فِداكِ روحي إذا لم تَفْدِ أشعارُ

فِداكِ روحي إذا لم تَفْدِ أشعارُ

بحرٌ هواكِ وقلبي فيه بحَّارُ

بحرٌ هواكِ وقلبي فيه بحَّارُ

My soul be your ransom if poems cannot ransom you.

Love for you is a sea, and my heart a sailor upon it.

فداكِ روحي وأحشائي وفيضُ دمي

فداكِ روحي وأحشائي وفيضُ دمي

فداكِ قلبٌ بنبض الحبِّ موَّارُ

فداكِ قلبٌ بنبض الحبِّ موَّارُ

My soul, my innards, and the flood of my blood be your ransom.

A heart surging with love's pulse be your ransom.

أمَّاه أمَّاه يا لحنَ الهوى بفمي

أمَّاه أمَّاه يا لحنَ الهوى بفمي

يا عذبةَ الرُّوح فيكِ الشِّعرُ يحتارُ

يا عذبةَ الرُّوح فيكِ الشِّعرُ يحتارُ

Mother, Mother, O melody of love in my mouth,

O sweet of soul, poetry is bewildered by you.

يا أعذبَ اسمٍ تغنَّتْ فيه قافيتي

يا أعذبَ اسمٍ تغنَّتْ فيه قافيتي

(أُمِّي) وملءُ ضفاف القلب إكبارُ

(أُمِّي) وملءُ ضفاف القلب إكبارُ

O sweetest name that my rhyme has sung:

“My mother”—and reverence fills my heart's banks.

لو أبذل الكون في كفَّيك غاليتي

لو أبذل الكون في كفَّيك غاليتي

لما وفَى حقَّكم بالكون مِعشارُ

لما وفَى حقَّكم بالكون مِعشارُ

Were I to lay the universe in your palms, my precious one,

the whole universe would not repay a tenth of your due.

يا مَن تقلَّبتُ في أحشائها زمنًا

يا مَن تقلَّبتُ في أحشائها زمنًا

أخوضُ تثقلني بالخلقِ أطوارُ

أخوضُ تثقلني بالخلقِ أطوارُ

O you in whose womb I turned for a time,

wading, weighed down by the stages of my forming.

أفديكِ يا صرخةً من صدرها انطلقتْ

أفديكِ يا صرخةً من صدرها انطلقتْ

يومَ المخاضِ بواه الجسم تنهارُ

يومَ المخاضِ بواه الجسم تنهارُ

I would ransom you, O cry that burst from her breast

on the day of labor, as her frail body collapsed.

يا مُقلةً سهرتْ .. يا دمعةً سُكِبَتْ

يا مُقلةً سهرتْ .. يا دمعةً سُكِبَتْ

يا أنَّةً جَمُدَت من حَرِّها النارُ

يا أنَّةً جَمُدَت من حَرِّها النارُ

O eye that kept vigil, O tear that was shed,

O moan from whose heat fire itself froze.

أفديكِ يا شمعةً تبكي ذوائبها

أفديكِ يا شمعةً تبكي ذوائبها

فتُشْعِلُ الدَّربَ للسَّارين أنوارُ

فتُشْعِلُ الدَّربَ للسَّارين أنوارُ

I would ransom you, O candle whose tresses weep,

so lights illuminate the path for those who travel by night.

أفديكِ أمَّاه يا نبض الهوى بدمي

أفديكِ أمَّاه يا نبض الهوى بدمي

إن كنتِ لؤلؤةً فالقلبُ محَّارُ

إن كنتِ لؤلؤةً فالقلبُ محَّارُ

I would ransom you, Mother, O pulse of love in my blood.

If you are a pearl, the heart is an oyster.

يا مَن سَهِرْتِ لترعَيْ أنَّتي وعلى

يا مَن سَهِرْتِ لترعَيْ أنَّتي وعلى

أجفانك الدمعُ بالآمال موّارُ

أجفانك الدمعُ بالآمال موّارُ

O you who kept vigil to tend my moans, while on

your eyelids tears surged with hopes.

إذا مرضتُ سهرتِ الليلَ باسطةً

إذا مرضتُ سهرتِ الليلَ باسطةً

كفَّ الدعاءِ ودمعُ العينِ مدرارُ

كفَّ الدعاءِ ودمعُ العينِ مدرارُ

When I fell ill, you kept vigil through the night, stretching out

the palm of prayer, while tears poured from your eye.

تُكَفْكِفِينَ دُموعًا لا تكفكفها

تُكَفْكِفِينَ دُموعًا لا تكفكفها

كفٌّ ولم يكفها بالكفِّ صبارُ

كفٌّ ولم يكفها بالكفِّ صبارُ

You wipe away tears that cannot be wiped away

by any hand, nor could a patient soul stop them by wiping.

ما زال همسُ صداك العذب يحملني

ما زال همسُ صداك العذب يحملني

وفي جناحيه تهذيبٌ وتذكارُ

وفي جناحيه تهذيبٌ وتذكارُ

The whisper of your sweet echo still carries me,

and in its wings are refinement and remembrance.

مُذ كنتُ طفلاً بألعابي أداعبكم

مُذ كنتُ طفلاً بألعابي أداعبكم

حتَّى توالت كومض البرق أعمارُ

حتَّى توالت كومض البرق أعمارُ

Since I was a child, playfully teasing you with my toys,

until years of life followed like flashes of lightning.

تعاتبين بلى تضفين بلسمَكم

تعاتبين بلى تضفين بلسمَكم

إذا تغشَّتْ صفاءَ السَّمت أكدارُ

إذا تغشَّتْ صفاءَ السَّمت أكدارُ

You chide me—yes—and bestow your balm

when troubles cloud the purity of my bearing.

ربَّاهُ لا تحرمَنِّي حسنَ طلعتها

ربَّاهُ لا تحرمَنِّي حسنَ طلعتها

ما لي إذا فُقدت عيناي إبصارُ!!

ما لي إذا فُقدت عيناي إبصارُ!!

My Lord, do not deprive me of her lovely face;

should she be lost, my eyes would have no sight!

أمَّاه أمَّاه لي في كلِّ زاويةٍ

أمَّاه أمَّاه لي في كلِّ زاويةٍ

من دارنا بسمةٌ تحلو بها الدارُ

من دارنا بسمةٌ تحلو بها الدارُ

Mother, Mother, I have in every corner

of our home a smile that makes the house sweet.

أشتاقُ كلَّ مكانٍ كنتُ أجلسُه

أشتاقُ كلَّ مكانٍ كنتُ أجلسُه

مَعْكُم فيحرقني بالشوق تذكارُ

مَعْكُم فيحرقني بالشوق تذكارُ

I long for every place where I used to sit

with you, and remembrance burns me with longing.

أشتاقُ تسبيحَكم للهِ منسكبًا

أشتاقُ تسبيحَكم للهِ منسكبًا

كالشهدِ يحدوه ترتيلٌ وأذكارُ

كالشهدِ يحدوه ترتيلٌ وأذكارُ

I long for your glorification of God, pouring forth

like honey, led onward by recitation and invocations.

محرابُكم ليلُكم تسبيحُكم لغةٌ

محرابُكم ليلُكم تسبيحُكم لغةٌ

من فيضها يهتدي للنور محتارُ

من فيضها يهتدي للنور محتارُ

Your prayer niche, your night, your praises are a language

from whose outpouring the bewildered find their way to light.

علَّمْتِني أنْ أرى دنياي محتقرًا

علَّمْتِني أنْ أرى دنياي محتقرًا

إذا أُقيمَ لها في الناس إكبارُ

إذا أُقيمَ لها في الناس إكبارُ

You taught me to view my worldly life with disdain

when people hold it in high esteem.

عَلَّمْتِني أنَّها بحرٌ نصارعه

عَلَّمْتِني أنَّها بحرٌ نصارعه

والبحرُ مهما توالَى الدهر غدَّارُ

والبحرُ مهما توالَى الدهر غدَّارُ

You taught me that it is a sea we wrestle with,

and the sea is treacherous, however time rolls on.

عَلَّمْتِني العزَّ في عصرٍ أُهينَ به

عَلَّمْتِني العزَّ في عصرٍ أُهينَ به

على التزلُّف ساداتٌ وأحبارُ

على التزلُّف ساداتٌ وأحبارُ

You taught me dignity in an age in which

lords and scholars were debased through sycophancy.

عَلَّمْتِني خالص التَّعليم في زمنٍ

عَلَّمْتِني خالص التَّعليم في زمنٍ

تلوثَتْ فيه بالتعليم أفكارُ

تلوثَتْ فيه بالتعليم أفكارُ

You taught me the purest learning in a time

when ideas were tainted by education.

أَكْرِمْ بأميَّةٍ طابت مناهلها

أَكْرِمْ بأميَّةٍ طابت مناهلها

في عصر علمٍ تغشَّى جلَّهُ العارُ

في عصر علمٍ تغشَّى جلَّهُ العارُ

How noble is an unlettered woman whose wellsprings are pure,

in an age of knowledge, most of it shrouded in shame!

لم تقرئي كُتُبًا لم تُمسكي قلمًا

لم تقرئي كُتُبًا لم تُمسكي قلمًا

لكنَّ تهذيبَكم كالبحر زخَّارُ

لكنَّ تهذيبَكم كالبحر زخَّارُ

You read no books; you held no pen,

yet your nurturing is abundant as the sea.

لو كانت (الدَّالُ) بين الناس واحدةً

لو كانت (الدَّالُ) بين الناس واحدةً

وخُيِّرَتْ ما أتَتْ إلاَّكِ تختارُ!!!

وخُيِّرَتْ ما أتَتْ إلاَّكِ تختارُ!!!

Were there only one letter dāl—the title “Dr.”—among people,

and were it given a choice, it would come to choose you alone!

أمَّاه يا بسمةَ الدنيا وزينتَها

أمَّاه يا بسمةَ الدنيا وزينتَها

مشاعري من شموخِ الحُبِّ تنهارُ

مشاعري من شموخِ الحُبِّ تنهارُ

Mother, O smile of the world and its adornment,

my feelings collapse beneath the grandeur of love.

أمَّاه يا مسكَ هذا الكونِ قاطبةً

أمَّاه يا مسكَ هذا الكونِ قاطبةً

يا دُرَّةً ضمَّها بالطُّهرِ محّارُ

يا دُرَّةً ضمَّها بالطُّهرِ محّارُ

Mother, O musk of this whole universe,

O pearl enfolded in purity by an oyster.

يا أجملَ الكونِ مَن ناداكِ (جَوْهَرَةً)

يا أجملَ الكونِ مَن ناداكِ (جَوْهَرَةً)

عذب النداء بذاك الحسن يحتارُ

عذب النداء بذاك الحسن يحتارُ

O fairest in creation! Whoever called you “Jewel”

is sweet of utterance, yet bewildered by such beauty.

أكادُ أُقسمُ أنَّ البدرَ يحسدُكم

أكادُ أُقسمُ أنَّ البدرَ يحسدُكم

يخشَى إذا بِنْتِ أن يجفوه سُمَّارُ

يخشَى إذا بِنْتِ أن يجفوه سُمَّارُ

I could almost swear the full moon envies you,

fearing, if you appear, its nightly companions will shun it.

ولو جُعِلْتِ مكانَ البَدْرِ قائمةً

ولو جُعِلْتِ مكانَ البَدْرِ قائمةً

لما عدتكِ مَلاكَ الحسنِ أبصارُ!!

لما عدتكِ مَلاكَ الحسنِ أبصارُ!!

And were you set to stand in the full moon's place,

no eyes would look beyond you, O angel of beauty!

لا عيبَ في حسنكم إلا مكارمُكم

لا عيبَ في حسنكم إلا مكارمُكم

طهرُ الشمائلِ فوقَ الحسنِ أستارُ!!

طهرُ الشمائلِ فوقَ الحسنِ أستارُ!!

Your beauty has no flaw except your noble virtues:

purity of character forms veils over beauty.

أمَّاه لي في هواكم ما ينازعني

أمَّاه لي في هواكم ما ينازعني

قلبي ولي بالهوى سبقٌ وإصرارُ

قلبي ولي بالهوى سبقٌ وإصرارُ

Mother, in loving you, not even

my heart rivals me; in love I have precedence and resolve.

أنتِ المليكُ لكم عرشٌ ومملكةٌ

أنتِ المليكُ لكم عرشٌ ومملكةٌ

بساح قلبي وتيجانٌ وأسرارُ

بساح قلبي وتيجانٌ وأسرارُ

You are the sovereign; yours are a throne and a kingdom

in my heart's courtyard, and crowns and secrets.

أنتِ السواد بعيني أنتِ دفء دمي

أنتِ السواد بعيني أنتِ دفء دمي

أنت الهوى لقِفارِ القلب أمطارُ

أنت الهوى لقِفارِ القلب أمطارُ

You are the pupil of my eye; you are the warmth of my blood.

You are love—rain for the heart's wastelands.

أنتِ النَّدى رقَّةً أنتِ [الشَّذا] عَبَقًا

أنتِ النَّدى رقَّةً أنتِ [الشَّذا] عَبَقًا

أنتِ الحنانُ بنبعِ الحبِّ أنهارُ

أنتِ الحنانُ بنبعِ الحبِّ أنهارُ

You are dew in tenderness, perfume in fragrance.

You are tenderness—rivers from love's wellspring.

أوصانيَ اللهُ يا أمَّاه بِرَّكُمُ

أوصانيَ اللهُ يا أمَّاه بِرَّكُمُ

وأَحْكَمَتْ عُنُقي بالحقِّ آثارُ

وأَحْكَمَتْ عُنُقي بالحقِّ آثارُ

God has enjoined me, Mother, to honor you,

and traditions have bound my neck fast to that duty.

(ولا تَقُل لهما أُفٍّ) أأنطقُها

(ولا تَقُل لهما أُفٍّ) أأنطقُها

ويلي إذَنْ ويلَ خزيٍ بَعْدَهُ النَّارُ

ويلي إذَنْ ويلَ خزيٍ بَعْدَهُ النَّارُ

“And do not say ‘uff’ to either of them”—could I utter it?

Woe to me then—a woe of disgrace, followed by the Fire!

أمَّاه فضلُكِ بحرٌ لا تحيطُ به

أمَّاه فضلُكِ بحرٌ لا تحيطُ به

من فيضِ قلبي ترانيمٌ وأشعارُ

من فيضِ قلبي ترانيمٌ وأشعارُ

Mother, your bounty is a sea that cannot be encompassed

by songs and poems pouring from my heart.

رضاكِ عنِّي مُنَى نفسي وغايتُها

رضاكِ عنِّي مُنَى نفسي وغايتُها

واللهُ إن تغفري يا أمّ غفَّارُ

واللهُ إن تغفري يا أمّ غفَّارُ

Your pleasure with me is my soul's desire and goal;

and God, if you forgive, Mother, is ever-forgiving.

لا قاعَ في بحركم يا أمّ نبلغُه

لا قاعَ في بحركم يا أمّ نبلغُه

فليسترحْ برضاكم عنه بحَّارُ

فليسترحْ برضاكم عنه بحَّارُ

There is no bottom in your sea, Mother, that we can reach;

so let a sailor rest in your approval of him.