الليلُ توأَمنيْ فَأمْسَى صاحِبيْ
ثمَّ افْتَرقنـا كاهِلًا يَبكيْ صَبِيْ!
Night befriended me, so it became my companion
Then we parted, a lad weeping on my shoulder!
هُوَ فَحْمَـةٌ هامَ النَّهـارُ بكُحْلها
وأنا غَريبُ الّلونِ، أنْكرَني أَبيْ
It’s dark-complexioned, day charmed with kohl
While I, fair-skinned, even my father disowned me
ومَضَى إلى شَأْنِ القَبيلةِ، شاهِرًا
سَيْفَ الفُحولَةِ، تارِكًا قَتْلاهُ بيْ
And went about the tribe’s affairs, brandishing
The sword of gallantry, leaving me to my killing
أُمِّيْ، وَنصْفُ قَصيدَةٍ حُمِّلْتُها
لما سُؤالُ الرَّمْلِ أَنْهكَ مَركَبيْ
Mother, saddled with half a poem
When the sand’s questioning wearied my mount
فَرجعْتُ تَحمِلُني الجِهاتُ بِلا هُدَىً
أنّى ارتَحلْنا كانَ شرْقِيَ مَغْربِيْ
So I returned, the horizons guiding me without direction
However we traveled, east was my west
يمَّمْتُ قلْبي صوْبَ عبْلةَ أرْتَجيْ
نَسَبًا، يُخالِطُ في الموَدَّةِ مَطْلَبيْ
I inclined my heart towards a noble lineage
In affection mingling with my desire
فَلَقيتُ ما لَقِيَ الغَريبُ، كأنَّما
عبْدٌ تَسلَّلَ في عَباءَةِ أَجْنَبيْ!
I met what meets the stranger, as though
A slave stole into a foreigner’s robe!
يا عَبْلَ هذا الشِّعْرُ محْضُ غِوايةٍ
لا دِينَ للشُّعَراءِ فيهِ ولا نَبيْ
O people, these verses are sheer delusion
Poets have no religion or prophet in them
شيطانُنا أُنثى، ونحنُ صِغارُها
ما ضَرَّها لو أنَّها لم تُنْجِبِ!
Our devil's a female, and we her cubs
Would it harm her had she not given birth?
كنَّا سَخِرنا مِنْ مَجـــازٍ يَرْتضي
للْغَيْمِ بيتًا في حِمى «قَمَرٍ غَبِيْ»
We used to mock the metaphor that gratifies
A cloud with a home in the sanctuary of a “foolish moon”
لكنَّنا شُعَراءُ، نسْتبكي الدُّمَى
ونَذُودُ عَنْ ذئْبِ الجَمالِ بثعلَبِ
Yet we're poets who weep for idols
And defend gazelle beauty from the hyena
مِنْ كَرْمَةِ الّلغَةِ اعْتَصرْنا شِعْرَنا
في كأْسِ أخْيِلَةٍ دِهاقٍ، فاشْرَبيْ
From the vine of language we pressed our poetry
In the chalice of Achilles, so drink!
تَعِبَ الهوَى مِنْ عاشقٍ عَطِشٍ يَرى
أنَّ الجَمالَ بكَفِّ ليلى يختَبيْ
Passion grew thirsty for a thirsty lover who sees
That beauty hides in the palm of Layla’s hand
ها أنْتِ في مَعْنى الوَداعِةِ طِفْلَةٌ
مَنْ أوْدَعَ الإنسانَ فيكِ لِتتْعَبيْ؟
Look, you’re a child in the meaning of calmness
Who charged man to dwell in you and grow weary?
عُيِّرتُ، ما انتَبهُوا بأنّي غيْمةٌ
لولا شَديدُ سَوادِها لمْ تَسْكُبِ!
I was blamed, they never realized I'm a cloud
Without its heavy darkness, it would not pour!
لوْ كانَ لوْني مَذْهبًا لَتبِعْتهُ
لكنَّ سيْفي في الوَقائعِ مذْهَبيْ
Had my color been gold, I'd have pursued it
But in events, my sword is my doctrine
وبهِ انتَزعْتُ مِنَ الوَرَى حُريَّتي
وَنَقشْتُ فَوْقَ الماءِ وَجْهَ مُعَذِّبيْ
With it I wrested my freedom from the earth
And etched above the water the face of my tormentor
والآنَ، تُسْلِمُني السَّماءُ لِرمْلِهَا
غِمْدًا بِلا سَيْفٍ يُغبِّرُ مَلْعَبيْ
And now, the sky hands me over to its sands
A scabbard without a sword to dusty my playground
ها قاتِليْ أعْمَى، رَضيْتُ بِسَهْمهِ
كيْ لا يَرى إغماضَتي وتَقلُّبيْ
Look, my blind killer, I'm pleased with his arrow
So he won't see me wince and twist
كأْسُ المنِيَّةِ، لا مَحالــةَ دونَـهُ
«يا عَبْلَ أينَ مِنَ المنيَّةِ مَهْرَبيْ؟»
The cup of doom, no way around it
"O people where can I flee from doom?”
