دم في شفاه الليل — مصطفى الشليح

هل اللَّيلُ شيخ

اتَّكا على النجم في سيرِه

Is night an old man

who leaned on the star as he walked

وعلى قمر

لا يرتِّلُ آخرَ أشعاره

and on a moon

not chanting the last of his poems

في الطَّريقْ

أم اللَّيلُ كان فتى نزقا

on the road

or was night an impetuous youth

يتخفَّفُ، في سيره، حذرا

ويرتِّلُ أولَ أشعاره

unburdening himself, as he walked, warily

and chanting the first of his poems

للطَّريقْ

أم اللَّيلُ هذا وذاكَ

for the road

or is night this one and that one

يسيران قربَ أغنية للطَّريق

ويسَّاءلان: فمنْ رتَّلَ ما قَدْ تيسَّرَ

walking beside a song for the road

and asking each other: who, then, chanted what came easily

منْ شعره .. وانتهى حاديا للطَّريقْ

أم اللَّيلُ يجرحُ قافية

of his poetry ... and ended up a chanting guide for the road

or does night wound a rhyme

فيرنّ دمٌ أبيضٌ جرسا للصَّدَى

ونافذة تنحني لتطلَّ على شبحين

so white blood rings as a bell for the echo

and a window bends to look out upon two phantoms

إذا يفتحان صليلَ الصَّدَى فلكيْ تمرَّ الطريقْ

أم اللَّيلُ ظلَّ فتًى لا يرى

when they open the echo's clangor, it is so the road may pass

or did night remain a youth who does not see

ما يدٌ، وقدِ اتَّكأ الظلُّ، سيرًا،

على ظلِّه، ورمى، إذ رمى، بيديه

what a hand is, while the shadow had leaned, walking,

on his shadow, and flung, as he flung, his two hands

إلى الشَّيخ يسحبُه، منْ يديه، حذارَ الطريقْ

أم اللَّيلُ في هذيان

toward the old man; he pulls him by his hands—beware the road

or is night in delirium

إذا ما الفتى هامسٌ: شيخَنا

هلْ حملنا الطريقَ إلى ليلنا مرَّةً

when the youth whispers: “Our old man,

did we once carry the road into our night

أمْ نظرنا إلينا، وَذَا الليلُ، منَّا، أضاعَ الطَّريقْ ؟

or did we look at ourselves, while this night of ours lost the road?”