ما الناسُ إلّا في رِماقٍ وَصالِحٍ
وَما الدَهرُ إِلّا خِلفَةٌ وَدُهورُ
People are but in fortunes, joys, and trials,
And life but succession, decadence, decline,
مَراتِبُ أَمّا البُؤسُ مِنها فَزائِلٌ
وَكُلُّ نَعيمٍ في الحَياةِ غُرورُ
Sorrows shall pass, of bliss but brief respites,
Each joy in this life ephemeral sign.
الشَرُّ لا يَبقى وَلا الخَيرُ دائِمٌ
وَكُلُّ زَمانٍ بِالرِجالِ عَثورُ
Evil does not last, nor good forever,
Every age stumbles with its men entire.
مَتى يَختَلِف يَومٌ عَلَيكَ وَلَيلَةٌ
يَلُح مِنهُما في عارِضيكَ قَتيرُ
When day differs, and night, in your affairs
Does change make its mark on your attire?
جَديدان يَبلى فيهما كُلُّ صالِحٍ
حَثيثانِ هذا رائِحٌ وَبَكورُ
Two they are, new, treading all good down,
Hastening, the first vanishes, the next nears.
وَأَعلَمُ أَن لا شَيءَ يَبقى مُؤَمَّلاً
خَلا أَنَّ وَجهَ اللَهِ لَيسَ يَبورُ
I know that nothing hoped for stays around
Save God's face, not touched by passing years.
وَما الناسُ في الأَعمالِ إِلّا كَبالِغٍ
يُبَنّي وَمُنبَتُّ النِياطِ حَسِيرُ
People's deeds are but like plants emerging,
Some grow strong, others dry, wither, expire.
فَمُستَلَبٌ مِنهُ رِياشٌ وَمُكتَسٍ
وَعارٍ وَمِنهُم مُترِبٌ وَفَقيرُ
Wisdom counseled me, made days of ignorance
My closest friend, months and years retire.
وَباكٍ شَجاً وَضاحِكٌ عِندَ بَهجَةٍ
وَآخَرُ مُعطىً صِحَّةً وَضَريرُ
I laugh at enemies, though they bear me grudges,
Their breasts for me contain but burning fires.
وَكُلُّ اِمرىءٍ إِن صَحَّ أَو طالَ عُمرُهُ
إِلى مِيتَةٍ لا بُدَّ سَوفَ يَصيرُ
I have accomplished feats beyond their judgements,
My steps guided by prudence, thoughts inspired.
يُؤَمِّلُ في الأَيّامِ ما لَيسَ مُدرِكاً
وَلَيسَ لَهُ مِن أَن يُنالَ خَفيرُ
The vile tear my flesh, disparage and slander,
Yet their calumny cannot touch me entire.
وَإِنَّ نَماءَ الناسِ شَتّى وَرَرعُهُم
كَنَبتٍ فَمِنهُ طائِلٌ وَشَكيرُ
A man's vice shines clear upon his visage,
My vision penetrates facades, goes deeper.
فَأَحكَمَني أَن أَقرَبَ الجَهلَ عِبرَةً
لَيالٍ وَأَيّامٌ مَضت وَشُهورُ
I have shot my arrows true at those who blame me
With vile accusations they will never tire.
أُضاحِكُ أَعدائي وَآدو لِسُخطِهِم
وَقَد وَغِرَت مِنهُم عَلَيَّ صُدورُ
I know the error in each critic's language,
And what his soul contains, its secret desire.
كَما رُبَّما حاوَلتُ أَمراً بِغَيرِهِ
فَأَدرَكتُهُ وَذو الحِفاظِ وَقورُ
Lo, many who abstain, yet immersed remain
In matters equal to, or even worse.
وَأَكلُ لِئام الناسِ لحمي وَقَرصُهُم
وَنَجواهُمُ خَطبٌ عَلَيَّ يَسيرُ
People's morals are but natural dispositions
Like hair, some soft, some coarse, rigid and terse.
فَأَنّ اِمرأً أَبدى الشَناءَةَ وَجهُهُ
فَإِنّي بِعَوراتِ العَدُوِّ بَصيرُ
Some chaste, noble ladies, yet wed
To vulgar men, worthless, of manners perverse.
رَمَيتُ فَأَقصَدتُ الَّذي يَستَنيصُني
بِغُرٍّ أَبَرَّت ما تَزالُ تعيرُ
Your harm is he who rivals you, so have courage,
Relatives' betrayal, the greatest curse.
وَأَعلَمُ لَحنَ القَولِ مِن كُلِّ كاشِحٍ
وَإِنّي بِما في نَفسِهِ لَخَبيرُ
You erred, they say, knew not what was hidden
To one enraged, reason makes no headway.
أَلا رُبَّ ناهٍ عَنِ أُمورٍ وَإِنَّهُ
بِأَيِّ أُمورٍ مِثلِها لَجَديرُ
How can you glory in what you're not?
Among people you are contemptible prey.
وَما الناسُ في الأَخلاقِ إِلّا غَرائِزٌ
كَما الشِعرُ مِنهُ مُصلِدٌ وَغَزيرُ
Perfection of mind may be scorned,
While lacking mind honored and held dear.
وَغُرٍّ كِرامٍ مُحصَناتٍ يَقودُها
لِمَنكَحِ لُؤمٍ ضَيعَةٌ وَمُهورُ
One short gains glory which tall men spurned,
Prudence in some, elsewhere will not appear.
وَضَرُّكَ مَن عادَيتَ أَمرُ قِوايَةٍ
وَحَزمٍ وَضَرُّ الأَقرَبينَ فُجورُ
Baseness makes one lose what he claimed,
While other, right's champion, stays unclear,
وَقِيلُكَ قَد أَبصَرتُ شَيئاً جَهِلتَهُ
لِذي حَنَقٍ عِندَ الحَمِيَّةِ بورُ
One claims poetry that's not his own,
While a poet's works will scarcely cohere.
وَكَيفَ تُسِرُّ الفَخرَ في غَيرِ كُنهِهِ
وَفي أَنفُسِ الأَقوامِ أَنتَ حَقيرُ
Sometimes, alas, the steadfast break,
While the pliant remain calm in fear.
وَكائِن تَرى مِن كامِلِ العقلِ يُزدَري
وَمِن ناقِصِ المَعقولِ وَهوَ جَهيرُ
I know the horse as though no effort it takes,
My body holding wounds that will not repair.
وَمِنهُم قَصيرٌ رامَ مَجداً فنالَهُ
وَآخَرُ هَيقٌ في الحِفاظِ قصيرُ
I hide my soul's secret until I kill it,
No conscience stirs in one who does not care.
وَمِن طالِبٍ حَقّاً بِفَحشٍ يَفوتُهُ
وَمُدرِكِهِ بِالحَقِّ وَهوَ سَتيرُ
وَمُنتَحِلٍ شِعراً سِواهُ يَقولُهُ
وَقائِلِ شِعرٍ لا يَكادُ يَسيرُ
وَقَد يَصبِرُ المِهلاعُ لا بُدَّ مَرَّةً
وَيَجزَعُ صُلبُ العودِ وَهوُ صَبورُ
وَإِنّي لَأَبري العِيسَ حَتّى كَأَنَّها
مِنَ الجَهدِ مِن طَيِّ التَنائِفِ عَورُ
وَأَكتُمُ سِرَّ النَفسِ حَتّى أُمِيتَهُ
وَلَيسَ لِمَن يُحيي السَريرَ ضَميرُ
