إذا حكم الخطا قتل الصواب

فلا شرع هناك ولا كتاب

If ignorance rules, truth is killed,

No law or scripture then upheld.

وأعلم ذا الملا يعنو ويدنو

وأجهلهم يسود ويستهاب

I know the ignoramus draws near, bold and rude,

While the wise remain obscure and subdued.

فلا عجب إذا ما السحب هارت

ولا بدع إذا شيد الضباب

No wonder if clouds burst and waters poured,

Or fog should rise and vision blurred.

وللحصباء في البطحاء ريّ

وفي العلياء للشهب التهاب

Pebbles in plains can make rain,

As meteors in high heavens burn and flame.

وإن تكُنِ الحصى للوطء عدت

وللجليان قد عدّ الشهاب

If you think mere rocks rain can evoke,

Meteors for the brave are bespoke.

فَما للجاهلينَ سِوى اِفتِقار

ولو تبرا لهم عاد التراب

The ignorant can do naught but want,

Even if for them heaven did grant.

وما لذوي النهى إلا ارتواء

ولو أجرى اللظى لهم السحاب

The wise only wish to drink their fill,

Even if lightning clouds their valleys fill.

فما نفع الجهول غداة خطب

وأين نراه إن جد الطلاب

Of what use is the fool when fate frowns?

Where can we find him if need surrounds?

إذا حاز الغنى أضحى لئيما

وليس يروقه إلا الخراب

Wealth makes him mean, ruin he adores,

He likes collapsed buildings, broken doors.

يجد وراء كل ردي وشر

وينصب كلما خفضت رقاب

Behind evil and harm he lurks,

The necks bow before him as he irks.

لأن الجهل يورث كل طبع

قبيح فالجهول إذن مصاب

Ignorance breeds ugly dispositions,

So fools are prone to transgressions.

وإن أعطى السيادة وفق دهر

بغى ولبغيِه شاب الغراب

If fate gives dominance despite all,

He tyrannizes, to him ravens call.

فتنحب يوم موتته المعاصي

وتنبح يوم مولده الكلاب

When he dies, sins howl and scream,

At his birth, dogs snarl and blaspheme.

فيحيا آثماً ويموت كفرا

وينشر كي يداهيه العقاب

He lives in sins and dies denying,

So he can be chastised in his dying.