علَّمتني الحياةُ أن أتلقّى

علَّمتني الحياةُ أن أتلقّى

كلَّ ألوانها رضاً وقبولا

كلَّ ألوانها رضاً وقبولا

Life taught me to receive

all its colors with contentment and acceptance.

ورأيتُ الرِّضا يخفِّف أثقا

ورأيتُ الرِّضا يخفِّف أثقا

لي ويُلقي على المآسي سُدولا

لي ويُلقي على المآسي سُدولا

And I saw that contentment lightens my burdens

and casts veils over tragedies.

والذي أُلهم الرِّضا لا تراهُ

والذي أُلهم الرِّضا لا تراهُ

أبدَ الدهر حاسداً أو عَذولا

أبدَ الدهر حاسداً أو عَذولا

And whoever is inspired with contentment, you never see him

ever envious or reproachful.

أنا راضٍ بكل ما كتب الله

أنا راضٍ بكل ما كتب الله

ومُزْجٍ إليه حَمْداً جَزيلا

ومُزْجٍ إليه حَمْداً جَزيلا

I am content with all that God has decreed,

and offer Him abundant praise.

أنا راضٍ بكل صِنفٍ من النا

أنا راضٍ بكل صِنفٍ من النا

سِ لئيماً ألفيتُه أو نبيلا

سِ لئيماً ألفيتُه أو نبيلا

I am content with every kind of person,

whether I find him base or noble.

لستُ أخشى من اللئيم أذاه

لستُ أخشى من اللئيم أذاه

لا، ولن أسألَ النبيلَ فتيلا

لا، ولن أسألَ النبيلَ فتيلا

I do not fear the base man's harm;

no, nor will I ask the noble man for even a thread's worth.

فسح الله في فؤادي فلا أر

فسح الله في فؤادي فلا أر

ضى من الحبِّ والوداد بديلا

ضى من الحبِّ والوداد بديلا

God has made my heart spacious; I accept no

substitute for love and affection.

في فؤادي لكل ضيف مكان

في فؤادي لكل ضيف مكان

فكُنِ الضيفَ مؤنساً أوثقيلا

فكُنِ الضيفَ مؤنساً أوثقيلا

There is room in my heart for every guest;

so be my guest, companionable or burdensome.

ضلَّ من يحسب الرضا عن هَوان

ضلَّ من يحسب الرضا عن هَوان

أو يراه على النِّفاق دليلا

أو يراه على النِّفاق دليلا

Whoever thinks contentment springs from abasement is astray,

or sees in it a sign of hypocrisy.

فالرضا نعمةٌ من الله لم يسـ

فالرضا نعمةٌ من الله لم يسـ

ـعد بها في العباد إلا القليلا

ـعد بها في العباد إلا القليلا

For contentment is a blessing from God; none find happiness

in it among His servants but a few.

والرضا آيةُ البراءة والإيـ

والرضا آيةُ البراءة والإيـ

ـمان بالله ناصراً ووكيلا

ـمان بالله ناصراً ووكيلا

And contentment is a sign of innocence and faith

in God as a helper and guardian.

علمتني الحياةُ أنَّ لها طعـ

علمتني الحياةُ أنَّ لها طعـ

ـمَين، مُراً، وسائغاً معسولا

ـمَين، مُراً، وسائغاً معسولا

Life taught me that it has two tastes:

one bitter, the other palatable and honey-sweet.

فتعوَّدتُ حالَتَيْها قريراً

فتعوَّدتُ حالَتَيْها قريراً

وألفتُ التغيير والتبديلا

وألفتُ التغيير والتبديلا

So I grew used to both its states, at peace,

and became accustomed to change and alteration.

أيها الناس كلُّنا شاربُ الكأ

أيها الناس كلُّنا شاربُ الكأ

سَين إنْ علقماً وإنْ سلسبيلا

سَين إنْ علقماً وإنْ سلسبيلا

O people, we all drink both cups,

whether bitter colocynth or Salsabil.

نحن كالرّوض نُضْرة وذُبولا

نحن كالرّوض نُضْرة وذُبولا

نحن كالنَّجم مَطلعَاً وأُفولا

نحن كالنَّجم مَطلعَاً وأُفولا

We are like the garden, in freshness and withering.

We are like the star, in rising and setting.

نحن كالريح ثورة وسكوناً

نحن كالريح ثورة وسكوناً

نحن كالمُزن مُمسكاً وهطولا

نحن كالمُزن مُمسكاً وهطولا

We are like the wind, in fury and stillness.

We are like rain clouds, withholding and pouring.

نحن كالظنِّ صادقاً وكذوباً

نحن كالظنِّ صادقاً وكذوباً

نحن كالحظِّ منصفاً وخذولا

نحن كالحظِّ منصفاً وخذولا

We are like supposition, true and false.

We are like fortune, fair and disappointing.

قد تسرِّي الحياةُ عني فتبدي

قد تسرِّي الحياةُ عني فتبدي

سخرياتِ الورى قَبيلاً قَبيلا

سخرياتِ الورى قَبيلاً قَبيلا

Life may console me, revealing

human absurdities, kind after kind.

فأراها مواعظاً ودروساً

فأراها مواعظاً ودروساً

ويراها سواي خَطْباً جليلا

ويراها سواي خَطْباً جليلا

I see them as admonitions and lessons,

while others see them as a grave calamity.

أمعن الناس في مخادعة النّفـ

أمعن الناس في مخادعة النّفـ

ـسِ وضلُّوا بصائراً وعقولا

ـسِ وضلُّوا بصائراً وعقولا

People have gone far in deceiving themselves

and gone astray in insight and reason.

عبدوا الجاه والنُّضار وعَيناً

عبدوا الجاه والنُّضار وعَيناً

من عيون المَهَا وخدّاً أسيلا

من عيون المَهَا وخدّاً أسيلا

They worshipped status and gold, and an eye

like an oryx's, and a smooth cheek.

الأديب الضعيف جاهاً ومالاً

الأديب الضعيف جاهاً ومالاً

ليس إلا مثرثراً مخبولا

ليس إلا مثرثراً مخبولا

The man of letters, weak in status and wealth,

is nothing but a babbling madman.

والعتلُّ القويُّ جاهاً ومالاً

والعتلُّ القويُّ جاهاً ومالاً

هو أهدى هُدَى وأقومُ قيلا

هو أهدى هُدَى وأقومُ قيلا

And the brute, strong in status and wealth,

is better guided and more upright in speech.

وإذا غادة تجلّت عليهم

وإذا غادة تجلّت عليهم

خشعوا أو تبتّلوا تبتيلا

خشعوا أو تبتّلوا تبتيلا

And when a lovely maiden appears before them,

they humble themselves or devote themselves utterly.

وتَلوا سورة الهيام وغنّو

وتَلوا سورة الهيام وغنّو

ها وعافوا القرآن والإنجيلا

ها وعافوا القرآن والإنجيلا

They recite the surah of infatuation and sing

it, shunning the Qur'an and the Gospel.

لا يريدون آجلاً من ثواب الله

لا يريدون آجلاً من ثواب الله

إنَّ الإنسان كان عجولا

إنَّ الإنسان كان عجولا

They want no deferred reward from God;

indeed, humankind has ever been hasty.

فتنة عمّت المدينة والقر

فتنة عمّت المدينة والقر

يةَ لم تَعْفِ فتية أو كهولا

يةَ لم تَعْفِ فتية أو كهولا

A temptation swept through city and village,

sparing neither youths nor middle-aged men.

وإذا ما انبريتَ للوعظ قالوا

وإذا ما انبريتَ للوعظ قالوا

لستَ رباً ولا بُعثتَ رسولا

لستَ رباً ولا بُعثتَ رسولا

And when you step forward to admonish them, they say:

You are no lord, nor were you sent as a messenger.

أرأيت الذي يكذِّب بالد

أرأيت الذي يكذِّب بالد

ين ولا يرهب الحساب الثقيلا

ين ولا يرهب الحساب الثقيلا

Have you seen the one who denies the Judgment

and does not dread the heavy reckoning?

أكثرُ الناس يحكمون على النا

أكثرُ الناس يحكمون على النا

س وهيهات أن يكونوا عدولا

س وهيهات أن يكونوا عدولا

Most people judge their fellow men,

yet how far they are from being fair!

فلكم لقَّبوا البخيل كريماً

فلكم لقَّبوا البخيل كريماً

ولكم لقَّبوا الكريم بخيلا

ولكم لقَّبوا الكريم بخيلا

For how often they have called the miser generous,

and how often called the generous man a miser!

ولكم أعطَوا الملحَّ فأغنَوا

ولكم أعطَوا الملحَّ فأغنَوا

ولكم أهملوا العفيفَ الخجولا

ولكم أهملوا العفيفَ الخجولا

And how often they gave to the importunate, making him rich,

and how often neglected the self-respecting, bashful man!

ربَّ عذراء حرّة وصموها

ربَّ عذراء حرّة وصموها

وبغيٍّ قد صوّروها بتولا

وبغيٍّ قد صوّروها بتولا

Many a freeborn virgin they have stigmatized,

and many a prostitute they have portrayed as a chaste virgin.

وقطيعِ اليدين ظلماً ولصٍ

وقطيعِ اليدين ظلماً ولصٍ

أشبع الناس كفَّه تقبيلا

أشبع الناس كفَّه تقبيلا

And many a man with both hands unjustly severed, and a thief

whose palm people have smothered with kisses.

وسجينٍ صَبُّوا عليه نكالاً

وسجينٍ صَبُّوا عليه نكالاً

وسجينٍ مدلّلٍ تدليلا

وسجينٍ مدلّلٍ تدليلا

And many a prisoner on whom they heaped punishment,

and another prisoner lavishly pampered.

جُلُّ من قلَّد الفرنجة منا

جُلُّ من قلَّد الفرنجة منا

قد أساء التقليد والتمثيلا

قد أساء التقليد والتمثيلا

Most of those among us who imitated the Franks

have imitated and emulated them badly.

فأخذنا الخبيث منهم ولم نقـ

فأخذنا الخبيث منهم ولم نقـ

ـبسِ من الطيّبات إلا قليلا

ـبسِ من الطيّبات إلا قليلا

So we took the vile from them, but borrowed

only a little of the good.

يوم سنَّ الفرنج كذبةَ إبريـ

يوم سنَّ الفرنج كذبةَ إبريـ

ـلَ غدا كل عُمْرنا إبريلا

ـلَ غدا كل عُمْرنا إبريلا

The day the Franks instituted the April lie,

our whole lifetime became April.

نشروا الرجس مجملاً فنشرنا

نشروا الرجس مجملاً فنشرنا

هُ كتاباً مفصَّلاً تفصيلا

هُ كتاباً مفصَّلاً تفصيلا

They spread filth in brief, and we spread

it as a book, set out in full detail.

علمتني الحياة أنَّ الهوى سَيْـ

علمتني الحياة أنَّ الهوى سَيْـ

ـلٌ فمن ذا الذي يردُّ السيولا

ـلٌ فمن ذا الذي يردُّ السيولا

Life taught me that passion is a torrent;

who, then, is there to turn the torrents back?

ثم قالت: والخير في الكون باقٍ

ثم قالت: والخير في الكون باقٍ

بل أرى الخيرَ فيه أصلاً أصيلا

بل أرى الخيرَ فيه أصلاً أصيلا

Then it said: goodness remains in the universe;

indeed, I see goodness there as an abiding root.

إنْ ترَ الشرَ مستفيضاً فهوِّن

إنْ ترَ الشرَ مستفيضاً فهوِّن

لا يحبُّ الله اليئوس الملولا

لا يحبُّ الله اليئوس الملولا

If you see evil widespread, take it calmly;

God does not love the despairing and impatient.

ويطول الصراع بين النقيضَيـ

ويطول الصراع بين النقيضَيـ

ـنِ ويَطوي الزمانُ جيلاً فجيلا

ـنِ ويَطوي الزمانُ جيلاً فجيلا

The struggle between the two opposites goes on,

and time folds away generation after generation.

وتظلُّ الأيام تعرض لونَيْ

وتظلُّ الأيام تعرض لونَيْ

ها على الناس بُكرةً وأصيلا

ها على الناس بُكرةً وأصيلا

And the days keep showing their two colors

to people, morning and evening.

فذليلٌ بالأمس صار عزيزاً

فذليلٌ بالأمس صار عزيزاً

وعزيزٌ بالأمس صار ذليلا

وعزيزٌ بالأمس صار ذليلا

One lowly yesterday has become mighty,

and one mighty yesterday has become lowly.

ولقد ينهض العليلُ سليماً

ولقد ينهض العليلُ سليماً

ولقد يسقطُ السليمُ عليلا

ولقد يسقطُ السليمُ عليلا

And the sick may indeed rise healthy,

and the healthy may indeed fall ill.

ربَّ جَوعانَ يشتهي فسحة العمـ

ربَّ جَوعانَ يشتهي فسحة العمـ

ـرِ وشبعانَ يستحثُّ الرحيلا

ـرِ وشبعانَ يستحثُّ الرحيلا

Many a hungry man longs for a longer life,

while a well-fed man hastens his departure.

وتظلُّ الأرحامُ تدفع قابي

وتظلُّ الأرحامُ تدفع قابي

لاً فيُردي ببغيه هابيلا

لاً فيُردي ببغيه هابيلا

And wombs keep bringing forth Cain,

who slays Abel through his aggression.

ونشيد السلام يتلوه سفّا

ونشيد السلام يتلوه سفّا

حون سَنُّوا الخراب والتقتيلا

حون سَنُّوا الخراب والتقتيلا

And the hymn of peace is recited by butchers

who instituted ruin and slaughter.

وحقوق الإنسان لوحة رسّا

وحقوق الإنسان لوحة رسّا

مٍ أجاد التزوير والتضليلا

مٍ أجاد التزوير والتضليلا

And human rights are the painting of a painter

skilled in forgery and deception.

صورٌ ما سرحتُ بالعين فيها

صورٌ ما سرحتُ بالعين فيها

وبفكري إلا خشيتُ الذهولا

وبفكري إلا خشيتُ الذهولا

Scenes I have never roamed through with my eyes

and my thoughts without fearing bewilderment.

قال صحبي: نراك تشكو جروحاً

قال صحبي: نراك تشكو جروحاً

أين لحن الرضا رخيماً جميلا

أين لحن الرضا رخيماً جميلا

My companions said: We see you complaining of wounds;

where is contentment's melody, mellow and beautiful?

قلت أما جروح نفسي فقد عوَّ

قلت أما جروح نفسي فقد عوَّ

دْتُها بَلسَمَ الرضا لتزولا

دْتُها بَلسَمَ الرضا لتزولا

I said: As for my soul's wounds, I have accustomed

them to contentment's balm, so they may vanish.

غيرَ أنَّ السكوتَ عن جرح قومي

غيرَ أنَّ السكوتَ عن جرح قومي

ليس إلا التقاعسَ المرذولا

ليس إلا التقاعسَ المرذولا

But keeping silent about my people's wound

is nothing but contemptible inaction.

لستُ أرضى لأمة أنبتتني

لستُ أرضى لأمة أنبتتني

خُلُقاً شائهاً وقَدْراً ضئيلا

خُلُقاً شائهاً وقَدْراً ضئيلا

I will not accept, for the nation that made me grow,

an ugly character and a paltry stature.

لستُ أرضى تحاسداً أو شقاقاً

لستُ أرضى تحاسداً أو شقاقاً

لستُ أرضى تخاذلاً أو خمولا

لستُ أرضى تخاذلاً أو خمولا

I will not accept mutual envy or discord;

I will not accept failing one another or indolence.

أنا أبغي لها الكرامة والمجـ

أنا أبغي لها الكرامة والمجـ

ـدَ وسيفاً على العدا مسلولا

ـدَ وسيفاً على العدا مسلولا

I seek for it dignity and glory,

and a sword unsheathed against its enemies.

علمتني الحياة أني إن عشـ

علمتني الحياة أني إن عشـ

ـتُ لنفسي أعِشْ حقيراً هزيلا

ـتُ لنفسي أعِشْ حقيراً هزيلا

Life taught me that if I live

for myself, I shall live contemptible and frail.

علمتني الحياةُ أنيَ مهما

علمتني الحياةُ أنيَ مهما

أتعلَّمْ فلا أزالُ جَهولا

أتعلَّمْ فلا أزالُ جَهولا

Life taught me that however much

I learn, I still remain ignorant.