خطُ أختي لم أكن أجهله

خطُ أختي لم أكن أجهله

إن أختي دائماً تكتب لي

إن أختي دائماً تكتب لي

My sister's handwriting was not unfamiliar to me.

Indeed, my sister always writes to me.

حدثتني أمس عن أهلي وعن

حدثتني أمس عن أهلي وعن

مضض الشوق وبُعد المنزل

مضض الشوق وبُعد المنزل

Yesterday she told me of my family, and of

the ache of longing and the remoteness of home.

ماعساها اليوم لي قائلة؟

ماعساها اليوم لي قائلة؟

أيُّ شيءٍ يا ترى لم تقلِ

أيُّ شيءٍ يا ترى لم تقلِ

What might she be saying to me today?

What, I wonder, has she not said?

وفضضت الطرس ..لم أعثر على

وفضضت الطرس ..لم أعثر على

غيرسطرٍ واحدٍ ..مختزلِ

غيرسطرٍ واحدٍ ..مختزلِ

And I unfolded the sheet ... I found nothing

but a single, terse line.

وتهجيت بجهدٍ بعضه

وتهجيت بجهدٍ بعضه

إن أختي كتبت في عجل

إن أختي كتبت في عجل

And with effort I deciphered part of it;

indeed, my sister had written in haste.

فيه شيءٌ...عن عليٍ مبهمٌ

فيه شيءٌ...عن عليٍ مبهمٌ

ربما بعد قليل ينجلي

ربما بعد قليل ينجلي

There was something vague in it ... about Ali;

perhaps it would soon become clear.

وتوقفتُ ..ولم أتممْ..وبـي

وتوقفتُ ..ولم أتممْ..وبـي

رعشاتُ الخائف المبتهل

رعشاتُ الخائف المبتهل

And I stopped ... I did not finish ... and within me

were the tremors of a frightened supplicant.

وترآءى لي عليٌّ كاسياً

وترآءى لي عليٌّ كاسياً

من خيوط الفجر أسنى حُلَلِ

من خيوط الفجر أسنى حُلَلِ

And Ali appeared to me, clad

in the brightest robes woven from the threads of dawn,

مرِحَ اللفتةِ مزهو الخطى

مرِحَ اللفتةِ مزهو الخطى

سلس اللهجة حلو الخجل

سلس اللهجة حلو الخجل

merry in his glances, proud in his stride,

easy in speech, sweet in his shyness.