شَرِبتُ كأسي أمام نفسي

وقلتُ يا نفسُ ما المَرام

I drank from my cup before myself,

And said, “O soul, what is our aim?

حياةُ شَكٍّ وموتُ شكٍّ

فلنَغمُرِ الشَكَّ بالمُدام

A life of doubt and a death of doubt—

Then let us drown doubt in wine.”

آمالُنا شَعشَعت فغابت

كالآلِ أبقى لنا الأوام

Our hopes flashed brightly, then vanished,

Like a mirage that left us only thirst.

لا بأس ليس الحياةُ إلّا

مَرحَلةٌ بَدوَّها خِتام

Never mind: life is nothing but

A stage whose beginning is its end.

إِن هبَّت الريحُ من جَنوبٍ

يَهُبُّ حُزني من الشَّمال

When the wind blows from the south,

My sorrow blows from the north.

وكلُّ ريحٍ لها سُكونٌ

إلّا الأسى هاجَه المَلال

Every wind eventually falls still,

Except sorrow, which weariness stirs.

يَئِنُّ قلبي على حبيبي

ولا حَبيبٌ إِلّا الخَيال

My heart groans for a beloved,

Yet no beloved exists but imagination.

يا نفسُ صَبراً على البَلايا

فكلُّ شيءٍ إلى زَوال

O soul, be patient through afflictions:

Everything must pass away.

أخَذتُ نفسي إلى طَبيبي

وقلتُ يا طَبُّ ما العِلاج

I took myself to a physician

And said, “Physician, what is the cure?”

فراحَ يأسو سَقامَ جِسمي

ويحسِبُ الداءَ في المِزاج

He set about treating my body's sickness,

Supposing the illness lay in its humors.

فقلتُ يا صاحِ جَفَّ زَيتي

فَباطلاً تجبُرُ السِّراج

I said, “My friend, my oil has run dry;

You test the lamp in vain.

اذا خَبا النُورُ في الدَرارِي

فما تُرى يَنفَعُ الزُجاج

When the light has died within the radiant lamp,

What use, do you think, can the glass be?”

وسِرتُ والقَلبَ في اصطحاب

نَقفو هَوىً مرَّ في العَجاج

I journeyed on, my heart in tumult;

We followed a passion that had passed through the dust storm.

أنا وعيني نَطيرُ شَوقاً

نَسيرُ رَكضاً بلا انزِعاج

My eye and I flew on with longing,

Racing ahead without distress,

والقلبُ حافٍ يَمشي الهُوَينا

على شَظايا من الزُجاج

While the barefoot heart walked slowly

Over shards of glass.

طلبتُ قلبي فلم أجِدهُ

أماتَ أم ضلَّ في الفُجاج

I searched for my heart but could not find it:

Had it died, or lost its way in the wilds?

وعُدتُ نحو الوَرى فَريداً

يسوقُني العقلُ بالسِياط

I returned alone toward humankind,

Driven by reason's scourging lash.

فصحتُ يا ناسُ ماتَ قلبي

طفلاً وما زال في القِماط

I cried, “O people, my heart has died,

Still an infant, still in swaddling clothes.

هل تَقبَلوني بلا فؤادٍ

قالوا وهل مَسَّكَ اختِلاط

Will you accept me without a heart?”

They said, “Has madness touched you?”

أُنظرُ على الأرضِ كم قلوبٍ

دِيسَت لدَينا على السِراط

I look upon the earth—how many hearts

Have been trampled among us on the road!

ربّاهُ ما أكثر الضَّحايا

ماتوا زِحاماً على الدُروب

My Lord, how numerous the victims:

They died in the crush along the ways.

كلُّ الوَرى مَوكبٌ مَهيبٌ

يسيرُ في مَأتمِ القلوب

All humankind is a majestic procession

Moving through the funeral of hearts.

يمشونَ والرَّمسُ في حَشاهم

والدَمُ يَجري من النُدوب

They walk with the grave inside their breasts,

And blood runs from their wounds.

ما ميتَهم يُعظِمون قَدراً

بل ديةَ المَيتِ في الجُيوب

No others like them pay any price;

The dead man's blood-money lies in pockets.

يا نفسُ رُحماكِ أين نَمضي

فما أمامي سِوى قُبور

O soul, have mercy—where shall we go?

Nothing lies before me but graves.

قد سامَكِ العقلُ سَوم علجٍ

ما لا تُطِيقين من أُمور

Reason has imposed a wretched life upon you,

Burdening you with what you cannot bear.

فَلنتَرُكِ العقلَ حيثُ يَبغى

فليسَ للعَقلِ من شُعور

Then let us leave reason wherever it pleases,

For reason possesses no feeling.

أَتترُكِينَ الأنامَ تَركاً

نُحرِقُ من بعدِهِ الجُسور

Would you abandon humankind entirely,

And burn the bridges after leaving them?”

فصاحت النفسُ بي وقالت

ما لي وللناسِ والزِّحام

My soul cried out to me and said,

“What have I to do with people and their crowds?”

أصبتِ يا نفسُ فاتبعِيني

فليسَ كالغابِ من مَقام

“You are right, O soul; then follow me,

For no dwelling can compare with the forest.

يا غابُ جِئناكَ للتَعرِّي

أنا ونفسي ولا حَرام

O forest, we have come to you to bare ourselves—

My soul and I, with nothing forbidden.

فَليُذِعِ الغُصنُ ما يراه

منا اذا أحسنَ الكَلام

Let the bough proclaim what it sees

Of us, if it can speak well.”

وقالت النفسُ لي أتدري

ما تَقصُدُ الدَوحُ بالحَفيف

My soul said to me, “Do you know

What the trees are saying in their rustling?

ذا الغصنُ يَبكي على طُيورٍ

أطرَبَه شَدوُها اللَطيف

That branch is weeping for birds

Whose gentle singing once enraptured it.

طارت وليست تَعودُ حتى

يَخضَرَّ من دَوحِهِ اللَفيف

They flew away and will not return until

Its clustered grove grows green again.

لو أنَّ هذي الأشجارَ تَمشي

سارت إلى حيثُ لا خَرِيف

If only these trees could walk,

They would go where autumn never comes.”

يا نفسُ إِنَّ الحَفيفَ لُغزٌ

تَفهَمُه الشمسُ والسَحاب

“O soul, that rustling is a riddle

Understood by the sun and clouds.

ما ذاك شَكوى بل ذاك نَجوى

من باطِنِ الأرضِ في التُراب

That is no complaint, but an intimate whisper

From the earth's depths within the soil:

نَجوى أصولٍ تَحنُّ شَوقاً

إلى سوى الريّ والشَراب

The whisper of roots that yearn

For more than watering and drink,

تَهُزُّها كلَّما استَكنَّت

ذِكرى شُموسٍ بلا غِياب

Rocked whenever they grow still

By memories of suns that never set.

كم دَوحةٍ لا يَبينُ منها

إلا قليلٌ من الكثير

How many a tree reveals no more

Than a little of its great abundance:

فُروعُها والغصونُ جُزءٌ

بدا ولكنَّه حَقير

Its boughs and branches are one part,

Visible, yet paltry,

وتحتَ سطحِ الثَرى أُصولٌ

مَحجوبةٌ حَجمُها وَفِير

While beneath the surface of the earth are roots,

Hidden, their mass immense.

فيها حياةُ الغُصونِ لكن

لَدَى الوَرى شَأنُها صَغير

Within them lies the branches' life, although

Among humankind they are deemed of little worth.

لو حدَّقَ المرءُ في البَرايا

لَشامَ ما لا تَرى العُيون

If a person gazed deeply at creation,

They would behold what eyes cannot see.

ما حولَنا عالَمٌ خَفيّ

تُدركُه الرُوحُ في السُكون

Around us lies an unseen world

That the spirit apprehends in stillness.

كَم مُبصِرٍ لا يَرى وأعمى

يَرى ويَدري الذي يَكون

How many sighted people do not see, while one blind

Can see and know what is to be.

يا وَيحَ من لا يَرَونَ شَيئاً

إِلّا اذا فتَّحوا الجُفون

Woe to those who perceive nothing

Unless they open their eyelids.”