blades cutting deep

فجاؤا مجيءَ البحر عَبَّ عُبابُه

وجئنا كما يأتي الأتيُّ المزاحمُ

So they came like the swelling sea whose swells

And we came to meet them, jostling for first spear

فلما تراءى الفيلقانِ وأزْمعا

قتالاً وعُقبان الحمامِ حَوائمُ

When both forces closed to give battle, drawing

Swords like doves swooping down to take the grain

وكنَّا وبيتِ الله في العدِّ دونهم

رجالاً وخيلاً حين حُمَّ التصادمُ

We and God’s House were facing them: our band

Of horse and men when the melee began

فلمَّا اطْلخم الامرُ قمتُ مجَنباً

لجفلةَ إذ لا غيرَ ذي العرش عاصمُ

When the affair took a bad turn I stood aside

At Jiflah, for none save God protects from harm

وظلت أديرُ الطّرف في خيليَ التي

جمعت فلم أنجح بما أنا شائمُ

I scanned my army that I had mustered

Yet my ill-omened plan availed me nothing

فاصلتُّ سيفي واتقاني توكلُّي

على الله بالله الذي هو حاكمُ

I bared my sword, my reliance on God alone,

For He who decides all would decide the outcome

وأيقنت أني لم أمت قبل ساعتي

وأني إذا لم أحمِ لم يحمِ حاجمُ

I knew my appointed hour had not yet come

That if I did not defend, none would defend

ومن لم يمت في العزِّ مات مذَمماً

ذليلاً ولم تحسن عليه المآتمُ

For he who shuns death with honor will surely die

Abjectly, and misfortune will be his fate

فأقبلتُهُم وجهي وقد مال جمعهمْ

عليَّ وعزمي لم تمته العظائمُ

I charged them as their mass leaned against me

Though my resolve the greatest deeds did not match

أنثرهم فوق الحُبيلِ ودونه

كما انتثرت من صُرتَّيها الدراهمُ

I scattered them above and below the valley

As coins spray from a purse when it rips in two

بضربٍ يبينُ الهام عن مستقرها

وتنأى عن الاكتاف منه المعاصمُ

With a strike that bared the skull from its seat

And sundered arms defending from their joints

وطعنٍ كأفواه المزادِ تحللَّت

وقد أُترعت بالماء منها المحازمُ

With a stab like mouths of wells smashed so their curbs

Broke, though stoppered before with heavy wood

وأشرعتُ رمحي طاعناً لُمدجَّجٍ

فأخليْت منه سرَجه وهو رغمُ

I couched my honed spear and gashed his belly

Emptying his saddle though he tightly gripped

ونُشْتُ كمياً ثانياً متدرّعاً

فخرَّ صريعاً وهو للأرض لاثمُ

I bore down with my sword on a second mailed foe

Who fell dead with his lips pressed to the dust

وعارضتُ قرناً ثالثاً فصرعتُهُ

على رغمهٍ وهو الشجاع المقاومُ

I engaged a third spear and stretched him out

Defiant on the ground, his might brought to naught

وبادرتُ عكلي ابنَ عزيزٍ بضربةٍ

فخرَّ صريعاً لم يقم فيه قائمُ

I caught Ukail son of Aziz with a blow.

He fell dead; no life was left in his body

وطاغٍ قضاعيّ أطرتُ قذالَهُ

بسيفي ولم تحفظه مني التمائمُ

With my sword I clipped the wings of the braggart

Quda’i, though talismans did not protect him

فظلَّ عفيراً ناضحاً بنجيعهِ

تناهبه تحت العجاج القشاعمُ

He lay there convulsing, his death throes heaving,

Torn by the hyenas under the empty sky

فكلُّوا وملوُّا وابذّعرُّوا وأوجفوا

فراراً كما فرَّت لعَمَري النعائمُ

So they faltered and flagged and broke and fled

As my treasures once fled from me, in panic

وحادَ حسامٌ عن حسامي مهللاً

يروحُ ويغدو وهو للنفس لائمُ

While Hassam’s sword fled from my sword’s slashing

Retreating and advancing, blaming his soul

وأبتُ بسيفي قد تثلَّمَ حدُّه

وجفلةُ فيها للكِلامِ محاجمُ

With my sword dripping blood from each edge

And Jiflah ringing with the clash of iron

وبي ما بها من طعنهم غير أنني

جليدٌ إذا كلَّت هناك العزائمُ

Bearing their marks but myself made of hardy steel

When resolves are hardened there in the fray

فما يهدُمُ الأعداء ما اللهُ رافعٌ

ولا يرفعونَ الدهرَ ما اللهُ هادمُ

For what destroys the foe is God who exalts us

And they cannot exalt themselves if God destroys us

وإني وإن سلمتمُ أو نصرتمُ

لَخلٌّ وفيٌّ بالمودَّة دائمُ

Whether you make peace or defeat me, still

I am sincere in friendship, steadfast

أراكم بعين الود غيْباً ومشهداً

وأسمو بكم والله بالغيب عالُم

I look on you with affection, absent or present

I yearn for you—God knows the unseen!

أعادي معاديكم وأهوى محبَّكم

ولم يثنني عنكم عذولٌ ولائم

I oppose your enemies and love your beloved

No blamer nor critic could turn me from you

فِلمَ تخذِلوني عند كل عظيمةٍ

وكفي بكم يالَ المروءَةِ لازمُ

Why do you abandon me in times of woe

Though your gallantry should stand by me always?

تخَلَّيْتم عنَّا فَطالتْ يَدُ العِدى

علَيْنا وثارَ المُستَنيمُ المخاصمُ

You left us so the foe’s hand grasped for more

And the hateful aggressor rose against us

أخيفُوا قُلوبَ القَوْمِ تخْضَعْ رقابهم

لكم أبَداً فالقَوْم صمٌ صلادمُ

Strike fear in their hearts to bow their necks

To you forever!—for they are deaf, hard of hearing

أميتوا نُفوس الأمْر منْهم بصولةٍ

خُويخيَّةٍ تنفضُّ مِنها الحيازمُ

Crush the soul of mischief with a fearsome raid

That scatters them, their drinking cups in pieces

أريقُوا علَيهم وابِلاً من عِقابِكمْ

عسى يقْعدُ البغي الذي هو قائمُ

Rain upon them a torrent of your punishment

Perhaps this oppression may be brought to an end

وإنْ انتْم لم تذْعروهم بسَطْوةٍ

فما الأمرُ مسْموعٌ ولا الخوف لازم

If you do not rout them with your might

Then neither counsel nor fear of you will stand

إذا المرءُ لم يبْدَأْ بهَضْمِ عَدُوهِّ

فلا بدَّ يَوْماً أنْ يُرى وهو نادمُ

If a man does not begin by crushing his foe

One day he will surely regret and lament

فكونوا كظني فيكم أنَّ لي بِكم

لَظَنَّاً جميلاً عَهْدُهُ متقادمُ

So be as I think you to be, for my hopes

In you are great—a friendship of old standing

بقيّم ولا زال الآلهُ مساعداً

وظهراً لكم والله برٌّ وراحمُ

May the Divine protect you and aid you always

And be your triumphant backer—God is gracious!