أراني وَذِئبَ القَفرِ خِدنَينِ بَعدَما

أراني وَذِئبَ القَفرِ خِدنَينِ بَعدَما

تَدانى كِلانا يَشمَئِزُّ وَيُذعَرُ

تَدانى كِلانا يَشمَئِزُّ وَيُذعَرُ

I find myself and the wolf of the wasteland close companions, after

we drew near, each of us recoiling and frightened.

إِذا ما عَوى جاوَبتُ سَجعَ عوائِهِ

إِذا ما عَوى جاوَبتُ سَجعَ عوائِهِ

بِتَرنيمِ مَحزونٍ يَموتُ وَيُنشَرُ

بِتَرنيمِ مَحزونٍ يَموتُ وَيُنشَرُ

Whenever he howls, I answer the cadence of his howling

with the chant of a sorrowful man who dies and is raised again.

تَذَللتُهُ حَتّى دَنا وَأَلِفتُهُ

تَذَللتُهُ حَتّى دَنا وَأَلِفتُهُ

وَأَمكَنَني لَو أَنَّني كُنتُ أغدِرُ

وَأَمكَنَني لَو أَنَّني كُنتُ أغدِرُ

I coaxed him until he came close, and grew familiar with him;

and he put himself at my mercy, had I been treacherous.

وَلَكِنَّني لَم يَأتَنمني صاحِبٌ

وَلَكِنَّني لَم يَأتَنمني صاحِبٌ

فَيَرتابُ بي مادامَ لا يَتَغَيَّرُ

فَيَرتابُ بي مادامَ لا يَتَغَيَّرُ

Yet no companion has ever trusted me

and then had cause to doubt me, so long as he remained unchanged.

فَللَّهِ دَرُّ الغولِ أَيُّ رَفيقَةٍ

فَللَّهِ دَرُّ الغولِ أَيُّ رَفيقَةٍ

لِصاحِبِ قَفرٍ خائِفٍ يَتَسَتَّرُ

لِصاحِبِ قَفرٍ خائِفٍ يَتَسَتَّرُ

God bless the ghoul—what a companion she is

for a frightened man in the wasteland, hiding himself!

تَغَنَّت بِلَحنٍ بَعدَ لحنٍ وَأَوقَدَت

تَغَنَّت بِلَحنٍ بَعدَ لحنٍ وَأَوقَدَت

حَواليَّ نيراناً تَبوخُ وَتَزهَرُ

حَواليَّ نيراناً تَبوخُ وَتَزهَرُ

She sang melody after melody, and kindled

fires all about me, dying down and blazing bright.

أَنِستُ بِها لَمّا بَدَت وَألفتُها

أَنِستُ بِها لَمّا بَدَت وَألفتُها

وَحَتّى دَنَت وَاللَّهُ بِالغَيبِ أبصرُ

وَحَتّى دَنَت وَاللَّهُ بِالغَيبِ أبصرُ

I felt at ease with her when she appeared, and grew familiar with her,

until she drew near—God sees the unseen best.

فَلَمّا رَأَت أَلا أُهالَ وَأَنَّني

فَلَمّا رَأَت أَلا أُهالَ وَأَنَّني

وَقورٌ إِذا طارَ الجنانُ المُطَيَّرُ

وَقورٌ إِذا طارَ الجنانُ المُطَيَّرُ

Then, when she saw that I was not frightened, and that I

was composed when the panic-stricken heart takes flight,

دَنَت بَعدَ ذاكَ الرَّوعِ حَتَّى أَلِفتُها

دَنَت بَعدَ ذاكَ الرَّوعِ حَتَّى أَلِفتُها

وَصافَيتُها وَاللَّهُ بِالغَيبِ أَخبَرُ

وَصافَيتُها وَاللَّهُ بِالغَيبِ أَخبَرُ

she drew near after that fright, until I grew familiar with her,

and I gave her my sincere friendship—God knows the unseen best.

أَلَم تَرَني حالَفتُ صَفراءَ نَبعَة

أَلَم تَرَني حالَفتُ صَفراءَ نَبعَة

تَرِنُّ إِذا ما رُعتُها وَتُزَمجِرُ

تَرِنُّ إِذا ما رُعتُها وَتُزَمجِرُ

Have you not seen me make a pact with a yellow bow of nabʿ wood,

that rings whenever I startle her, and growls

تزَمجرَ غَيري أَحرَقوها بِضرَّةٍ

تزَمجرَ غَيري أَحرَقوها بِضرَّةٍ

فَباتَت لَها تَحتَ الخِباءِ تُذَمِّرُ

فَباتَت لَها تَحتَ الخِباءِ تُذَمِّرُ

like a jealous woman whom they scorched with a co-wife,

so she spent the night railing at her beneath the tent?

لَها فِتيَةٌ ماضونَ حَيثُ رَمَت بِهِم

لَها فِتيَةٌ ماضونَ حَيثُ رَمَت بِهِم

شَرابُهُم قانٍ مِنَ الجَوفِ أَحمَرُ

شَرابُهُم قانٍ مِنَ الجَوفِ أَحمَرُ

She has young men who press on wherever she casts them;

their drink is crimson, red from the body's depths.

إِذا اِفتَقَرَت راشَتهُم بِغِناهمُ

إِذا اِفتَقَرَت راشَتهُم بِغِناهمُ

عَطاءً لَهُم حَتّى صَفا ما يُكَدَّرُ

عَطاءً لَهُم حَتّى صَفا ما يُكَدَّرُ

When she grows poor, she feathers them with their own wealth,

a gift to them, until what is clouded grows clear.

أَلَمَّ خَيالٌ مِن أُمَيمَةَ طارِقٌ

أَلَمَّ خَيالٌ مِن أُمَيمَةَ طارِقٌ

وَقَد تَلِيَت مِن آخِرِ اللَّيلِ غُبَّرُ

وَقَد تَلِيَت مِن آخِرِ اللَّيلِ غُبَّرُ

A vision of Umayma came visiting by night,

while remnants of the night's last hours still remained.

فَيا فَرحا لِلمُدلِجِ الزائِرِ الَّذي

فَيا فَرحا لِلمُدلِجِ الزائِرِ الَّذي

أَتاني في رَيطاتِهِ يَتَبَختَرُ

أَتاني في رَيطاتِهِ يَتَبَختَرُ

Oh, what joy at the night-traveling visitor who

came to me, strutting in his fine robes!

فَثُرتُ وَقَلبي مُقصَدٌ لِلَّذي بِهِ

فَثُرتُ وَقَلبي مُقصَدٌ لِلَّذي بِهِ

وَعَيني أَحياناً تجمُّ فَتُغمَرُ

وَعَيني أَحياناً تجمُّ فَتُغمَرُ

So I sprang up, my heart mortally wounded by what it held,

and my eye at times welling up and brimming over,

إِلى ناعِجٍ أَما أَعالي عِظامِهِ

إِلى ناعِجٍ أَما أَعالي عِظامِهِ

فَشُمٌّ وَسُفلاها عَلى الأَرضِ تَمهَرُ

فَشُمٌّ وَسُفلاها عَلى الأَرضِ تَمهَرُ

toward a swift white camel: the upper bones of his frame

are lofty, while the lower ones pound the earth.

فَقُلتُ لَهُ قَولاً وَحادَثت شَدَّه

فَقُلتُ لَهُ قَولاً وَحادَثت شَدَّه

بِأَعوادِ مَيسٍ نَقشَهُنَّ مُحَبَّرُ

بِأَعوادِ مَيسٍ نَقشَهُنَّ مُحَبَّرُ

I spoke to him and kept up his pace

with rods of mays wood engraved by a skilled craftsman:

أَيا جَمَلي إِن أَنتَ زُرتَ بِلادَها

أَيا جَمَلي إِن أَنتَ زُرتَ بِلادَها

بِرَحلي وَأَجلادِي فَأَنتَ مُحَرَّرُ

بِرَحلي وَأَجلادِي فَأَنتَ مُحَرَّرُ

"O my camel, if you reach her country

with my saddle and my body, then you are free."

وَهَل جَمَلٌ مُجتابُ ما حالَ دونَها

وَهَل جَمَلٌ مُجتابُ ما حالَ دونَها

مِنَ الأَرضِ أَو ريحٌ تَروحُ وَتُبكِرُ

مِنَ الأَرضِ أَو ريحٌ تَروحُ وَتُبكِرُ

And can a camel traverse what lies between me and her

of land—or a wind that travels evening and morning?

وَكَيفَ تُرجيها وَقَد حالَ دوَنها

وَكَيفَ تُرجيها وَقَد حالَ دوَنها

مِنَ الأَرضِ مَخشِيُّ التَنائِفِ مُذعَرُ

مِنَ الأَرضِ مَخشِيُّ التَنائِفِ مُذعَرُ

And how can you hope for her, when between you and her lies

a land of dreaded wastes, a place of terror,

وَأَنتَ طَريدٌ مُستَسِرٌّ بِقَفرَةٍ

وَأَنتَ طَريدٌ مُستَسِرٌّ بِقَفرَةٍ

مِراراً وَأَحياناً تُصَبُّ فَتَظهَرُ

مِراراً وَأَحياناً تُصَبُّ فَتَظهَرُ

while you are an outcast, concealed in a wasteland,

again and again, though sometimes longing seizes you and you emerge?

فَيا لَيتَ شِعري هَل يَعودَنَّ مربَعٌ

فَيا لَيتَ شِعري هَل يَعودَنَّ مربَعٌ

وَقَيظٌ بِأَكنافِ الظُّلَيفِ وَمَحضَرُ

وَقَيظٌ بِأَكنافِ الظُّلَيفِ وَمَحضَرُ

Oh, if only I knew: will spring quarters ever return,

and a summer around al-Ẓulayf, and a settled camp?

أَقاتِلَتي بَطَّالَةٌ عامِرِيَّةٌ

أَقاتِلَتي بَطَّالَةٌ عامِرِيَّةٌ

بِأَردانِها مِسكٌ ذَكِيٌّ وَعَنبَرُ

بِأَردانِها مِسكٌ ذَكِيٌّ وَعَنبَرُ

Is my slayer a woman of leisure from ʿAmir,

with strongly fragrant musk and ambergris in her sleeves?